第四章 聖潔之光

隨手踹了身旁蹦蹦跳跳的南瓜一腳，瑞諾比雅忿忿不平的想著，為什麼她得在大熱天下捕抓這些會四處亂跳的南瓜？
說到這裡就讓人生氣，甫一進入聖光城，連城堡都還沒參觀，市集都還沒去逛過，風景也還沒欣賞，就被聖光的派駐領事就來這裡出任務，出任務也就算了，為啥別人都是去打伐妖異，她卻是到農場幫忙抓南瓜！？就算農場大嬸的廚藝很好也不能這樣啊！可惡，她才沒有被南瓜派收買勒！雖然真的很好吃……
「喂，丫頭你是抓完了沒啊？不要在那邊偷懶！」戴著斗笠的農場大叔一邊揮汗整地，還不忘大聲催促著正想要偷懶的傢伙。
「快了啦！臭大叔，不要一直催啦！還有我不小了，不要叫我丫頭！！」，可惡，臭南瓜別跑！！沒抓到她就沒飯吃了，怎麼說也要拼了！！

好不容易抓完了大嬸交代的南瓜數量，瑞諾比雅懶懶的靠在大樹下小憩了一會兒，順便藉機跟附近工作的農人探聽消息。

「大叔，這附近的南瓜是什麼時候開始產生變異的啊？」雖然說還是能吃，不過南瓜會跳這種事情，不僅很奇怪，要收成也很麻煩。反正任務也做的差不多了，調查一下也不花什麼時間，而且似乎還頗為有趣的。
站在農地中央的大叔停下手邊的工作，抵著鋤頭回想經過，「有兩三個月了。本來也沒那麼多，哪知道才一下子沒注意，全變成了會跳的南瓜。還得叫人來幫忙，麻煩，麻煩啊。」
「是喔，那除了南瓜，還有沒有什麼不一樣事情？」喝了點水，瑞諾比雅仔係思索，南瓜裡頭有些微弱的魔法波動，並不明顯，對人體也沒啥傷害，應該是人為造成的，既然如此應該還會有其他的跡象，不可能這麼單純。
「對了，南部的羊場那邊好像也出了點問題，聽說羊群都變得莫名其妙。」
喔喔，看來搞不好有些關係，問明了方向，那麼下一站她就去那邊看看好了，還可以順便探險一下兼認識環境，真是一舉數得呀！

……農場大叔說錯了，這些羊何只是出了點問題，根本是問題大了！！
看著眼前的景象，瑞諾比雅頓時感到一陣無奈，誰來告訴她，為什麼羊會吹笛子？還會用兩隻腳走路？這是哪門子的羊啊！根本已經成了變異了嘛！
正當瑞諾比雅打算繼續深入時，卻被柵欄一旁的工人出聲喝止，「喂！小姑娘，這裡不是你這種小孩該來的地方，趕快離開！」
「我才不是小孩！我已經成年了！」，話鋒一轉，語氣頓顯嚴肅，「吾乃巡狩者，奉命前來調查此地的變異。」，從懷裡掏出一卷證書，倏的攤開給對方確認。
「你？一個娃兒是巡狩者？別開玩笑了！」，牧場工人一臉不敢致信的指著眼前擺明就是小孩子的女孩，「這不是贗品吧？」。
沉下臉，「當然不是，這樣你可相信了？」，搞什麼，走到哪總是要做一次認證的程序，領事那邊一次，農場那邊也一次，有沒有這麼倒楣！？她有這麼孩子氣嗎？氣死人了！！
「哈哈，抱歉抱歉，那麼你來這裡要作啥啊？」，抓著頭乾笑著，一身黝黑的工人顯得很不好意思。
嘆了口氣收回證書，瑞諾比雅無奈的掏出紙筆進行記錄。

看著剛剛從牧場工人那邊問出的訊息，羊群的變異約莫是從兩個月前開始，雖然變異的程度比南瓜還嚴重，但從時間點上來看還比那些詭異的南瓜還晚，照這樣看來，這裡應該不是一開始流行的地方，農場那邊可能只是一個過渡的區域，畢竟穗海農場是最靠近主城的地方，真要下手，絕對不會從那邊開始，也會儘量避開那裡。
那麼，會是在哪呢？看著地上胡亂畫的塗鴉……唔，不要對一個天生的路癡要求太多。以往三不五時就會在學園裡迷路，東南西北方向都搞不定了，更何況是主城附近的地圖……要不是穗海農場到牧場剛好就南方這一條路，農場也在城外附近幾哩路程，這會兒可能又不曉得迷路到哪去了。
「唉……」，嘆了口氣，拍拍身上的灰塵正準備起身時，赫然撇見地上逐漸靠近的陰影，瞇著眼仰頭一看，彷若冬日暖陽般和煦的笑容，溫柔儒雅的氣質以及與艾薇拉相似的長相，「呃，拉斯德！你怎麼會在這裡！？」。

「好久不見了，瑞諾比雅。」拉斯德漾著如日般和煦的笑容，「領事派的任務剛好在這附近。那麼你呢？」
「喔，我是剛好四處閒逛到這裡來。你接到什麼任務啊？需不需要幫忙？」，該不會剛好跟咩咩羊的變異有關吧……
「因遭受感染而產生魔化的羊群會攻擊路人，牧場主人申請協助。不過……對了，如果方便，可否勞煩你幫個忙？」
「好啊，沒問題！」

經過說明瑞諾比雅才知道，原來拉斯德接到指示，要求幫助牧場清理那些變異的羊群，另外，牧場方面發現，羊群中似乎有隻特異的綿羊，其身周黃，具有怪力以及特殊技能，常帶頭破壞柵欄，令牧場主人苦不堪言。

「這樣只要解決那隻帶頭的就行了嗎？」瑞諾比雅偏著頭側想，感覺上應該是很簡單的樣子，綿羊再怎麼厲害還不都是那樣子？搞不好三兩下就解決了。
「嗯，似乎如此，總而言之還是先去探查敵情好做規劃。」他只希望情報誤差值不會相距太遠就是了。
「對了，我有個疑問。為什麼一頭羊要取做貝多芬那種名字啊？」
「……聽說牠常常使用銀笛吹奏月光奏鳴曲，故得此名。」
「……。」這頭羊也太有音樂素養了吧？她連彈首小蜜蜂都是個問題耶，更不要說貝多芬的交響樂了。還有牠是怎麼用羊蹄去吹笛子啊？乾脆抓來當珍奇異獸展示，賺得錢搞不好還比賞金高……。

照著情報給予的線索，瑞諾比雅與拉斯德終於循線找到了綿羊頭目－「貝多芬」的棲息處。只不過，羊是找到了，但是……
「可不可以叫領事去撞牆？要不然叫牧場的人去撞也行……跟大象一樣大的動物還能稱做羊嗎？」瞪著滿地的殘骸，躲在巨石後方隱藏身形的瑞諾比雅壓著嗓門抱怨。體型巨大也就算了，還會戰士技能跟範圍技，這還算是一隻羊嗎？那是妖怪的吧！
「鄉間的委託情報通常會有所保留。畢竟提供的獎金不若邊防任務那麼高。要是難度過高，約莫是不會有人接。」唔，雖然比想像中的差距大了些，但還是在容忍範圍內，不過，照這樣看來計畫可能要做些修正了。
「那現在？」
「人手可能不太夠，審慎起見還是再找個人幫忙好了。至於人選，我倒是認識一個不錯的巡狩者。」拉斯德心想，雖然到時見了面應該又是一場混亂，不過應該很有趣。呵，挺讓人期待的，不是？
瑞諾比雅望著身旁的伙伴，為什麼她覺得對方的笑容有日益黑化的傾向？還有那種一臉算計的樣子……抖了下身子，拉斯德，你不要越來越像你姊姊好不好？一個艾薇拉已經很恐怖了耶。

坐在餐廳的包廂中，瑞諾比雅無聊的咬著湯匙發呆。不知道拉斯德說的伙伴會是什麼樣的人，希望不會很難相處。聽說是認識的，會是誰呢？

「寶貝～～我來了！！」淺金色的長髮飄逸身後，彷彿要融入金黃色的陽光之中，一臉燦笑的俊美男子頂著厚重盔甲，以極驚人的速度飛奔而至。
張著嘴詫異地看著意想不到的來人，怔了一下，身體反射性地揮拳用力揍過去，馬上將對方打趴在地。
甩甩手，看向蜷曲在地一臉欣喜卻又痛到面容扭曲、嘴角抽動的柯林，瑞諾比雅滿臉黑線想著……這算什麼，冤孽？還是報應？什麼人不好，為什麼偏偏是他？可不可以換個隊友？不對，換陣營可能比較乾脆，現在換還來不來得及？
「寶貝這麼熱情，人家會害羞啦～」
「……」笨蛋柯林，你可以再欠扁點！瑞諾比雅冒著青筋使勁地用力朝對方連踹好幾下，頓時地上傳來陣陣哀嚎。

「拉斯德……你是故意的吧！」無奈的看著對面的友人，她就知道，當時的笑容果然是不懷好意，怎麼姊弟倆都是一個樣子？她好想哭！
「柯林很可靠，實力很好。」而且還有免費的好戲可看，何樂不為？「況且，他可是非常搶手喔！」之前就有所耳聞柯林優異的表現，雖然他對任務以及隊友非常挑剔，但各大公會還人人是搶著要，就連騎士團團長都親自前往招聘，不過卻被委婉的拒絕了。從柯林在學園亮眼的成績來看，他也的確具有那樣的本領與身價。要不是因為剛好有瑞諾比雅，否則這種鄉間委託的任務他通常是不會接下的。
「騙人的吧！？」委實的錯愕了一下，柯林有這麼厲害嗎？她怎麼從來都不覺得？不就是登徒子一個嗎？
「寶貝，你這般不信任我，讓人家好傷心喔~」誇張的捂著心口，柯林露出一副傷心欲絕的嬌羞模樣。
「……」一定是騙人的！瑞諾比雅鐵青著臉心想，這種花癡樣怎麼可能大家搶著要？難道大家的眼光都那麼特別嗎？一定是傳言錯誤啦！還是誤很大的那一種！

「那麼你有什麼看法？」坐定位後，拉斯德將任務內容簡單的向柯林說明，同時詢問夥伴的意見。
「羊王周圍的狀況大概是怎麼樣？」
「附近有些巨石可以權作掩護，至於周遭的羊群，只要不去主動攻擊是不會對我們的任務有所影響的。」
左手抵著臉，柯林略為思索，「嗯，策略的部份，先將羊王引到角落，避開那些羊群，以免誤觸徒增麻煩。接著，我跟你在前面擋著，瑞在後頭協助。」
「其他方面呢？你覺得還需要注意什麼？」
……這是柯林嗎？瞠目結舌的望著兩人的對話，瑞諾比雅覺得非常詫異，原來他也有這麼正經的時候？
兩人大致將細節的部份敲定後，拉斯德轉頭問著似乎在發呆的同伴，「瑞諾比雅，這樣有問題嗎？有沒有不清楚的？」
「呃，沒有」猛然回過神來，瑞諾比雅愣愣的回話。
「那我們明天早上約在牧場那邊會合，你沒問題吧？」
「嗯嗯，沒有。我知道了。」


踩著月色，漫步在聖光城特有的青石街道上，瑞諾比雅悠哉哼著小調邊思考隔天任務需要準備的補給。正當要前往藥水商店時，赫然聽見旅店前的草地有群人正大聲嚷嚷，其中似乎還摻雜著很耳熟的名字。
「柯林你最近怎麼突然退出邊防任務的軍事活動？是發生了什麼事情嗎？」
「是啊，連會長也在頻頻追問你的事情呢！你不在，我們小隊還要適應新的主坦，超不習慣的。」
「沒錯！現在新的主坦與你的實力根本沒得比，打的超彆腳的。你趕快回來啦！」
欸，是柯林耶？怎麼旁邊圍了四、五個人，似乎還起了爭執。仔細一看，那些人身上幾乎都別有城主頒發的二級榮譽軍階勳章，顯示階級至少都有八階以上了。天啊！這真是太驚人的陣容。柯林該不會是到處亂發花癡得罪了人，現在對方來討債的吧？
邊胡思亂想著，瑞諾比雅逐步往那夥人的方向靠近，試圖了解究竟是發生了什麼情況，真要不對勁，頂多她轟個火球擾亂視聽，然後拉著柯林趕快跑。雖然柯林很討厭，不過好歹也是伙伴，不可以棄之於不顧。嗯，她真是個好孩子，朋友有難還不忘及時幫助。
昏黃的燈光下，只見其中的一位美麗女牧師，冷著臉站在柯林前面，「為什麼要突然放棄？請給個理由。」。
「要說的就這些？那我告辭了。」淡然的瞥了身旁一眼，柯林轉身準備離開。
「站住！」不甘心被漠視，女牧師不顧禮節抓著柯林的衣袖忿忿怒喊。「是因為那傢伙？論能力、程度完全比不上，根本就不能配合你。為什麼你寧可捨棄軍事任務也要去幫她？」
「小姐！」眾人驚訝的倒聲抽氣，顯然被牧師逾矩行為給嚇住了。
「……注意你的措詞。還有，探人私事應該不是你這般權貴該做的事。」停住腳步，柯林神情冷峻睨了牧師一眼，冰藍色的瞳孔，冷冽不帶任何溫度，似千年冰、萬冬雪，彷彿要將萬物冰封一般，不具任何善意。抽出手，柯林隨即跨步離去。
眾人頓時被柯林懾人的眼神凍住，好一會兒才驚醒，而首當其衝的女牧師更是整個身子驚嚇的癱軟在地，久久不能起身。
「嗯，所以現在是沒事了？」隔了有些距離看不太真切，也搞不懂到底發生了什麼事情，不過看起來似乎也沒啥事，反正人都走了，也沒她的事了。等等，她是不是忘了什麼事情？「啊！死定了！」驚呼一聲，瑞諾比雅恍然想起要買藥水的事情，趕忙起身加速直奔藥水商店。


「早上好！」
「日安。」
「寶貝~」
「碰！」
愉快（？）且充滿精神（？）的打過招呼之後，瑞諾比雅一行三人便起身前往向日葵農場。

「哇……」每看到羊王就不免震撼一次，跟大象一樣大的羊，著實驚人。躲在巖石後面，瑞諾比雅低聲驚呼，這不曉得好不好吃，感覺好像可以吃很久，看要煮羊肉爐、涮羊肉還是烤全羊什麼的好像都不錯。唔，摸著肚子，想到她都餓了。
看了一眼旁邊明顯不專心的同伴，拉斯德邊嘆氣邊提醒對方：「瑞諾比雅，專心點。等等我們引開羊王開始攻擊，你記得在後面輔助我們。」
「呃，沒問題，我會記得的。」
「拉斯德，趁現在羊群還沒聚集，準備上了！」握著斧頭，緊盯前方狀況，柯林出聲提醒對方。
「我準備好了，開始吧。」說罷，拉斯德隨即拿著刀劍，緊跟在柯林身後跑出巨石，衝入羊王所在的羊群中。
甫一衝出掩護，柯林立刻一記劈擊砍向貝多芬，因為吃痛而感到憤怒的羊王赤紅著眼，瘋狂的拔蹄衝往入侵者的方向。成功吸引到羊王的注意後，兩人一邊攻擊邊移動位置好把王引向預定的角落。待就定位，瑞諾比雅馬上從後方輔助施展火球術攻擊羊王。
持盾格擋住羊王的衝撞，柯林用力將其逼往角落並揮斧劈下，一旁拉斯德則趕緊上前支援。此時，只見被壓制在角落的貝多芬不斷嘶聲低吼，掙扎著試圖衝出包圍。突然，憤怒的羊王蹬著腳蹄捲起煙塵，同時壓低龐大的身軀，整個身體緊繃住，而朱紅的雙眼也慢慢地轉為深沉的酒紅色。見此，拉斯德突然想起臨行前柯林交代的事情，當牠眼色轉為深紅，身體壓低時，就是要發動範圍技的前兆，記得往後退開。
「拉斯德！」
一聽到柯林的警告聲，拉斯德連忙側身急速向後退開與王拉出距離。一瞬間，只聞轟然巨響，驚人的金色鬥氣自貝多芬身上向外衝擊而出，夾帶強烈的氣流，周圍捲起大範圍破壞力驚人的狂風。
「好痛！」儘管隔了有些距離，瑞諾比雅還是被夾帶砂石的颶風掃到，吃痛的低呼。連她都這樣了，更遑論離的最近的柯林與拉斯德。兩人因為受到鬥氣的衝擊而紛紛跌倒在地，雖然有重裝盔甲遮蔽，但還是被割得傷痕累累，滿佈創傷。
「趁現在！」羊王在施展範圍技後會有短暫的停滯，而那時正是絕佳的攻擊機會。抓緊那一瞬的停頓，柯林俯身往前朝貝多芬揮斧劈擊，腹部受創的拉斯德也同時撐起身子砍出劍氣攻擊，愣了一下，突然清醒瑞諾比雅趕忙施展火球攻擊對方。
「咩咩咩~」同時接受三方面的重創，羊王貝多芬發出臨死前的哀號終於不支倒地。
……啊，羊叫聲耶，所以那真的是羊耶，瑞諾比雅瞪著躺在地上的屍體神情呆滯想著。

「就是那個女法師嗎？看來也不怎麼樣。」牧場旁的山丘上，一位美麗女子神情踞傲的望著底下的戰鬥。「哼，等著瞧吧，我不會輕易認輸的。」

「啊，找到了。」在貝多芬的巢穴東翻西找，好些容易終於找到傳聞中的銀製角笛。
「為什麼要找角笛啊？」癱坐在地，瑞諾比雅懶懶的仰頭發問。
「雇主要求的，似乎是跟羊群的變異有關。」配合對方的高度，拉斯德也跟著蹲低身子，「對了，你之前不也在追查南瓜變異的原因？」。
「嗯啊，可是追查到羊群這邊就沒下文了。這裡地理位置我不熟，所以也無從追起。」嘆了口氣，路癡就是這點麻煩，去哪裡都有問題。
「南瓜變異？」也跟著不雅的蹲坐在地，柯林疑惑的轉頭詢問。
「對呀，來的時候不是有看到穗海農場那群活潑好動的南瓜？」看到對方點頭，瑞諾比雅緊接著說，「當時因為好奇就跟著追查到這邊來了。但是我問過牧場工人，變異的時間這邊還比穗海晚，那表示應該是從農場附近開始的。」
「那要不要去亂石海岸看看？」低頭稍加思索，「聽說那邊最近也有些動亂。」
「好呀，那我順便去領事那裏看看有沒有亂石附近的任務好了。」側著頭，「那你們呢？」畢竟那只是她一時興起，總不好意思將大家都拖下水。
「好像很有趣，我也一道好了。」
「我當然是跟著親親寶貝囉~」說罷，柯林馬上開心的撲向瑞諾比雅準備來個擁抱，結果換來的是對方一記杖打。
「笨蛋柯林！」是怎樣，才剛正經沒多久又花癡了起來，這傢伙就沒得正經點嗎？握著長杖，瑞諾比雅臉泛青筋的想著。