拉馬拉克的吟遊詩人
「請小心佩拉哈爾的盜賊，旅客先生。」
「佩拉哈爾的盜賊？」
「啊啊，是的。那一帶總會有盜賊出沒，身穿黑色的連帽外套，身手矯健，不過從來沒有人抓到他過。」衛兵邊說邊將通行證遞還回來，讓出了一條路給吟遊詩人經過。他點點自己帶著頭盔的頭，「祝您一路順風，旅客先生。也祝您不會被佩拉哈爾的賊盯上。請小心身穿黑衣的盜賊。」
吟遊詩人點點頭。「我會的，也祝你工作順利，友善的衛兵先生。」
伊雷亞斯城正如他先前所聽聞的那樣恢弘壯麗，確實是有著足以被稱作「聖城」的氣勢與格局，饒是遊歷了很多世界的吟遊詩人也不禁大感震驚。城裡的人們熙來攘往，讓他像是逆流的鮭魚一樣處處碰壁，仍掙扎著往前游。
「要小心黑衣的盜賊」──基於防範未然的心態，吟遊詩人將背上的豎琴抱在胸前，一步一腳印小心地往前走。人群幾乎要將他擠開，但是身材不矮的他也有在人群中行進的資本；儘管如此，他還是被推到了大街的角落──在那裡，他看見一名身穿著黑色連帽外套、黑色皮長褲，在巷子內跟倒臥的流浪漢打招呼的少女。
吟遊詩人挑挑眉頭感到好奇地走去。他刻意不掩蓋自己的腳步聲，像個正常人一樣，抱著豎琴信步往對方的方向走。黑髮的少女的耳朵跳了跳，然後抬起頭朝他的臉上看。吟遊詩人看見對方有一雙清澈同時也深邃的黑眼睛，他敢保證那是一雙像夜空一樣的雙眼。
「嘿，你們好。」吟遊詩人說道。「我是今天剛來這座城的人，我叫作拉馬拉克。我正愁著沒有當地人可以帶我遊覽這座美麗的聖城，請問我有榮幸請求你們的幫助嗎？」
少女挑挑眉頭，露出了友善的微笑。「當然可以，拉馬拉克先生。」她說道，輕快地走向了吟遊詩人，「請問你想先去哪裡呢？」
「不如先帶我去找個落腳的地方吧，」他拉拉背在背上的行李包笑著說，「旅館旅店或是甚麼的地方。請問妳的大名？」
「我叫黎爾夫。」
「我可以直接叫妳黎爾夫嗎？」
「嗯，可以喔。」
「那妳也可以叫我拉馬拉克。」
吟遊詩人笑著對上黎爾夫的臉，兩人同樣都面帶微笑。他仔細觀察了一下這位自稱為黎爾夫的少女，她看起來不過十四、五歲，卻帶著不像同齡人的成熟。──這是在街頭上打滾長大的孩子嗎？
「不用加先生嗎？」黎爾夫笑著問道。「我只有十六歲喔。」
「不用了，我也沒那麼大。」詩人說，「妳是這裡的居民，對嗎？」
「我覺得應該很明顯？」黎爾夫向那名流浪漢揮揮手走出了巷子，詩人跟上她輕快的步伐，聽著她的聲音她的腳步她的愉快，他的心也跟著雀躍了起來。
──看來她不是「佩拉哈爾的盜賊」，對吧？吟遊詩人想著，隨意地撥起了豎琴，哼唱出曲調。黎爾夫好奇地將手背在後頭，轉過身看著他，「這是你的家鄉的音樂嗎？我沒有聽過。那是豎琴嗎？」
「啊啊，是的。」吟遊詩人笑著說：「這座城的壯闊總讓人心曠神怡。妳不這麼覺得嗎？──當然，這是豎琴沒錯，我姑且算是個吟遊詩人，吹著口哨、撥著豎琴在各城邦中遊蕩的詩人。」
「沒聽過的職業，那可以賺很多錢嗎？」
「不算吧？」詩人呵呵笑說，「反倒容易虧損呢，有時候也會遇到搶匪，算是充滿生命危險的職業。」
「那幹嘛做？」黎爾夫不解地看著他，「賺不到錢不就代表沒有辦法活下去嗎？活不下去就沒有快樂了。」
「黎爾夫呢？有錢就快樂了嗎？」
「──不然呢？」
吟遊詩人看著眼前的少女微笑起來的表情，一雙黑色的眼睛不帶雜質，看上去卻又像是面具一樣充滿隱瞞。她嘴角嗤著微微的幅度，笑咪咪地直視吟遊詩人──雖然只有一米五多的身高，卻有著跟詩人一樣的氣勢。
「哈哈──真是服了妳了。對了，不知道妳有沒有聽過關於佩拉哈爾區的傳聞？那個關於……黑衣的賊的？」
「嗯，聽過喔。拉馬拉克想問什麼嗎？──關於我是不是那個賊？」
吟遊詩人笑瞇了眼。「──也不是這麼膚淺的問題啦。只是想向她問點事情而已，比方說平常都偷點什麼樣的東西回去？如果可以的話，也想要親自見她一面呢。」
「嗯──」黎爾夫跟著笑起來。「見她一面可能不行，但也許她就在附近呢，那位『佩拉哈爾區的盜賊』──衛兵是這樣跟你說的吧？也許就在附近看著你呢，拉馬拉克先生，畢竟你的豎琴是很顯眼的，在這附近可以賣不少錢。」
「啊，這樣嗎。」吟遊詩人狀似恍然。「哈哈，看來我得小心一點了呢，不知道會不會被偷走重要的東西。」
「那倒是不用擔心喔，」黎爾夫露出了難以猜測的笑容。「畢竟已經偷過了，拉馬拉克先生身上的東西。」
「什麼？」
「哼、請拉馬拉克先生自己去問『佩拉哈爾的盜賊』吧──啊，旅館到了喔。」
在吟遊詩人不明所以的視線中，黎爾夫依舊微笑著。
「歡迎你來到伊雷亞斯，吟遊詩人先生。」
＊
賊拉上黑色的帽兜，愉快地哼著歌，從旅館的門口離開。
──這是從遙遠的北方城市拉馬拉克帶來的曲調，以熱情活潑開放著稱。
創作內容
【Questalia】《拉馬拉克的吟遊詩人》
小說 (23)
