很多時候，你並不需要甚麼天馬行空的創意來憑空創造一個好產品，而是只要在現有那些受到肯定的好產品上面再加上些具體的改進。像是這款《帝國之間》，模仿《世紀帝國二》簡直到了明顯不已、不打算有絲毫的掩飾的程度。開場的村民和輕騎兵，羊群、果樹叢和四大資源的設定，甚至建築物也是照搬世紀帝國二的架構設計而成。
《帝國之間》（empires apart）遊戲宣傳圖片
遊戲宣傳影片
《帝國之間》（empires apart）是一款由Slitherine Ltd發行商發售的即時戰略遊戲。雖然在Steam上評價不太好，實際遊玩之後卻發現是款比原本期待度高很多的佳作遊戲。
幾乎與世紀帝國二如出一轍的開局方式，包括一個給你探索地圖用的斥候單位（輕騎兵），三個村民、四隻羊。旁邊還有果樹叢和熊等待供給你更多的初期食物來源。
然而這款遊戲也有具體的改進，像是國家之間的兵種、建築，與單位再也不是共用同樣的外貌了，每個國家都有自己專屬的皮膚、英雄，與單位稱呼。國與國之間的特色也比世紀帝國二來得更加顯明一些。像是中國的牧師單位（少林和尚）能夠幫周遭友軍單位補血外，也是個不錯的軍事單位；而拜占庭的牧師單位是能夠增加友軍單位的採集效率和移動速度的。
即使只有六個國家可選，但是每個國家的單位與建築外貌可是獨一無二的，並且有遠比世紀帝國二更加鮮明的特色差異。初始的國家中有阿茲提克、阿拉伯，以及蒙古可以選擇是個讓人驚喜的設計。
例如阿茲提克，擁有遊戲裡面最強的步兵，而他們軍事單位的升級方式並不是透過研發科技而升級，而是透過單位殺人的經驗值來升級的，頗為讓人驚喜。蒙古的城鎮中心和軍營都可以打包趴趴走也是一項令人讚嘆的巧思設計。
《帝國之間》的使用者介面比《世紀帝國二》好上不少，像是左上角的閒置村民數量顯示、農田自動重耕設定等等。顯示出這款遊戲並不是只有單純照抄而已。遊戲裡面還有白天與夜晚景象的呈現，要是日後還能增加下雨、或是下雪之類的氣候就更好了。
當然缺點也不少，像是目前的科技樹太過簡單，對比世紀帝國二的話就像是只有到封建/城堡時代的程度而已；國家數量太少，只有六個帝國文明可以選擇，未免讓人覺得有些遺憾；其他像是地圖選擇稍少、目前AI智能太過於單純等等，但依然讓我覺得是款抓對遊戲主架構方向，頗富潛力的好遊戲。
目前的電腦AI還不算聰明，玩家只要善用建築物防守，消滅電腦大部分的部隊，撐過前期之後轉守為攻就可以獲勝了。即使你大後方的主基地毫無防禦，電腦也不會繞過你的前線堡壘，襲擊你的主基地。圖片為東羅馬帝國（拜占庭）的軍隊正在進攻高盧雞（法蘭克王國）的城市。
總而言之，我是喜歡《帝國之間》這款遊戲的，即使大部分遊戲設定都類似於世紀帝國二，但是卻能看做是吸收了大部分優點，並改善了若干缺點的世紀帝國二加強版。從國家的設計來看也能看出製作單位有進行某種程度的考據，而不會出現中國的城鎮中心卻是蒙古包的奇幻設定（對，《世紀霸業》我就是在說你）。雖然這價位對比目前的遊戲內容顯得有些昂貴，但是我依然期待他日後對於遊戲上的擴展更新與完善，相信會是一款中上程度的即時戰略遊戲。
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