凌晨四點時分,被召集而來的冒險者們聚集在珊瑚王捕獲作戰現場,所有人披著頂頭的夜色,今夜竟是意外的漆黑無光,彷彿是黎明之前最黯淡的時刻。
不自覺間竟然也有了幾絲緊張的氣氛,MARD的工作人員表情嚴肅緊繃,有條不紊地依序將早已經計畫好的執行下去。
要求冒險者依序領取了MARD分配的物資,分別是五件泰格提亞士兵制服和十枚珊瑚爆破彈,都統整好之後就聚集在了臨時搭建起來的講臺前,那上方正站著一名少女,有著金燦的半長髮和一雙如火焰般熾熱的雙眸。
MARD二級調查官.庫庫蘿.艾爾妲回來了。
在經過被擄獲、又被王國放回之後,在前一段的時間裡面人又失蹤了,而這一次,再回來的庫庫蘿已經與之前長的都不大相同了。
不僅只是外貌身高與之前相比更加稚嫩,甚至是矮小,還有就是……那一雙火焰一樣顏色的眸子,燃燒起了名為意志的薪火。
燒亮了那一雙眼眸,讓庫庫蘿整個人都發出了光芒,迫切地積極地散發出光亮,曾經有些膽怯的調查官已經與從前不同了,那是擁有非作不可的事情的人才擁有的眼睛。
這是MARD組織了冒險者前來蔚藍礁域之後的一次大型行動,為此不惜下了血本,展開了龐大的封鎖陣,重重疊疊都是為了毫無縫隙地封鎖,目標只有一個——捕捉珊瑚人之王。
每個冒險者手中都拿到了一本小冊子,上頭明確的紀錄了這座無歸屬的島嶼——不,或許應該屬於艾佩里希的真王——遺落城鎮,底下所藏匿的秘密。
珊瑚人之鄉就在那裡,名為艾佩里希的所在,也許一切的起始也都在那裡。
庫庫蘿拿出了一份紀錄,那個閃爍著光彩的圓球,稱之為「集聚憶」,誠如其名,忠實地紀錄下了世間所發生的一切,將這一段時間以來的空白給遞補。
展現在冒險者眼前的,是那一節被刻意抽離的記憶,被試圖藏匿的真相。
猝不及防被攻擊的庫庫蘿、麥伊和桃滿面臨了危機,在強大的敵人面前接二連三地被放倒,庫庫蘿甚至像是殘破的布娃娃就那般地躺在地上。
就看見珊瑚王的左手化為無數的觸手,將麥伊和桃滿兩人的記憶剝離,若不是這份紀錄被忠誠的錄下,沒有人會記得這份被遺失的曾經。
而被遺留下來的庫庫蘿身處絕境,這一刻庫庫蘿發揮了超越平常的勇氣與力量揮劍向自己的脖頸,卻被攔截。
在一片寧靜深邃靛藍的珊瑚人之鄉裡面,渾身浴血的少女脆弱殘缺的身軀沾染上了滄溟色澤的火焰,無聲無息地點燃了衣角,將她裹緊了火焰之中。
寂靜的火焰就這麼熾熱的燒灼,將少女身體至靈魂徹底的焚燒殆盡。
淒美哀絕又慘烈的永恆藍色是少女安眠的歸處。
然而此刻,那名原本該被燒絕成齍粉的少女正精神旺盛的站著——那是從深藍永眠的深淵之海中涅槃重生的鳳凰,火焰色衝破海底,重返天空,繼續熾熱盛放光亮。
而現在鳳凰用著她的火光為冒險者們引路,凝聚了MARD所有人智慧與力量的結晶珊瑚根源式的陣眼都已經被擺放好了,兩層的巨型防海閘也困住了海底下的路口,將底下的海水抽出,乾燥下來的環境將減低珊瑚人的生存優勢,並有利於冒險者的進攻。
在仔仔細細地將整個作戰計畫都宣告給參與此次行動的冒險者之後,庫庫蘿站在臺前,眼神堅定。
「——現在我宣布,MARD珊瑚王捕獲作戰,正式開始!」
冒險者們一一交回了手冊,三三兩兩地各自施展自己的能力進入巨型防海閘,而不善於登高爬低的冒險者則由MARD統一將他們送入海底,讓他們穿過匣門能夠成功進入珊瑚人之鄉。
阿芙拉站在匣門的邊上,嘆了一口氣:「海水都抽乾了,對我還真有些不利。拉黛,妳以輔助我為主吧?!?/font>
海盜的能力跟水息息相關,在這一片大海裡面她的能力能夠趨近於無限強大,然而在抽光了海水的乾燥領域裡面,她就只能仰賴著自己的魔力去召喚出水流,那麼能力就會受到限制。
而拉黛的音樂魔法也會受到影響,畢竟不確定珊瑚人能夠受到音樂的魔法效果影響,但反過來說,空曠的地洞地形將會擴大整個音樂的迴響,反而能夠造成效果加成,也許是兩倍或三倍以上。
但冒險者們都能夠接受到音樂的增益,例如神智清明,強化體力,和增幅速度等等。
「先下去吧?!拱④嚼f,彎腰一把撈起了拉黛,一手穿過她的膝彎,一手搭在背後,直接向下跳了下去,高速地墜落,一層水流冒出將她們包裹成了一顆巨大水球。
「碰!」就聽到一聲炸響,水球狠狠砸在地上,炸裂開來,然而裡面的兩人卻在水流緩衝之下緩緩落地,而那些四散的水則緩慢地重新凝聚,捲成幾條水蛇,重新消失在了阿芙拉的手心裡。
已經有先行的部隊進入其中,阿芙拉拔出長劍走在前頭,一手牽著拉黛,細長劍身上滾著如同利齒般旋轉鋒利的水刃。
在冒險者闖入之際,無數的珊瑚人也從裡頭湧出,如同撲過來的浪潮,聽說珊瑚王會在不同的珊瑚人之間轉移,所以如果要捕捉住她的話,必須將她困住,直到周遭沒有供她轉移的身體才行。
對阿芙拉來說這事情簡單的很,聽說這個山洞裡面有的珊瑚人大約有上百名,但應該不到萬名。如果只有一兩千,只要冒險者與MARD互相配合應該就可以全部清理。
更簡單一些,就是將珊瑚人一群一群的分開,珊瑚王一定在某個族群裡面,只要距離夠遠,需要清理的數量就少很多,同時也能夠鎖定目標位置,同時加快捕獲速度,其他的人負責清理。
既然如此,阿芙拉劍下就未曾留情,上手一劈一砍都至少會有一個珊瑚人被劈成兩半,雖不直捅致命處,被劈成兩半也已經不能成為珊瑚王的供體,甚至是將劍刃延伸成三公尺,狠狠一掃就能倒下一排。
一路上倒遍了珊瑚人的屍體與殘肢,偶也有看見冒險者或MARD停下來休息,如果需要幫助也能發射信號彈,就會有救援部隊前來。
就這麼逐步圍剿,蠶食珊瑚王所能轉移的珊瑚供體與作戰空間,一點一點將珊瑚王包圍籠罩在了其中。
珊瑚人之鄉是一片汪洋般的藍色,映照著青色的波光照亮洞穴,還有蔚藍小河流淌,美的相當夢幻,然而此處的廝殺也同樣慘烈。
直到發現了珊瑚人的反抗越來越激烈,而遠處也傳來轟隆震響,肯定是有冒險者扔出了珊瑚爆破彈。這東西一爆炸就能炸倒一片。
於是阿芙拉牽著拉黛繼續向深處前進,直到發現了由人類們圍起來的稀鬆防線,而遠處爆炸的火光不斷閃爍,可以想見珊瑚王一定在裡面了。
阿芙拉鬆開手,拉黛點頭,拿出小提琴架在肩膀上,驟然拉響了急促的前奏,迅速彈跳的音符在空曠巨大的洞穴裡面迴盪。
所有聽見聲響的冒險者們彷彿忽然得到了無盡的力量,本來已經開始衰頹的體力與精神重新被激勵,戰火點燃在心底,而對於珊瑚王來說,這樣的聲音則是她耳邊的干擾,如同不間斷的噪音,又似猛獸的怒吼,在妨礙她轉移的速度,連變換身體都有些遲滯。
見狀,阿芙拉也躍入戰場之中。女王在外圍很安全,有足夠的冒險者保護她。於是阿芙拉不再顧忌,用著鋒利的水刃將所過之處的所有珊瑚人都狠狠地砍倒在地,一條細小的水龍跟隨在她的身邊,攻擊所有身旁的珊瑚人,龍口一咬就能扯下珊瑚人的一隻手臂,就這麼衝入中心點。
那裏珊瑚王已經被圍困了,幾個冒險者沖上前去,然而最近竟然還有一個遺漏的珊瑚人,阿芙拉瞇起眼睛,向著那個小珊瑚人拋出一顆珊瑚爆破彈。
就在這一刻,幾個冒險者將珊瑚王的前一個身軀砍倒在地,下一刻珊瑚王就轉移到了那個小珊瑚人身上,同一瞬間炸彈爆破。
只聽見轟隆一聲,小珊瑚人被爆炸的餘波炸飛,雖然沒有直接被炸成重傷,卻也狠狠地撞到洞穴巖壁上,再砸落下來。
而這一次珊瑚王沒有轉移,她就這麼半躺在地上,眼睜睜地看著冒險者圍上來。