#4 卡琳
卡洛回到露營地時候，正好碰到那些早一步回來的冒險者們在和留守組的人吵架。留守組的人想知道森林裡發生了什麼事情，冒險者們不願意說明，卡洛猜想他們可能是想要把狼晶王的事情當作是有價情報，賣給願意出價的人，也有可能是他們不想惹上麻煩所以不願說明；畢竟要是說明了，留守組的人肯定會怪罪他們中途撤退吧？那只會讓事情變得更麻煩罷了。
卡洛稍微看了一下在場的幾位冒險者，知道他們都是一些很早就逃離戰場的人，所以他們並不知道狼晶王死了，並由自己繼承了晶王身份這件事。
卡洛當然還是會介意看過狼晶王的他們會把「晶王確實存在於方菱大陸上」的事情散播出去??要在這裡使用晶王的力量，殺死所有人嗎？不，不行。不知道是不是剛才對付親衛隊的時候用了太多的能量，他現在覺得有點頭暈、使不上力。現在動手的話，很有可能會被這些人反殺。
沒辦法，情報的事情只好走一步算一步了。
卡洛趁場面混亂，從旁溜進露營區，拿回自己的旅行大背包，再從另一側離開露營地。
因為他想追蹤「獵狼行動」的後續發展，加上身體狀況不適合進行長距離移動，卡洛佯裝成普通的冒險者，再一次通過城門哨口，進入幽樹城內。
隨便選了一家乾淨的旅店入內，旅店老闆對卡洛似乎很有意見，皺起眉頭捏著鼻子，一臉就不是很歡迎他的樣子。
卡洛注意到老闆的反應，才想到自己在「獵狼行動」期間，只有跟其他人一起到附近小溪洗澡，根本沒有多餘體力的時間洗衣服，所以身上這套衣服已經快要兩個禮拜沒有洗過了，自然會飄散一些難聞的氣味。再加上卡洛一身冒險者打扮，旅店老闆厭惡地問道：
「咳咳，你是冒險者對吧？」
「對?！?/font>
「哼嗯??我先警告你，要是你敢在我店裡亂搞，我可不會輕易饒過你?！?/font>
「好?！?/font>
「回答得這麼乾脆，是不是早就想好了要在我店裡做什麼壞事？」
「不，我沒有——」
「上次有一組冒險者在房間裡喝酒吵鬧，吵得其他人不能睡覺，還把房間弄得亂七八糟，要他們賠錢也都說沒錢，又窮又沒有規矩??你是那種本店不歡迎的客人嗎？」
「我沒有這麼無聊的興趣。」
卡洛的身體依舊很不舒服，他沒有心情在這裡跟老闆說閒話，直接從腰帶上的小囊袋裡掏了幾枚錢幣遞交給老闆；他沒有把錢拋在櫃臺上，因為他可不想讓老闆覺得他是在找碴，不想聽老闆嘮叨個沒完。
「三天，夠嗎？」
旅店老闆瞥一眼，把錢掃近櫃檯內：「我讓你住五天。二樓七號房。要吃東西或大聲聊天可以用一樓的桌區。洗澡的地方在桌區後面，日落之後開始供應熱水。隔壁可以洗衣服。你要是沒有其他衣服可以換的話來跟我說，我借你?！?/font>
「好??謝謝?！?/font>
一看到床，卡洛本能的想要直接倒頭就睡，但老闆都說得這麼清楚，像是在暗示卡洛，不希望他弄髒床，所以卡洛放好背包和裝備以後就到樓下來洗澡，也把衣服褲子都洗乾淨了。
卡洛在旅店裡休息了兩天，頭暈和虛弱的癥狀才完全消失。
身體已經完全恢復的卡洛還不急著出城，他往返幽樹城內幾家冒險者們常待的酒館，打聽看看有沒有什麼「獵狼行動」的後續情報。
原本以為「獵狼行動」的事情會在冒險者圈內成為熱門話題，但實際打探後發現，冒險者們還是跟以前一樣，聊著一些像是：「附近盜賊團變得活躍，導致最近幾天的護衛任務變多了」、「通往中部小鎮區的某一條山路被土石流掩埋，必須繞道而行」、「野生動物數量變少，狩獵任務的報酬不漂亮」之類的小道消息??彷彿「獵狼行動」不曾發生過，彷彿沒有人知道狼晶王存在於方菱大陸上。
卡洛很確定當時有二十到三十人左右的冒險者們在見到狼晶王的威能後逃離戰區，他還見到他們在露營地跟留守組的人吵架??可是他們卻都很有默契的把這件事當做是秘密，不跟其他人說？
卡洛對於這樣的發展感到意外，不過想通了以後卻又覺得沒什麼好意外的：卡洛假設自己也是提早逃走的一份子，自己應該也不會到處張揚這件事吧？畢竟臨陣脫逃可不是什麼值得炫耀的事情，要是被人貼上「會不顧情況，擅自逃離現場」的標籤，往後承接任務時候就會碰上不必要的麻煩??而且在見識過狼晶王的強大之處，明白就算是召集了兩百多人，配給他們能對狼晶王造成有效傷害的硬鐵武器，依舊會輸得一塌糊塗的這個事實，就更沒有把這件事情掛在嘴邊到處宣傳的必要了。
因為短時間內很難聚集起比「獵狼行動」時候還要強的戰力，而且說出這個情報的人會毫不意外的被其他人拱為大隊長吧？好不容易才從怪異的紅晶火中逃脫出來，這樣豈不是在自掘墳墓嗎？所以卡洛覺得，可能要等一段時間後，等有人對晶王做了更深層的研究，找出「自認為可以打敗牠」的新方法了，狼晶王的事情才會曝光到檯面上來。在那之前，這件事應該就只會在情報販子網絡裡打轉，被當作是有價的八卦賣來賣去而已。
稍微放心了一點的卡洛沒有因此就完全鬆懈了下來，他除了去找情報販子旁敲側擊，在不曝露自己是知情人的情況下打聽情報，也會在酒館裡竊聽其他客人聊天。
像是隔壁桌的兩位大叔在討論獵場轉移導致今年皮革產量減少的問題，推測他們應該是馬車商人。
另一邊則是一隻三人小隊，聽他們討論的內容知道他們是那種很挑工作的冒險者；太累的不要、跑太遠的不要、錢太少的不要??其實他們如果是那種「不管任務內容多困難都可以讓雇主滿意」的老練冒險者的話還沒有什麼關係，但從他們身上的「晶能反應」看來，三位應該是剛成為冒險者不久的小菜鳥。
「晶能反應」是卡洛在吸收了狼晶王的小紅球之後得到的新能力。當他閉上雙眼，集中精神，就可以感應到小團的青色霧球，從而判斷附近有多少晶石，它們各自儲存著多少晶能??像是挑剔任務的三人組，他們身上都只有兩、三個淡色霧球，表示他們身上的晶石武器很少，晶石的品質也不怎麼樣，所以他們肯定不是什麼老練的冒險者小隊。
「嗯？」
卡洛維持著閉眼凝神的狀態，感應到有一桌藏在陰暗角落的客人身上出現數量和純度都有相當水準的晶能反應，而且他們選的位置相當隱密，要不是卡洛有這個能力，根本不會察覺到他們的存在。
他偷瞄向那一桌客人，想看看是怎麼樣的冒險者。
人數有四，四個人都穿著斗篷，並且用兜帽遮住半邊臉，讓人看不清楚他們的長相，相當神秘。
卡洛所在的這個位置聽不見他們的對話內容，於是他故作隨性的換到相隔兩桌遠的座位，但他們說話時候刻意壓低了音量，所以卡洛還是聽不清楚。
但在這個距離，卡洛可以更清晰的去感覺他們身上的晶石反應：四人當中有三人應該和卡洛一樣是晶劍使。剩下一位身上有多達十五個以上的晶石反應，推測他應該是帶著許多把不同刻紋的短晶杖的晶術使??以晶術作為主要攻擊手段的冒險者很少見，因為裝備的造價並不便宜。
觀察了一下氣氛，感覺對方並沒有特別提防著自己，於是卡洛故技重施，想偷偷換到靠近一點的座位。
不料他們突然停止對談，其中三人起身離開酒館，留下一人坐在原位；卡洛搞不清楚是自己的行為被他們察覺到了？還是他們剛好談完事情，所以才離席??不管是哪一種，現在卡洛都用不著去靠近他們了。腳下一拐，想以最自然的模樣離開桌區──
「喂。」剩下的那個冒險者開口。聽聲音是個女的。
「！」
對方一開口，卡洛便失去了撤退的選項。他只好故作驚訝的回問：「嗯？有什麼事嗎？」
「你對我們很有興趣嗎？冒險者先生?！?/font>
被發現了。
既然被發現了，也就不能繼續裝傻了：「我只是覺得進到室內來還穿著斗篷的人看起來很可疑罷了。」
「那倒也是?！?/font>
女人伸手一攏，褪下兜帽，露出她小巧的臉蛋跟束成馬尾造型的紅色捲髮。
「吶，要不要坐下來跟我聊聊天？我是卡琳，如你所見也是個冒險者。」
卡洛拉開椅子坐了下來：「我是卡洛?！?/font>
「卡洛啊??跟我的名字念起來有幾分像呢。你的隊友呢？」
「我是個獨行?！箍逭f，「倒是剛才那三位??」
「哦，他們是我來這裡之後才認識的新朋友，就跟你一樣，卡洛先生。」卡琳說，「對了，要不要約個時間出來一起吃頓飯，我把他們介紹給你認識？」
「不用了。就像我剛才說的，我是個獨行冒險者?！?/font>
「是嗎？真可惜?！?/font>
「還好吧?！箍逭f，「所以妳不跟你的朋友們一起行動嗎？」
「哦，他們要去張羅一些無聊的事情，所以我決定要留在這裡喝飲料。」卡琳說，「你看，我這不就又交到一個新朋友了嗎？」
卡洛覺得她根本就是先察覺到自己的存在才留著不走；但這種細節沒有說破的必要，不然這就是卡洛的不對了。
「嘿，卡洛，你接下來有什麼計畫嗎？」卡琳問。
「有?！?/font>
「很重要嗎？因為我跟我的朋友們正在策畫一個能夠賺錢的行動??真的沒有興趣？」
換作是平常時候，卡洛可能會馬上改口說有興趣參加。但現在不行。賺錢固然很重要，但卡洛現在更想搞懂晶王的事情，搞懂身上的力量到底是怎麼一回事。
「下次有機會再告訴我吧?！箍逍Υ稹?/font>
「哼嗯，看來你計畫要去做的事情對你來說相當重要呢?！?/font>
「算是吧?！?/font>
卡琳突然探出上半身，朝卡洛靠近，小聲地問了一句：「該不會是跟『獵狼行動』後續的事情有關係吧？」
「！」
卡琳冷不防地說出「獵狼行動」四個字，害卡洛差點做出「你怎麼會知道？」的反應。幸好他早一步讀到卡琳想要問秘密情報的小動作，才能及時裝傻回應：「什麼行動？跟獵人公會有關係嗎？」
卡琳躺回椅背，喝了口酒，喃喃自語的說：「你不知道啊。我還以為你會知道這件事哩?！?/font>
「所以那個什麼獵狼的是怎麼樣的事情？」這回換卡洛探出身體，顯得一副很有興趣的樣子：「有趣的話我也想參加?！?/font>
卡琳聳聳肩：「我就是在別的地方打聽到這個情報才來幽樹城這裡，不過好像已經結束了。而且怎麼樣也打聽不到『獵狼行動』的細節??真是神秘?！?/font>
「你那三個朋友也都不知道？」
卡琳笑了笑：「對呀，我們都是遲到的冒險者，問來問去就誤打誤撞的聚在一起囉。」
「原來是這樣。」
雖然卡洛覺得像他們這種等級的冒險者不太可能都剛好沒有隊伍，又在認識之後馬上有了組隊的共識??但可能性低並不表示不會發生，像他自己就因為「獵狼行動」的事情得到了晶王的力量，因此卡洛選擇相信卡琳的說法，相信他們只是剛好聚在一起的一群人。
「所以你們正在策畫的工作跟那個什麼的行動有關係？」卡洛問。
卡琳聳聳肩：「要等我那三個新隊友回來才會知道事情辦得成辦不成囉。」
卡洛後來跟卡琳繼續喝酒聊天，直到最後都沒有等到那三位神秘的隊友回來酒館。
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