位於薇絲格勒的涅瓦河(Neva River)河畔的塔烏里希亞宮(Taurisia Palace)，是舊.盧希恩帝國(guó)的高階貴族、受封為塔烏里希亞大公(Prince of Taurisia)的亞歷山大.卡萊斯基大公(Archduke Alexander Karlesky)的宅邸，因而以塔烏里希亞命名。
塔烏里希亞宮是在十八世紀(jì)後期的時(shí)候落成，並且是以帕拉第奧風(fēng)格(PalladianArchitecture)的建築方式建造而成，其因?yàn)槿A美而雄偉的風(fēng)格，而被認(rèn)為是十八世紀(jì)末舊.盧希恩帝國(guó)的境內(nèi)最具代表性也最為典範(fàn)性的貴族官邸。
在東歐帝制聯(lián)邦誕生之後，塔烏里希亞宮被皇族暫時(shí)性的作為別墅，而當(dāng)東歐帝制聯(lián)邦的憲法於十九世紀(jì)中期被確立以後，塔烏里希亞宮便改為東歐帝制聯(lián)邦的總理的官邸與住處。
在塔烏里希亞宮後方的池塘之中，幾隻紅鶴正在池塘之中佇立著，一個(gè)身穿三件式淺色全套西裝的中年男子，正在觀賞著池塘之中的紅鶴，彷彿那些紅鶴就是他所擁有的觀賞品。
這個(gè)中年男子─第五代蓋爾勒伯爵，米哈伊爾.蓋爾勒─是東歐帝制聯(lián)邦境內(nèi)具備影響力的貴族之一，而其目前擔(dān)任馬洛波爾斯嘉邦(Ma?opolska)的領(lǐng)主。
蓋爾勒伯爵全名米哈伊爾.蓋爾勒，其不僅曾經(jīng)是貴族院的當(dāng)然議員之一，更是當(dāng)前東歐帝制聯(lián)邦執(zhí)政黨的中央黨務(wù)委員，而且還曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)東歐帝制聯(lián)邦中央政府的交通運(yùn)輸大臣。
東歐帝制聯(lián)邦是由東歐地區(qū)的君主制國(guó)家兼併而成，因?yàn)檫@樣的緣故，東歐帝制聯(lián)邦的國(guó)會(huì)執(zhí)政黨，也是這些君主制國(guó)家的國(guó)會(huì)執(zhí)政黨兼併而成。
又，在少數(shù)政黨被打壓甚至是遭到加以吸收的情況下，東歐帝制聯(lián)邦的國(guó)會(huì)執(zhí)政黨.帝國(guó)先鋒黨(Imperial Vanguard Party)，所涵蓋的國(guó)會(huì)席次高達(dá)將近75%
─在這樣的情況下，帝國(guó)先鋒黨的黨主席選舉，其實(shí)是與總理選舉掛鉤的。
蓋爾勒伯爵在前一次大選的時(shí)候，擊倒了前任總理.克蘭德子爵旗下的執(zhí)政黨主流派系，並且成為了新任的總理，但是卻幾乎沒(méi)有人知道，蓋爾勒伯爵成為東歐帝制聯(lián)邦的總理，存在著牽涉近千年的目標(biāo)。
蓋爾勒伯爵的真實(shí)身分，是在東歐帝制聯(lián)邦流傳的傳說(shuō)中，因?yàn)橐患褐εc傳說(shuō)中的大君王.海恩利希大帝(Heinrich the Great)爭(zhēng)奪「巨大神力」，卻被海恩利希大帝徹底擊倒的邪惡法師.賽爾斯。
為了要能夠等到轉(zhuǎn)世回到世界上的海恩利希大帝，一度因?yàn)榉θ踔岭U(xiǎn)些灰飛煙滅的賽爾斯，改變自己的身分，並且在十八世紀(jì)的時(shí)候成為了第一代蓋爾勒伯爵─迪歐尼克.蓋爾勒。
在那之後，每一代的蓋爾勒伯爵都是賽爾斯自己回到在舊.波羅尼亞─利特瓦聯(lián)邦帝國(guó)疆域的領(lǐng)地.馬洛波爾斯嘉邦，並且在自己設(shè)置於馬洛波爾斯嘉邦的首府城市.克拉科夫(Kraków)的宅邸臨終，而新任的蓋爾勒伯爵則是會(huì)在相近的時(shí)期繼承爵位。
但是這個(gè)每一代的蓋爾勒伯爵遵守的儀式，其背後的真相卻是賽爾斯以蓋爾勒伯爵的身分回到克拉科夫的宅邸，並且在稍稍改變自己的外型之後，接著重新以新任的蓋爾勒伯爵的身分登臺(tái)。
而早在更早之前，甚至在賽爾斯取得蓋爾勒伯爵的身分以前，賽爾斯就開(kāi)始網(wǎng)羅自己過(guò)去的追隨者與支持者的後代，企圖在合適的時(shí)機(jī)集結(jié)力量，達(dá)成自己最終極的目標(biāo)─奪取自己無(wú)法得到的，名為「巨大神力」的神話(huà)力量。
當(dāng)蓋爾勒伯爵正在塔烏里希亞宮後方的池塘邊，觀賞著自己所飼養(yǎng)的紅鶴在池塘之中緩步走動(dòng)的時(shí)候，他也注意到了默默出現(xiàn)自己的身後，似乎正在等候自己的兩個(gè)人影。
其中一人是一個(gè)有著一頭褐色短髮、身穿三件式全套西裝的青年男子─那是一個(gè)體型高大，看起來(lái)雖然和善但是也眼神銳利的青年男子。
此人是分封於史泰爾馬克邦(State of Steiermark)的貴族，而正式的頭銜則是現(xiàn)任的史坦納爾伯爵(Earl of Stanner)─全名約瑟夫.史坦納爾，並且也同時(shí)是第十代史坦納爾伯爵。
至於另外一人，則是一個(gè)有著一頭淺金色短髮、身穿三件式全套西裝的青年男子─那是一個(gè)體型有些肥壯，看起來(lái)有些不茍言笑的青年男子。
此人是分封於赫拉德茨─克拉洛威(State of Hradec Králové)的貴族，而正式的頭銜則是現(xiàn)任的巴爾托斯子爵(Viscountof Bartos)─全名奧特卡.巴爾托斯，並且也同時(shí)是第七代巴爾托斯子爵。
巴爾托斯子爵作為執(zhí)政黨的公關(guān)長(zhǎng)，可以說(shuō)是在媒體界具備強(qiáng)大程度的影響力，也是因?yàn)檫@樣的緣故，巴爾托斯子爵基本上擁有與東歐帝制聯(lián)邦境內(nèi)，諸如帝國(guó)視野報(bào)與東歐快報(bào)之類(lèi)的大型報(bào)業(yè)媒體的私底下的公關(guān)管道。
至於史坦納爾伯爵做為執(zhí)政黨的發(fā)言人之一，可以說(shuō)是與巴爾托斯子爵互為搭檔的執(zhí)政黨要角之一，而史坦納爾伯爵如今的成就，也是歸功於其思緒縝密與城府甚深的性格。
但是這兩人在先前冬季慶典的時(shí)候，替蓋爾勒伯爵掩蓋了自導(dǎo)自演的總理槍擊事件─而這個(gè)事情的真相是，蓋爾勒伯爵假借威蘭德槍擊自己的藉口，將威蘭德一步一步導(dǎo)向墮落，甚至讓威蘭德在惡鬼化之後屠戮被詛咒的魔龍，將魔龍的詛咒釋放到世界，進(jìn)而導(dǎo)致世界被黑夜籠罩。
諷刺的是，蓋爾勒伯爵對(duì)外聲稱(chēng)魯?shù)婪蚧侍优c史蒂芬妮為了剷除自己，而命令威蘭德對(duì)自己展開(kāi)槍擊，甚至還聲稱(chēng)東歐帝制聯(lián)邦被黑夜籠罩，是魯?shù)婪蚧侍优c其黨羽濫用黑魔法造成的結(jié)果。
「你們兩個(gè)在國(guó)內(nèi)所散播的謠言，結(jié)果十分的明顯，有威蘭德與魯?shù)婪蚧侍舆@樣的替造羔羊，實(shí)在是十分的方便。」蓋爾勒伯爵轉(zhuǎn)身之後說(shuō)道:「但是你們也需要注意，聽(tīng)說(shuō)最近有些老鼠正在我們的地盤(pán)附近打轉(zhuǎn)。」
史坦納爾伯爵說(shuō)道:「根據(jù)我所得到的情報(bào)，西格蒙德先前曾經(jīng)在布蒂爾卡監(jiān)獄的周遭刺探狀況，伏爾嘉格勒那邊的皇家親衛(wèi)隊(duì)也有回報(bào)給我，說(shuō)西格蒙德也有出現(xiàn)在伏爾嘉格勒。」
「西格蒙德那個(gè)傢伙，恢復(fù)記憶之後就開(kāi)始想要造反，雖然他現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有利用價(jià)值了，但是多少還是有種芒刺在背的感覺(jué)。」蓋爾勒伯爵說(shuō)道:「這樣的話(huà)，將威蘭德移轉(zhuǎn)的計(jì)畫(huà)，要提早付諸實(shí)行才對(duì)。」
巴爾托斯子爵稍稍思考之後說(shuō)道:「我們目前是將陛下安置在大王爵宮的外廷，假如我們將陛下移動(dòng)到大王爵宮的內(nèi)廷的話(huà)，要是西格蒙德還打算動(dòng)任何主意，他也莫可奈何。」
「這麼說(shuō)的確也沒(méi)有錯(cuò)，不然我們就將威蘭德從布蒂爾卡監(jiān)獄移轉(zhuǎn)到帝都來(lái)的計(jì)劃，提前一個(gè)星期好了。」蓋爾勒伯爵說(shuō)道:「陛下的話(huà)，就以安全考量為由，將陛下移動(dòng)到大王爵宮的內(nèi)廷，這樣我們要控管也比較容易。」
於是史坦納爾伯爵稍稍點(diǎn)頭之後說(shuō)道:「閣下所言甚是，我們都已經(jīng)將威蘭德這個(gè)關(guān)鍵人物拿在手中了，要事無(wú)法藉由威蘭德之手發(fā)動(dòng)『無(wú)盡黃昏』的話(huà)，那麼就太過(guò)浪費(fèi)我們的功夫了。」
「無(wú)盡黃昏」(Endless Twilight)─那是本應(yīng)只屬於神話(huà)時(shí)代的名詞，是一個(gè)將世界徹底地摧毀，並且重新建立世界的力量，傳說(shuō)掌握這個(gè)力量的人，將足以成為主宰世界的人。
神話(huà)時(shí)代的君王.海恩利希大帝在建國(guó)的過(guò)程之中，曾與賽爾斯聯(lián)手而建立自己的帝國(guó)，但是當(dāng)賽爾斯企圖染指海恩利希所擁有的「巨大神力」的力量，並且藉由「巨大神力」發(fā)動(dòng)「無(wú)盡黃昏」的時(shí)候，海恩利希與賽爾斯決裂，並且最終將「巨大神力」的力量與自己的靈魂進(jìn)行融合。
結(jié)果「巨大神力」的力量在海恩利希大帝駕崩之後，就從神話(huà)時(shí)代的世界徹底地消失，導(dǎo)致如今的人們就連「無(wú)盡黃昏」這樣的力量使否存在，都抱持許許多多的疑問(wèn)。
如今化身為蓋爾勒伯爵的賽爾斯，就是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)威蘭德即是當(dāng)初的海恩利希大帝轉(zhuǎn)生而成，甚至過(guò)去還間接控制西格蒙德得知威蘭德具備的力量，才會(huì)決定要對(duì)威蘭德下手。
蓋爾勒伯爵為了要利用威蘭德?lián)碛械摹妇薮笊窳Α沟牧α浚虼俗詫?dǎo)自演了槍擊事件，但是既然自己已經(jīng)無(wú)法利用布蒂爾卡監(jiān)獄來(lái)看管威蘭德，那麼自然就必須使用其他的方式，來(lái)將威蘭德嚴(yán)加看管。
那個(gè)不願(yuàn)配合的皇家騎士…應(yīng)該是叫做約瑟夫來(lái)著吧，那傢伙目前好像也是被拘禁在布蒂爾卡監(jiān)獄的樣子。蓋爾勒伯爵稍稍陷入思考。目前利奧波德王子殿下與格蕾特爾公主殿下都在布蒂爾卡監(jiān)獄，西格弗里德閣下與安德雷伊閣下則是伏爾嘉格勒，但是感覺(jué)不太能夠完全放心。
為了要能確保自己能夠奪權(quán)，蓋爾勒伯爵用黑魔法控制了皇家騎士之一的希格弗里德.亞德柏格，並且還與目前擔(dān)任皇家騎士首席的安德雷伊.卡明斯基勾結(jié)，但是這個(gè)計(jì)畫(huà)並沒(méi)有非常的順利。
最主要的原因，是因?yàn)轸數(shù)婪蚧侍拥氖窒隆F(xiàn)任皇家騎士的卡特琳.古恩特爾與安娜史塔希亞.卡倫奇諾夫，都公開(kāi)反抗蓋爾勒伯爵，而從最一開(kāi)始就拒絕屈服、同為現(xiàn)任皇家騎士的約瑟夫.伊爾瑞登，則是為了掩護(hù)馬克西米利安王子逃走，隻身抵擋希格弗里德並且遭到擊敗之後被拘禁。
不過(guò)就在這個(gè)時(shí)候，巴爾托斯子爵說(shuō)道:「說(shuō)起來(lái)，聽(tīng)說(shuō)之前金雀花帝國(guó)派來(lái)針對(duì)邊境談判的外交團(tuán)，其中除了首席外交官.法奧康霍爾伯爵閣下以外，貌似有人發(fā)現(xiàn)芙蕾兒公主殿下也有混入其中。」
蓋爾勒伯爵在這個(gè)時(shí)候望向巴爾托斯子爵，並且接著說(shuō)道:「你剛才說(shuō)有人發(fā)現(xiàn)法奧康霍爾伯爵帶來(lái)的外交團(tuán)，其中有人疑似是芙蕾兒公主殿下?這樣的話(huà)，怎麼會(huì)沒(méi)有確切的證據(jù)?」
「因?yàn)檐嚼賰汗鞯钕聛?lái)到我國(guó)之後，很快就從外交團(tuán)之中消失，這導(dǎo)致當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)這件事情的人員無(wú)法佐證。」史坦納爾伯爵說(shuō)道:「而且後來(lái)我方試圖想要從金雀花帝國(guó)那邊取證的時(shí)候，法奧康霍爾伯爵殿下完全否認(rèn)此事。」
「他們當(dāng)然不可能承認(rèn)芙蕾兒公主殿下在這裡現(xiàn)身，因?yàn)樾枰嚼賰汗鞯钕鲁雒娴氖虑椋旧嫌泻芏喽际谴笫隆！股w爾勒伯爵稍稍沉吟之後說(shuō)道:「但是芙蕾兒公主殿下與史蒂芬妮公主殿下交情匪淺，我不認(rèn)為芙蕾兒公主殿下前來(lái)我國(guó)，會(huì)並未與史蒂芬妮公主殿下見(jiàn)面。」
史坦納爾伯爵於是說(shuō)道:「史蒂芬妮公主殿下與魯?shù)婪蚧侍拥钕伦罱男袆?dòng)，似乎安分地有些過(guò)度異常，我認(rèn)為也許我們應(yīng)該找個(gè)機(jī)會(huì)，想辦法將他們抓出來(lái)並且一網(wǎng)打盡。」
「要將他們一網(wǎng)打盡，並不是那麼容易的事情，何況我們手邊的誘餌，除了威蘭德以外，就只剩下皇帝陛下與皇后陛下了。」蓋爾勒伯爵說(shuō)道:「希爾維亞現(xiàn)在不受我們支配，就算將雷奧尼達(dá)與親衛(wèi)隊(duì)的人算上，我們也沒(méi)把握能夠靈活運(yùn)用這些誘餌。」
最主要的原因，就是因?yàn)轸數(shù)婪蚧侍拥钕率且粋€(gè)必要的時(shí)候，可以?huà)螚壸约旱鸟娉郑踔磷兊貌粨袷侄蔚娜恕?/i>蓋爾勒伯爵稍稍瞇起雙眼。就算真的將威蘭德當(dāng)成誘餌，我也無(wú)法保證魯?shù)婪蚧侍訒?huì)不會(huì)使出強(qiáng)烈的手腕，強(qiáng)行在移動(dòng)威蘭德的過(guò)程中，將威蘭德硬生生劫走。
巴爾托斯子爵說(shuō)道:「目前我們可以借用皇家親衛(wèi)隊(duì)與鐵道憲兵隊(duì)的力量，畢竟皇家親衛(wèi)隊(duì)的十個(gè)部隊(duì)之中，就有六個(gè)部隊(duì)在我們的掌控之下，鐵道憲兵隊(duì)更是完全被我們掌控。」
「好吧，這一陣子因?yàn)橐苿?dòng)威蘭德，我準(zhǔn)許你們使用非常手段。」蓋爾勒伯爵稍稍思考之後說(shuō)道:「我們終究還是要加強(qiáng)針對(duì)布蒂爾卡監(jiān)獄與伏爾嘉格勒的戒備，畢竟我不認(rèn)為西格蒙德會(huì)沒(méi)事到這兩個(gè)地方閒晃，卻不採(cǎi)取任何的後續(xù)行動(dòng)。」
*
漆黑深邃的牢房之中，不僅沒(méi)有任何一點(diǎn)窗戶(hù)，甚至就連可以讓日光透入的縫隙都沒(méi)有，這種狀況就算說(shuō)是暗無(wú)天日也毫不過(guò)分─這對(duì)於任何被關(guān)押在這種牢房裡面的人來(lái)說(shuō)，都可以算是一種精神上的酷刑。
牢房的深處有無(wú)數(shù)的白銀色鎖鏈，那些鎖鏈上攀附著各式各樣的魔法與術(shù)式，這些魔法與術(shù)式讓鎖鏈綻放紫色的光芒，彷彿是在嚇阻任何一個(gè)接近的人，讓人對(duì)於這些鎖鏈產(chǎn)生不祥的感覺(jué)。
這些白銀色的鎖鏈所天花板上落下，並且尾端全都是通往一個(gè)青年男子─只見(jiàn)那個(gè)青年男子的身體被紫黑色的霧氣包覆，雙眼散發(fā)著可怕的紅色光芒，並且腰部的後方掛著一把收入刀鞘之中的扶桑刀。
鎖鏈完全將青年男子的手臂加以束縛，而青年男子的身體上也有幾條零散的鎖鏈將其加以束縛，不過(guò)讓人感到詭異的是，那個(gè)青年男子大部分的時(shí)候，都是以雙膝跪地的姿勢(shì)，並且雙眼常常以空虛的眼神凝視著地板。
偶爾經(jīng)過(guò)這個(gè)牢房的人，都會(huì)聽(tīng)到青年男子的手不停的掙扎與怒吼，彷彿是想要掙脫這些鎖鏈，但是青年男子的蠻力卻完全無(wú)法破壞這些鎖鏈，而青年男子每一次的掙扎，這些鎖鏈就會(huì)更加緊縛青年男子的手臂與身體。
青年男子的身上穿著雖然全套西裝與大外套，但是他身上的衣物早就已經(jīng)斑駁而滿(mǎn)是髒污，而經(jīng)過(guò)這個(gè)牢房的看守員大多數(shù)的時(shí)候，則是都站在遠(yuǎn)處鐵條門(mén)外的另外一側(cè)觀察青年男子。
這個(gè)被以無(wú)數(shù)附加魔法的鎖鏈，加以拘禁起來(lái)的青年男子─威蘭德.赫洛斯基─就是蓋爾勒伯爵不惜自導(dǎo)自演槍擊事件，也要加以掌握的對(duì)象。
威蘭德雖然與安娜莉澤一樣，姓氏都是赫洛斯基，但是威蘭德並不是安娜莉澤的親生哥哥，而是安娜莉澤的父親.赫洛斯基男爵收養(yǎng)的兒子，因此威蘭德與安娜莉澤並沒(méi)有血緣關(guān)係。
此外，威蘭德真實(shí)身分是已故的雷斯登侯爵夫妻的兒子，也同時(shí)是西格蒙德的雙胞胎弟弟，而據(jù)親兩年前威蘭德為了方便未來(lái)能與安娜莉澤成婚，因此便中止了與赫洛斯基男爵夫婦之間的收養(yǎng)關(guān)係。
最主要的原因，是因?yàn)橥m德從小知道自己與安娜莉澤並沒(méi)有血緣關(guān)係，也是這樣的緣故，導(dǎo)致威蘭德與安娜莉澤雖然從小就互相有好感，但是兩人的關(guān)係卻一直停滯不前。
畢竟威蘭德與安娜莉澤終究是法律關(guān)係上的兄妹，而兩人所具備的兄妹關(guān)係，基本上就是一種藩籬─即便兩人並沒(méi)有血緣關(guān)係，但是東歐帝制聯(lián)邦的法律本質(zhì)上禁止近親通婚。
在這樣的情況下，即便威蘭德與安娜莉澤是直到兩年前才開(kāi)始交往，但是為了避免近親通婚的嫌疑，威蘭德還是必須要先終止自己與赫洛斯基男爵夫婦之間的收養(yǎng)關(guān)係，才有可能與安娜莉澤產(chǎn)生進(jìn)一步的關(guān)係。
如今的威蘭德已經(jīng)將自己的身分，從威蘭德.赫洛斯基改為威蘭德.雷斯登，不過(guò)赫洛斯基男爵依然指定威蘭德為赫洛斯基男爵家族的繼承者─而根據(jù)赫洛斯基男爵的手諭，威蘭德繼承赫洛斯基男爵家族的條件，就是威蘭德必須要與安娜莉澤結(jié)婚。
假如威蘭德要與安娜莉澤結(jié)婚，那麼威蘭德就必須先終止自己與赫洛斯基男爵夫婦之間的收養(yǎng)關(guān)係，才能夠終止威蘭德自己與赫洛斯基男爵夫婦在法律上的親子關(guān)係。
然而除此之外，威蘭德更是傳說(shuō)中的古代大帝.海恩利希大帝轉(zhuǎn)世之人，這使得威蘭德與生俱來(lái)?yè)碛泻６骼４蟮鬯鶕碛械摹妇薮笊窳Α梗悹査够頌樯w爾勒伯爵的原因，就是為了要狩獵海恩利希大帝的轉(zhuǎn)世者。
最一開(kāi)始的時(shí)候，蓋爾勒伯爵發(fā)現(xiàn)威蘭德就是海恩利希大帝轉(zhuǎn)世而成，因此意圖攻擊已故的雷斯登侯爵夫婦，但是蓋爾勒伯爵殺害雷斯登侯爵夫婦之後，卻被當(dāng)時(shí)年幼的威蘭德以超能力擊退，最終只帶走並且控制西格蒙德。
而後蓋爾勒伯爵暗中控制西格蒙德，並且挑起西格蒙德與威蘭德之間幾次的爭(zhēng)鬥與對(duì)決，還為了加強(qiáng)對(duì)西格蒙德的控制，用黑魔法將西格蒙德洗腦，但是蓋爾勒伯爵的計(jì)畫(huà)卻數(shù)度失敗，才導(dǎo)致蓋爾勒伯爵決定用最激進(jìn)的手段。
「安娜…莉澤…」當(dāng)威蘭德用空洞的雙眼看著地板，並且自言自語(yǔ)的時(shí)候，牢房的門(mén)被緩緩打開(kāi)來(lái)，而幾個(gè)人影也在這個(gè)時(shí)候走進(jìn)牢房，在那之後踏出步伐來(lái)到威蘭德的面前。
但是威蘭德本人並沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這件事情，而那幾個(gè)人影的真面目，正是身穿全套軍服、手持長(zhǎng)槍的士兵，
不過(guò)就在這個(gè)時(shí)候，牢房的鐵門(mén)突然被破壞，而就在那些士兵轉(zhuǎn)過(guò)身去的同時(shí)，一道人影便突然出現(xiàn)，並且那幾個(gè)士兵也都遭到擊倒
「你…是誰(shuí)?」威蘭德看到人影的時(shí)候，因?yàn)槟婀舛鵁o(wú)法看清對(duì)方的身形與面容，便用有些沙啞的聲音提出了自己的問(wèn)題。
「我是你的家人。」人影在這個(gè)時(shí)候露出了有些寂寥的微笑，不過(guò)他還是緩緩地伸出了自己的手。
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