滿清為了統治廣大的地區，滿人在明朝的 保正 、 里甲 制度上延續其功能。這套系統基於漢人門第階級觀念，人民會依照財產、土地、學識等自我分級，這種方法被用於＂輔助＂官方派往鄉村地區統治有相當長的時間。清朝的皇帝也很清楚，光是依賴行政部門的延伸是完全不行的，因此他們採用了保正里甲制來幫忙控制鄉村。理論上來說，保甲負責治安、里甲負責稅收，不過功能會因為時間或皇帝本人對於名詞上的不熟悉而混淆，這套機制同時控制稅收中重要的 常平倉、義倉、社倉，知縣、知府通常會鼓勵當地的宗族出面認養以及作為保甲里甲的頭人。這一方面是當地人絕對比官方派出的官員更熟悉地方狀況，第二方面這些人也可能熟知當地的不法分子，進而給予資訊或協助官方管理。
保甲用於控制當地治安、里甲協助徵收土地稅和助派徭役。正如上面所說的，皇帝想要重新讓這套制度再次成為有效的方法時，它們通常也對於名詞解釋和其功能混淆：
1664（順治元年）、1708（康熙四十七年）、 1743 （雍正四年）、1743~1757（乾隆二十二年）、 1815（嘉慶二十年）。
千戶、百戶、十戶
保長、甲頭、牌頭。保長、甲頭、牌頭。保長、甲長、（未知）。保長、甲頭、牌頭。里長、甲長、牌頭。
保甲的歷史冗長，而且諸多朝代各有自己的特色長短。不過其中共同的點是，保甲是政府從當地居民中挑選出來的代理人。清代賦予保甲監督、查看居民數量、遷移與當地活動的工具，滿清也和部分的朝代一樣，採取十戶一牌，設牌頭（有時候被稱為牌長）；十牌為一甲，設甲長或甲頭；十甲為一保，設保長或保正。不過，大多數的時候，保這的單位會換成鄉，或者是路。可能的解釋是，保甲制的管轄範圍內經常出現戶口的變化，不一定適合十進位制的記數法。這套管理系統從來都不是官方正式的那一種作法，不過對於地方官來說，這套系統非常的有用，以至於保甲最終混和了官方管理鄉、村的行政組織中。
里甲設立於 1648年（順治五年），大體上繼承明代的作法。每一百一十戶為一里，納稅人丁多的十戶選為里長，剩下的一百戶每十戶為十甲，每甲選一甲長。城市或附郭（緊臨都邑城郊之處）也採取類似的方法，不過稱呼不同。每一百一十戶為一坊（附郭則稱＂廂＂）。里甲每三年進行一次人口普查，甲長的任務是將監督下的十一戶稅收記錄起來，分別繳給上一級的里長、坊長、廂長，再上繳給當地衙門。不過這種做法從未嚴格實施，也沒有出現在滿清帝國的所有統治地區。難以掌握的流動人口以及各地經濟模式不同難以統一做法是主要的原因。
保甲的運作規範寫於刑律，也就是處理罪犯以及犯罪的刑事法下。里甲則寫於戶律，也就是財政和人口的法律之下。我們很難得知清代法學家做這種分類是否準確，不過在法律上這兩種體系的確是被視為功能不同且互相獨立。兩者的組織基數也不同，不過，他們有共同的一項功能，那就是查明和計算特定地區的戶口數。但是保甲的目的是確認和保持一個地區的戶口和居民是否屬實，避免有不法或非戶口份子。里甲的目的則是確認應該要徵收的稅收額。不過這樣的分工在乾隆初年就混淆了，應該由里甲負責的登記戶口轉移到保甲，有些時候連稅收也是保甲負責。
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冷門國家 (2)
