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經(jīng)過(guò)幾天的計(jì)畫(huà)後，「公司」決定派出了一艘名為「伊拉莫斯號(hào)」的荷蘭貿(mào)易商船。

她是「公司」往新世界探險(xiǎn)征程的遠(yuǎn)洋艦隊(duì)的其中一艘輕型護(hù)衛(wèi)船，但也具有將近一百多噸的噸位，比起支那人的帆船要大上許多，足以輕易擊毀任何東方製的船隻。

不過(guò)，這艘船上最致命的或許並非那幾門(mén)火砲，而是她所乘載的人員。

上尉小姐——以及她所帶領(lǐng)的五十位職業(yè)傭兵。他們?nèi)藬?shù)雖少，卻經(jīng)驗(yàn)老道。無(wú)論在使用火繩槍射擊，抑或是揮砍冷兵器上都輕而易舉。其中，上尉小姐更是個(gè)一絲不茍的實(shí)幹家，一名天才的戰(zhàn)術(shù)大師。她率領(lǐng)士兵親上火線，用超凡的勇敢精神和頑強(qiáng)的戰(zhàn)鬥意志，為遠(yuǎn)征隊(duì)樹(shù)立起榜樣。

中午時(shí)分，「木登號(hào)」(Muyden)以及「伊拉莫斯號(hào)」(Erasmus)兩艘西方船隻從澎湖浩浩蕩蕩出航。她經(jīng)由浯嶼進(jìn)入廈門(mén)港，其後又逆漳州河而上。

上尉小姐沒(méi)有下到船艙裡頭，一路上都站在甲板上遠(yuǎn)望海面，凝視著不怎麼寧?kù)o的大海與天邊交際處。詭譎的雲(yún)層不停翻滾，宛如手持長(zhǎng)柄鐮刀的死神，彷彿正有暴雨正快速朝岸邊逼近。陰濛濛的灰色天空讓人以為氣溫應(yīng)當(dāng)寒冷，不過(guò)此刻竟有種不舒服的悶熱。

這種悶熱跟天氣無(wú)關(guān)，而是有什麼事情醞釀著要發(fā)生。

上尉小姐看著太陽(yáng)自天邊慢慢落下，心想必須在入夜前前完成這件差事。

她能夠理解指揮官想要完成這次使命的理由。支那蘊(yùn)藏非常豐富的黃金，還有絲綢、珍珠、寶石以及數(shù)量龐大的樟腦。支那人幾乎擁有各種資源，只可惜他們不產(chǎn)紅酒；他們種植葡萄，卻不釀葡萄酒。這始終令上尉小姐感到困惑。

另外，支那地大物博。它最小的省分比上尉小姐故鄉(xiāng)的十七個(gè)邦加起來(lái)都還大，聽(tīng)說(shuō)支那整片領(lǐng)土甚至跟西方大陸一樣大！

上尉小姐輕輕甩了甩頭，海風(fēng)將她金黃色的秀髮吹散。她將這堆無(wú)用的資訊拋向腦後。她的任務(wù)是確保協(xié)商順利，讓大家都能夠安全回家。

「上尉小姐，我們已經(jīng)抵達(dá)目的地了。」男中尉的聲音，將這名金髮女子的意識(shí)拉了回來(lái)。

上尉小姐發(fā)現(xiàn)他們來(lái)到一座海濱村落，顯然這座村子默默無(wú)名到並沒(méi)有顯示在地圖上。

「支那人要求我們派人上岸與都督簽署協(xié)定，而對(duì)方也會(huì)留同數(shù)的人在船上當(dāng)人質(zhì)。」中尉說(shuō)。

「很好，」上尉小姐點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：「全體人員保持警戒，確保火槍處?kù)峨S時(shí)能夠發(fā)射的狀態(tài)，船上的火炮同樣進(jìn)入戰(zhàn)備狀態(tài)。另外最重要的，不要下錨。」

「長(zhǎng)官，這究竟……」

「叫我上尉小姐！」

「啊，是！上尉小姐，請(qǐng)問(wèn)有必要這麼小心翼翼嗎？」中尉詢問(wèn)道。

「別忘了，跟我們打交道的是支那人。支那人本性詭詐至極，必須小心應(yīng)付。」

「你是說(shuō)，他們跟我們?cè)诤猛堑囊靶U黑人一樣嗎？那時(shí)候我真是開(kāi)了眼界。當(dāng)你以金屬易交換牲口時(shí)候，如果我們沒(méi)緊緊抓住牲口，他們就會(huì)趁你不注意的時(shí)候割斷羊或牛的尾巴，然後大喊一聲，牲口就當(dāng)場(chǎng)逃之夭夭，想追都追不回來(lái)。」

「不，支那人不一樣，甚至更厲害。」上尉小姐搖頭說(shuō)道：「好望角的騙子比較好對(duì)付，因?yàn)槟阒灰阶∩唐匪麄儽銢](méi)轍。但支那人很擅長(zhǎng)欺騙，一不小心就會(huì)上當(dāng)；也很無(wú)賴，可以把黑的說(shuō)成是白的。」

「你是說(shuō)，這很可能是場(chǎng)騙局？只是想叫我們白跑一趟？」

「我不知道，但我們最好提高警覺(jué)。」

「遵命。」中尉立正站好。

不過(guò)正當(dāng)他轉(zhuǎn)過(guò)身的時(shí)候，上尉小姐接著說(shuō)下去。

「另外，我會(huì)親自和兩名士兵下去護(hù)衛(wèi)商務(wù)員。」

「妳確定嗎，上尉小姐？」

「為什麼你要質(zhì)疑我說(shuō)的每一句話啊？！」

上尉小姐顯得有些惱怒……不，說(shuō)惱怒可能過(guò)火了些。她稍嫌不滿地雙手插腰，噘起嘴鼓起臉頰，同時(shí)發(fā)出鬧彆扭的聲音。當(dāng)她晃了晃腦袋的時(shí)候，下意識(shí)地將一頭飄逸的金色長(zhǎng)髮甩在腦後。

「實(shí)在很抱歉，我只是擔(dān)心上尉小姐的安危。」中尉趕緊解釋。

「不用操心，你覺(jué)得我會(huì)敗在那些支那人手中嗎？」上尉小姐依然保持雙手叉腰的姿態(tài)，但這回卻是驕傲地挺起胸脯。

「絕對(duì)不可能。」

「正確答案。」她一臉滿意的猛拍了拍中尉的肩膀，說(shuō)：「我走啦。」

「是，請(qǐng)小心一點(diǎn)。」

望著上尉小姐離去的背影，中尉想起過(guò)去與她相處的記憶。

他似乎從沒(méi)見(jiàn)過(guò)上尉小姐憤怒的模樣；雖然她就像普通女孩子會(huì)鬧彆扭，偶爾向下屬抱怨沒(méi)有紅酒喝然後躺在地上打滾，大喊：「這不是葡萄酒！這不是葡萄酒！」……除此外，這名女子從未將自己的怒氣發(fā)洩在同僚身上。

上尉小姐只有在一種情況下會(huì)發(fā)怒，那就是——

「到底是什麼呢？」

中尉歪著頭思考一陣子，但接下來(lái)他因?yàn)槊秮咽鹗勘c船員，倒也沒(méi)去多想了。

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「上尉小姐，好久不見(jiàn)。」「您好，上尉小姐！」

上尉小姐下船之後，她立刻就認(rèn)出迎面而來(lái)的兩名士兵：安德魯與彼得。

一個(gè)月前，他們本應(yīng)會(huì)在怠忽職守的罪名下被槍決，然而於千鈞一髮之際上尉小姐颯爽登場(chǎng)，當(dāng)場(chǎng)指出上級(jí)長(zhǎng)官錯(cuò)待他們而後撿回一命。

「喔喔！兩位看起來(lái)很有精神嘛？不錯(cuò)不錯(cuò)，看來(lái)最近吃得很好喲。」上尉小姐滿臉愉悅，大力拍了拍他們兩人的背。

「多虧上尉小姐的福，這件事情傳到了總督耳中。他為人慈善，因此改變了飲食分配不均的現(xiàn)象。」

「也因?yàn)槿绱耍覀兠坎投寄軌虺缘饺狻＜偈股霞?jí)允許的話，還可以自己去外買(mǎi)些魚(yú)和豬來(lái)打牙祭。感謝聖母上尉！」

「感謝聖母大恩大德！」

拳頭馬上就飛來(lái)了。

「噗！」「嘎喔？！」

安德魯和彼得當(dāng)場(chǎng)抱著頭蹲下。

「別再玩那梗了，你知道之後整整一個(gè)月我被人叫聖母嗎？至少是姐姐吧？姐姐！哪這麼早就當(dāng)媽了……」

「呃，我姐姐十七歲的時(shí)候就結(jié)婚生子了呢。」

「我妹妹是在十二歲的時(shí)候訂婚，十六歲的時(shí)候完成婚禮儀式。」

「這麼說(shuō)的話，上尉小姐難道已經(jīng)未老先衰——」

拳頭再度襲來(lái)。

「痛！」「喔呃？！」

「你們兩個(gè)到底想來(lái)幹嘛？」上尉小姐沒(méi)好氣問(wèn)道。

「我們希望能和您一起前去協(xié)商。」安德魯說(shuō)。

「為了報(bào)答您的恩情，我們倆願(yuàn)意赴湯蹈火在所不辭。」

上尉小姐思考了一下，接著用力點(diǎn)點(diǎn)頭。

「很好，比起讓我抽選，由你們這樣勇氣可嘉的士兵自願(yuàn)或許更好。」

「其實(shí)我超怕的耶。」

「呵呵，我也是。」

上尉小姐臉頰抽動(dòng)了一下。

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世界上有兩種人最讓上尉小姐鄙夷：

第一種是虧待下屬的軍人。

第二種是不專(zhuān)業(yè)的作戰(zhàn)人士。

那種在腰間配刀卻不會(huì)作戰(zhàn)的商務(wù)員，最令上尉小姐感到頭痛。他們或許很會(huì)做生意，語(yǔ)言學(xué)習(xí)能力更是一流。但他們?cè)趯W(xué)習(xí)作戰(zhàn)的階段，常常比正規(guī)士兵容易喪命。因?yàn)榕R陣磨槍釀下大錯(cuò)，甚至讓周遭的士兵也陷入危險(xiǎn)，像是意外點(diǎn)燃火繩槍用的火藥什麼的。

被自己人給炸死這種事件，幾乎是見(jiàn)怪不怪了。

所以，她一見(jiàn)到負(fù)責(zé)協(xié)商商務(wù)員後，立刻講明不要礙手礙腳的。這三名商務(wù)員同樣是來(lái)自「公司」的商人，他們當(dāng)然也聽(tīng)聞過(guò)上尉小姐的傳聞，所以答案只有「是！」以及「當(dāng)然！」，任何多過(guò)這兩個(gè)字的回答都是多餘的。

至於其他隨行的同僚，上尉小姐就不這麼擔(dān)心了：其中包括「伊拉莫斯號(hào)」的船長(zhǎng)以及他的幾位水手。另外還有這次協(xié)商的主要負(fù)責(zé)人，司令官克里斯提安.弗朗克(Christiaen Francx)。他立志圓滿達(dá)成這次協(xié)議，以讓巴達(dá)維亞的總督刮目相看。

他們一行將近十人來(lái)到村子裡最大的宅邸前。它是用石頭建造而成，屋頂鋪上漆的瓦片，建築得十分堅(jiān)固好看。不得不讓上尉小姐佩服支那人的造房技術(shù)。

「這就是大人*(mandrain)的房子。」商務(wù)員說(shuō)。

「大人？」上尉小姐皺起眉頭。

「意思是首領(lǐng)。」

「喔。」她應(yīng)聲答道。

意想不到的是，上尉小姐一行人竟然受到支那人隆重的接待。

他們才一進(jìn)入宅邸，立即由大隊(duì)人馬熱烈迎接。進(jìn)入一個(gè)大房後，裡頭有好幾張餐桌，上頭無(wú)不擺著各種獨(dú)特又美味的佳餚。

「上尉小姐，妳吃吧。我們?cè)谂赃呎局托辛恕！贡说皿w貼地說(shuō)道。

「對(duì)啊。」安德魯點(diǎn)點(diǎn)頭道。

「不可以！」上尉小姐口氣很差，說(shuō)出來(lái)的內(nèi)容卻體貼到不行。「兵士平常也夠辛苦了，我的位置給你們兩個(gè)，你們好好地給我吃！」

「沒(méi)事啦，上尉小姐。反正我們也不曉得怎麼用……這個(gè)東西吃飯。」

安德魯指了指飯桌上的一雙細(xì)棍子，半?yún)臻L(zhǎng)，有三分之二為圓柱狀，三分之一為方柱狀，夾在手指中來(lái)取肉和取菜。

上尉小姐見(jiàn)狀，倒是很靈巧的使用那對(duì)細(xì)棍子，看得眾人嘖嘖稱(chēng)奇。

「別小看我啊，我的適應(yīng)能力可是一流的。」上尉小姐揮舞著手中的吃飯用工具，一臉驕傲地說(shuō)：「那些支那人必定想看我們出醜的模樣，我可不會(huì)讓對(duì)方得逞！」

「不愧是聖母啊！」

「聖母果然什麼都會(huì)啊！」

「這跟聖母沒(méi)關(guān)係吧？話說(shuō)，你們只是想說(shuō)來(lái)氣我的不成！！！！」

雖然嘴巴上對(duì)支那人不太友善，但上尉小姐實(shí)則認(rèn)為支那人是她在東印度見(jiàn)到最有創(chuàng)造力的族群。支那人的料理通常都切成小塊烹調(diào)，飯菜放在瓷碗中，每個(gè)人都有自己的方桌和矮凳。塊狀肉非常適合用細(xì)棍子夾來(lái)吃；上尉小姐懷疑究竟是先發(fā)明棍子才有這種料理方式，或者先有這種料理方式才發(fā)明出相對(duì)應(yīng)的細(xì)棍子。

除此之外，上尉小姐注意到房間裡有很多藝術(shù)品、壺或畫(huà)作。這些畫(huà)裡竟也包括了西方各國(guó)的人種，應(yīng)該是得自於和他們有交易來(lái)往的帝國(guó)人吧？不過(guò)最引人注目的，是支那人把世界各地的人都描繪成無(wú)眼的人。

「他們覺(jué)得自己才是最有見(jiàn)識(shí)的嗎？哼，一群井蛙……」

上尉小姐不屑地說(shuō)，然後咬了一口肉。

「啊~真美味！從沒(méi)吃過(guò)的口感呢。」

「……」「……」

安德魯和彼得很有默契地沒(méi)說(shuō)話。

他們吃了很長(zhǎng)一段時(shí)間，上尉小姐只看見(jiàn)支那僕人四處奔忙，招待著商務(wù)員與士兵，卻不見(jiàn)真正負(fù)責(zé)協(xié)商的支那人蹤影。

這開(kāi)始讓她感到些許不安。

上尉小姐大吃大喝了一陣子，支那人卻始終吃不多，「伊拉莫斯號(hào)」的船長(zhǎng)深怕大夥喝得太過(guò)火，所以決定先行帶著自己的部下回到船上。其中有一個(gè)中國(guó)官員還說(shuō)要慰勞待在船上的水手，特地打包食物和飲料給他們帶走。

船長(zhǎng)拒絕了，原因是避免爛醉。

終於，過(guò)了一段時(shí)間後三個(gè)穿戴華麗的支那人進(jìn)入房間，顯然是地方大官。他們身穿長(zhǎng)袍，宛如一件長(zhǎng)長(zhǎng)的絲綢，有兩、三種顏色，極其華麗。頭髮盤(pán)纏在頭頂上，再用一支髮簪固定。另外，三名官員還戴著精緻的筒狀絨帽；男女都戴，只是男人露出耳朵，女人蓋住。

商務(wù)員與支那官員熱情招呼彼此，說(shuō)著上尉小姐根本聽(tīng)不懂的語(yǔ)言。其中一名支那官員以狐疑的目光望了上尉小姐，接著講了幾句話。商務(wù)員立刻擺了擺手，似乎是叫他們別把這女人放在心上。

「哼，沒(méi)看過(guò)女軍人嗎？」

上尉小姐回想起過(guò)去少許和支那人相處的經(jīng)驗(yàn)……這也難怪，支那女人比較起南島王國(guó)的女人，身材異常矮小，因?yàn)樗麄兊哪腥税雅伺梅浅扇酰粶?zhǔn)她們?cè)诩已e走動(dòng)，並由去勢(shì)的男人扶持。

一想到這，上尉小姐不禁打了個(gè)寒顫。

支那的女人都把雙腳都塞在一雙小得詭異的鞋子，那根本不是常人能放進(jìn)去的。她無(wú)法想像那些女人究竟得經(jīng)過(guò)多大的痛楚。她聽(tīng)說(shuō)這是因?yàn)橹侨苏J(rèn)為腳越小，人越美。但她卻覺(jué)得這完全不符合審美觀。

就在此時(shí)，上尉小姐忽然感覺(jué)到另一股視線投射向她身上。那是……令人感到毛骨悚然的視線。她是個(gè)觀察力極為敏銳的軍人，因此馬上就察覺(jué)到目光來(lái)自於那三名官員的雙眸。

雖然上尉小姐無(wú)法理解雙方的談話內(nèi)容，但這趟旅行讓她什麼人都看過(guò)了……上至國(guó)王、皇后、妃子，下至農(nóng)民、蠻人、海盜。

而眼前這三名支那官員，他們絕非自己所自稱(chēng)的人。

他們的目光，很明顯是——

不祥的預(yù)感才剛剛升起，上尉小姐便突然感到一陣強(qiáng)烈暈眩。

她下意識(shí)地深呼吸一口氣，瞬間感到腹部一陣刺痛，隨即又咳了好幾聲。灼熱感爬滿食道，隱隱換出另一波嘔吐感。除了強(qiáng)烈暈眩外，她甚至可以感覺(jué)到充滿鐵質(zhì)味的液體自鼻孔流下。

「這是……怎麼一回……」

還沒(méi)搞清楚狀況，四周的世界就在同一時(shí)間陷入混亂——慘叫、怒吼，以及刀劍交集的聲音全都響起！

「完了……」

她的意識(shí)當(dāng)場(chǎng)斷在這。


















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好久沒(méi)發(fā)文了。

本篇雖然是過(guò)去曾經(jīng)PO過(guò)的文章，但已經(jīng)經(jīng)過(guò)修正和增添更多內(nèi)容。

也可以當(dāng)作一種前傳好好享用吧~