奈良公園
時間：4/1下午
櫻花品種：染井吉野櫻
當日花況：滿開
相信去過日本關西的人，幾乎很難有沒去過東大寺，還有看那些可愛(暴力)的鹿群的人，有自助的人多少還會去過春日大社，而這些都屬於國家名勝「奈良公園」的範圍內，該園自明治初期開園以來，靠者這些名勝與鹿群吸引的大量的國內外觀光客，不過其實這裡春天的櫻花、秋天的紅葉也都很有可看性，櫻花還被選為賞櫻百選之一。
2012年第一次來關西旅遊就有來到奈良公園，之後又來了很多次，甚至連公園後方的山頭都爬過了，對我而言這裡已經是相當熟悉的地方，但賞櫻卻是第一次，因此仍充滿期待。
由於東大寺、春日大社周邊已經去過很多次，因此這次從之前公園比較陌生的地方出發，也就是公園南方的荒池一帶。荒池是奈良公園裡最大的人工湖，興建時間不詳，但在江戶時代曾有過改修，後來在近代又經過數次修建，主要是為了供應用水與作為奈良市區的滯洪湖，有道路把這個湖貫穿，在道路上可以看到遠方湖邊的櫻花與興福寺的五重塔，相當有古都風情。
荒池的附近有淺茅之原(淺茅ヶ原)、鷺池與浮見堂，是我歷次去奈良公園還沒來過的地方。淺茅之原是附近的小丘陵，據說樹林中種有許多梅樹，是奈良公園中的賞梅景點，附近的鷺池與荒池水源相通，可能也是人工湖。
鷺池的正中央便是浮見堂，該堂與湖邊的櫻花與在湖上的行舟搭配起來，形成美麗的畫面，也讓人聯想到同樣是櫻花百選的東京井之頭公園。由於奈良公園的景點大多都已去過，所以這次奈良公園行程僅到此為止，但光是這樣的景觀就對的起櫻花百選的名聲了。
元興寺
時間：4/1下午
櫻花品種：數顆染井吉野櫻，也有其他少見品種
當日花況：滿開
眾所皆知奈良公園周邊包含東大寺、興福寺與春日大社在內，都以「古奈良的歷史遺跡」被選為世界遺產，但被選為世界遺產的還有很多處，包含藥師寺、唐昭提寺、春日山原始林等，這些都已在2017年的近鐵之旅去過，至今沒去過的只剩平城宮跡與元興寺。由於元興寺離奈良公園不遠，因此這次也順道去參觀。
法興寺就是日本最早佛教文化的飛鳥時代所創立的「飛鳥寺」的後繼者。西元593年推古天皇也就是聖德太子的時代，在飛鳥(今日的奈良縣明日香村)創立了「法興寺」，是日本最早創立的佛教寺院之一，後來西元8世紀遷都到奈良之後，該寺便移轉到奈良並改稱元興寺，寺院原本的地方則成為飛鳥寺到今日(2017年近鐵之旅有去過飛鳥寺，詳見「2017初夏近鐵三縣橫貫：奈良飛鳥寺.岡寺」)。
元興寺在奈良時代曾相當繁榮，寺院規模足以跟東大寺、興福寺相比，今天被稱為「奈良町」的地方都曾是寺院的範圍，是南都(奈良)七大寺之一。但後來首都遷都到京都的平安時代，天皇的威望逐漸衰落後，該寺院也開始走下坡，11世紀以後的文獻顯示該寺已殘破不堪，窮乏到甚至要變賣寶物來支應修繕費用的地步。15世紀後因為地方叛亂與天災，元興寺的建築幾乎都被燒毀殆盡，只有極少數留存至今，並列為國寶。
元興寺位於奈良公園的西南方，距離上述的荒池、鷺池與浮見堂地區不遠，門票500日圓。進去寺院內部便可看到正前方的「本堂」(又稱為「極樂堂」)」與後方的「禪室」，這兩者就是奈良時代創建時建築的遺跡，雖然在鐮倉時代曾有增修，但仍有部份保留奈良時代的遺構(如建材)，兩者並列為國寶。
元興寺的規模很小，被列為國寶的重要建築就僅有這些，旁邊有「法輪館」展示該寺收藏的佛像與寶物，其中有奈良時代所作的「五重小塔」，被列為國寶，到此時也別忘了進這個館參觀。另外雖然這裡的櫻花並非主角，但境內仍有一些櫻花盛開，只不過染井吉野櫻的集中在墓園那裡，就不方便近拍了，不過有些少見品種開的倒是相當漂亮。
興福寺
2012年第一次來奈良的時候便有參觀興福寺，不過之後便再也沒來過，這次參觀完奈良公園與元興寺後回到JR奈良站時正好經過興福寺附近，就想說來舊地重遊一番。
興福寺也是大約在奈良時代的669年所創立，也是「南都七大寺」之一，寺院勢力曾經相當強大，附屬許多子院塔頭外，甚至在鐮倉與室町時代的武士社會中，該寺也養了許多被稱為「僧兵」的武裝勢力，成為當時奈良週邊實質的統治者。不過畢竟樹大招風，受到戰亂與天災的影響，該寺也被損毀與重建多次，但最近一次重大打擊竟然是明治維新政府的「廢佛令」之下。
興福寺最讓人印象深刻的便是東金堂與五重塔，這兩者都是創建時期便曾建造的建築物，但後來被毀壞多次，今天所見的都在1426年所重建，也都被列為國寶。該五重塔高達50公尺，以現存的木造塔而言只輸給京都東寺的五重塔，不過京都東寺的五重塔畢竟在京都市中心，周圍比它高的建築物不少，相形之下奈良市區的高層建物不多，因此這五重塔的高度相當引人注目。
興福寺的其他建築物包含第一次到關西正在解體整修，過了7年到此依然還是在整修的中金堂(該堂在幾個月後的2018年10月終於整修完成開放)，另外還有南圓堂、北圓堂等。寺院內雖然沒有櫻花，但寺院外圍牆的櫻花搭配旁邊的猿澤池，形成相當優美的景觀。
由於當天還有早上郡山城址公園與傍晚的笠置等行程，所以這次奈良是僅僅3個多小時的快閃之旅。雖然奈良公園周邊都玩得差不多了，但據說奈良公園的紅葉也相當有名，也希望有機會再來拜訪。
(下篇預告：大阪萬博公園)
創作內容
2018西日本櫻花飛舞:奈良公園.元興寺.興福寺
日本研究行旅 (0)
