有時，當我抬頭仰望天空時，仍會回想起那飄著雪的天空，在一望無際被白雪覆蓋的世界，我就如同白紙上的一個點。我的靈魂、時間、意識，可能都從那個時候停止下來了。
改編自2015-2016日本北海道洞爺湖
01一日之初
早晨，吉川緩步從宿舍探出他的身影，昨晚下了不少雪，將地面直至遠方的山頂都染成一片雪白。他很喜歡現在的靜謐感，最多只有近處鏟雪車的聲音，要是在晚一些就會充滿遊客的喧鬧聲，不過那時的他已經躲進工作的溫泉旅館內。但想到早上還要應付那些來自中國的旅客，他就不免皺著眉頭，那不光只是溝通上的不方便，還有許多。
從宿舍到溫泉旅館不用十幾分鐘，不過只要出了洞爺湖的溫泉街，就很少會看到旅客，這裡不光只是觀光客的造訪而有了變化，還有各種新式與西式的旅館，像吉川所在的溫泉旅館，就還維持著不少傳統，但這似乎對旅客來說並沒有什麼吸引力。就連吉川也覺得自己工作的旅館有些老舊，不過這也不是他能煩惱的事情，他只要能有一份穩定的工作，這就足夠了。
突然，吉川的腳踩在了一層融雪結成的冰上，使得他整個人都誇張的擺動，才好不容易保持平衡。這些危險的小陷阱通常都會在雪的下方，或是一些不容易被注意到的路面，只要稍有一個不注意，就容易摔的四腳朝天。
「真是危險！」吉川抱怨的說道，他試著壓低身體，好讓自己就算踩在冰上，也不會因為腳滑而失去平衡。他是不應該去思考這些事情的，反正也無關緊要，對於一個五十多歲的人來說，彷彿只要到了這個年紀，就算想到什麼，也很容易失去熱情，更別說要試著做什麼嘗試。
說起關於年紀與熱情，吉川就會聯想到工作場所裡一起工作，來自臺灣的年輕人，他的名子叫做陳建國，建國這兩個字用日文發音還真是繞口。吉川每次都會這樣想著，還好他有另外一個比較好稱呼的方式，只要稱呼他為建就可以，用日文發音成健這個字即可。
建國不會說流利的日文，慶幸的是他聽得懂日文，儘管吉川自己也有一些口音，但工作上的事情幾乎都能交接，就算在忙的時候，建國自己也清楚自己應該做些什麼。所以儘管他是從臺灣來，也是一個年輕人，卻還不到讓吉川感到不滿或討厭的程度。而且吉川很喜歡在工作閒暇時，在休息室內跟他的聊天，那是為數不多的樂趣之一，有很多新奇的東西會不斷從他口中跑出來，有別於新聞與他人口中得知的故事。
「呦，早啊。」吉川剛走進休息室，建國已經換上工作的衣服坐在旁邊。
「早，我已經把推車都放到定位了。」建國轉身向他說道。
「那就先等吧，反正還有一段時間。」吉川點了點頭，隨口說道，「你從宿舍走過來的時候要小心踩到融雪，那可是超滑的。」吉川拉長了尾音，透過這樣的方式來強調危險，但聽在建國耳裡卻不免覺得有些好笑。
「啊！太晚了，我剛才來的時候已經摔過一次。」建國做了一個誇張的動作。
「哈哈！很滑對吧。」
「都嚇醒了。」建國搖了搖頭。儘管吉川有時候也聽不太懂建國在說些什麼，但從他的動作及語氣，不難猜得出他想表達的。吉川從外套口袋裡拿出煙，忙碌的一天才要開始，但這樣也不壞。
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建國比對了一下手中的名單，上面清楚的標示著早上不同時段要收床鋪的客人，這是他主要的工作之一。在日本傳統旅館裡的和式房，房間裡會鋪著榻榻米，是沒有床墊與床鋪的，所以晚上客人入住後要幫客人鋪床，早上則是要在客人用餐前收床，早上收床的工作較為簡單，只要把床單、枕套這些拆下來，再把海綿墊、床墊放回櫃子裡。
每間房最多可容納六人，像這間旅館一共有四層，每層十二間，建國一個人幾乎就要負責二十四間的鋪床與收床服務。晚上通常都會忙的全身都是汗，一個床可以拆分成，海綿墊、床墊、棉被、枕頭四個部分，除了依序的擺放好外，床墊上的床單是要由建國自己鋪的，他常很敬佩吉川處理四人房的時候，幾乎不用五分鐘就可以搞定，也就是說平均一分鐘他就可以鋪好一張床。
早上收床雖然只要拆床單與床套，但早上的狀況也很多變，通常日本的客人都會習慣在房間內用餐，除非外面的用餐區沒有大量的旅客，這點櫃臺也會事先告知。六點到八點每三十分鐘為一個時段，看他在幾點起床，有無用餐，幾乎就可以知道他是旅客、或商務客、國籍與習慣等，對建國來說也是很有意思的地方。像日本人多會集中在七點或六點半起來，避開七點半與團客相遇的時間，以及在那之前再泡一次溫泉等。
建國比較少接觸到商務類型的日本客人，那多數都是由吉川處理，這不光只是建國不會說流利的日文，還有禮儀、敬語等各種問題。記得在剛到這裡來的時候，吉川還交代過，要是遇到任何麻煩，只要表示自己不是日本人並抱歉，就可以解決問題。建國到現在還未對旅客這樣說明過，或許從他的發音來說，一聽就不是日本人，所以他們並不會對他有所要求，但這也是讓他覺得不習慣之處。
「早安，我是來收床鋪的。」建國敲著門，他知道這間房間是日本客人，昨天晚上他也有幫他們服務過。在這裡的工作通常是跟著客人入住到退房來算的，所以即便放假，也是從今晚上到隔天下午，基本不太會有記錯房間、客人要求的情況，但也不難想像會想要做這份工作的人越來越少的緣故。
房間內隔了一會才傳來回應，通常日本人都會在指定時間前，先將外面的門門鎖打開，方便建國進入。進入和式房前會有脫鞋的地方，一側是廁所另一側則是擺放枕頭、床墊的櫥櫃，房間會由一扇拉門隔開，建國會在拉開拉門脫去拖鞋的同時，一邊跟裡面的客人告知：「不好意思打擾了。」確保客人知道他進來房間，避免誤會。
房間位於四樓的中央，能見到近處洞爺湖的全貌，丈夫就坐在窗子旁的沙發以上，妻子則是正在忙著整理行李。建國覺得這也算是這份工作有意思的地方，雖然難以從這樣的行為，判斷他們平日的相處也是否如此，但行為模式與對外的相處方式卻好像有著某種聯繫。
建國快速地拆下床單、枕套與被套，並將海綿墊與床墊收到櫃子內，枕頭與棉被則可以放在房間內的一角，待晚點客人退房後，女侍會將其套入新的枕套與被套。過程裡他們偶爾與建國寒暄著，內容不外乎是問建國從哪裡來，為何會在這裡工作。
儘管他們會與他聊天，但這就像是因為知道建國並非日本人，或是窗外的白雪一樣，並沒有溫度，或是任何參雜在其中的情感。建國並不習慣這一點，他總覺得自己難以容入這個環境與文化，這也讓他特別的想念家鄉。
將擺在門口用餐的餐桌置入房間後，建國邊拿起一旁用過的床單與被套，一邊向兩人示意告別。這樣早上的一間房間就算是收拾完成，再來只要告訴在該層茶水間的女侍，讓她給客人提供餐點即可。今天留在四樓的是小梅，她算整個旅館年紀最小的，因為外表長的可愛，旅館裡的人也經常會開她的玩笑。
「407已經收拾好了喔。」建國邊敲門，邊向她說道。
「好，405也麻煩你，他們要提早用餐。」
「405嗎？我知道了。」建國點了點頭，通常在一個時段區間裡有任何異動，都會互相告知，避免耽誤客人的行程，這點對於守時的日本人由其重要。
建國將手上的床單與被套放到角落推車的袋子中，並從重新拿出名單在405與407號房做新的標記，方便他知道哪間已經處理完畢，或是其他的狀況。時間是六點四十五分，處理完405號房後離忙碌的時段還有一些時間，今天在客房要用餐的客人多數集中在七點十分之後，團體客人則是在七點半，若不是在客房用餐收拾起來就方便得多，但因為旅客都容易睡過頭或叫不醒的關係，有時候也滿容易造成困擾。
405號房間內的日本遊客與407差異不大，建國昨天記得他們與他聊了滿多，今天早晨房間內的兩人則是很專注在窗外的景色，與彼此交談的過程之中。建國沒有多說什麼，也沒有做出任何多餘的動作，他只是很快地完成自己該完成的，盡可能在不打擾兩人的前提下做好他的工作。
「405也已經處理好了喔。」建國同樣地向茶水間的小梅回報。
「好。」小梅邊說道，邊繼續專著手中的工作。
日式旅館與一般飯店不太一樣，通常是區分成櫃臺、餐飲部、房務、廚房等，但這裡餐飲與房務基本是相結合的，區分方是則是男女有別，一方會被稱為女侍，另一方則稱為番，女侍除了招待客人外，還要熟悉各種用餐的禮儀、餐具、基本擺設等各種細節。因為日本傳統懷食料理，都是一食一皿，建國每次覺得自己要區分容器的差異就覺得很傷腦筋，這不光只是招呼客人是如此，在員工餐時他們也會這樣區分，可以說是飲食的習慣上的不同。
利用中間空餘的時間，建國從四樓來到三樓的茶水間，他重新核對三樓客房內要用餐旅客的時間，另一方面也與其他的女侍們打招呼。在女侍中除了小梅外，比較特別的是另一個來自臺灣的女孩，她與建國年紀相近，或許是身在異地的關係，所以兩個人總是有話題可以聊，雖然多數都是抱怨工作，以及一些無關緊要的小事。
建國從茶水間後方通往廚房的走廊裡，尋找到那個熟悉的身影，芳瑜很高所以不難找到，她工作的時候都會把長髮綁起，但建國還是喜歡她平常把頭髮放下來的樣子。
「芳瑜，今天晚上妳有空吧？」建國向她喊到，用手比了一個吃麵的動作，兩個人幾乎很少有機會同一天放假，建國自然是不想錯過這個機會。
「八點半。」芳瑜匆匆地說道。
「OK，妳忙完再找我。」建國向她說道，芳瑜的工作時間是以正常的一天來算，所以儘管晚上建國不用來旅館工作，但她還是要忙到八點後才會結束。芳瑜沒有住在女宿舍那邊，是一樣跟建國住在同一棟宿舍的二樓，只要她有需要建國都會建議她直接敲宿舍的門就可以找到他。
建國感到相當開心，那不光只是他成功約到芳瑜，還有一些他想要去期待，工作之外的事情，而現在他更可以把心思專著在接下來的工作上。
02深埋於雪
晚上的工作很忙，因為建國不在，鋪房間的工作還要麻煩夜班櫃臺的村上，他是個白天都在滑雪，專著在玩樂上的年輕人。兩人在休息室裡通常很少交談，除非建國在的時候，氣氛才會比較熱絡。不過忙歸忙，處理團客的好處，只要他們不要太晚到達旅館，工作在八點之前都可以告一個段落。
旅館工作為數不多的好處，那便是有免費的溫泉可以泡，吉川很喜歡這樣的生活，在工作結束後泡上溫泉，然後在一旁的雜貨店買一些啤酒，回到宿舍後就可以邊看電視邊喝著酒。當然，只要客人能乖乖的把拖鞋放在鞋櫃，不要隨便把戴著毛巾進入溫泉池等各種狀況的發生，一切都會好很多。吉川很難理解為什麼他都做標示，甚至在入口處立了牌子，還是有人會不遵守。
幸好今天狀況不多，他早早就結束工作，泡完溫泉後他覺得身體很暖和，手中裝著啤酒的袋子，也讓他感覺特別的踏實。夜晚順著白天時的路返回宿舍，道路兩旁雪積累的很深，越往宿舍燈光越少，就像是吉川消失在這黑夜之中一樣。吉川也喜歡這樣的寂靜感，與白天不同的，彷彿一切都會消逝與結束般，包含煩惱、疲倦以及許多。
遠處有兩個人的身影，與建國及芳瑜很像，吉川知道那個女孩，旅館的人會稱她為小芳。有了小梅與小芳兩個年輕女生後，工作氣氛確實是活潑不少。吉川沒有像兩人靠近，他轉身朝著宿舍後方的小徑走去，他不確定兩人的關係，也不願多做猜想。但他知道自己有一些羨慕與忌妒，他想起了自己分居的妻子，想起一些零散的回憶。
小徑有別於一般的道路，就算是住在宿舍的人也很少會走這裡，吉川的腳踩在鬆軟的積雪上，雪深超過他的腳踝，發出細為沙沙的聲響。他很慶幸今天買了酒，很快這些記憶都會隨之忘去。就如同現在的這些足跡，到了明天早上，便會附蓋上一層新雪，消失無蹤。
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在通往拉麵店的路上，建國試著將自己的腳步放慢，最好是能與芳瑜同行，或有時候走在她的後方，他很喜歡凝視著她的背影，那總會讓他想起一些美好的回憶。穿著便服的芳瑜外表並不算突出，但對建國來說已經算相當不錯，要是過於漂亮與出色，反而會讓人有些難以接近。建國也知道兩人是不太會有再進一步的發展，那不光只是他從芳瑜的口中得知她有心儀的對向，而是他想要試著保持現在這樣的關係，若兩人回到臺灣後還有聯繫，那到時候再認真看待這份感情也不遲。
建國偷偷的從到路旁的積雪捏了一顆鬆軟的雪球，並向芳瑜的背後扔去。雪球幾乎在還未碰到芳瑜時就已經在她的背上散開，將她蓬鬆的黑色大衣沾滿了細雪，看上去就像是遠方的銀河。
「建國，你是太無聊嗎。」芳瑜轉過頭來給了他一個白眼，她是個性很直接的女生，並不會特別掩飾自己的想法。
「我很久以前就想扔雪球看看。」建國沒有打過雪仗，他來日本的時候是在高中交換學生時，曾經去過一次下著大雪的長野，從那之後他就一直想要再來到日本一次。
「你這就是討打。」芳瑜也從腳邊的積雪捏了幾個雪球，每一個都很結實，向建國扔過來的時候，也完全是用盡全力的。有一球正好扔在建國臉上，他痛的摀住臉，正當芳瑜關心的靠近時，他趁機朝她的臉僵手中握著的雪灑了上去。見她生氣的樣子，建國就笑了起來。
「你不要跑。」芳瑜在建國身後喊道。
「才不要呢。」建國跑在前面，但他沒有跑得很快，不光只是怕一個不小心滑倒，而是他也想要維持著一個芳瑜雪球能丟到，卻又不見得每次都丟得準的距離。
若是在靠近商店與溫泉街近一些，那裡或許還會有一些遊客，但在此時，街道上只有他們兩人。不會被任何事物打擾，不用去擔心或煩惱未來會發生的事情。建國突然覺得自己有些忌妒芳瑜在臺灣等的那一個人，他也希望可以認識這麼好的一個女孩。
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吉川做了一個夢，夢裡的他回到小的時候，他被埋在深雪之中，黑暗、冰冷與孤獨。他想念著母親，但母親與父親離婚後就再也沒有來見過他，父親也總是一個人喝酒，還會打人與摔東西，他是被親戚養大的，在一個偏遠的鄉下。他幾乎沒有體驗過一個正常孩子的童年，也不知道那是怎樣的。所以被雪埋住的時候，他開始覺得很害怕與恐懼，但他逐漸失去感覺，不在有多餘思考的時，他很希望自己在那個時候就死去了。
吉川驚醒過來，冷風透過他忘了關上的窗戶吹進，電視還播著吵鬧的節目，酒精在他的身體裡作祟。該死，他心想。他試著站起身，吃力的把窗戶關上，想伸手去點開暖爐，卻不小心被點燃的火焰燙到。可惡，他大力的拍著暖爐，但這並不能讓他心裡好受一些。
他打開房間的燈，點起桌上的菸，深深地吸了一口。他很想要睡去，回憶卻讓他清醒，他想起與小梅年紀相同的女兒，想起多年前忙於工作，而無暇顧及妻子與孩子感受的自己，想到稍早前見到的兩人，深怕女兒會認識一個不愛她的人，還有許多。這些回憶讓他煩躁，卻又像剛才被燙傷的手指隱隱作痛。吉川想伸手去拿啤酒，卻發現那都只剩下空罐，就算在怎麼努力，也倒不出一滴。
吉川不記得他是怎麼睡去的，他抽了很多菸，看了很多無趣的綜藝節目與新聞，回憶時而穿插在其中，既真實又虛幻。他在鬧鐘響的時候頭疼的醒來，拖著沉重的身體開始新的一天。
03禮與外
早上，通常是團客用餐的前後會是旅館內較為忙碌的時段，在這裡的團客通常都是中國旅客居多。早上的狀況時分多變，通常有叫不起床的，或是早已經用過餐的，也有可能有不在房間的，旅客多半會認為這是他們自己可以選擇的。但在女侍或旅館的角度來說，她們必須準時叫醒旅客，準時讓客人用餐，並準時的送客人離開，所有的事情都要在是前拿到的時間表上依照規定完成。
建國經常會看著女侍們在外面的用餐區急著跳腳，礙於語言溝通的問題，她們多數的時候會讓芳瑜幫忙叫喚客人，若真的來不及她們也會拜託建國來幫忙。大概每隔五分鐘就要敲一次房間的門，並提醒客人起床用餐。建國覺得就算今天不是中國的團客，換成臺灣的團客，可能也會有類似的情形發生，只是這間旅館主要的客群還是以中國旅客為主。
有的時候建國在房間內幫旅客收床時，若是遇到中國客人，他們多半都會與建國討論到關於政治的議題。建國並不太了解政治，很多時後他都只是看電視新聞的內容，或偶爾與人接觸會聊起，但朋友之間很少會談論政治，甚至只要是跟政治有關的就會令人產生反感。
但中國的旅客真的十分喜歡聊政治，由其他們知道建國是臺灣人後，就像開啟了她們的話夾子，從總統實行的政策問題，到黨與黨之間，或是近期內發生的大小事件，他們幾乎都像是熟知般，能夠講出自己的見解與看法。讓建國覺得厲害的是，若與年長一些的臺灣人討論起政治，那通常會偏向一方，由其是對自己利益來說較大，或是被影響要大的政策，含有比較多的個人想法。
聽中國旅客談起的時候，他會覺得這些內容比較全面，也有很多討論的空間，建國可以在談話的內容中提出自己的看法，從中去了解的更多。但在他過去與臺灣人討論的經驗裡，很少有可以互相理解的時候，那過程到最後通常都會變得相當失敗，彼此變得必須避開某個敏感的話題，或是直接避而不談。建國在想，或許這可能是同年齡層討厭談論起政治的主因，因為不管說些什麼，到了最後都會變成強迫要接受另一方的觀點。若不接受，對方就會用各種激進，尖酸的話語批判與施壓。
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在建國的工作中，還有一項比較主要的是旅館的溫泉部分，早上他跟吉川要刷洗浴場，每天都會要刷洗不同的池子，一周內會將男女全部的溫泉池輪過一遍。這裡的溫泉池主要分成冷池、主池與副池、水壓按摩與戶外池這幾個，當中會施放溫泉水的主要是主池、副池與戶外池三個，由於溫泉內有大量的礦物質，會沉澱在池子的下方，甚至會在池內產結晶，所以要使用特殊的清潔液體來刷洗。
「這非常的危險喔！」吉川每次都會這麼說，刷洗浴場的時候也要戴上塑膠手套與橡膠靴。建國不太清楚那算是酸性還是鹼性溶劑，但在遇到水的時候，因為池子還有一些溫度，有不少的會揮發，那通常都嗆得令人難受。
除了池子的清潔外，還有包含外面的公共區域，這裡有按摩椅、廁所、置衣架、鞋櫃等。吉川經常會在清潔浴場的時候發著牢騷，由其是他在裡面發現客人遺忘的拖鞋、毛巾、或是浴衣時，他總能抱怨上一天。
「我在門口上已經貼上這麼大的標示，拖鞋前的區域也放上立牌，但還是會有人穿拖鞋近來，我真的是不明白。」吉川只要提起這件事情，他就會嚴格的告訴建國千萬不能這麼做，不管是在這間旅館，或是在日本其他溫泉旅館也是一樣。
在建國印象裡晚上泡溫泉時，很少會遇到日本旅客與中國旅客同時泡溫泉的情況，這不光只是入住時間的不同，有時候日本人為了避免尷尬與吵雜，也會避開一些人多的時段。
不過在這裡快要生活一個月後，建國有時候也會盡量挑有日本人較多的時間進入，除了可以避免吵雜與習慣上的不同，還有不用擔心會弄丟沐浴用品的風險。在日本泡溫泉的習慣都是將沐浴用品放在一個小籃子內，當使用淋浴時，如果淋浴下方有板凳，或前方有這樣的小籃子時通常就是有人使用。但若是非日本的旅客不見得會遵守這樣的習慣，除了會直接占用位置外，有些還會直接拿起籃子內的沐浴用品使用或拿走，這些都會讓人困擾。
另外泡溫泉的時候通常都不會遮掩，剛開始的時候建國有些不習慣，但久了似乎也就那麼一回事。建國時常會覺得能在下班結束後，泡上溫泉，消除一日的疲勞，是在這份工作裡最享受的事情。
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「我記得臺灣在日本地震時震災的事情。」吉川說道，「那對我有很大的影響，儘管在這之前我偶爾會聽到關於臺灣，但我一直都沒有很深刻的印象。」
「你可以去一次啊。」建國說道。
「喔，那太難了，你看我有休假嗎？」吉川笑道。
「我覺得時間會是一個問題，也不會是主要的問題。」建國猶豫的說道，他很難精準的表達，「而且從這裡到臺灣不用一個小時，有很多美食、風景、還有很多值得一去的地方。」他試著提出一些具有吸引力的部分。
「嗯，我想有機會，我會考慮的。」吉川抽著菸說道，但他明白這也只是隨口說說，這對他來說太麻煩了，他沒有出過國的經驗，要花同樣的時間與費用，他還有更好的選擇。
「如果有機會來，也可以與我聯繫，我會帶你觀光的。」
「那到時後還得麻煩你了。」吉川看著建國認真的樣子，內心顯得有些複雜。
「關於今天早上……」建國提起早上看見飯店人員排隊送別團客的事情，她們會向遊客行禮，直到遊覽車離開她們的視線為止。建國幾乎只有在電影或電視劇中才會看見這一幕，但在這裡幾乎是只要有團客幾乎都會這麼做。
「那是日本人的禮，我們必須要做到這點，沒有例外。」吉川深吸了一口手上的菸，他顯得一點也不喜歡這麼做，也幸好在這間旅館他不用像女侍或櫃檯負責招待客人，「在臺灣沒有類似的文化嗎？」
「我覺得不太一樣。」建國搖了搖頭。
「是嗎？可是我看電視上的介紹都說臺灣是一個很有禮貌的國家。」
「嗯，這確實，但這不光只是只工作上的。」建國試著解釋，但他覺得這或許就是最大的不同，在臺灣遇到什麼問題，就算在路上也會有人幫你解決，但在這裡就不一定，由其是語言不通的情況下，他們多半會表現的為難，然後婉轉的告訴你他並不知道該如何解決，卻很少直接拒絕。如果是在工作上，每一個動作都會進行相關的訓練，確定一致與達到標準。
「嗯，就這間旅館來說，我雖然不喜歡團客，也不喜歡中國的旅客，但他們對旅館有著很大的貢獻。如果沒有他們，我們現在說不定都要餓肚子呢。」吉川尷尬的笑著，「當然我會希望有更好的選擇，我想你在這裡工作的這段時間應該也能明白。」
「嗯。」建國點了點頭，說實在的他並沒有太習慣在這裡的生活，他發覺那可能是他放不下在臺灣時的那種相處模式。
很難說兩者之間的好與壞，在日本的相處方式中，他覺得這樣保持一定的距離，很多事情都留在表面，反而比較單純，但也會讓人感到並非發自內心。但在臺灣主動幫忙，很多事情都無法區分開來，還要去顧及他人的情感或想法，反而將許多事情都綁再一起，變得相對複雜。不過這也只是建國一個人的感受，且雖然文化與習俗是如此，但每個人都有不同的個性，就像吉川在與建國的相處上，他覺得並沒有受到排斥。
創作內容
遠星 (1)
