東寧的核能比起臺灣發展較晚些許，不外乎就是人口因素，畢竟直到現在東寧的人口都只有臺灣的一半不到，因此直到第一次石油危機發生以後，政府才開始著手計畫建造核能發電所，不過很快的1980年開始啟用第一核能發電所，俗稱「金包核電所」或「核一」。翌年，1981年政府通過了第二核能發電所(俗稱山朝核電所、核二)的興建案，此外還開始對核三進行規劃與選址，1985年開始興建，然而在1986年發生車諾比事件，反核的聲浪一下子的就在民間沸騰起來，核二雖然在1988年就大致建成，但因為環評及各種因素，拖延至1994年才由政府強行開始運轉。至於位於草漯的核三則是開始歷經了多次停建、復工，足足延宕了二十多年，最後於2016年在一片反對聲浪下再度由政府強行開始運轉。

雖然核能發電的爭議就算我不說，大家也都知道，但是在東寧其實還有另一個問題，那就是「重南輕北」。儘管曾有考慮設址於瑯嶠的方案，不過在一開始就被以因為在國家公園內部(1965年成立的沙馬磯國立公園)直接打回票，然而北部長久以來就有資源分配不均的問題，三座的核電廠都位在北部這件事就讓北部人十分不滿，「公司攏登錄佇南部，工廠攏總開佇北部；繳稅攏予南部，汙染攏予北部。」這句話便被視為最佳的形容，風險是北部的，發出來的電卻是給南部用的。