第一，苯教壘石為壇祭天的做法，令人想到中原地區自先秦開始的巫祭和封禪之壇。巫祭和封禪之壇被道教繼承為齋醮之壇。

　　第二，苯教貴數字「九」，認為天和地皆有九層，創世之神有九位。苯教經典《伏藏》中的主要體系之一是《九乘經論》，即將教義分為九乘。這令人想到中原文化自古貴「九」。按照中原文化的陰陽說，偶數為陰，奇數為陽，「九」為陽數，故《周易》八卦的陽爻稱為「九」。「九」在個位陽爻中數值最大，故貴陽思想將「九」視為極陽之數，視為最尊與大吉之數。引申開來，「九」則表示頂端、終極、極限等意。如漢語中的「九天」一詞，即形容天的最高處。苯教的九層天、九層地，也是表示層數極多、天極高、地極深之意。而九神、九層經論則顯示尊貴，並滿足追求吉利的心理。

　　第三，苯教宣稱人體內附有戰神（dgralha，在人的右肩）、陽神（pho-lha，在人的右腋），他們是人最重要的保護神。此外人體內還有陰神(mo-lha)、舅神、家神、生命神等，說法不一，也是負責保護人的生命安全和健康的。這令人想到早期道教存思人體內各部位、各器官眾多的神靈並服氣的方術。

　　第四，「參」被苯教說成是女神向大地吐下的藥物唾液，具有萬能的解毒的功能。苯教用「參」為信徒去污治病，凈化心靈。這令人想到道教修煉方術和祈禳法術中對叩齒、咽唾液和噀水的重視。

　　東漢末年巴蜀地區的五斗米道，即吸收了當地氐羌族的原始崇拜和巫術，並為氐羌群眾信奉，且傳入雲南和川西一帶。目前還沒有發現苯教和道教直接交流的痕跡。但可以推斷，可能存在著二者通過雲南和川西相互產生間接影響的可能性。

　　道教是中國土生土長的宗教，它幾乎繼承了中原古代中國文化的所有方面。所以說，即使五斗米道沒有對藏區產生任何影響，苯教與道教之間存在著大量相似之處也是很正常的，說明原始宗教更注重對宇宙的探索，而不是如印度佛教一樣人為胡亂編造。

　　關於苯教形成的時間，說法不一。時間最早的說法說篤本形成於聶赤贊普(gnya「-khi-btsan-po)時期，即大約公元前117年前，相當於西漢武帝執政時期（前140-前87年）。據說洽本是止貢贊普(gri-gum-bts-dn-po)時，即大約公元一世紀，相當於東漢初年，從罽賓、勃律、象雄三地傳入的。

　　郭沫若據史料考證說，炎帝後裔「有一部分曾下到了今山東地方。更多的是散布在今陝、甘、青、藏以及四川和寧夏的廣大地區，稱為氐羌或消羌戎」。《後漢書·西羌傳》記載，戰國秦獻公時（前384-前361年）羌人首領爰劍之孫叫作昂的，率自己的部落，遷居到賜支河曲（今青海東南部）西數千里的地方。其後子孫獨自發展，有的成為氂牛種，即越雟羌。《新唐書·吐蕃上》稱之為「發羌」和「唐氂」，說是吐蕃之祖。《舊唐書·吐蕃傳上》說：吐蕃本漢西羌之地。如果上述考證屬實，說明苯教興起之時，已有羌族在西藏生活。

　　罽賓為古西域國，漢魏六朝時在今咯布爾河下游及克什米爾一帶。勃律也是古西域國，在今克什米爾境內。象雄，西藏境內古國，即今阿里地區。據任乃強教授考證，這些國家皆為羌人所建。這表明洽本也來自羌族。

　　《舊唐書·吐蕃傳上》又記載，原居南京（今甘肅西部和青海一部分）的樊尼（應為羌人，一說鮮卑人），於北魏太延五年（439年），率眾逾積石（今青海南境），於羌中建國，開地千里，群羌歸之如市。這說明在洽本發展時期，仍不斷有羌人遷居西藏。

　　西藏遠在大約五萬年前就是古人類生活的地方。1958年以來，西藏各地相繼發現多處舊石器和新石器時期的文化遺址。這表明西藏地區也是古文明發祥地之一，只是被印度佛教侵襲後，喪失了本地的傳統特色，變成一個幾乎印度化的地區。áｎｇ昂、樊尼等部落帶去了羌族原始宗教。這一民族遷徙時期，正是苯教形成和發展的時期，正是藏民族形成的時期。日本學者羽田野伯猷說苯教在本質上是以「羱羝」式的宗教為基礎的，這一判斷一方面說明苯教是牧民的原始宗教，一方面說明苯教與羌族的原始宗教密不可分。

　　羌族與中原地區一直關係密切，昂、樊尼等部落帶去的羌族原始宗教中，融有中原古代宗教的不少內容。這估計是苯教與道教之間先天地存在著大量相似之處的根本原因。

　　印度密教自傳入之日始，在聯合西藏統治者滅掉苯教時，由於與苯教的「鬥法」常常失敗，因此吸收了苯教的許多內容。在印度佛教前弘期，苯教祖師洽本曾頑強地抵抗印度佛教的傳入，「鬥法」戰敗印度佛教，後期印度佛教藉助統治者得勝後宣揚的「佛法」鬥敗苯教的說法，完全不符合歷史事實。苯教的這種反應是很自然的，任何宗教都不歡迎異類宗教分享自己的領地，更何況印度佛教宣揚的是死亡文化。吐蕃奴隸主統治集團內部殘酷的權力之爭，將印度佛教和苯教鬥爭也卷了進來，兩教此消彼長，斗得難分難解。最後由於印度佛教更能蠱惑人民安於現狀，統治者與印度佛教勾結，聯合打壓並滅亡苯教。

　　鬥法使印度密教對苯教心生忌憚，更加認識到融會苯教的重要性。

　　公元11世紀阿底峽(Atisa)進入古格（今西藏阿里地區），印度密教終於在西藏確立絕對優勢。西藏上層和群眾，最終放棄了本土宗教，選擇了印度密教，於是整個西藏開始印度化，變成一個奴隸社會固若金湯的污濁社會。這種選擇主要還是取決於統治者，因為印度佛教在對人民的精神控制方面，大大超過原始的苯教，使人民確信所有苦難都是前世作孽，統治者是因為前世修來的，這種論調更適合封建社會的需要。就如同俄國，之前信仰東正教，但是統治者採信馬列信仰後，整個國家和社會就蛻變為馬列教了，所有傳統文化被毀滅殆盡。