「修魯薇小姐，請問可以打擾一下嗎？」

沛音敲了敲修魯薇的房門，問道。

「請進，門沒關喔。」

從話劇社的人知道薩絲琪亞是異世界人還有異世界的事情後，修魯薇就住進這棟出租公寓裡面，把這裡當成研究室使用。

沛音推開了修魯薇的房門走進去，這還是她第一次拜訪她的房間。

一進房間，沛音最先看到的是牆邊放滿了各種書的書架。最上層放著《小學生標準國語辭典》、《好孩子的注音練習本》、《六十天讓你精通中文生活會話！》、《圖解中文語法》這類為了學習中文而準備的書。

下一層是看起來較為專業的書，像是《機械設計》、《中英對照機械學用語辭典》、《工程機械設計手冊》，總共有二十幾本。先前聽修魯薇說過這個世界的機械科技比她的世界先進太多了，所以她才要努力研究。

剩下的都是一些看起來沒有分類的書本，從高中生參考書、小說、輕小說到勵志叢書都有。像綾辻行人的《十角館殺人》或阿嘉莎．克莉絲蒂（Agatha Christie）寫的赫丘勒．白羅（Hercule Poirot）系列這類推理小說，裡面也有像《我已經拯救這個世界拿到了財富與權力，也跟女騎士還有女魔王在城堡裡快樂地生活，所以除了我以外的勇者就請別再來異世界了》這種標題長到讓沛音擔心修魯薇有沒有辦法理解的輕小說，或者《追憶似水年華》這種連看得懂文字的人都覺得難讀的意識流小說，還有《105道美味家食菜輕鬆做！》、《激辛數獨一百道》、《古生物圖鑑》、《拉萊耶文本》、《探索物理故事》、《麻將必勝秘訣三十六招》及許多難以分類的書，裡面還混有幾本用沒看過的異世界文字寫的老舊書本。

除了書本，房間桌上還擺放一臺機型老舊的二手筆電，一旁還有一組西洋棋。桌面正中央放著一本老舊的《唐詩三百首》與《英文軟筆書法習字帖》，旁邊還放著一張用有點歪的字寫著「時難年荒世業空，弟兄羈旅各西東」的紙。那是白居易的七言律詩《自河南經亂，關內阻饑，兄弟離散，各在一處。因望月有感，聊書所懷，寄上浮梁大兄，於潛七兄，烏江十五兄，兼示符離及下邽弟妹》的前兩句，看來修魯薇正在用唐詩練習寫中文字。

是說房間裡面的東西這麼多，修魯薇還沒住進這間房間以前到底是怎麼收拾行李的？

還有修魯薇就是從異世界來的，她會覺得這個世界的人寫的異世界系輕小說有趣嗎？沛音有點好奇。

「修魯薇小姐很喜歡看書呢。」

「為了研究這個世界的各種知識，勤奮地學習語言還有理解這個世界的機械科技也很重要呢。要喝茶嗎？」

「好。」

修魯薇邊用左手轉螺絲起子，同時用右手倒茶的動作極度地熟練。

沛音記得先前曾經聽修魯薇提過，她是自願來到這個世界居住的，理由則是這裡比較適合身上的魔力天生就沒有那麼強的人生活。

從她努力練習學習中文字與英文字母這點看得出來，她是認真地想要在這個世界生活。研習這個世界的機械理論說不定不只是因為興趣，更有可能是想要讓機械知識成為謀生的一技之長。

「很好喝呢。」

飲下一口帶著微甜口感的紅茶，沛音稱讚。

「那樣子就太好了……妳有什麼事想商量嗎？」

修魯薇的桌邊放著一臺大小跟搬家用瓦楞紙箱差不多的機器。表面上有個雷達螢幕，上面還架著五、六根天線般的零件，而且側面還畫著好幾個用紅漆畫上的魔法陣圖案。

「那個是什麼東西？」

「因為拉夏她們最近一直找不到那個裝置，所以我現在正在加緊趕工製作可以大範圍尋找變身咒術式反應的天線儀。本來是在妳們幾個用人力尋找的時候我就該拿出的，不過後來發生很多事就暫時放著，剛才才正要開始測試呢。那麼有什麼話想問，現在可以問沒關係喔。畢竟我也想知道這個世界的孩子都在煩惱些什麼嘛！」

修魯薇用愉快的聲音示意沛音趕快說。

沛音欲言又止一會，這才相當認真地說出問題。

「如果學長跟著琪亞一起回到琪亞的世界……他以後還能回來嗎？」

修魯薇想了一會以後，回答。

「在回答這個問題以前，讓我先問妳。我看得出來建翔是真心地愛著琪亞的，就算他沒辦法待在帝國那邊，也很有可能不會接受其他人的愛意，妳不擔心嗎？」

「有可能吧……不，我知道註定會失敗吧。」沛音低著頭自嘲：「可是，不管他會不會接受我的心意，要是以後都完全見不到面的話，感覺會讓人有點寂寞啊。」

「我明白了。那妳完全沒想過交新的男朋友的事嗎？」

「……那也要有跟學長一樣有魅力的人出現才行吧。咦，我有說過……」

「從妳問剛才那個問題的時候，我就猜到會是戀愛方面的問題了。妳臉上的反應也很明顯呢！再說妳不在意建翔的話，幹嘛來找我問這些事？」

看到修魯薇哈哈笑著的樣子，讓沛音察覺自己在修魯薇面前簡直就像單純的小女孩，讓她忍不住摀住臉。

「如果從現實的狀況來說的話，他被趕回來的機率也很大。」

修魯薇很認真地答道：「帝國那邊的人對於這個世界還是有一定的偏見，像是這裡是垃圾場，或是這裡是充滿死亡瘟疫的荒地。要是有個從垃圾場的人類來到這邊的話，就算當場被趕回去也不奇怪。」

「是喔？」沛音的語調顯然鬆了一口氣：「幸好是這樣子。」

「不過因為琪亞是全國實力最強的魔法使，又是陛下身邊的愛將，如果陛下平安無事的話，說不定會因為琪亞的要求而讓建翔留在那邊。」

「這樣也沒有關係，只是在那之後就永遠不能回來就太可憐了！」

「也不至於到永遠不能回來的程度啦……我推測兩、三年才能回來一次吧。」

那就像是好友在畢業後就定居國外，每隔幾年才能見一次面的感覺。

只是在這個世界還可以用LINE或臉書或Instagram關心彼此的動態，但去了異世界的人就不行了。

「不過有琪亞在，她們兩個一定能過著和平又無憂無慮的生活，這點絕對可以放心。」

「我知道了。」

沛音臉上露出感到有點惋惜的笑容。

「只要學長在別的世界也可以過得很好又能偶爾回來見面，那樣就夠了……」

「很好喲。反正妳也才二十幾歲，還有很多機會喔！哎呀，妳們年輕人就是有很多嘗試的空間，真是讓人羨慕──不過，妳的表情看起來不像是覺得這樣子就夠了呢。」

修魯薇停頓一下，觀察沛音反應。

「畢竟建翔一去不回的機會也很大，妳也想要在他離開這裡以前，做點什麼對不對？」

「一去不回」這個詞，讓沛音內心有些沉重。

「……嗯。」

修魯薇輕輕地點點頭，表示明白沛音的意思。

「那麼，就把所有想說的話全部告訴他吧。」

「我那樣可以嗎……？」

沛音的嗓音變得猶豫。

明知道自己不是被愛上的那個人，可是卻還是要說出那種話，沛音完全不曉得該如何說出口。

「我覺得可以。倒不如說，妳不這麼做的話，妳一定會後悔。

不管是什麼樣的心情，就算是很害羞的心情也無所謂，最後一次對話的機會，溜掉的話以後就真的什麼都不能再說囉。」

修魯薇說得對。

要是什麼話都沒說的話，到最後自己一生都有可能後悔。沛音瞭解自己的個性，到最後一定會變成那樣。

感覺想通什麼的沛音，以相當端正的坐姿，對著修魯薇道謝。

「謝謝妳──」

修魯薇身後的機械，突然響起音樂盒般透明的曲調。

「啊，好像找到變身咒的反應了！」

修魯薇連忙確認螢幕上的光點位置，她的臉上露出小小的笑容。

「這臺機器的搜尋範圍有多大啊？」

「要是測試成功的話，方圓兩百公里的距離都可以偵測得到反應，超出這座城市的範圍很多喔。」

「那麼那個裝置在什麼地方？」沛音也湊過來看。

修魯薇這時拿出地圖確認螢幕上的相對位置，同時用紅筆在地圖上畫了個圈圈。

「這裡有座像無人島的島嶼，裝置好像在那上面的樣子呢。我得趕快告訴琪亞她們這件事，先聊到這邊吧！」

然後修魯薇也沒忘記回答沛音的道謝。

「不用客氣，行動加油！」

※

皇族哈莉葉．卡西拉目前居住的宅邸豪華的程度，超乎傑克森．法格森的想像。

傑克森．法格森的職業是異國文化兼異世界研究學者。雖然目前跟帝國勉強可以說得上有交流的異世界就只有那個被視為垃圾場的世界，但他依然會研究異世界相關的文化。

為了研究目的前往異世界目前是可行的，事實上就有個名叫修魯薇．漢希馬基的女性自願移居到那個地方。

所以他自己也曾經去過幾次異世界，確認當地的文化與科技發展狀況。

只是要到異世界探索的話必須皇室學院提出研究申請，除此之外還有一連串麻煩的審核手續，而且去一次還只能在異世界裡面待十二小時的時間，回來以後還得讓專門的魔法使進行全身淨化儀式並且隔離十四天，以免異世界的病菌跟著被帶回帝國。

法格森也沒見過那個叫修魯薇的女性，說不定她已經染上異世界的病菌，老早客死異鄉也說不定。

言歸正傳，說說皇族居住的宅邸吧。

宅邸的門口已經有左右兩排各六十五個僕人列隊歡迎。仔細觀察旁邊的樹木，每一片葉子都像被人仔細地整理一番過那樣井然有序，半根多餘的枯枝也沒有。

通道上用高級的紅色地毯裝飾著，圍牆也是用相當高級而光滑的白色石材打造而成。

走在庭園入口與宅邸間的小路上，法格森沿路看到好幾座打球用的球場，甚至還有一座射箭場，其面積甚至比一百個平民擁有的田地總面積還廣。

據說皇室成員的五兄妹中，就只有哈莉葉住的地方才有這麼多豪華的設施，要是平民看到這種景象的話，說不定會嚇到失神吧。

宅邸主人就在前方，她現在正心情很好地舔著裝在銀盤裡的冰淇淋，在種滿了鬱金香的庭園裡閒晃。

「為什麼這麼慢。」

雖然乍聽像在責備，但哈莉葉反應看起來不怎麼生氣。

「為了準備資料花了點時間，請殿下恕罪。」

「沒關係，我也還沒吃完呢。難得能享用這麼好吃的冰淇淋，我想要再多享受一會。」

冰淇淋在可可洛雷斯帝國還有其他國家都是相當昂貴的食品。因為製作不易，就算是在首都羅塔波達這種機械技術先進的城市裡面，也只有少數幾家甜品店有在販賣。

三名女僕在哈莉葉靠近的時候，幫他推開高約三公尺的厚重鐵門。門後是一個看起來像客廳的寬敞空間，最後面還有一扇實心木大門。

「真是豪華的客廳呢。」法格森看著掛在牆上的油畫說。

「你在說什麼？這裡是明明是玄關啊。」哈莉葉一臉訝異的樣子。

「啊……是，不好意思。」法格森連忙道歉。沒想到皇族宅邸的玄關竟然就跟自己家的客廳一樣大了，皇族的世界真的不是自己這種平民能想像的。

跟著哈莉葉進入客廳，眼前的光景讓法格森嚇了一大跳。

不是因為客廳面積是玄關的三十倍大這件事，也不是客廳正中央的餐桌長到能讓一百五十人一起坐下用餐這件事。最讓他驚訝的是牆上的裝飾品。

牆上一整排掛著近六十種動物的頭肩標本。從常見的麋鹿、老虎、水牛到比較少見的長角羚羊、白毛虎、薩流塔利亞藍熊到寶藍孔雀的頭都有，角落甚至還有一隻翅膀張開時竟然長達三公尺的巨大獵鷹的完整標本。

這些都是哈莉葉的戰利品。

哈莉葉的興趣之一就是狩獵。每次狩獵，她都跟著保護自己的近三十名隨從進入野林，抓著獵槍尋找自己中意的獵物。

在這個世界裡面，只要是稍微強大點的魔法使都能發射出比子彈還更有殺傷力的能量攻擊。哈莉葉拿上個世代的人還有運動競技家才會用的落後獵槍，反而是故意為了享受自己這一方處於劣勢的打獵樂趣才這麼做的。

「很厲害吧？這些都是我這這幾年獵到的寶貝！」哈莉葉張開雙臂，用得意的口氣向法格森炫耀著。

「是啊，其中還有幾隻是非常稀有的動物，真不愧是殿下，您挑的都是非常棒的品種呢。」法格森用非常敬佩的語氣答道。

在帝國裡面，因為各種身上同時擁有動物與人類特徵的人種很多，因此狩獵動物會帶來殘暴的壞印象。

就算哈莉葉是皇族，想必也不敢公然宣揚自己喜歡狩獵動物的嗜好，這些都是背地裡偷偷獵來的吧，難怪有客人來的時候對這麼高興地炫耀。

「你也懂得欣賞這些以最棒的姿態活在我的收藏之中的獵物就好！」哈莉葉的手指向前方的座位：「坐下吧！然後開始討論吧！」

──這些動物都被妳打死了，還說什麼「最棒的姿態」啊？法格森在心底暗想道。

傳聞哈莉葉是皇室五姊弟之中性格顯的喜怒無常的一位。縱使哈莉葉看起來心情非常好地笑著，跟她對上視線時法格森都顯得像被老鷹盯上的獵物般不敢大意。

今天他是來為哈莉葉工作的。

現場除了瞭解異世界環境的自己以外，還有其他客人也已經在座位上等待。

首先是一名留著波浪捲長髮，年約三十幾歲的女性。

她的身邊放著一把長度幾乎跟她的身高相當，甚至接近兩公尺的大劍。劍刃的邊緣是跟她的頭髮一樣的波浪形，雖然握把的部分稍微生銹掉漆，不過還是一把製作得很漂亮的劍。

這個人是焰形雙手劍使柯拉莉．杜法，國內相當有名的劍術家。據說她的實力強到只要揮一劍就可以在五秒內擊潰二十個敵人，不過因為那只是跟杜法對戰過的劍術家的評價，實戰的狀況如何恐怕也沒人知道。

第二個人是一個全身用黑斗篷包得緊緊的，只露出一張臉的年老男性。那個人聽說是專門研究解除各類咒語的專家，但因為那是自己不熟悉的業界，法格森對他沒印象。

第三個人則是年約三十歲，打扮很有個性的女子。她身上穿著時髦的鎖鏈棕夾克上衣，搭配穿在裡面的皮製馬甲與白襯衫，頭上也戴著一頂有齒輪裝飾的帽子。她留著兩根垂到腰部上方約十公分處的辮子，那是相當新穎的髮型。

她的名字是莉娜．葛蘭巴利。職業是搬運業者，也就是專門透過開啟移動通道將物品在短短幾分鐘內從這裡傳送到遠方的專家。

「既然大家都到齊了，那就開始說明細節吧！」

哈莉葉高舉雙手要所有人望向自己。

「在邀請各位來這邊的信裡面已經說明過了，我希望各位到異世界去，把德拉拉克．艾雷令狂魔術式裝置找回來。但是除了找回裝置，還有一件很重要的事。」

哈莉葉的如今的語氣非常地興奮：「那就是在另一個世界找到裝置後，直接在那裡把它變回原樣。」

（待續）

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