阿斯嘉特城,南邊城門處。
由數十輛軍用卡車組成的行軍車隊,已經在城門外列隊完畢。要前往南方的義勇軍在文森?瓦倫西亞指揮官的帶領下集合於此。
菲娃背著行囊,來到了此處集合。她四處張望著,似乎在尋找著什麼。
「還是沒有來啊??」
菲娃嘆了一口氣,顯得有些失望。
在加入義勇軍之後,菲娃和寇夫很快地迎來了考驗——菲娃被分配至南方的行軍,而寇夫則被分配留守。這件事對原本參軍目的就是協助菲娃的寇夫來說,完全不能接受,以至於他還跑到宮殿辦公室去要求人事的重新分配,結果還是失敗了。
菲娃將獨自離開阿斯嘉特這件事已成定局,寇夫因而生了好幾天的悶氣,但是臨行前,還是幫菲娃完善地準備了軍旅所需,在前兩天晚上交給菲娃之後,就不見蹤影。
菲娃看了看背後塞得滿滿的行囊,雖然重達好幾公斤,但是每一分重量,都是來自寇夫的擔憂和幫助,她因此絲毫不感到沈重。
但是,在離別的當下,他卻不在。
「果然還是希望能在出發之前好好道別呢??行了,振作起來!」
菲娃深吸了一口氣,然後拍了拍自己的臉頰,打起精神。
「嗨,菲娃。」
一道熟悉的聲音讓菲娃轉過頭去看,只見一名壯年男性似乎剛向指揮官問完話,轉身向菲娃打招呼。他的聲音毫無波動和溫度,彷彿機器人一般。
「大叔!」菲娃露出燦爛的笑容,向男子問好。
吳名士先生,一直以來都很照顧自己的前輩,也是這趟旅程少數認識的朋友。在前一天,當菲娃還在低落著——要和這麼長時間一直照顧著的孩子們分離——的時候,也是和對方促膝長談了一段時間,心情才得到好轉——雖然她回去時還是抱著孩子們大哭了一場。
也因為這段談話,她知道對方並不如表面上的冷漠,他在乎家人的情感,就算自己飽受精神疾折磨病,卻依然不願讓自己的家人受到傷害。
「你會吸熱類的異能嗎?會的話我跟你走一路好了。」吳名士聳肩問道,順便指了指菲娃的眼角。
菲娃一愣,這才發現剛剛眼框已經在不知不覺間潤濕了。她趕緊擦了擦眼角,回答道:「會!只是沒辦法做到太精細。」
答應了對方的同行邀請後,兩人隨著指示一同進到了軍用卡車之中,等待出發。
「全軍聽令——吉埃伯使節團——出發!!」
文森的聲音響徹了城門口,
行軍的車隊發出了吵雜的引擎聲,啟動上路。
這時,菲娃突然感到胸口有些緊悶,不知道是對未知旅途的期待和恐懼,還是終於實際上感受到自己即將離開,複雜的情緒讓她不由得看向窗外發呆著。
??好寂寞啊。
「??姊??」
??心??空蕩蕩的感覺??
「??菲??姊,菲娃??」
??好難受??等等??聲音???
「菲娃!!!」
菲娃猛然回過神來,將頭從車中探出。
只見城門外,一名少年追在剛啟動的車隊後方,不斷地大喊著。少年的白髮在狂風中飄蕩著,車輛排出的黑煙熏得他直咳嗽,但是他依舊扯著喉嚨大喊。
「菲娃!!!」
「寇夫!!」
看著寇夫全力奔跑的樣子,菲娃的眼淚再一次不爭氣地奪眶而出,這一刻,她幾乎要跳下卡車,想將寇夫緊緊擁入懷中。
「不準給我跳下車!笨蛋!」這個想法很快被寇夫的大吼打消。
「寇夫??」菲娃哽咽著想說些什麼。
「時間不多!聽著!」寇夫打斷了菲娃的話,他奔跑的速度已經逐漸跟不上卡車加速的幅度。
「我在外套裡縫了暗袋!記得打開!」
「好、好的!」菲娃一愣,回想起前幾天寇夫確實有跟她拿外套去洗,大概就是那個時候做的。
兩句話的時間,兩人就已經拉開了好一大段距離。寇夫也停了下來,用盡最後的力氣大喊。
「給我平安回來啊啊啊啊啊啊!!!!」
在菲娃因淚水而變得模糊的視線中,寇夫的身影逐漸變成了一個黑點,最後消失不見。
良久,菲娃才回到車上的座位坐下。
她呆愣了許久,才似乎想起什麼似的,開始翻找自己大衣外套的內側。
「是這個吧??」
找到了暗袋之後,菲娃將上頭的縫線拆開,將手伸進去,「裝了什麼啊??」她喃喃地說道。
突然間,手指上傳來軟滑冰涼的觸感。這樣的感覺立馬引起了菲娃生理上的不適,她嚇得趕緊將手抽了出來,
只見口袋中,一個不知名物體緩緩地爬了出來。那是一團淡綠色、大約乒乓球大小的軟泥,它的表面晶瑩剔透,飽滿的身軀充滿著水分,其表面上兩個小小的黑點目不轉睛地盯著菲娃看。
「這是??寇夫的??實驗體?」菲娃愣了一下,感到有些眼熟。
不過,為什麼寇夫要塞給我這個東西?菲娃百思不解,她伸出手掌讓軟泥爬上,軟泥緩緩地在她手掌上移動著,似乎感到有些雀躍。
「好像還有東西?」菲娃察覺到暗袋中似乎還有東西,把軟泥隨手放到頭上之後,再次將手掌伸入暗袋中,拿出來的是一封信。
「信??」菲娃低聲說道,她用巍顫顫的手撕開了信封後,拿起信紙,一個字一個字地讀:
『給菲娃姊:
首先,你應該已經見到過我給你的禮物了,那坨軟泥是PTN-15,是我為你這次的行軍,所做出來的東西。它擁有與烏鴉相當的智能,能幫你完成一些簡單的任務。也可以進行光合作用,平常只需要曬曬太陽,不需要額外進食,當然如果你能給他一些好吃的,他會很開心。它會不斷成長,大概在兩天內成長到最大體型,大概是拳頭大小。最重要的是,他體內儲藏著計量約為一管左右的治療劑,可以透過平常光合作用和進食補充??
??總的來說,希望它能陪伴你度過這段旅程。
那麼,關於行軍,請姊一定要切記以下幾點:首先,安全為重,凡事以自己的命為第一優先,不要隨意把自己的性命暴露於危險之中,這點那個召集義勇軍的尤克也有說過??第二,請對自己的飲食多加留意,南方的氣候和風俗均與城內差異甚大,一不注意就可能會有水土不服的風險,其中,飲食是最為直接的因素。在攝取當地飲食之前,請確認衛生狀況、食物成份、以及份量,妳每次一有機會大吃一頓,就會吃太多鬧肚子疼??第三,請不要特立獨行,軍隊中,紀律是很嚴格的。雖然阿斯嘉特城中有各式不同的冒險者,相互接觸之間有些摩擦在所難免,盡量不要試圖勸架或是參與,否則很容易遭受懲罰。第四??』
「老媽子嗎??這小子怎麼話這麼多。」
寇夫密密麻麻的字跡延續了好幾頁,讓菲娃忍不住吐槽。但是語文能力不強的她,對讀這麼一大篇文字卻完全沒有感到不耐煩。反而每當她念完一點注意事項,她心中的一處空虛就會被一股溫暖所填滿。
『??大概就這樣了,不自覺地就寫了這麼多。
最後,我也不知道我會不會去為你送行,因為我??怕在你面前哭出來,你一心軟就不肯出去了。我希望成為你的助力,而不是阻力。我想讓你知道,你想要去做、想要達成的事,我會不顧一切地幫助你,就像你不顧一切地拉拔我長大一樣。
謝謝你教會了我「家人」的意義。
請一定要平安回來。
寇夫 筆』
「??」
菲娃合上了信紙,小心翼翼地收起。
軟泥從菲娃的頭上緩緩爬下,來到菲娃的肩膀上,用身軀蹭了蹭菲娃的臉,試圖擦拭掉她臉上那如瀑布般潰堤而出的淚水。
菲娃轉過頭來,看著軟泥努力的模樣,不禁露出了微笑。
「謝謝你。」
字數:2668
原本要趕的第二章下篇
就這樣消失於時間的洪流之中??