第五章
不時在夢境中回想起的噩夢，使菈琪亞陷入慢性睡眠不足。只有少數時候小妹抱著菈琪亞睡的情形下，菈琪亞才不會做噩夢。而幫了菈琪亞大忙的小妹老是很堅持說自己是睡迷糊了，菈琪亞怎會還不了解小妹真正的睡迷糊是對她使出睡夢羅漢拳呢？拜此所賜，菈琪亞偶爾在課堂上也會打瞌睡，讓班導很緊張，這孩子以前可沒有上課睡覺的前科，是寄養家庭出了什麼狀況？不過她仍逃避問題地僅先密切觀察情況。
下課了，菈琪亞還在座位上頻點頭。
……夢到了初次見面時的蝶黑。
蝶黑是升上三年級之後的新室友，雖說這間學校很小，各年級沒有分班，原本就是同學。
「菈琪亞同學同班那麼多年可是我們也沒說過幾句話也不是朋友今天有幸搬來一起住還要請妳多關照啊我是蝶黑蝶是蝴蝶的蝶黑是黑色的黑據說我的名字是取自我的頭髮非常烏黑亮麗就像鳳蝶翅膀一樣黑的有光澤唉沒有我不是在炫耀菈琪亞同學的頭髮也很漂亮比我還漂亮那個仙子方面的自我介紹對嘛我是礦脈型和菈琪亞同學一樣也還沒有找到協力者唔！」
講了一大堆還能換氣的蝶黑摀住嘴巴。
──仙子宿舍在進入小學中段年級後的住宿人員更換會變得頻繁。理由便是這段期間仙子們找到協力者而搬出去的比例會變多。所以詢問宿舍裡的仙子有關「協力者找得怎麼樣呀？」之類的話是誘發謫仙獸之重大禁語。
「妳好，我是菈琪亞。可以叫妳蝶黑就好嗎？」此時的菈琪亞還沒有很在意協力者的問題，所以不在乎。「當然可以！」蝶黑高興到快要飛上天了。
菈琪亞一個大力點頭，從夢境中的回憶回到了現實──而現實的蝶黑正在教室的門邊偷窺著菈琪亞。自從與蝶黑坦誠相見（？）地打上一架後都過了那麼久，她還是沒改掉這個壞習慣，她檔在門口都妨礙到其他同學了。
真要說來，『公主』這個綽號也是源自蝶黑在成為室友之前不經意的脫口而出所致。她會成為蝶黑高不可攀也不敢攀的高嶺之花，部分原因需要歸咎於蝶黑自己。
菈琪亞本來僅是被註記為『特殊』的仙子，平日便服會如此高貴也僅因從不具名的贊助監護人手上收到了漂亮衣服，代價是需要真的穿上去拍照留念並寄相片回去。部分的肇因是她的那頭金髮……但她的能得到『特殊』的待遇，仍須追溯至她的『母親』和『媽媽』。
窗臺上有三個仙子趴著，與蝶黑一樣不敢踏入教室內地在外面細細品味著菈琪亞公主的睡姿：「打著哈欠的菈琪亞殿下今日仍舊超可愛！」「菈琪亞殿下不是打瞌睡，那是在閉目想著重要大事。」「可是……打瞌睡的菈琪亞殿下，好像也很棒。」
『金髮的外國公主』。
過往在菈琪亞的班級以外流傳著這種以訛傳訛的謠言。還未情竇初開的國小男生一致覺得她是個真人洋娃娃，毫無興趣，女生們就不一樣了，有些忌妒羨慕，有些與蝶黑波長相同地浮現崇拜的情緒。演變成教主毫不知情的邪教。仙子間的關係會比同學更密切，這些共同崇拜菈琪亞的仙子，便是後來『親衛隊』的雛形。
又個了幾個小時，辛苦地挨到放學，菈琪亞一想到造極的臉自己的臉也不禁臭了起來。進階聯想到自己還是依靠這個傢伙回家，菈琪亞開始自我厭惡，但轉念一想，這樣使役他也不失於一種報復方式。有夠阿Ｑ思考。
在菈琪亞身旁的小妹也正等著這個被兩個小女生討厭的『哥哥』。嘴裡碎碎念著：「怎麼那麼慢？」明明平常就是還要在更晚些才會來。再過了一會兒，造極總算騎機車趕到：「回家吧。」「你遲到了！」「哪有？！我照平常的時間來呀。」每天都會類似的對話。要是過往可愛的菈琪亞會慌慌張張地不知如何介入。如今的菈琪亞倒是會想附和：「罵得好！」
對於菈琪亞的變化，小妹神經再粗也會有所察覺。她本想偷偷問菈琪亞，但仔細想想，對她何嘗不是好事？所以沒有任何的追問。三人懷著各自的思想乘上同一臺機車，踏上返家歸途。不知走過多少遍的路，造極自認避著眼睛也能走。但實際上真的避著眼睛，馬上就撞牆吧？
──造極才想著有沒什麼刺激的？刺激真的來了！從路邊的樹叢，鑽出一隻大鹿！造極趕緊偏了機車把手，以些微之差閃過。不過惹來後面兩位小乘客的不滿：「不準壓車！」「很危險耶，我差點被甩出去！」
「小啦啦，不要抱怨了，剛剛是『那個』！」「哪個？」小妹以女人的直覺先是察覺到他們的暗語，硬是插話。而被提示的菈琪亞也聞到味道了，不過眼前要先把小妹蒙混過去。有與仙子不相干人士在場就是麻煩呀……
「那個……狗！是狗對吧哥哥。」菈琪亞強迫自己叫回本來的稱呼，雞皮疙瘩都起來了。她也乘隙偷偷放出了龍翅蝠，追蹤著剛剛的大鹿……然而那隻大鹿也追著他們跑。
「狗？後面嗎？啊，妳不要遮住我的眼睛，做什麼？！」「猜，猜猜我是誰？」「還會有誰呀！」菈琪亞情急之下矇住小妹的眼睛不讓她看到大鹿。造極則用後照鏡看到了，那隻大鹿體型與麋鹿相當，脖子以上的部分則如多頭怪物般，長了好幾顆頭顱！一支支鹿角也多的像是小型樹林！要是給小妹見著，就無論如何都說不清了。
──對於仙子具有攻擊性的怪異生物。就算亂猜也能猜對，那是謫仙獸。
龍翅蝠暫時絆住了那隻大鹿，造極乘機提高機車速度離開現場，花不到一分鐘的時間轉進了家裡的巷子。到家了，造極卻一點也高興不起來。他急煞停車，拎起書包丟進家門口，菈琪亞順勢架住小妹，一起丟進去。
「我和小啦啦想起還有事情，先走了。」「奇怪？妳的力氣有這麼大……喂！喂！你們兩個！我要跟媽媽告狀！」機車再次奔馳而去，丟包那個揚言要告訴母親的小妹。沒辦法，也只能讓她去講了。造極與菈琪亞快速重回現場，具有遠距操縱機能的龍翅蝠還在與多頭怪物大鹿纏鬥。
「小啦啦，上！」「不是說不要叫我那個名字嗎？！」菈琪亞說歸說，還是跳下車加入戰局。戰場繼續停留在大馬路上，要是又有人經過就慘了，造極不顧菈琪亞意願地下令：「把牠引進樹林。」「……知道了。」
重新被菈琪亞吸引，如追逐著花香的多頭怪物大鹿轉而衝向菈琪亞，菈琪亞則利用嬌小身材鑽進樹林。不出所料，多頭怪物大鹿的角被樹枝勾住，進退兩難。
這時造極的數數兒總算結束，多頭怪物大鹿共有四顆頭，硬是比地獄三頭犬多一顆頭。暫且稱呼牠『奇美拉鹿』吧。同時，理解到自己無法脫困的奇美拉鹿一個使力，某顆頭的鹿角開始噴火！將困住牠的樹枝給燒成焦炭。
「燃素型……咦？」造極不禁遲疑。
奇美拉鹿的後續動作違反著仙獸的定律。某顆頭的鹿角伸出一支支的冰柱、某顆頭的鹿角胡亂射出橡實、某顆頭的鹿角則是纏繞著閃電。
……有如多種屬性全融合在這隻謫仙獸身上般。
「喂，騙子，快點下令呀。」「這我也不知道該怎麼對付呀。」對於看傻的造極，菈琪亞私自把龍翅蝠變為仙獸裝備，運用十字弓射出鐵箭矢，她的預期心理是期望射斷鹿角，不過鐵箭是插在了奇美拉鹿的脖子上，如果是真正的狩獵此箭便已結束牠的性命，無奈這是謫仙獸，弱點與普通生物不一樣。奇美拉鹿隨即反擊，從鹿角上灑過來的橡實漫天飛舞，菈琪亞則召喚出龍甲龜檔在他們面前，將橡實機關槍檔下。
「你在發什麼呆！」
「……我總覺得這隻謫仙獸好像在哪裡見過？不對，是看過很像的仙獸？」
「──四色梅花！」
在危急之刻，又有人跑的上氣不接下氣地進入了樹林。造極一度誤以為是小妹追了上來，心臟都要嚇到跳出來了，幸好不是。是某位青年。
「你是那個，很愛打架那個！」認出該人的造極一時叫不出武德的名字。還有他在叫誰的名字？按照他們的命名法則……
「她是黃梅花嗎？黃梅花化成了謫仙獸……」隨便挑個梅花系列名字以便稱呼的菈琪亞十分震驚，短短的一個月內，她目睹了兩次與協力者搭擋的仙子化成謫仙獸，是命運在向她暗示些什麼？
「你怎麼顧的？為何讓她化為謫仙獸！」造極挑別人毛病倒是不手軟，武德也不如往日威風，軟弱地替自己辯護：「我有什麼辦法？遇到那種事情，那樁『樂園慘劇』，連我都受不了了，我要如何開導四色梅花她的鑽牛角尖？」
──那樁慘案造極他們也有參予，能明白黃梅花的心情。想必她很哀怨吧，無法拯救眾多人類生命的自己。這股心情變質為怨恨，恨著所有的仙子，為何不伸出援手！理性上知道自己在胡亂宣洩情緒，不過她的身軀已被感性所支配，變成這等怪物。
奇美拉鹿改變了進攻方式，衝上來以四對鹿角撞擊龍甲龜！還好龍甲龜的甲殼異常堅固，絲毫沒有裂痕。可是三種屬性的攻擊隨後而至，閃電火焰冰柱從鹿角釋放出來，甲殼是硬撐住這一波攻勢，但隨著清脆的啵一聲，菈琪亞感受到龍甲龜的堅甲首次裂開。
「怎麼會……」「小啦啦，快讓龍甲龜退開！剛剛那是熱漲冷縮攻擊！」
國小就教過的物理現象?熱漲冷縮。短時間一齊作用在同物體上，裂開是自然而然。菈琪亞趕緊將龍甲龜解除召喚，新召喚的龍尾蛇向前絆住對方，自己拉著造極順道帶著武德重新與奇美拉鹿拉開距離。
「拜託你們了，讓四色梅花鎮靜下來。」武德稀有地這般低聲下氣拜託人。
「我們正在做……真是的，無論有無清醒，都想著要找我們打架的戰鬥狂。」造極抱怨個沒完，仍是打起精神分析戰況。龍尾蛇以彈跳頭錘大力撞擊奇美拉鹿的身軀，不過因體型差沒能造成太大傷害，至於奇美拉鹿的主要攻擊方式為頭角，難以低頭對準龍尾蛇，也讓戰況僵持不下。
「保險做法是繼續射箭，削弱它的體力。小啦啦，妳覺得呢？」「我、我猜想，要砍斷牠的鹿角才能平息牠的戰意。」菈琪亞不知不覺間恢復回之前與造極配合的應對模式。
想砍斷可不是件易事。奇美拉鹿站直之後比造極還高，需要雙腳站穩腳步揮劍的菈琪亞，只怕需要踩在噴射的龍甲龜身上才有辦法砍到如此高度。而且想一次砍斷四對角更是難如登天。
「鹿角呀，用錘矛說不定能敲斷？」「哥哥說的有道理，我用錘矛試試看。」收回十字弓改製造出錘矛的菈琪亞興沖沖與龍尾蛇會合，避開奇美拉鹿狂暴的攻擊後算準時機用力一揮！打中了奇美拉鹿的臉……高度還是不夠。
「哥哥，牠太高了啦。」
「讓錘矛分離，再試一次。」
乖乖聽令的菈琪亞將錘矛前端噴射出去，不料這次連個邊都沒擦過。實在難得見到這般高大的謫仙獸，造極經過這次教訓才了解到他們對大型謫仙獸的應對方案還不足。「讓菈琪亞用飛的，再用飛踢……不行不行，那些鹿角的能源攻擊太危險了，連龍甲龜都無法防禦。」
還是只能撤銷菈琪亞砍斷鹿角的方案了。還好鹿角想對著地面攻擊的準備動作很大，菈琪亞與龍尾蛇都能看穿並避開。無法防禦但避開還不算辛苦。
「小啦啦，放棄鹿角吧。攻擊牠的身體。」「我知道了。」
菈琪亞揮動新造出來的錘矛，乘著『奇美拉鹿攻擊撲空撞上樹並倒楣地使角卡在樹幹上』之時向前一刺，穿透了謫仙獸柔軟的肌膚。攪動內部所回饋的手感，沒有感覺到動物該有的臟器，僅有一顆巨大的核心。
在菈琪亞想著要把那核心挖出來之際，一段回憶竄過了菈琪亞的腦海。
「嗚啊啊啊啊！！！！不行！！！！不可以破壞核心！！！！」
使她尖叫著放開錘矛，抱著頭蹲下。造極也被菈琪亞這行為驚嚇到，追問著：「怎麼了？小啦啦！發生什麼事了？！」「閉嘴！騙子！大騙子！我不要！弒殺同族什麼的？！不行──！」造極完全不懂菈琪亞這反應過度的情況是以什麼為契機而觸發，但現在是戰鬥中！從樹幹拔出角的奇美拉鹿才不管菈琪亞已經失去戰意，對著蹲著發抖的仙子無情使出鹿角攻擊！
「小啦啦，快避開！」「不要！！！！」
萬幸的是，龍尾蛇捨身檔在菈琪亞前面，檔下了這次單純的角突擊！一仙子一仙獸雙雙交疊飛了出去，直到撞上樹幹才停下。
造極著急地跑到樹幹旁急著詢問：「小啦啦！妳有沒有事？會痛嗎？」俯視著姿勢正好變成坐在樹下的菈琪亞。「不是說……不要這樣叫我嗎？」菈琪亞還有力氣抱怨代表沒有大礙。只不過她的語氣又變回不可愛的菈琪亞了。武德也跟著跑過來，不是擔心而是來責備：「你們到底在搞什麼？剛剛明明有機會能把四色梅花擊敗，怎麼不做？還在堅持不搶走仙獸的原則嗎？！」「我也很想問小啦啦怎麼了，不過我們的做法應該不干你的事吧？」
造極伸手想拉爬不起來的菈琪亞一把，結果被甩開。連武德都能看出，這對組合莫名其妙地處得不好。但他也沒閒功夫管別人家的默契。
也這麼剛好，因為被捅了一槍的奇美拉鹿行動上變得緩慢，沒有辦法立刻追擊菈琪亞。可是剛剛喊著那些拒絕話語的菈琪亞還會有打倒奇美拉鹿的意願嗎？造極感覺現在連要她向前牽制奇美拉鹿，可能都會被她拒絕。
而一樣倒在樹下的龍尾蛇……腹部有幾個被鹿角刺穿的孔洞，達到傷害上限值消失掉是遲早的事。怎麼辦？奇美拉鹿很快便會拖著破損的身軀來攻擊菈琪亞，他也無法把菈琪亞丟著不管。
「小啦啦，換仙獸上場。龍尾蛇撐不下去了。」「我不要，我不想再傷害同族了。」
和菈琪亞嘴巴講的不同，突然地轟一聲，龍尾蛇被取代掉，另一隻仙獸登場了……
被換上的仙獸有著怪異的身軀。巨大的蜥蜴外觀；身長有一個成人那麼長；背上則頂著一大片的山型刀刃。從與龍尾蛇相同的鐵灰體色可以合理判斷是菈琪亞的仙獸。不過什麼時候多出這隻？造極心中反問，隨即想起之前的確有拿回一隻，而且從入手後一次也沒召喚過。
被激發者稱為『龍爪斧』的仙獸。
「嘴巴上說不要，還是擔心龍尾蛇的傷勢嘛。」「不，不是我……是這孩子擅自跑出來……」
造極忽視著菈琪亞的口是心非，以協力者的身分指揮這隻仙獸：「交給你對付謫仙獸，上吧。」沒想到龍爪斧一步也沒動，在原地吐吐舌信又迅速收回去。
「快上！」
龍爪斧仍然在發呆。造極瞪向菈琪亞。
「我，我沒有。是牠不聽話。我連想把牠收回去也沒辦法。」菈琪亞察覺造極誤會是她從中阻撓，急著解釋。剛剛的不合作態度又漸漸淡化。但是，不聽話的仙獸，造極他們還是第一次遇到。
奇美拉鹿已經拖著腳步走過來了，卻沒個聽話的。造極急的像熱鍋上的螞蟻。與此同時，樹梢上跳下一道身影，揮舞著長柄武器對著奇美拉鹿的頭一記痛打！
創作內容
【小說】鐵色災厄（5-A）9『同族之相噬』
個人小說作品雜集 (118)
