飄飛的白雲(yún)撲面而來，隨後被迅速拋向後方。
「喂喂──這樣真的沒問題嗎！」
頂著迎面狂嘯的風鳴巨響，佐倉杏子在環(huán)顧四周的同時大喊道。
就在不久之前，挑戰(zhàn)惡魔無果的魔法少女們遇到了前所未有的大危機。不過就在千鈞一髮之際，有人救了她們──
不，嚴格來說並不是人，而是名為亞必戈的新型變種魔獸。形似機甲影視劇中才會出現(xiàn)的巨大機械人形，就這麼直接用巨大的拳頭擋下惡魔的衝擊能量，隨即又在一片混亂之中將所有人帶離了戰(zhàn)場。然而即使貴為亞必戈中的王者，它也顯然沒有與惡魔展開決戰(zhàn)的打算。
「當然有問題?！?/font>
回答紅髮魔法少女的是一陣類似機械口吻的童稚嗓音。
那是孵化者，外表貌似小貓小狗，同時卻又不屬於地球任何一種生物的白色小動物。身為惡魔的挑戰(zhàn)者之一，它也同時是製作與操縱各種亞必戈的策劃者。然而從它接下來的發(fā)言便可得知，所謂最強的亞必戈，其實根本就不是它用來打倒惡魔的王牌。
「雖然我們已經(jīng)全速前進了?！?/font>
它說──同時有意無意地看向身後。
現(xiàn)在，它與魔法少女們正被保護在一層球狀防護罩中。雙手捧住她們的亞必戈之王正以超越音速的衝刺飛向天空，完全就是一副全力逃離戰(zhàn)場的勢頭。
「不過如果想要飛得夠遠，我們顯然需要更多時間?！?/font>
「飛得夠遠？你這是什麼意思！」
說話的是沙耶香。由於耳邊的風聲實在太過響亮，因此刻意提高音量的她聽上去就像是在罵人一樣。
「就是這個意思啊。」
一面回頭看了藍髮的魔法少女一眼，孵化者貌似不解地歪了歪頭。
「就憑我們現(xiàn)在的力量是沒辦法戰(zhàn)勝曉美焰的。更糟糕的是，就連我也沒有料到，深藍烈火竟然已經(jīng)派不上用場了?！?/font>
玻璃彈珠般的紅眼轉(zhuǎn)動方向，隨後倒映出其她魔法少女們的身影。在這期間，深藍烈火的名字似乎觸動到了其中的某人。不過到了最後，比任何人都還要清楚局勢的她終舊是選擇了沉默。
「現(xiàn)在我們最大的勝算，就是利用『圓環(huán)之理』來對抗曉美焰。」
「！」
孵化者的眼中倒映出了鹿目圓。
「利用『圓環(huán)之理』？你到底在說什麼！」
大聲提出質(zhì)問的，是陪伴在圓身旁的眼鏡雙麻花辮魔法少女。儘管選擇了魔法少女同伴們的一邊，並未成魔的她依舊是高度地不信任孵化者。
「就是讓鹿目圓脫離曉美焰的掌控啊?！挂回灥臒o機質(zhì)嗓音，眼中倒映出另一位曉美焰的孵化者自顧自地繼續(xù)說道：「根據(jù)之前的觀察，我們可以確定，曉美焰並不是百分之百的掌握住『圓環(huán)之理』的力量。因此只要將距離延長至極限，『圓環(huán)之理』的力量應(yīng)該就能物歸原主了……嗯，簡單地說，就像妳們魔法少女不能過度遠離靈魂寶石一樣。不過──」
「將距離延長至極限？那麼……這個極限到底是多遠？」
彷彿一度保持沉默的麻美開口道。儘管並未進一步地追問，冰雪聰明的她卻似乎已經(jīng)意識到這個問題背後的代價是什麼。
「很遺憾，我也不確定?！?/font>
一面無視所有人的表情，孵化者接著用宣判般的口吻說出了它的打算。
「雖然可能有生命危險，不過我們需要有人留下來拖延曉美焰。」它說──平板的無機質(zhì)嗓音倍顯無情：「只要有愈多人留下來牽制曉美焰，我就能帶著鹿目圓飛得愈遠。這樣，我們的勝算也就愈大。」
「留下來……牽制──等一下！」搶先在所有人之前發(fā)出喊叫的，是再次扯開嗓門的杏子：「你的意思是說……要我們現(xiàn)在跳下去嗎？別開玩笑了！」
「當然不會。不過等一下我就會減速，妳們就趁機商量一下，看看誰先下去吧～」
「你──！」
眼前孵化者如此不顧眾人死活的態(tài)度，在場的魔法少女們無不氣得說不出話來。
「絕對不行！」
率先表明立場的是圓。昔日的神明對上孵化者的紅眼，隨後用堅定的口吻提出抗議。
「不管是麻美姐、沙耶香、杏子、還有小焰──」她說──同時又將目光投向了在場的所有人：「所有人，一個都不能少！」
「一個都不能少？這就奇怪了。」
孵化者的眼中雖然沒有任何情緒變化，不過從它說出口的臺詞卻明顯帶著疑惑。
「這可是為了這個世界啊……記得妳之前為了改變世界，不是很乾脆地選擇犧牲自己嗎？怎麼現(xiàn)在又不一樣了？」
「你閉嘴！」
代替受到質(zhì)問的圓做出回應(yīng)的是怒髮衝冠的眼鏡雙麻花辮少女。不過在她罵出更多難聽話之前，一旁的好友便對她搖了搖頭，隨後親自給出了回答。
「對不起了，丘比。」她對孵化者說道：「雖然現(xiàn)在的我還不知道有們有更好的做法。不過──如果我放棄了大家，那我不就和著了魔的小焰一樣了？」
「小圓！」
「圓！」
「鹿目妹妹！」
「說得對！」
在場的所有人不禁為之動容──除了孵化者。
「我不懂，我真的無法理解?！乖俅瓮崞鹉X袋，孵化者的嗓音依舊是缺乏情感起伏的平板聲響：「再這樣下去，事情將會無法解決。而且──」
「──！」
劇烈的震動突然降臨。
這是發(fā)生地震了嗎？然而在場的所有人都知道，即便是世上最劇烈的地震，也不可能對身在高空──甚至是已經(jīng)離開地球大氣層的她們造成影響。她們之所以會感受到如此強烈的震動，原因只會有一個──
惡魔抓住她們了。
□□□ ◇ □□□ ◇ □□□ ◇ □□□ ◇ □□□
那是彷彿將惡意化作吐息的渾沌脈動。
那是足以令群星為之顫抖的惡意狂潮。
那是讓整片銀河陷入深淵的絕望世界。
那是──
「！」
魔法少女們發(fā)出了絕望的悲鳴。
「這下真的完了?！?/font>
即使是機乎與情感絕緣的孵化者，此時也毫不掩飾地表達它的恐懼。
現(xiàn)在，一隻巨大的手掌就這麼直接出現(xiàn)在她們的面前，隨後毫無懸念地抓住了她們──體型宛如高樓大廈的亞必戈之王，現(xiàn)在就像是玩具般地被抓在手中。
「我們又見面囉。」
惡魔的聲音隨之響起。
那是曉美焰。然而她現(xiàn)在的模樣，卻和眾人所熟悉的魔法少女套裝相去甚遠。只見她身著一件宛如晚禮服，風格卻和露背連衣裙差不了多少的深色絲質(zhì)裙。曳地的裙襬宛如漆黑的鳳凰尾羽，閃耀其中的卻是夜空般的渾沌。她的背上還生了一對巨大的翅膀，然而那卻不是天使的純白羽翼，也非魔物般的漆黑蝠翼，而是某種類似拚裝，造型扭曲詭異的黑羽雙翼。
「剛才我好像有點失態(tài)了……不過，妳們也該把小圓還給我吧。」
惡魔對她們說──同時還稍微加重了手掌的力道。
「！」
世界彷彿要在下一刻毀滅了。保護著魔法少女們與孵化者的亞必戈之王開始發(fā)出刺耳的破碎聲響，完全就像是會在下一秒中支離破碎一般。假如它的操縱者還有一些骨氣，或許它還能在接下來的幾個瞬間之中發(fā)動反擊。然而在明確意識到這麼做的結(jié)果只是完全徒勞無功的壓力下，孵化者最終選擇了放棄。
「看來只能認輸了?！?/font>
它說──然後就沒有然後了。也不知道是不是巧合，惡魔的一根小指頭在下一瞬間刺穿了防護罩，不偏不倚地戳在它的頭上。伴隨一陣噁心的搗碎聲，一隻會說話的白色小動物便成了一攤?cè)饽唷?/font>
「回到我的身邊吧，小圓?！箰耗г俅伍_口。同時她的眼中也倒映出了一眾魔法少女：「至於妳們……也別再讓我有傷害妳們的理由了?！?/font>
「開什麼玩笑！」
以惡狠狠的口吻回絕她的，是滿臉怒容的藍髮魔法少女。
「事到如今，妳難道還會放我們一馬嗎？」
「沙耶香！」
在她身旁的杏子也同樣站了出來。即使她的前額滴下了豆大的汗珠，此時的她卻也毫不畏懼地對上惡魔的視線。
「曉美妹妹！拜託妳──」隨後是麻美──儘管已經(jīng)意識到了這是徒勞無功的請求。此時的她卻還是懷抱著最後一絲希望：「現(xiàn)在回頭還不遲……求求妳了！」
「我是絕對……不會讓妳帶走小圓的！」最後開口的是另一個曉美焰。儘管彼此存在著著壓倒性的差距，顯然已經(jīng)抱了必死決心的她卻大聲地說出了那句話：「因為……妳所創(chuàng)造的那個世界，根本就不是小圓想要的世界！」
「──！」
下一瞬間，所有人彷彿都看見了惡魔的大發(fā)雷霆──然而事實卻是截然相反的情景。
「是又怎麼樣。」
惡魔用莞爾般的口吻做出反應(yīng)。
「就算不是小圓想要的世界，只要能夠保護好小圓就行了。而且──」一面稍稍加重了緊抓住所有人的手指力道，惡魔淡然地提出反問：「難道妳就有辦法創(chuàng)造一個完全讓小圓稱心如意的世界？」
「！」
「還有妳──」一面將目光落在眾人之中的麻美，惡魔一臉似笑非笑地提出質(zhì)問：「妳說妳希望和我一起守護小圓？那妳起碼也要有足夠的力量啊?！?/font>
「──！」
「如果妳不服氣……」她說──聲音非常之輕，然而聽在所有人耳中卻彷彿成了來自遠方的回音：「現(xiàn)在就來打敗我?！?/font>
「……！」
魔法少女們陷入了絕望之中。
不過，這份絕望並沒有持續(xù)太久。因為──
「就到此為止了吧?！?/font>
看了周圍的同伴們一眼，鹿目圓突然開口。儘管她的臉上似乎帶著一絲苦澀，不過注視朋友們的表情卻是溫柔的。
「已經(jīng)夠了。」
她對所有人說道──這句話同時也像是一句道歉。
「妳就帶走我吧，小焰?！?/font>
迎面看向眼前的惡魔，粉色的長髮魔法少女輕聲說道。
事後回想起來，圓也不禁承認，當下面對軟硬不吃，身旁的好友們盡數(shù)深受生死威脅的局面，自己確實是有了獻出自己來換取所有人性命的想法。儘管她也確實有心與惡魔討價還價，嘗試避免所有人在接下來的世界中失去至今以來的記憶。然而如此的期望是否可行，自己也確實是完全沒把握。
不過──
「不，還沒完。」
身旁的某人突然這麼說，隨後是來自她手中的一陣閃光。
「幫幫我們……深藍烈火先生！」
某人──手持破碎十字綴飾的麻美許下了願望。
□□□ ◇ □□□ ◇ □□□ ◇ □□□ ◇ □□□
最初聽見麻美的願望之時，在場包括惡魔在內(nèi)的所有人都沒有意識到，這到底代表了什麼。
不過，答案很快就揭曉了──
光。
「！」
最初僅僅只是從麻美手中的十字綴飾發(fā)出的細小微光。不過很快地，微弱的光束開始擴散，隨後開始浮現(xiàn)出某種發(fā)光的形體。不過比起目瞪口呆的魔法少女們，真正感受到異變的卻是高高在上的惡魔。
「什麼！？」
第一次，彷彿無敵的惡魔受到了損傷。
力量開始從她的身上流失，隨後聚集到了近在呎尺的眼前……儘管並不是全部的力量，不過既然已經(jīng)為她所用，那麼這些力量就不應(yīng)該如此輕易地易主。
除非──
「可惡！」
下一瞬間，惡魔一手捏碎了手中的亞必戈之王。
或許她是真的發(fā)怒了；也或許是她打算一手扼殺掉即將在眼前成形的反叛力量。不過無論如何，這樣的行為終究是阻止不了接下來發(fā)生的事。
「你這傢伙──！」
下一瞬間，惡魔的眼前出現(xiàn)了新的敵人。
深藍烈火。
為了實現(xiàn)麻美的願望，一度遭受惡魔擊敗並吞噬的他，現(xiàn)在已經(jīng)透過金髮魔法少女的十字綴飾回到了所有人面前?；蛟S是為了對抗巨大化的惡魔，現(xiàn)身自光芒的他也同樣變得巨大無比。只見他一手接住保護著魔法少女們的防護罩，隨後降目光落向了召喚他的麻美。
「我來了。」
他對她說道──然而這並不是充滿喜悅的重逢。
因為──
「麻美姐！」
「不好了──?。俊?/font>
「小圓她……小圓她──」
「不──！」
就在眾人的目光盡頭，惡魔的嘴角浮現(xiàn)出了新月般的弧度。同時，就在她的右手食指上，另外一位被個別困在球狀防護罩的魔法少女正一臉驚愕地看著大家。
「各位──?。俊?/font>
鹿目圓被惡魔奪走了。
待續(xù)
下一次真的就是大決戰(zhàn)了（撞牆）～總之，雖然進度比在下希望的還要慢，不過這次總算是把大決戰(zhàn)的前置作業(yè)都準備好了。期待接下來的自己，能夠?qū)懗霾焕耗У臎Q戰(zhàn)就是了（暈）……那麼，期待八月以前能夠再見面了～
創(chuàng)作內(nèi)容
魔法少女小圓同人連載文：Rebelling the destiny again（第五十四章）
ACG心得 (15)