黑海岸
一萬年前的遺憾,一萬年後是否還來得及彌補?一萬年間的時間來等待,是否能夠使愛情開花結果?一萬年後,是否你還記得我?
「我記得先祖之戰,聯軍最後慘勝了。永恆之井爆炸,辛艾薩拉首當其衝的全城被捲入海底。雖然阻止了薩格拉斯的軍團入侵,卻也撕裂了整個卡林多大陸。卡多雷在無盡之海的海水灌進來前將剩餘的大部分族人遷往聖山海加爾。」諾亞蓋特在塔列辛休息喘口氣的時候,若有所思的說著。「由最高祭司泰蘭妲?語風女士、大德魯伊瑪法里恩?怒風先生以及貴族達斯雷瑪?逐日者先生帶領包含戰爭後的精靈貴族與平民一起過去。」
「我們閉居在蘇拉瑪爾的精靈,又是另一個故事了。」塔列辛苦笑。
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塔列辛和海洛伊思分別後,回到蘇拉瑪爾城。進門的時候正在哄著衝過來討抱抱的妹妹梅莉爾時,看到家裡的僕人緊急找了過來,請他去會見家族的長老。
「大博學者艾莉珊德女士在會議宣布,將啟動蘇拉瑪爾主城外圍的防護罩。」長老將一份告示交給塔列辛。「防護罩升起後,就無法對外流通了,時間大約是上面宣布的這個時候。如果少主有要在外處理的事情,最好盡快結束,並且在這個時間前回來。否則可能再也進不來蘇拉瑪爾了。」
塔列辛看著告示,張著嘴無聲的吶喊著絕望。
之後的幾天,塔列辛在護罩還沒升起前,每天都苦苦地等著前線有任何消息能夠傳送回來。終於在某一天發生大地震後的早上,收到了伊露恩祭司們專用的傳訊貓頭鷹送給他的消息:「聯軍勝利了,但新任的幾名卡多雷領導人們決議將大家遷往聖山海加爾。領軍的指揮官是亞羅德?影歌,我也會隨軍過去。我這邊一切平安,希望你也如此。願伊露恩指引我們的道路。海洛伊思 留」
時間已經接近公告升起防護罩的前一天,塔列辛匆匆忙忙的整理了私人行囊。他現在就想離開,離開這個自私又充滿爾虞我詐的城市。但當他像以往那樣打算離開蘇拉瑪爾時,目瞪口呆的看著城門口外緩緩升起祕法能量編織而成的紫色防護罩。而後大量的海水沖刷了過來,蘇拉瑪爾城內的居民驚恐地看著被擋在防護罩外的海水。海水並沒有灌進來而是在護罩外蔓延並逐步蓋過整個防護罩。居民們看得到海底生物優游在護罩外面,以及許多的屍體與不知名的怪物在外圍載浮載沉。這樣的情況持續了一周,海水才慢慢退去,而之後不能解除防護罩的原因,是因為外圍的燃燒軍團惡魔依然屢屢撞向防護罩,蘇拉瑪爾城就這樣和那些持續不斷撞向防護罩自殺式攻擊的惡魔們對峙了一萬年。
護罩內的蘇拉瑪爾精靈們過著沒有日能也沒有月光的生活。為了生存,大博學者艾莉珊德徵求了蘇拉瑪爾議會的意見,將鎮城之寶的卡多雷帝國神器――阿曼蘇爾之眼設置在蘇拉瑪爾城中心的暗夜堡,製造出了夜井。使用夜井的能量提供蘇拉瑪爾倖存的精靈們活下去的能量。而一萬年來的浸染,夜井改變了蘇拉瑪爾的卡多雷的外觀。他們逐漸變得瘦削、並且越來越離不開夜井提供的祕法能量,無法克制地想要吸收更多,他們開始自稱夏多雷。艾莉珊德最後也將對夜井能量的依賴性也放入了統治的手段裡,她將不合她意的人流放到夜井能量能夠影響的範圍外,任那些人在外面因為能量枯竭而虛弱、發瘋並且消亡。
塔列辛在一萬年間已經成為了相當優秀的祕法師,但他除了鑽研魔法和維護家族狀況外,幾乎對於貴族社會的各種流言和緋聞豪不在意也完全不去參與,而他後來長大的妹妹梅莉爾也支持他。每每有家族想要聯姻,塔列辛和妹妹總能推拖出各種說詞,能有多低調就有多低調。
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「後來的事情,你們都知道了。」塔列辛無精打采的拿起水喝了一口。「大博學者艾莉珊德女士面臨並屈服了古爾丹的威脅,解除了蘇拉瑪爾的防護罩讓燃燒軍團公然進入蘇拉瑪爾城,就像一萬年前的艾薩拉女王一樣。」
「我聽說你們聯盟和部落幫助了首席祕法師薩莉瑟拉女士的起義軍。並且有德魯伊在沙亞蘭種下了混和了祕法及生命能量的奧肯多爾祕法樹,讓樹果的能量取代夏多雷對於夜井的魔法依賴。你們拯救了我們的生命和未來。」塔列辛看了看諾亞蓋特的手,再看看自己的,然後苦笑著。「身為蘇拉瑪爾城舊的貴族,無法直接表態支持任何一方。但我的家族都很關心這場戰爭,也有暗中資助過路納斯特女士。」
「種下奧肯多爾的是我們德魯伊的前輩谷行者費羅丁……救人與守護自然一直都是德魯伊的尊師們指導我們的原則。」諾亞蓋特點點頭。「那麼……你還有再去找海洛伊思女士嗎?」
「那就是我在這裡的原因。」塔列辛從暗袋裡拿出了伊露恩祭司的特殊胸針。「只是我沒想過……我的妹妹也會追出來……」
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起義軍連同聯盟與部落的小隊擊殺了大博學者艾莉珊德及其追隨者,然後攻入暗夜塔阻止了古爾丹召喚薩格拉斯。古爾丹死了,蘇拉瑪爾城終於能從燃燒軍團的手裡解放出來。雖然聽說聯盟和部落的前線還在想盡一切辦法的往燃燒軍團那裡推進,但蘇拉瑪爾城終於能開始重建了。
塔列辛在議會接獲消息,聯盟和部落有意招攬夏多雷加入各自的陣營,塔列辛私心希望能加入卡多雷所屬的聯盟。但議會的狀況持內部討論的五五波及外部觀望。會議在薩莉瑟拉報告會安排各自接觸兩方精靈陣營的首領後再行提報結果。但塔列辛已經等不了了,他在妹妹的書桌上放了只有他們互相知道展開方法的祕法留言,然後收拾行囊準備離開蘇拉瑪爾。一萬年後的世界地圖已經完全和塔列辛印象中的完全不一樣了,他動用私人關係弄到一份最新的世界地圖影像隨身攜帶。他決定先前往一萬年前約定的聖山海加爾,但首先,他得想辦法離開這個已經被合稱為破碎群島的地方。
他運用在沙亞蘭外已成為固定的鳥點搭乘公務付費坐騎飛往那座神奇的浮空城市達拉然。達拉然是一個相當有活力的城市,而且正逢對抗燃燒軍團的戰爭時期,整座城的氛圍是生機與肅殺並存。達拉然的人看到是一名夏多雷的法師,非常熱情的招待了塔列辛。但由於那時候的夏多雷既沒有加入部落也沒有加入聯盟,而這兩個陣營都處在瘋狂追殺燃燒軍團的狀態,根本沒有人有時間過來處理這件事情。塔列辛處於一個很尷尬的情況,但這怨不了人。
塔列辛的機會終於到來。抵達達拉然的幾天後,某一次在達拉然的貿易區閒晃時,遇到了一個卡多雷的惡魔獵人。對方似乎剛任務回來沒多久,身上沾滿了對旁人來說相當刺鼻的惡魔之血,但卻廣受達拉然居民的熱烈歡迎,因為那正是在惡魔群裡大肆廝殺過的證明。用黑色眼罩遮起的雙眼看得到後面燃燒的魔能火焰雙眼,無論是她的眼神還是她周身圍繞的魔能能量都讓塔列辛相當的不舒服,或許也跟祕法能量和魔能是相對的能量關係有關。他本來想快速遠離這位惡魔獵人,但卻被她主動攔了下來。
「你身上有我的族人的東西。」惡魔獵人擋在塔列辛面前,眼罩後發光的雙眼盯著塔列辛衣服裡暗袋的位置。「沒有陣營的夏多雷,你在隱藏什麼?」
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那名卡多雷的女性惡魔獵人叫做薇賽莉雅,對於魔能的抽取與運用的方法爐火純青。原本薇賽莉雅對一個想躲開她的夏多雷是沒什麼興趣的,剛和惡魔廝殺了一輪之後獲得一頓惡魔肉類的飽餐,她需要休息一下並且消化那些能量,以及把她體內叫囂著的惡魔再狠狠地修理一頓。直到她的視界裡注意到了塔列辛衣服暗袋中夾藏著的銀色胸針,上面有族人的氣息。
塔列辛拿出那枚胸針,薇賽莉雅接過去後仔細看了看。
「這是我的表妹海洛伊思的。」因魔能的火焰灼燒過喉嚨,惡魔獵人的聲音總是帶著沙啞。「你為什麼會拿著它?」
塔列辛雖然對於眼前的惡魔獵人相當的害怕,但眼見或許有一絲機會,趕緊將自己的事情告訴了薇賽莉雅。
「哦?所以你就是那個一萬年前天天追去永夜聖殿找海洛伊思的那個傢伙?原來你當年被困在蘇拉瑪爾了啊?」薇賽莉雅把胸針還給塔列辛,朝他咧嘴露出一口惡魔的尖牙。「過了那麼久了,我們每次見面……主要還是我的姊妹和她見面時,總是會安慰她你可能已經死了。」
「你要找她?好吧。」薇賽莉雅想了想。「就幫你這麼一次。下次再遇到你對海洛伊思不好,讓我撞見你就完了。」
塔列辛抖了一下,但堅決的點了點頭。
「我最後得到的消息是海洛伊思已經離開海加爾山,往卡多雷新的主要城市去了。那座城市建立在其中一棵巨大的世界之樹泰達希爾之上,我們稱它為達納蘇斯。」
塔列辛忐忑不安的看著薇賽莉雅招來的部下懷惡祖母開啟的傳送門。
「我們頂多送你到費伍德森林了,從那裡到血毒崗哨再往西走,就能抵達黑海岸。」薇賽莉雅指著塔列辛的魔法投影地圖這麼指示。「我們伊利達瑞……已經不適合再頻繁地出現在精靈的族人面前了,你自己去吧。」
「哦對了,聽說部落最近在那邊的動靜有點大,你自己小心一點。」
黑海岸原本是遼闊美麗而平坦的沙灘海岸,卻因為大災變的關係整個地區的路變得崎嶇不平。塔列辛照著薇賽莉雅的指示從費伍德森林前往黑海岸,再由古樹之林往北走,打算前往奧伯丁和巴沙蘭,最後抵達洛丹諾的接駁海口……原本應該要是這樣。
但很不幸的,在塔列辛的旅途中,荊棘之戰同時爆發了。
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躲躲藏藏了好幾天的塔列辛最後還是被巡邏的卡多雷哨兵抓住了,他看著正在熊熊燃燒的巨大泰達希爾嚇到腦子一片空白。塔列辛被銬上抑制魔法的手銬腳鐐和口枷,送到已經先一步抵達巴沙蘭準備重建據點的指揮官亞羅德?影歌面前。
「……那不是重點,我們今晚就會展開黑海岸奪還戰……是的,我的姐姐看守者指揮官瑪翼夫已經和羽月將軍去追最高祭司的狀況了,我想她們稍晚就會回來。我們現在在這裡的工作就是確保她們離開的這段時間據點的穩固……那是什麼?」
哨兵們拖著五花大綁的塔列辛送到站在指揮桌後面、附近還圍了好幾個副官、參謀和幾名高階軍官的亞羅德面前。
「部落的奸細。」哨兵向指揮官行禮。「但很奇怪的他不是盜賊,也沒有完整的盔甲和武裝,這是一個夏多雷的法師。我們原本想就地殺掉的,但他並沒有任何躲避或反抗束縛的動作,請指揮官裁定。」
「……我聽說夏多雷剛剛和部落結盟完成……原來他們動員兵力協助部落的速度可以這麼快?」亞羅德嘆了一口氣。「解散吧,照我剛剛布置的,你們先去忙。這名俘虜我來處理。」
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「夏多雷的法師,你有名字嗎?」雖然不能讓俘虜隨意的被解開束縛,但為了平等對待,亞羅德在塔列辛面前的地板席地而坐。
「你好,影歌指揮官,久仰大名。」塔列辛努力鎮定下來並且釋出善意。「我是蘇拉瑪爾城的塔列辛,我來這裡找人,不是要來戰鬥的。」但他依然無法掩蓋自己的聲音也在抖。
「現在這個時候恐怕有點困難。首先,你也看到了,黑海岸全境已經淪為戰場;再來,夏多雷和部落結盟的事情已經傳開,我們的士兵沒有把你當場擊斃已經是你的好運了。」亞羅德嘆了一口氣,揉著太陽穴。「現在泰達希爾已經陷入了火海,達納蘇斯內部正在撤離人民。」
「而造成泰達希爾陷入戰爭與火海的,正是你們剛剛宣布加入的部落。」