「共匪就要來(lái)了!一個(gè)都別落下!」身穿國(guó)民黨軍服的軍官厲聲呼喝著,一邊盯著來(lái)回搬運(yùn)的士兵,一邊焦慮地看著手上的懷錶。
黃金,正一箱箱地從上海中央銀行搬上軍卡,載往停靠在港邊的一艘輪船。
這個(gè)國(guó)家,正在覆滅中。
只要是還能航行的船,一艘接著一艘劃破黃浦江江面,直直往出海口奔去,把江面擠得水泄不通。
靠岸輪船上塞滿了人,他們各自用了珍視的東西,才換來(lái)一張可能通往自由的船票。
但有更多的人,即使失去最寶貴的東西,仍無(wú)法逃離即將面對(duì)的未來(lái)。
江邊擁擠的人潮,猶如氾濫的狂流,夾雜憤怒與恐懼,不斷嘶吼拍打著冰冷的船艦,但全在靠近登船口附近,被荷槍實(shí)彈的士兵擋在幾米之外。
一個(gè)年輕人拼了命地往登船口擠來(lái),手掌裡小心地緊握著一張咖啡色的紙條,深怕被發(fā)現(xiàn)的樣子。
他好不容鑽到最前面,將頭探出緊密的人牆,深深地吐出一口氣,他查覺(jué)到周遭生命的鼓譟,他放任身體隨著人潮的擠壓,左右搖擺。
巨大的輪船就矗立在他眼前,他這一輩子還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這麼大的船隻,不禁看得出神,周?chē)巳旱泥须s,竟宛如消失般寧?kù)o。
蒸汽輪船突然發(fā)出巨鳴,將他從恍神中拉回現(xiàn)實(shí),接著向天空噴出一道濃厚的黑煙,燃燒不完全的煤味,竄進(jìn)了他的鼻腔,直刺達(dá)肺,令他不由得乾咳起來(lái)。
「還有人有票嗎?!」擋在登船口的軍官大喊。
群眾發(fā)狂似地爭(zhēng)相往前傾,吶喊著要登船。
年輕人趕緊舉起手:「我!我!我有票!」他奮力地大喊,生怕軍官聽(tīng)不見(jiàn)。
軍官聽(tīng)到了,但旁邊的人群自然也聽(tīng)到了,立刻有人大叫:「他有票!給我!」說(shuō)著便擠了過(guò)來(lái)。接著有更多的人大喊著向年輕人逼近。
無(wú)數(shù)隻手伸向他,像是要掏走他的生命,而他此刻的性命,就握在自己的手裡,單薄而脆弱。
「碰!碰!」
軍官對(duì)天空開(kāi)了兩槍?zhuān)浇娜巳糠瓷湫缘乜焖俣紫拢D甑膽?zhàn)亂,大家已經(jīng)習(xí)慣的動(dòng)作。頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。
年輕人怯生生地站起,高舉手中的船票,再次大喊:「我有票!」
軍官示意年輕人向前,檢查完他手中的票便放行讓他通過(guò),跟著走上了船,接著士兵們將登船梯收起,輪船再次發(fā)出嗚鳴後,輕輕地離開(kāi)岸邊,岸上的人群再次陷入混亂與吵鬧,許多人直接撲進(jìn)滾滾的江水裡,濺起巨大水花,想要追上輪船,但越追船卻越遠(yuǎn)了。
無(wú)數(shù)淚水,就這樣灑落入黃濁的江水中。
輪船航行了一天進(jìn)入夜裡,年輕人瑟縮在甲板邊上,周?chē)m然都有人,大家卻異常地沈默,緊緊抱著僅有的行囊,或睡或呆滯地凝望。
不曉得航行到哪了,月亮在船舷右邊的海面悄然升起。
年輕人看著還沒(méi)滿月的月亮,想起了前幾年家鄉(xiāng)過(guò)中秋的景象,那陣子對(duì)日抗戰(zhàn)剛剛結(jié)束,大家對(duì)未來(lái)充滿希望。
航道前方忽然烏雲(yún)密佈,很快遮蔽住月光,周遭宛如塗上一層黑漆,海風(fēng)送來(lái)潮濕的水氣,難關(guān),還沒(méi)結(jié)束。
***
高美濕地一個(gè)正在環(huán)島旅行的年輕人,吳念穎,他獨(dú)自走在遠(yuǎn)離遊客的地方,漫步欣賞夕陽(yáng)餘暉所映照出的整片金黃。
隨著陽(yáng)光的傾斜,溼地上淺薄的水面一個(gè)光點(diǎn)越加異常地閃耀,直刺他的眼睛。
他瞇著眼睛靠近光點(diǎn), 發(fā)現(xiàn)那是一個(gè)玻璃瓶,撿起後透過(guò)略帶霧面的瓶身,看見(jiàn)一張泛黃的紙片被嚴(yán)實(shí)地密封在裡面。
「瓶中信?」
他感到非常訝異,居然還真的有人寫(xiě)這種東西,而且看起來(lái)不像是現(xiàn)代的東西,厚實(shí)的玻璃瓶身,有一種手工製的觸感。
他使勁拉開(kāi)瓶口的軟木塞,發(fā)出一聲清脆的聲響,淡淡的油墨香飄散出來(lái)。
他小心地將紙片取出,刻印的墨字還算清楚,印在一個(gè)秋海棠形狀的中國(guó)地圖浮水印上
自由輪
上海—>臺(tái)灣 (限壹人使用)
中華民國(guó)三十八年五月五日
翻到背面,還有一行看似用毛筆寫(xiě)下的紅字:『巨巖、黃金、救命。』
現(xiàn)在是民國(guó)一百零六年,如果這是真的那就是近七十年前的東西了,吳念穎只覺(jué)得頗有趣的,沒(méi)往細(xì)處想,便將紙條放回罐子裡,一起塞進(jìn)隨身背包,打算將它當(dāng)作這趟環(huán)島旅程的一項(xiàng)紀(jì)念品。
隔天他來(lái)到臺(tái)中港,準(zhǔn)備搭乘客輪前往下一站澎湖。
客輪出海後沒(méi)多久,原本晴朗的天氣突然風(fēng)雲(yún)變色,烏雲(yún)快速地靠攏,盤(pán)據(jù)在客輪上空,緊接著一場(chǎng)暴雨傾洩而下。
船在翻騰的浪濤中持續(xù)前行,不時(shí)有浪打上甲板,所有人都已坐進(jìn)船艙並繫上安全帶,凝重地靜靜待著,不斷有人暈船嘔吐,一股酸腐味瀰漫整個(gè)船艙,吳念穎聞了覺(jué)得十分難受,但仍努力堅(jiān)持著。
就在他快要撐不住時(shí),暴雨嘎然而止,然而烏雲(yún)並未消散,隱約可見(jiàn)閃電在烏雲(yún)上層間斷地閃爍,這時(shí)海上刮起一陣陰涼的風(fēng),吹來(lái)一層又一層濃郁的霧靄。
他和幾個(gè)遊客首先衝出甲板透氣,才貪婪地吸了一大口,卻發(fā)現(xiàn)霧氣裡,有一種發(fā)霉的腥臭,像是醃製失敗發(fā)霉的魚(yú)。他終於忍受不住而靠著船舷向海裡嘔吐起來(lái)。
客輪突然遭遇濃霧,放慢了速度往前行,吳念穎緩和過(guò)來(lái)後,摀著口鼻看到船員在控制室跟甲板之間來(lái)回跑動(dòng),像是發(fā)生什麼故障。
「大副,導(dǎo)航故障了,其他定位跟通訊裝置也故障了。」一個(gè)船員小聲向另一個(gè)看起來(lái)職位較高的人報(bào)告。
「指北針呢?」
「您看,」船員拿出手上的指北針,「一直轉(zhuǎn)...」
「我去找船長(zhǎng),先別讓遊客知道。」
「是。」
吳念穎想,要隱瞞恐怕也難了,問(wèn)題的嚴(yán)重性早就寫(xiě)在每個(gè)船員臉上。
船長(zhǎng)最後還是決定向乘客公開(kāi)說(shuō)明,船上導(dǎo)航定位與通訊元件全部失靈,所有人的手機(jī)也失去訊號(hào),船長(zhǎng)表示已發(fā)出求救信號(hào),但仍未收到回覆,要遊客不要驚慌走動(dòng),以免發(fā)生危險(xiǎn)。
大批遊客在歷經(jīng)暈船後,實(shí)在也沒(méi)有力氣走動(dòng),除了少數(shù)幾人按耐不住四處查看,其餘均聽(tīng)從指令坐在艙內(nèi)等待。
吳念穎倚靠在船舷向霧裡面看去,發(fā)現(xiàn)霧氣後面好像有一團(tuán)黑影逐漸逼近,同時(shí)隱隱傳來(lái)詭異的低鳴。
終於近到能看清楚黑影的樣貌,他不禁驚呼,那是一艘外觀鏽跡斑駁的老式大型蒸汽輪船,巨大的煙囪從甲板直竄向天際,一面破損的國(guó)旗勉強(qiáng)勾掛在桅桿上,然而看不到有人的跡象。再往船身看去,船首下方嵌入了一顆半艘船大的礁巖,隨著海浪的起伏,船身與礁巖不時(shí)發(fā)出陣陣詭異的磨擦聲響,彷彿有人在船身內(nèi)部敲擊刮劃,令人發(fā)毛。
當(dāng)兩船再更靠近時(shí),他發(fā)現(xiàn)斗大三個(gè)字『自由輪』便烙印在靠近船首側(cè)邊的船身。他感到似曾相似,卻一時(shí)想不起來(lái)曾在哪裡看過(guò)。
但這艘船,給他一股難以言喻的不安。
此時(shí)客輪似乎已經(jīng)下錨,船長(zhǎng)領(lǐng)著大副及幾名水手,帶著一組繩梯走近船舷,準(zhǔn)備將繩梯拋上去,打算登船查看。
「船長(zhǎng),你們要上去?不好吧?」吳念穎直覺(jué)地說(shuō)。
「沒(méi)事啦!小哥!我們現(xiàn)在也不能亂動(dòng),附近好像都是暗礁,得等霧散了才行,趁這時(shí)間我們剛好可以上去這艘船,看看它到底發(fā)生什麼事了。」
吳念穎覺(jué)得大概很難說(shuō)服他們,而他其實(shí)也很好奇那股不安究竟從何而來(lái),人有時(shí)候面對(duì)未知的東西會(huì)不自覺(jué)感到害怕,但往往只要查明真相,大多都不是什麼可怕的事物,只是自己嚇自己罷了。想到這裡他竟也有點(diǎn)想上去看看。
「可以讓我一起去嗎?」他說(shuō)完自己也嚇了一跳,不曉得為何會(huì)將心裡想的話脫口而出
船長(zhǎng)跟大副相視了幾秒,互相笑笑,說(shuō):「好啊!小哥。但你可別亂跑喔!」
說(shuō)完船長(zhǎng)指示大副將繩梯甩上輪船的船舷,大副是個(gè)高壯的男子,被他甩出去的繩梯在空中筆直地向上飛竄,發(fā)出破空的呼嘯, 繩梯末端的鐵鉤撞進(jìn)輪船船舷內(nèi),落在甲板上發(fā)出鏗鏘巨響,接著他將繩梯往後一收,鐵鉤緊緊勾上船舷的欄桿,他拉了幾下確定牢靠後,將手上這端固定在客輪的邊上。
船長(zhǎng)率先攀上繩梯,身手矯捷地快速往上爬,一溜煙已經(jīng)爬了一半。繩梯大概有重量限制,船員很有默契地一次只爬一個(gè)人。
待船長(zhǎng)與兩個(gè)船員都進(jìn)到輪船裡後,大副對(duì)吳念穎做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作,於是他走向前,雙手攀上繩梯,感受到繩索傳來(lái)的粗糙厚實(shí)感,然後向上攀出一格,繩梯搖晃起來(lái),但他沒(méi)有停住,而是持續(xù)三點(diǎn)不動(dòng)一點(diǎn)動(dòng)的原則繼續(xù)向上,大副微笑點(diǎn)點(diǎn)頭好像有點(diǎn)意外。
吳念穎將頭探上船舷後,看見(jiàn)先上來(lái)的三人呆立在前方,擋住了他的視線,於是翻進(jìn)船身湊近去看,甲板上竟然滿佈駭骨,有的形體完整且還包覆著衣物,但有的卻支離破碎四處散落。
「這是拍電影嗎?」其中一個(gè)船員說(shuō)。
「看起來(lái)不像。」船長(zhǎng)搖頭。
吳念穎心中想:「自由輪,這些人真的都得到自由了嗎?」
五個(gè)人在甲板上四處探索,但除了屍骨,並未看見(jiàn)其他活物。
船長(zhǎng):「看來(lái)要通報(bào)政府機(jī)關(guān)來(lái)處理。」
大副:「不過(guò)目前無(wú)線電還在斷訊狀態(tài)...」
船長(zhǎng):「只能先等霧散了...」
接著他們推開(kāi)生鏽腐朽的鐵門(mén),走進(jìn)入船艙,一種更加濃郁的腥腐撲鼻而來(lái)。
由大副打開(kāi)手電筒在前面領(lǐng)路,船長(zhǎng)跟吳念穎在後面跟上,兩個(gè)船員則留在外面警戒。
船艙內(nèi)有一堆屍體堆疊在一起,看似人為堆放的,但特別的是跟外面屍駭不同,這裡的屍骸都穿著軍裝,非常老舊的棉布材質(zhì),有些還帶著軍帽,上面一顆藍(lán)色的國(guó)民黨徽依稀可辨。
大副見(jiàn)狀:「操!這什麼年代的人啊?」
船長(zhǎng)湊近檢視,說(shuō):「看起來(lái)像是民國(guó)前期,以前國(guó)民政府的時(shí)候吧!」
吳念穎注意到屍堆後面還有東西,拿著手機(jī)往上照,發(fā)現(xiàn)竟有一具屍駭端坐在十幾個(gè)木箱的堆疊之上,他同樣穿著軍裝,但比較正式,似乎比下面的屍駭更加高階。
大副也跟著看過(guò)去:「靠,這是他們的老大嗎?」
船長(zhǎng)也不禁納悶:「這死狀也太奇怪了!」
大副:「他們好像在護(hù)著什麼?」
「這些箱子?」吳念穎插話。
大副推開(kāi)一些屍骨,走向最靠近的一個(gè)木箱,用手輕擦箱頂,粘起一層厚實(shí)的塵埃,木箱的鎖早已鏽蝕,他只用手電筒背後輕輕一敲便應(yīng)聲碎斷。
但因?yàn)橄渌ㄒ茬n蝕了,他打開(kāi)時(shí)還是需要很費(fèi)力地向上撐開(kāi)。
船長(zhǎng)趁箱子開(kāi)啟時(shí)用手電筒往裡面照,看清裡面的東西後,驚訝得猶如石化一般。
吳念穎跟大副也往裡頭看,照進(jìn)去的光線通通被反射回來(lái),映照在臉上,黃澄澄地閃爍。
十兩重的金條堆滿木箱,吳念穎腦中頓時(shí)閃過(guò):『巨巖、黃金、救命』,這才想起那張泛黃船票,正是寫(xiě)著『自由輪』,他不禁心想,難道就是這艘船?居然漂流了近七十年才被撿到,又這麼巧馬上被他遇見(jiàn)擱淺地點(diǎn)?一切似乎太過(guò)於巧合。
「這下發(fā)財(cái)了!」船長(zhǎng)抓起一把金條。
大副已經(jīng)在開(kāi)另外一個(gè)箱子確認(rèn),打開(kāi)後不可置信地抓起另一把金條。
「我覺(jué)得怪怪的,應(yīng)該不要?jiǎng)舆@些東西比較好!」吳念穎直覺(jué)地說(shuō)。
船長(zhǎng)跟大副同時(shí)看向吳念穎,眼神裡透出一股野獸的兇光,但只有一瞬間即消失了。
船長(zhǎng)滿臉堆笑,靠近吳念穎,手上仍抓著金條,說(shuō):「小哥,這些金條夠我們好幾輩子花用了!大家一起分了不是很好嗎?」
吳念穎被逼著退後了一步,他眼角餘光瞥到坐在箱堆頂上的軍官屍駭似乎動(dòng)了一下。
船長(zhǎng):「我們把這些黃金偷偷運(yùn)回客輪上,大家分了它!」
大副:「我覺(jué)得客輪可能吃不了這麼多黃金的重量。」
「這樣啊...那或許該減少一些重量才行了!」
船長(zhǎng)向大副始了個(gè)眼色,兩人分別從懷裡掏出手槍。
吳念穎已沒(méi)心思去細(xì)想載運(yùn)遊客的船家準(zhǔn)備槍是為了什麼?因?yàn)闃岊^已指向他。
「船長(zhǎng),你這是什麼意思?」
「小哥你放心,只要你不亂來(lái),乖乖留在這船上,我們就不會(huì)對(duì)你怎樣。」
船長(zhǎng)說(shuō)完,示意吳念穎走出船艙來(lái)到甲板。
大副把兩個(gè)船員叫過(guò)來(lái),側(cè)耳交代了幾句,三人便快速地攀爬繩梯往下回到客輪上。
沒(méi)多久,客輪上傳來(lái)一陣陣驚呼與尖叫,但在幾聲槍響劃破天際後,頓時(shí)安靜了下來(lái)。
安靜了約莫一分鐘後,吳念穎就看到繩梯開(kāi)始晃動(dòng),然後一個(gè)接著一個(gè)的遊客攀著繩梯,越過(guò)船舷進(jìn)到輪船上。
濃霧始終沒(méi)有散去,天色隨著時(shí)間過(guò)去變得更加昏暗,由於遊客眾多,花了將近一個(gè)小時(shí)才讓所有人上到輪船來(lái)。
「你打算把我們都丟在這裡?!」吳念穎怒視船長(zhǎng)。
「我沒(méi)有殺了你們,你應(yīng)該感謝。」船長(zhǎng)說(shuō)完指示大副進(jìn)行黃金的搬運(yùn)。
為了方便搬運(yùn),幾個(gè)船員先將裡面擋住箱子的屍駭都搬到甲板上,然後便開(kāi)始吃力地將黃金搬出船艙,再用垂吊的方式運(yùn)送上客輪。
大多數(shù)遊客並不知道究竟發(fā)生什麼事,有人還以為是遇上了海盜。
他們總共搬出了二十口木箱,客輪吃重被壓得比剛剛載滿遊客還深。
「你們就乖乖待在這邊,求救訊號(hào)如果有被收到的話,應(yīng)該很快就會(huì)有人來(lái)救你們了!」
船長(zhǎng)說(shuō)完迅速攀下繩梯跳上客輪,接著大副揮刀一斬,繩梯底部應(yīng)聲而斷,軟弱無(wú)力地垂向輪船側(cè)身,幾乎沒(méi)有發(fā)出任何聲響,只是來(lái)回晃動(dòng)。
客輪漸漸遠(yuǎn)離,最後消失在迷霧之中,遊客們雖然都把能吃的糧食帶上了,但面對(duì)接下來(lái)的情況,沒(méi)有人知道該怎麼辦。
入夜後,遠(yuǎn)方黑霧後面,一團(tuán)橘紅色光暈逐漸從海平面升起,接著霧氣從亮光照射到的地方開(kāi)始散去,吳念穎看到一顆渾圓的滿月,帶著暗紅的血色,彷彿獨(dú)眼巨人的眼睛,佈滿血絲從海平線探出頭窺視。
「啊!」有人驚呼。
「屍體會(huì)動(dòng)!」
接著有更多人發(fā)出驚叫,吳念穎也注意到了,身邊的屍駭,竟然在照射到月光後,抽搐了起來(lái)。
「報(bào)告師長(zhǎng)!黃金被偷了!」一個(gè)軍服駭骨士兵從船艙衝出來(lái),隱約能看到一張半透明的臉,與頭骨重疊,四肢也被同一種半透明的東西覆蓋著,但唯獨(dú)骨頭是不透明的,看上去十分駭人。
遊客見(jiàn)狀紛紛放聲尖叫地往船尾聚攏。
被丟在甲板上的軍官屍駭緩緩起身,半透明的臉表情嚴(yán)肅:「王八羔子!部隊(duì)集合!」
堆成一堆的屍駭照到月光後原本就在竄動(dòng),在軍官下達(dá)命令後更是劇烈地蠕動(dòng)起來(lái),接著一個(gè)個(gè)站起,快速地在軍官面前排成了五人一排總共四排的隊(duì)形。軍官開(kāi)始大聲地用濃厚口音斥訓(xùn)著。
「他們又來(lái)了。」
一個(gè)男子聲音在吳念穎耳邊傳來(lái),他轉(zhuǎn)頭一看發(fā)現(xiàn)是一具民眾樣貌的屍駭,同樣被半透明物體所包覆著。這時(shí)他才驚覺(jué),船上所有的屍駭都已經(jīng)復(fù)活,沐浴在血色月光下,漫無(wú)目的地遊蕩,但似乎都沒(méi)有發(fā)覺(jué)到船上多了許多陌生客人,除了他身邊的這個(gè)男子。
「你在跟我說(shuō)話?」
吳念穎驚駭?shù)剞D(zhuǎn)回頭,屍駭居然對(duì)他露出燦笑,臉上的半透明物體,像是果凍般,形塑出可能是他原本的樣貌。儘管感受不到惡意,全身的寒毛仍舊瞬間矗立而起,冷汗從額頭悄悄滑落。
「你不用怕,我不會(huì)傷害你們的,但那些軍隊(duì)就不一定了,只要你沒(méi)碰過(guò)黃金的話...」屍駭男子平靜地說(shuō)。
吳念穎試著冷靜思考,但腦中卻一片混亂,勉強(qiáng)擠出聲音問(wèn):「這是怎麼一回事?」
「其實(shí)我也不是很清楚,但我猜我們大概是被詛咒給困住的幽靈吧!」
「詛咒?幽靈?你知道你已經(jīng)死了?」
「當(dāng)然啊!死前的那一幕我到現(xiàn)在還忘不了。但其實(shí)死亡不過(guò)就是一瞬間,也沒(méi)啥大不了的,就是死前比較難熬些。」
「你說(shuō)的詛咒是什麼意思?其他屍駭好像沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我們?」吳念穎瞥了一眼群聚在船尾的遊客,左右閃避遊蕩的屍駭群。
「你看看眼前的這些屍駭,跟我有什麼不同?」
「除了軍隊(duì),好像其他人都沒(méi)有意識(shí),只是漫無(wú)目的的遊走?」
「沒(méi)錯(cuò)!這就是我下的詛咒。」
吳念穎還是沒(méi)聽(tīng)懂。
「因?yàn)樗麄兌汲粤巳巳猓以{咒他們永遠(yuǎn)無(wú)法離開(kāi)這裡。」
「什麼?」
「看到那些支離破碎的骨頭了嗎?」
「那些是被吃掉的人,只有他們?cè)诿磕暝铝磷兗t的這天,不會(huì)復(fù)活。大概是因?yàn)殪`魂不受詛咒,早就不在這裡了吧!」
「那軍隊(duì)怎麼也還有意識(shí)?」
「他們雖然沒(méi)有吃人肉,但卻有另外一個(gè)非堅(jiān)持留下不可的理由。」
「你是說(shuō)那些黃金?」
「沒(méi)錯(cuò)。他們生前的命令就是守護(hù)黃金。」
「但是現(xiàn)在黃金被搬走了...」
「搬不走的,紅色月亮沒(méi)有消失之前,沒(méi)有人能離開(kāi)這片海域。」
「你們究竟發(fā)生了什麼事情?」
「聽(tīng)你的口音很奇怪,你是那一省的?」
「省?我是臺(tái)灣人。」
「臺(tái)灣啊!我們差一點(diǎn)就到的地方,沒(méi)想到拼了老命最後還是沒(méi)能到達(dá)...我的船卷還是姊姊用性命換給我的...」男子略為哽咽。
「你們是什麼時(shí)候的人?」吳念穎囁嚅地問(wèn)。
「民國(guó)三十八年,那年共軍打下了南京,國(guó)民政府開(kāi)始大批逃來(lái)臺(tái)灣...」說(shuō)著說(shuō)著,他半透明的臉上似乎泛著淚光。
「三十八年...都快七十年了。」吳念穎伸手按在隨身小包上。
男子頓了頓接著說(shuō):「那天啟航後,晚上就遇上了暴風(fēng)雨,月亮本來(lái)還是明亮的顏色,卻在一團(tuán)黑色霧氣包圍下變成了鮮紅,我們就在霧氣裡開(kāi)始迷航,最後撞上巨巖擱淺在這裡,霧氣裡還是有日夜,白天沒(méi)什麼感覺(jué),但夜晚月亮的血紅色會(huì)透過(guò)霧氣穿透進(jìn)來(lái),給人一種不安與消極的絕望。不知道過(guò)了多久,都沒(méi)有人來(lái)救援,派出去的求救小艇音訊全無(wú),食物吃完了,開(kāi)始有人餓死,然後終於有人忍不住,吃了病死的人...而那天,剛好是月圓之夜。」
「這...也是逼不得已的吧?」
「逼不得已?我寧可餓死也不願(yuàn)意違背良知!」
「大家最後是怎麼死的?」
「吃了人肉的人後來(lái)都得了怪病一個(gè)個(gè)暴斃死去,軍隊(duì)的人則是撐到最後一刻才集體自殺,他們最終都與黃金死在一起。我只是靜靜地看著這一切,然後沉沉睡去,再次醒來(lái),就是現(xiàn)在這個(gè)樣子了。然後每年當(dāng)紅色滿月出現(xiàn)後的十四天內(nèi),被月光照射後我們都會(huì)復(fù)活,我總是茫然地望向紅月與大海,軍隊(duì)總是在自我操練,其他人則像是被囚禁的靈魂,即使復(fù)活也只能漫無(wú)目的地遊蕩。」
「我們有辦法離開(kāi)嗎?」吳念穎明知答案卻還是心虛地問(wèn)。
「我剛說(shuō)了,紅色月亮在就沒(méi)辦法。」
吳念穎像是聽(tīng)出了一絲可能性,一時(shí)激動(dòng)地問(wèn):「所以白天就可以了吧?」
「白天迷霧仍然會(huì)在,繞不出去的,我活著時(shí)只有在初一看不見(jiàn)月亮的晚上,發(fā)現(xiàn)迷霧才會(huì)消失,但那時(shí)早已沒(méi)有力氣移動(dòng)半分,更別說(shuō)逃出去了。」
「看今天的月亮才剛滿月,要到農(nóng)曆初一還要十五天。」
「沒(méi)錯(cuò),但船上的小艇都派出去尋找救援了,就算你們能撐到初一,也沒(méi)有船可以離開(kāi)了。」
「這確實(shí)是個(gè)問(wèn)題。」
此時(shí)吳念穎察覺(jué)到軍隊(duì)不知何時(shí)已經(jīng)不見(jiàn)了。
他正想走向還在驚慌中的遊客說(shuō)明一切,卻又突然想到什麼似的回頭,從隨身小包裡拿出昨天撿到的瓶中信。
他還沒(méi)開(kāi)口那個(gè)屍駭男子就先激動(dòng)地說(shuō):「沒(méi)想到被你撿到了!」
「原來(lái)這還真的是你的。」
男子笑說(shuō):「當(dāng)時(shí)大家都還有力氣,還在想著怎樣求援,軍隊(duì)也坦承在守護(hù)黃金,只要大家別亂來(lái)也會(huì)協(xié)助求救,因此在對(duì)未來(lái)還是很有希望的時(shí)候,我寫(xiě)下了這個(gè)瓶中信,也沒(méi)有多想,就是帶著一點(diǎn)好玩的心態(tài)吧!總覺(jué)得派出去的小艇很快就會(huì)帶回好消息了,但他們或許也已經(jīng)在迷霧中死去了吧!後來(lái)我還真的開(kāi)始希望瓶中信被撿到,也後悔沒(méi)多寫(xiě)一些資訊,沒(méi)想到過(guò)了幾十年後才被你撿到,真是諷刺啊...」
吳念穎想將瓶中信還給他,又覺(jué)得似乎有些不妥,遲遲沒(méi)有說(shuō)話。
男子看出了他的心思,說(shuō):「你可以幫我留著它嗎?當(dāng)作世人對(duì)我們?cè)?jīng)存在的紀(jì)念,好嗎?」
「嗯。」吳念穎點(diǎn)頭,將瓶中信收回包包內(nèi)。
「我想我有義務(wù)要告訴其他人。」吳念穎看了船客群一眼。
「好,給他們一點(diǎn)心理準(zhǔn)備也好。」男子表情竟顯露一派輕鬆自然,好像漫不在乎。
吳念穎心想也是,我們的死活其實(shí)也與屍駭男子無(wú)關(guān)了,於是走向遊客群,向他們說(shuō)明了一切,有些人露出哀怨的表情,但也有些人堅(jiān)強(qiáng)地?fù)е『⑴c家人。
知道船上的屍駭無(wú)害後,大家將食物集中管理,雖然零食看似不少,但要供應(yīng)七十人撐十五天,大概是不可能的。
吳念穎與一組人馬開(kāi)始在船上搜索可以當(dāng)作船艇或是能漂浮的東西,機(jī)會(huì)大概只有一次,就是十五天後的初一,錯(cuò)過(guò)這天,就必須再等一年。他想到這裡,不自覺(jué)地心跳加速。
月亮逐漸升高,夜晚正在慢慢倒數(shù),吳念穎他們只收集到一些類(lèi)似保麗龍救生圈的浮具,但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠七十人使用,不禁令人們開(kāi)始感到絕望。
「不可能的...」一個(gè)胖爸爸沮喪地說(shuō)。
「不要這麼早就放棄...」吳念穎雖然嘴上這麼說(shuō),但心裡的信心卻開(kāi)始崩裂,忍不住想:
「我們真的能活著離開(kāi)嗎?」
儘管如此,他們還是擬定了一個(gè)計(jì)畫(huà),也是唯一的計(jì)畫(huà),他們紀(jì)錄月亮升起的位置與時(shí)刻,以及在完全日出之後迷霧重新聚攏的時(shí)刻,這段時(shí)間差便是他們的黃金時(shí)間,在這時(shí)間內(nèi)才有機(jī)會(huì)逃出。同時(shí)他們推估當(dāng)初從臺(tái)中出發(fā)往澎湖的話,目前應(yīng)該是還在兩者之間,所以只要朝東方持續(xù)前進(jìn),碰到臺(tái)灣島的機(jī)率將比往西南方碰到澎湖的機(jī)會(huì)高出許多。屆時(shí)將分組由健壯的男人領(lǐng)游,慢慢往東前進(jìn)。
沒(méi)有人敢保證這方法可行,大家的不安與恐懼全都寫(xiě)在臉上,有些人甚至提出留在船上的建議。
月亮準(zhǔn)備西沈,而東方黑霧的後面,一道白光擴(kuò)散了開(kāi)來(lái),像是透過(guò)霧面玻璃看出去般,一切是如此的虛幻縹緲。
屍駭男子與其他屍駭,紛紛緩緩地倒下,吳念穎奔波了一晚收集浮具,本來(lái)還想找男子聊聊,看來(lái)只能等晚上了。
船客們?yōu)榱艘驊?yīng)十四天後的夜晚有足夠體力逃離,決定調(diào)整生理時(shí)鐘,白天睡覺(jué),晚上進(jìn)行準(zhǔn)備,而大家忙碌了一整晚,確實(shí)也疲憊不堪,一個(gè)個(gè)依偎在一起像死屍般沈沈睡去,只留下幾名負(fù)責(zé)守望的人,輪流觀測(cè)四周的變化,因?yàn)榛蛟S還會(huì)有像他們一樣迷航到這裡的船隻出現(xiàn)。
幾天過(guò)去了,糧食在精密的控制下勉強(qiáng)支撐著每個(gè)人,沒(méi)有分配工作的小孩與老人則盡量給予休息。軍隊(duì)的人仍不見(jiàn)蹤影,吳念穎他們將收集來(lái)的可用浮具用繩索串成幾張網(wǎng)狀的結(jié)合,以提供下水後讓人除了有大面積的攀附空間,也不至於被浪分散。
工作空檔,吳念穎就會(huì)跑去找駭骨男子聊天。
「認(rèn)識(shí)幾天了,還不知道你的名字?」吳念穎說(shuō)。
駭骨男始終在死去的附近看海,並未參與吳念穎他們的工作,月亮出來(lái)時(shí),他就靜靜地看著海,月亮落下時(shí),他也默默地靠著船舷倒下。聽(tīng)到吳念穎走過(guò)來(lái)問(wèn),他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),眼睛卻還是看著另一邊的海,淡淡地說(shuō):「陳穎。」
「哇!真巧,我的名字裡也有個(gè)穎字!」
「喔?」
「我叫吳念穎,是我奶奶幫我取的喔!」吳念穎直覺(jué)地伸出手想要握手,但馬上覺(jué)得不妥,卻又
不好意思縮回來(lái),就這樣掛在空中。
陳穎若有所思,緩緩舉起半透明的手,握住了吳念穎。
吳念穎感覺(jué)到一種奇妙的觸覺(jué),冰冰涼涼的,但卻又有一種溫暖流向心中。
原來(lái)那冰涼感的來(lái)源是他握住的陳穎手骨,而溫暖,應(yīng)該是透過(guò)半透明狀的東西傳遞過(guò)來(lái),或許就是所謂的『靈魂』吧!
陳穎說(shuō)過(guò)他最掛念的,是還留在南京的姊姊,她把自己賣(mài)身給一個(gè)不想來(lái)臺(tái)灣的軍官,以換取一張給弟弟通往希望的單程船票。但變成現(xiàn)在這個(gè)樣子後,他只能每年復(fù)活時(shí)對(duì)著海平線遙望,思念姊姊與故鄉(xiāng)。
「不知道她後來(lái)過(guò)得好嗎?現(xiàn)在大概也不在人世了吧!」陳穎心想。
太陽(yáng)再度升起,眾屍駭像斷電的機(jī)器人瞬間頹倒,陳穎也再度無(wú)力滑坐在甲板上,空洞的眼窩,直視迷霧籠罩的天空。
***
三天後就是初一了,細(xì)如柳葉的下弦月,發(fā)出紅光穿透黑霧而來(lái),彷彿咧嘴而笑的血盆大口,隨時(shí)會(huì)吞噬他們的靈魂,令人發(fā)寒。
吳念穎也發(fā)現(xiàn),當(dāng)月亮越小,所穿透過(guò)來(lái)的光越少,被照到而散開(kāi)的霧也就越少,屍骸的活動(dòng)力與半透明物質(zhì)因此愈加虛弱與不明顯。同時(shí)月亮出現(xiàn)的時(shí)間越來(lái)越往後移,與日出的時(shí)間間隔也越來(lái)越短。照觀測(cè)組推估,初一的月亮升起到日出的時(shí)間,僅有大約三十分鐘,算上連日來(lái)記錄實(shí)際霧氣重聚的時(shí)間是在完全日出之後,但也約略只能再多十到十五分鐘。
初一的前一晚,食物已經(jīng)完全吃完,大家只能憑藉露水與尿水支撐著。月亮已經(jīng)細(xì)到幾乎看不見(jiàn),像一條紅色的細(xì)線,掛在黑霧遮蔽的天空上。
初一凌晨五點(diǎn)左右,周遭黑色的迷霧開(kāi)始退去,顯然看不見(jiàn)的初一月亮,已悄悄升起。
確認(rèn)完七張漂浮網(wǎng)都準(zhǔn)備就緒,跟幾個(gè)領(lǐng)游的人再次核對(duì)完方向,他們準(zhǔn)備下水出發(fā)。
吳念穎深呼一口氣,走向陳穎。
已經(jīng)幾乎看不見(jiàn)陳穎的半透明部分了,不過(guò)他的骷髏還站著,獨(dú)自面向西邊的海,肩膀隱約微微顫動(dòng),吳念穎不確定他是否還在,因?yàn)槠渌俭t都已經(jīng)因?yàn)槭ピ鹿舛荒芴稍诘厣铣閯?dòng),甚至沒(méi)有動(dòng)靜了。
陳穎感覺(jué)到他的靠近,沒(méi)有轉(zhuǎn)身卻先開(kāi)口說(shuō):「要跟你說(shuō)再見(jiàn)了。」
「等一下你就不能動(dòng)了對(duì)吧?」吳念穎靠在船舷上。
「是啊!一年一次的復(fù)活又要結(jié)束了。」陳穎慢慢轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)。
「非常感謝你告訴我們離開(kāi)的方法。」
「沒(méi)什麼啦!這方法其實(shí)很糟,但為了活著值得一試。等你死了才能體會(huì),活著是一件多麼美好的事!」陳穎笑著感嘆,但已看不見(jiàn)他的表情。
「有什麼我可以為你做的嗎?」
「嗯...」陳穎想了一會(huì),說(shuō):「或許你可以幫我尋找姊姊,就算是墳?zāi)挂埠茫嬖V她,我很好。」
「當(dāng)然好啊!如果我活著回去,一定去幫你找姊姊!對(duì)了,她叫什麼名字?」
「陳玥。」(音同月)
吳念穎聽(tīng)著覺(jué)得有點(diǎn)熟悉,正想問(wèn)這個(gè)玥字怎麼寫(xiě)時(shí),胖爸爸帶著一群人走了過(guò)來(lái)。
胖爸爸:「我們想跟您說(shuō)聲謝謝。」
陳穎見(jiàn)到來(lái)的人有小孩,怕自己的骷髏樣貌會(huì)嚇到他們,快速地套上用破布做成的頭巾,忙說(shuō):「沒(méi)事的,我沒(méi)幫上什麼忙。」
胖爸爸:「不,告訴我們可以離開(kāi)的時(shí)間很重要,這讓我們能夠冷靜下來(lái)面對(duì)問(wèn)題,合理的分配糧食,才有辦法能撐到今天!是您給了我們希望!謝謝!」胖爸爸說(shuō)完深深一鞠躬。
眾人也跟著紛紛道謝!
吳念穎見(jiàn)到這種場(chǎng)面,不禁濕了眼眶。
接著本想讓陳穎寫(xiě)封信給姊姊,但眼見(jiàn)時(shí)間已然不多,推估距離日出大約只剩三十幾分鐘,且一時(shí)又找不到紙,他只好讓陳穎把他姊姊的名字與想說(shuō)的話寫(xiě)在船票上,一起放進(jìn)了瓶中信裡。
就在這時(shí),船邊突然鼓譟了起來(lái),原本垂落的繩梯突然被拉緊,眾人嚇得紛紛往後退。
一個(gè)骷髏軍官滿身是血地率先爬了上來(lái),模樣極其駭人,幾個(gè)膽小的女生放聲尖叫。
軍官不為所動(dòng),並未理會(huì)船上的人,逕自走到甲板中間,直挺挺地站著。
「動(dòng)作快!」軍官厲聲大喊。
接著便看到一個(gè)一個(gè)的士兵,分別扛著裝載黃金的木箱攀爬上來(lái),輕盈俐落地將黃金堆置在軍官右側(cè),然後在軍官面前列隊(duì)站定,他們身上也或多或少沾著血跡。
最後一個(gè)士兵放下木箱,跑到軍官面前大喊:「報(bào)告師長(zhǎng)!黃金二十箱清點(diǎn)完畢!」說(shuō)完動(dòng)作誇大地行了軍禮。
師長(zhǎng)堅(jiān)毅地回完禮,士兵才小跑步入列。
「大家辛苦了!這次守護(hù)黃金是我們革命軍人最重要的任務(wù)!反攻大陸就靠這些黃金了!師長(zhǎng)知道大家守護(hù)這麼多年了,都很想家,很想家裡的親人,媳婦,子女,但只要共匪在的一天,黃埔革命軍的精神就必須流傳下去!」
「是!師長(zhǎng)!」
「好!把黃金搬進(jìn)船艙,開(kāi)始動(dòng)作!」
突如其來(lái)的狀況讓眾人呆立原地,許久不敢動(dòng)作,就連呼吸也小心地控制著。
陳穎推了吳念穎一把,空洞的表情像是在對(duì)他笑。
「對(duì)啊!我怎麼沒(méi)發(fā)現(xiàn)到!」他開(kāi)心地衝向船舷,往下俯瞰,力道大到差點(diǎn)要栽下去。
然後他便轉(zhuǎn)身向大家喊道:「我們有船了!軍隊(duì)把客輪弄回來(lái)了!」
群眾聽(tīng)了紛紛往船舷靠攏,無(wú)不開(kāi)心地大笑並與身旁的人擁抱,有人想去跟師長(zhǎng)道謝,但看到他一身是血的猙獰模樣,只好打了退堂鼓。
吳念穎笑著擦去眼角欣喜的淚水,對(duì)著陳穎說(shuō):「你早就知道了對(duì)吧!」
「是呀!只是沒(méi)想到他們這麼慢,害我也開(kāi)始有點(diǎn)擔(dān)心了呢!」陳穎在竊笑。
兩人相視,然後止不住地大笑起來(lái)。
他們用最快的速度讓所有人下到客船上,距離日出剩沒(méi)多少時(shí)間了。本來(lái)領(lǐng)游的小組七嘴八舌地在船艙控制室內(nèi)研究如何開(kāi)船,好不容易才大致搞懂幾個(gè)簡(jiǎn)單的操作,但導(dǎo)航與通訊仍舊是故障的。
船上沒(méi)有看到原本的船長(zhǎng)與船員,有些血跡從甲板一路延伸到船邊,沒(méi)有人去提這個(gè)問(wèn)題,大家一心只想離開(kāi)這裡回到臺(tái)灣。
一切準(zhǔn)備就緒,客輪開(kāi)始緩緩地朝東方海平面上的魚(yú)肚白前進(jìn)。
吳念穎與眾人向還趴在船舷的陳穎揮手致意,然後看著他頹然地滑入巨大輪船的黑影之中。
吳念穎噙著淚水說(shuō):「再見(jiàn)了。謝謝。」
然後他轉(zhuǎn)身面向逐漸亮起的海平線,微光映射在他濕潤(rùn)的眼眶。
客輪用最大的速度在航行,身後的黑霧已經(jīng)開(kāi)始迅速靠攏,擱淺輪船只剩下隱晦的一小團(tuán)形體可以辨別。
黑色霧氣彷彿有生命一般,向著他們追逐而來(lái)。
「不能再快嗎?!」吳念穎激動(dòng)問(wèn)著掌舵的胖爸爸。
「不行!已經(jīng)是極限了!」
「被追上一切就白費(fèi)了!」
船上眾人開(kāi)始急聲吶喊。
「加油啊~」
「衝啊~」
黑霧最終還是追上了客輪,殘酷無(wú)情地一口將其吞噬,連同眾人最後的驚呼與吶喊,一起消逝在翻滾沸騰的黑浪之中。
刺眼的陽(yáng)光從海平面跳出,東方平靜無(wú)風(fēng)的海面泛起金黃色的碎浪,西邊卻是一團(tuán)濃郁到連陽(yáng)光都照射不進(jìn)的黑霧。
忽然,一陣強(qiáng)風(fēng)吹來(lái)徐徐躁動(dòng),將海面的金黃碎浪,擾動(dòng)地更加熠熠閃爍。
強(qiáng)風(fēng)持續(xù)吹往黑霧,卻僅僅只颳開(kāi)一個(gè)小角,露出一丁點(diǎn)船隻的前鼻,但下一秒?yún)s彷彿魔法被破除一般,一艘白色客輪從黑霧裡飛竄了出來(lái),速度之快像是被巨人擲出的水漂,將海面劃開(kāi)一道深深的刻痕,洶湧的浪潮向兩邊撲嘯而去。
胖爸爸跟吳念穎勉力撐住船舵,直到船身慢慢減速下來(lái)後才疲然倒地,旁邊另一個(gè)人趕緊接手掌舵,緩慢地朝向朝陽(yáng)持續(xù)航行。
陽(yáng)光斜射在吳念穎跟胖爸爸臉上,他們累得躺在地板上,額頭的汗珠閃閃發(fā)光。
吳念穎喘著氣說(shuō):「好像成功了。」
「是啊!看到太陽(yáng)了。」
「誒!」吳念穎用手肘撞了一下胖爸爸。
「嗯?」
「活著真好。」吳念穎想起了陳穎最後對(duì)他說(shuō)的話。
兩人對(duì)著船艙天花板噗嗤地笑。
***
大家在靠岸前,編織好了一個(gè)理由,說(shuō)他們遇上海盜,船長(zhǎng)與船員都被殺了丟進(jìn)海裡,錢(qián)財(cái)被洗劫一空後,就把他們丟在海上漂流,很幸運(yùn)才能漂回臺(tái)灣。
儘管略為牽強(qiáng),但每個(gè)人都這麼說(shuō),警方也不得不採(cǎi)信了。整臺(tái)船消失半個(gè)月,早已是媒體近日追蹤的頭條,如今再度出現(xiàn),媒體更是大肆報(bào)導(dǎo),甚至還將掌舵的胖爸爸捧成了英雄。
由於吳念穎在外念大學(xué),獨(dú)立慣了,並沒(méi)有讓家人知道他跑去環(huán)島,靠岸後他便悄悄告別群眾繼續(xù)他的環(huán)島之旅。
在回到臺(tái)北前,他先來(lái)到桃園的老家。
他悄悄推開(kāi)略為生鏽的鐵門(mén),發(fā)出輕微摩擦聲響,然後便看見(jiàn)八十六歲的老奶奶躺坐在庭前的躺椅上,安詳?shù)劂逶≡谕高^(guò)葉隙灑落的日光裡,她似乎正夢(mèng)見(jiàn)什麼好事,淺淺地微笑著。
開(kāi)門(mén)的聲音即使再小,還是打破了老人沈睡的寧?kù)o。奶奶慢慢睜開(kāi)眼睛,看見(jiàn)孫子就站在眼前,喜悅之情展開(kāi)笑顏。
「奶奶!」吳念穎呼喚,蹲下抱著奶奶。
「小穎,你怎麼回來(lái)啦?」奶奶語(yǔ)氣慈祥而溫和。
「想你了呀。」
接著吳念穎就拉著奶奶訴說(shuō)環(huán)島發(fā)生的各種趣事,最後說(shuō)到去澎湖乘船的經(jīng)過(guò),奶奶隨著事件的發(fā)生,表情一會(huì)緊張,一會(huì)大笑,但在聽(tīng)到陳穎的名字後,竟整個(gè)人弓坐起來(lái),面色極為震驚,激動(dòng)地問(wèn):「你說(shuō)那個(gè)人叫做陳穎?」
「是啊,怎麼了嗎?」
「他果然是沒(méi)能到臺(tái)灣啊!難怪我一直找不到他...」奶奶說(shuō)著說(shuō)著,眼淚默默地浸濕滿佈皺紋的臉頰。
「奶奶...?」
「小穎,你遇到你舅爺爺了!」
「什麼?可是奶奶,他說(shuō)他姊姊叫做陳月啊!他還有寫(xiě)字條給我...」吳念穎說(shuō)著開(kāi)始在背包裡翻找。
好不容易從背包底層取出瓶中信,抽出那張船票。
奶奶才剛看到船票,立刻就摀住了嘴,淚水止不住地劃過(guò)指縫滴落地面。
吳念穎拿著船票,翻到背面念了出來(lái):「玥...這字念月嗎?」他疑惑地看向奶奶,奶奶只是揮手讓他繼續(xù)唸下去。
玥姐惠鑒:
那日生死一別,竟已數(shù)十載
弟未能抵臺(tái),實(shí)屬命運(yùn)
望姊一切安好,企求來(lái)世得以再聚
弟 陳穎 謹(jǐn)啟
吳念穎念完,奶奶伸手將船票拿了過(guò)去,默默盯著上頭用現(xiàn)代原子筆寫(xiě)出的幾行蠅頭小字,然後看見(jiàn)旁邊幾個(gè)紅色大字:『巨巖、黃金、救命』,心到痛處又再度哽咽起來(lái)。
隔了許久奶奶才又開(kāi)口說(shuō):「小穎,你還記得奶奶的名字嗎?」
「陳玉月?」
「對(duì),當(dāng)年我從大陸來(lái)臺(tái)灣,戶(hù)口登記時(shí)記錄的人把我的名字寫(xiě)錯(cuò)了,就這麼一直用到了現(xiàn)在。」
「所以奶奶你本名叫陳玥?!」吳念穎恍然大悟。
「為孫子取名吳念穎,正是我想念你啊!小穎。」奶奶雖然呼喚著小穎,但吳念穎知道她是在呼喊另一個(gè)人。
吳念穎起身看著湛藍(lán)的天空,眼眶微濕地說(shuō):「舅爺爺,您的願(yuàn)望,我?guī)湍_(dá)成了。請(qǐng)安息吧!」
一陣輕輕的微風(fēng)颳起,庭前落葉緩緩飄落。
遠(yuǎn)在數(shù)百公里外的臺(tái)灣海峽上,一團(tuán)黑色濃霧夾帶巨大輪船,如煙悄然消逝。