雨露心緊張地祈禱，希冀能趕往東城。
她是水神的巫女、妻子，是水神與嬰之界連接的耳目之一。
她整合訊息、轉達神諭，倘若夫神不表意見她便自行處置。
她女兒這次趕往東城的事亦然。
名義上是交給祭丹全權負責，實際上是請她當先鋒，修復傳輸陣帶來消息，再由雨家視情況指派適合的人前往。
一來，沒有人能穿越白骨荒漠穿越得那麼快，更別提拿著許多工具的一群人。
二來，修復陣法要靈威強大、體力充足的人；後面條件以雨家來說不難，然而能滿足前面條件的生靈，大概只有雨家宗族、難以委託的妖族、超脫次元的神靈——題外話，雨家宗族扣除離家出走失蹤之類，剩下留在家族的只有雨智丹、雨露心、雨祭丹、小舞四人，於是理所當然地派祭丹處理。
對雨家大多數而言在意料之外的，是雨祭丹真的初步控制住瘧疾疫情。
至於高塔惡女的事，是泰斯．珍．克拉克的委託，只有水神殿的人知曉，跟雨家無關。
當生靈為化名為雨冰的春冰傳訊時，露心第一位收到消息。
「疫情得到控制，目前方案仍須補救。以孩子來說，祭丹第一時間做得不錯，然而後續還要完善。治標治一半了，剩下還有治本就靠你們啦！是說你們趕路趕到哪了？
還有一個好消息和壞消息……很抱歉我沒顧好祭丹，水神的冰封壓不住她的業火，萬幸她看來能控制住它，還能善用此幫高塔惡女芕以玉，我猜和莉拉有關……我無法保證業火不失控，因此復原了智丹留在祭丹身上的傳送陣。」
雨露心停下手邊無止無盡的待辦的事項，讓神使代理，自己前往神域禁地。
依然一片汪洋，見她現身便邀她入水，禁地的空氣消散只有水。從外頭看來就是巨型半圓水球。
「我們施加在女兒的封印制不住她的火。」
她的命格本就如同乳名，是花火。即使身為她的父神，我也不該干涉。
「可是她還是個孩子，我們的孩子。在她成年前，我們應該引導她學會控制火焰。」
她已經夠大，黑卡蒂（莉拉）有稍微提點花火……
水神還沒說完，巫女便淚眼婆娑，淚水消融於水中。「我們只剩一位祭丹了……」
祭丹……榕花……還沒回來……難為你了——
「請讓我去東城見見我女兒吧！」
——如妳所願。有事隨時叫我。
比羊水還令人心安的環境使露心沉沉睡去，當她清醒時，映入眼簾的是雨冰示意她起身的眼神，還有雨冰懷中的祭丹。
＊
雨冰背起祭丹，用眼神示意初次見面的豪斯夫人，接著對芕侯爺說：「天色已晚，還請侯爺帶路。」
回到客房，雨冰把祭丹抱在懷中，於床上休息。
她身為水神使，還能借點神息暫時壓住火焰。
祭丹體內的魔法與妖氣在奔騰，神子的血脈和雨冰的神息融合成避免暴走的屏障，與生俱來的靈威由於失去祭丹的控制，肆無忌憚地橫衝直撞，若非雨冰設下結界，只怕整片森林都要沉寂。
忽爾間，水神告訴雨冰巫女即將到來，要她把智丹留的傳送陣符紙放好。
雨冰上一秒才操縱完水氣放符紙，巫女下一秒就伴隨空氣中被奪走的水氣現身。
「夫人，抱歉……」雨冰開口正要道歉，被巫女制止。
「讓我抱抱她。」巫女以不捨又心疼的表情接過自己的孩子，心想：她才七歲啊！
巫女輕柔地親吻女兒的額頭、雙頰，詠唱古老的歌謠祈求生靈萬物賜予溫柔的祝福。
本就溫吞的妖氣立馬收斂，魔法回歸正軌在身體流動，神子的血脈再次消蹤匿跡地潛伏著；唯有靈威仍不屈不饒，堅持等待持有者恢復意識。
巫女讓神使雨冰先去休息，告訴她有話等明天再說，等祭丹清醒再談。
＊
雨冰很感謝巫女的好意，然而現實並不是水到渠成的，至少雨冰需要通知芕侯爺巫女的到來才能休息。
哭累就睡、睡飽吃飯、尷尬聽著豪斯夫人和芕侯爺聊天無聊到睡著的芕以玉，三更半夜被抱回床上腋好被子。
豪斯夫人和芕侯爺走出房間，豪斯夫人看到雨冰一個揖禮準備離開，芕侯爺說：「豪斯夫人，由於這幾天聖女姊妹接送妳們接送得匆忙，能麻煩妳在新的房間收拾好之前先委屈一下，和小女共用嗎？」
豪斯夫人回答：「侯爺客氣了。」便打開剛關上的房門，留給兩人方便談話的空間。
「冬夜寒苦，我想侯爺不介意我動用爐灶暖些可可來喝。」雨冰說。
「聖女客氣了，請自便。」芕侯爺伸出左手，示意她前往餐廳。
＊
「我想你有很多事想問我們姊妹。」
「確實，然而或許由妳先說明我再詢問會清楚一些？」
「那就叨擾侯爺聆聽了。」
我和雨祭丹是地母神委託其他的神派來，若日後要說是地母神的旨意也沒問題。我們不完全算是人類，會一些魔法——當然我們也不是惡魔，儘管放心——所以有時候做出令您吃驚的行為，還麻煩您多擔待。
白化癥不完全是謊言，否則略萊．帕坦伽利博士也寫不出期刊。這點，日後要換個方式解讀十年前的鼠疫時，也請放心利用。
前幾天令嬡會陷入昏迷，是因為她向掌管星空與流轉的莉拉祈願，讓照顧她的侍女昏睡過去，還對豪斯夫人下藥，由於她想獨自面對死亡。
是的，令嬡誤以為我們聖女姊妹是替教會殺死她，所以剛清醒時才會出逃。
沒錯，舍妹先獨自趕回來就是害怕她尋死，確認暫時沒異狀……沒異狀後才接送豪斯夫人前來宅院。
兩位女孩？侍女？她們的話舍妹應當如同當初所計畫，送她們回鄉了。
舍妹的髮色與瞳色？當她使用魔法時，由於屬性偏好的關係，會宛如燃燒起來一般從冰藍變成深紅。
關於……都可以問……要如何和孩子相處？我也有一個女兒……傾聽吧？傾聽她想說甚麼、問什麼，然後慢慢回答。還要讓她知道你愛她，要表達對她的愛。
只是您和令嬡除了通信從未見面……連通信都沒有嗎？久久才一封啊……辛苦您了。
我想對令嬡來說，目前所有人中最值得依賴的只有豪斯夫人吧？您今天跟以玉說了很多曉靈的事？那……您可以試試聽她說說她這幾年的事……放心，不全然是痛苦。
我記得高塔有不少書籍和機巧，過一陣子我可以帶來……不麻煩不麻煩，未來還請芕侯爺多多照應。
「聖女姊姊應當有要事說？」
「是這樣的，由於我們的神祇不放心，又派了一些人來。其中有一人已經到了，在舍妹的客房。她們是母女，睡一間就好。」
「令妹的小孩？」
「舍妹的母親，舍妹今年剛滿七歲。」
「失禮了。請問還有哪裡幫得上忙的地方嗎？」
「神祇派的其他人從西邊來，對你們而言是另一個世界的地方……」
＊
當雨冰解釋完部分必要的實情後，執掌日火的光明先子已經出巡。
芕侯爺承諾未來如果有需要會提供有信物的人協助，關於芕以玉接下來幾年的安排則表示要再想想。
雨冰希望能把她接到主城，由雨家照管。因為繼續留在東城，或者說繼續留在沃德大陸就有被發現的風險。另外，主城與東城本就不相往來，正好符合東城神話中的若依平原，無法輕易聯絡。
芕侯爺不捨啊，好不容易見到面了又要分開。
看出他心思的雨冰能夠理解，表示沒關係，還可以談談再決定，先休息。
天微亮，兩人各懷心思回到房間，前往夢鄉。
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作者表示各位考試加油
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【小說】竹藪中 １８
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