二十七、含羞草
「真是的……剛進門就這樣不是會嚇到人嗎……？」
「是……」「對不起……」
兩夫妻坐在椅子上看似是在反省，我則雙手叉在胸口碎念。
「沒、沒關係了啦，這麼熱鬧的迎接，我很開心喔？」
坐在我身後的椅子是穗香，伸出她的手拉了拉我的袖子。
「啊啊……真是好孩子啊，長得又可愛?！?/font>盧卡斯爸爸用奇怪的笑容說著。
「我、我可還沒認可喔??？」茱莉亞媽媽擺出架子，還在警戒我身後無害的孩子。
我說你們啊，我能理解你們夫妻倆很興奮，但是難得我總算交到了朋友，別把她嚇跑了??！
「穗香就是我朋友，不用你們來認可……」
「那個…聖女大人，要怎麼做才能得到您的認可呢…？」
穗香在說什麼？怎麼突然提到蘿絲？
「欸？聖女？妳是在對我說話嗎？」茱莉亞媽媽指著自己。
這阿姨在說什麼？
「是、是的……？」
不是吧……
媽媽眨了眨眼。
「我說穗香，妳認錯了喔，她是我媽媽。蘿絲她現在已經搬去帝都了，而且蘿絲只比我大兩歲而已?！?/font>
「欸！？對、對不起！因為看起來比家母年輕許多。」
認真的嗎？我怎麼看就是個阿姨啊？
「席亞！她是好孩子呢！」
被認成姐姐似乎讓茱莉亞很高興，嘴角瞬間升到臉頰上來，態度一百八十度大轉變的她對我比著大拇指。
「合格了！可以娶喔！」她又補充道。
「什麼鬼，所以說是朋友了……」
唉，真是有活力啊，我有朋友這件事有必要讓這你們倆這麼誇張的嗎？
我走回椅子，坐到穗香旁邊。
「總而言之，兩位，這是我來自天和國的朋友?！?/font>
我向眼睛發亮的兩夫妻提到穗香，因為他們的鬧騰，從進門直到現在才有空正式介紹她。
「你們好，我叫做立花穗香，請多指教…」穗香有點緊張地看向兩老。
「然後穗香，這兩位是我的父母，盧卡斯與茱莉亞?！?/font>
「叫我爸爸也可以??！」
「也、也叫我媽媽吧！」
你們這麼急著認小孩的嗎？
「欸、啊……」
看吧，你們又嚇到她了。
「穗香妳不用理他們…直接叫叔叔阿姨就好?！?/font>
「嗯、嗯…不是這樣的，我只是好奇……髮色？」
不確定這問題能不能詢問，穗香在窺探我的臉色。
確實范德堡夫妻的髮色都是偏紅或橘，我的則是沒有任何色彩的白。
我已經忘記當時為何要設得這麼顯眼了。
「喔喔，說得也是。簡單來說，我是幾年前在森林那走丟的，因為不知道怎麼回去，爸爸媽媽他們就收留了我，久而久之似乎就成了我的父母了。不過，蘿絲是他們的親生女兒，所以頭髮也是火紅的?！?/font>
「嗚……沒想到從席亞口中聽到這段故事，感覺特別感動…」
第一個對我故事起反應的是盧卡斯爸爸。
大叔你這次是裝哭的吧？
「原來是這樣……」
穗香看向我的手鍊，似乎在沉思什麼。
「時間還早，我們先吃早餐吧？今天準備了很多??！」茱莉亞媽媽打斷了我們。
「啊啊，不要看他們這樣，手藝還是很好的。」
接下來就是他們碎念了一陣子後，我們就移到餐桌前了。
穗香對於餐前祈禱這件事似乎感到很興奮，即使我們沒有勉強她禱告，她還是想跟著做。據她所說，天和國那邊的習慣是簡單說個飯前的感謝或宣示就好，因此覺得這麼長的禱告很新奇。不過這也是正常的，畢竟帝國這本來就很看重宗教，餐前才會在那感謝神明。
不過他們從來沒有提過我──創造神席安，就是了。
嗯？我是不是忘了什麼？
早餐是家裡準備的一些麵包、果醬與沙拉，不過家裡的麵包都是雜糧的或是蒜蓉口味。差不多用完餐後，兩夫妻開始閒話家常。而茱莉亞媽媽、穗香和我都在幫忙清潔碗盤，本來讓客人來清理是不太可能的，不過穗香還是堅持要幫忙，而且熟練得看起來一點也不像個貴族。
「哎呀，天和國來的孩子啊？」
「這樣一說，確實這孩子與加諾爾帝國的人長得不太一樣呢？不過太可愛了，現在才發現呢?！?/font>
「可是，天和國跟我們村之間不是有沃爾拉姆山脈在嗎？還有那個迷幻森林，你們要怎麼過來??？」
嗯……確實這一點難以想像，畢竟迷幻森林雖然說不上多危險，但是這個天然屏障使得兩國之間來往並不頻繁，因此我們村子本來就不太可能見到天和國的人。
「我帶她過來的，我也有說過將來想做冒險者吧？迷幻森林對我而言是訓練的場所?！?/font>
「欸？席亞你有這麼厲害嗎??？」
「真的沒問題嗎？你不要逞強喔？」
「阿姨，我們沒問題的，席亞師父很厲害喔？」
「師父？這孩子的叫法真奇特?。俊?/font>
「我……只是有教她一點點這邊的知識而已啦。」
穗香似乎有意識到我講的話有點違和，於是稍微轉過來小聲對我表示疑問。
『師父？』
『抱歉，因為我最近才跟他們說我要當冒險者，所以他們不知道我的等級比較高。』
如果直接說出我的等級的話很不自然吧？３２等放到帝都去比，已經是Ｂ
級冒險者的等級，放到伯格村則是最高的等級了。
『原來如此……而且原來師父之後要當冒險者啊……？』穗香低頭陷入沉思。
「席亞！你能過來一下嗎？」
盧卡斯爸爸叫了我，他好像去廁所了吧？
「不好意思穗香，這些先交給妳，我去外面找一下爸爸?！?/font>
我把碗盤都放著，穗香點點頭示意。
席亞似乎是走出房子門外。
剩下的碗盤很快就清理好了，不過茱莉亞還要準備午餐的材料，穗香也自發的提出要幫忙。
「穗香妳知道要怎麼處理這些嗎？」茱莉亞將蔬菜從儲藏櫃中拿出，向穗香詢問。
那個儲藏櫃是席亞特別加工過的，有著儲藏魔法的特性，能夠保存食材的新鮮度一陣子。正常來說是這樣沒錯，不過席亞偷偷的濫用〈全能〉，將保存期限變成永久。就算世界毀滅，只要櫃子沒壞，裡面的食材就是完好的，不過不能保存活體的狀態就是了。
「不太清楚，對不起，明明說了要幫忙，結果只是說了大話?！?/font>
女孩在想是不是給人家添了麻煩，不過茱莉亞完全不這麼想，不如說，她現在不在意這點。
「哈哈哈，穗香妳可以不用這麼拘謹喔？我還沒看過像妳這樣對平民這麼客氣的貴族呢?！?/font>
雖然這是刻板印象，但是確實大部分貴族都像是拿索侯爵那樣，陣仗大的同時，也絲毫不對一般民眾客氣。
或許是天和國的風氣與神聖加諾爾帝國不太一樣？茱莉亞如此想著。
「欸？對、對不起！我會注意的……??！」
說的和做的完全是兩回事，穗香一講完馬上就注意到自己似乎又犯了。
「妳可以再有自信一點啦！有沒有人提醒過妳，妳說太多道歉了？」
回想起稍早在市場的事情，女孩馬上就因羞愧而紅了雙頰，雪白的肌膚出現了淡淡紅暈。
「那個……席亞師父有講過?！?/font>
吼吼～？茱莉亞富饒興趣的眼神斜斜看向穗香。
「好啦，不會處理材料也沒關係，本來貴族不太可能會這些啊，妳如果不介意做這些的話，我可以教妳??？」
「真、真的嗎？當然不介意，拜託您了！」
穗香露出認真的眼神，由下朝上看著茱莉亞。
勾人的眼尾與清澈的瞳孔，馬上擄獲了茱莉亞的心，她由衷地想著再多個女兒也不錯。
茱莉亞拿起蔬菜，必須先清洗過，接下來就是把外葉剝除，再切下梗部就行。
「總之，這個呢，先到這裡來清洗，之後還要剝掉外面的葉子?！?/font>
穗香拿著蔬菜跟著茱莉亞到水槽這。
水槽是跟外部的引水設施連接的，渠道有魔法陣，能夠直接透過自然的魔力引入水流。
「像這樣嗎？」
「裡面的菜葉要翻開來喔?！?/font>
穗香看起來有點窒礙難行，她姿勢有點奇怪的將蔬菜舉到水流下。
原因是那雙過長的袖子。
「哎呀，妳這樣要怎麼洗菜呢？妳的袖子不捲起來會沾到水啊，對吧？」
茱莉亞蹲下，手朝穗香的袖子伸去。
「不要?。?！」
突如其來的抗拒，讓茱莉亞愣了一下。
「欸？」
「?。Σ黄?！我、我是說，那個、因為很冷，所以不想捲起來……」穗香眼神向下，不敢看向茱莉亞。在後者的眼中，現在的穗香就像是在害怕什麼一樣。
過於牽強的辯解讓茱莉亞有點好奇原因。
「對、對不起……我想，袖子這樣就好，我……」
「啊啊～沒關係的喔？那袖子就這樣吧，總之，菜葉要剝開來沖裡面這樣……」
茱莉亞趁著穗香自己操作，注意力分散的時候，偷偷將水流的控制開到最大。
瞬間一湧而出的水注，灌在穗香的手上，打溼了穗香的上衣。
「啊啊?。。?！」
她被突如其來的水給嚇到。
茱莉亞得逞後，趕緊將水關緊。
但是眼前的景象，讓茱莉亞完全不敢相信。
白色被浸溼的上衣透出了底下女孩的肌膚，可以看出原本是白皙透紅的底，被一條條粗糙的刮痕劃過，無數條交織一起，把原本無瑕般的皮膚切割的殘破不堪。超乎現實的景象讓茱莉亞過了一下子才反應過來，那是穗香的身體。
「這……」
穗香衣服一濕就反射性的蹲下，雙臂抱著自己，像是要把透出的肌膚給藏起。
「不！啊啊啊啊不要啊啊啊啊啊啊啊啊！??！」發現自己衣服透出、隱藏的一面暴露後，彷彿是被觸發了什麼開關，穗香露出了崩潰的喊叫。
茱莉亞其實早就稍微撇見傷痕了。
席亞身高因為跟穗香差不多，因此沒辦法看到衣袖之間的空隙，但是從茱莉亞的角度就不是如此了。
但是她沒有想要傷害這孩子，不如說，誰能想得到這事會嚴重成這樣？
雙眼緊閉的穗香感受到一股溫暖與溫柔的香味，是茱莉亞抱住了她。
「沒事了、沒事了，這裡只有我們兩人……對不起……沒事了……」
但是穗香似乎沒有餘力去反應。
無限的愧疚與無力感充滿了茱莉亞的內心。
抱著發抖的穗香，作為一位母親的心情，完全不敢想像這孩子到底經歷過什麼，怎麼會變成這副模樣。茱莉亞在心中思考著該怎麼幫助這孩子。
但是她又能怎麼辦呢？這孩子是天和國的貴族家的孩子，自己只是身為一介草民，怎麼可能有辦法插手他們的事。
暫時的溫暖只能透過懷抱來傳送。
創作內容
尼特創造神 (2)
