亞瑟，難以忘卻那人義憤填膺的喊話，那人的開(kāi)口，總是自正道出發(fā)，而後回歸於虛無(wú)，回到了守護(hù)者一開(kāi)始便毫無(wú)選擇，毫無(wú)餘地，自永世沉眠的墓地中走出，迎接日正當(dāng)下的艷陽(yáng)與微風(fēng)，日冕高掛而孤影徘徊於荒漠。
這就是守護(hù)者一開(kāi)始便體會(huì)到的宿命。
『我們自死地復(fù)生，我們自歸結(jié)重返，我們自虛無(wú)降生。在場(chǎng)的各位，你們自認(rèn)為神的使徒，還是來(lái)自地獄的亡靈呢？』
兩個(gè)禮拜前，亞瑟親身聆聽(tīng)了他有如披掛著日冕長(zhǎng)袍站在眾人面前佈道，是一介守護(hù)者當(dāng)中的信仰者。當(dāng)他為何如此聲勢(shì)浩大，那是因?yàn)樗业搅舜鸢浮?/font>
在這飄渺毫無(wú)人煙的荒野邊境，耳語(yǔ)不斷的呢喃著，為何你“不告而別”？
『那麼我問(wèn)你，史提文，你聽(tīng)過(guò)他的演說(shuō)之後，又興起了甚麼鬼點(diǎn)子？』
不出預(yù)料的，對(duì)方一片靜默，彷彿在回應(yīng)著亞瑟先前不小心踩到對(duì)方痛腳的不禮貌報(bào)復(fù)。
這時(shí)的亞瑟擔(dān)任著尖兵，一頭栽進(jìn)茂密的原始叢林中。雖說(shuō)尖兵是一批正規(guī)軍內(nèi)指派的探路先鋒，而對(duì)於只有一人的大軍守護(hù)者而言，也不需要這樣的概念。
這有點(diǎn)像積習(xí)不可避免般，那些如鬼魅般的思想及意識(shí)，在亞瑟的體內(nèi)持續(xù)不斷地糾結(jié)著這顆仍不斷受苦的靈魂。雖此地不及於熱帶豐沛的植披與林木，然而丘陵地帶的廣大及崎嶇，仍不是一般人能簡(jiǎn)單涉險(xiǎn)穿越而過(guò)。
那麼，簡(jiǎn)單的方法就是尋找替代道路，在不用飛行機(jī)具的狀態(tài)下以路行方式進(jìn)入觀察階段。
守護(hù)者令人難以置信的強(qiáng)韌性與戰(zhàn)鬥能力，全來(lái)自於穿梭過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)銀河及星系的“旅行者”的庇護(hù)。
使這群受之選召而復(fù)生之徒，擁有不屈的意志以及旅行者傳遞的力量。那力量也是造就過(guò)往人類“黃金時(shí)代”高峰所不可或缺的恩典。
那些力量造就了先鋒軍團(tuán)與守護(hù)者，作為地球及太陽(yáng)系對(duì)抗惡意侵略者的忠實(shí)之盾與捍衛(wèi)之劍，它乃倖存者之光。
『你問(wèn)我啊，這也沒(méi)甚麼啊，這就像你說(shuō)得一樣，重開(kāi)機(jī)嘛。』
在奇妙的時(shí)機(jī)點(diǎn)，史提文回應(yīng)了剛剛在通訊中的對(duì)話。果不其然仍全程監(jiān)聽(tīng)的史提文，只是乖乖的當(dāng)它那不太討喜的角色。
『你一定得繼續(xù)這樣說(shuō)嗎？』
亞瑟實(shí)在不太想管這語(yǔ)帶自貶與惡意的夥伴，持續(xù)不停的數(shù)落該信任的隊(duì)友，尤其是在這種尷尬的時(shí)刻。
這時(shí)他們兩人再度各自尋找合適的路徑，尤其史提文擅長(zhǎng)於隱密行動(dòng)，身披植物迷彩與光學(xué)迷彩等複合匿蹤裝置，搭配上機(jī)械人形的功能輔助，簡(jiǎn)直是無(wú)往不利。
『講實(shí)話，關(guān)機(jī)這種說(shuō)法還太輕描淡寫(xiě)了。機(jī)械人形的意識(shí)崩潰是資料的逆流、突波，所有的片段仍然保留著，但經(jīng)過(guò)碾碎與重組後化為零跟一的純粹因子，就像把你打散成為沙子一樣。那時(shí)候我就會(huì)想，分解成沙子的我，還保有靈魂、甚至意識(shí)嗎？』
聽(tīng)到同伴講起了靈魂這種相當(dāng)曖昧的詞彙，令亞瑟不禁苦惱與感到諷刺。他們正在對(duì)抗一群死亡大軍，卻在此時(shí)對(duì)死亡感到惶恐與不安。
甚至於，對(duì)這樣曖昧、非正常情況下的生命感到躊躇難耐。
『說(shuō)到鬼點(diǎn)子，我倒認(rèn)為雅克是個(gè)頗具領(lǐng)袖魅力的角色。如果他將這股力量運(yùn)用得宜的話，城邦或許會(huì)分崩離析呢？』
『你說(shuō)最後之城！這不是甚麼好開(kāi)玩笑的事情。』
亞瑟?dú)饧睌牡暮敖兄瓦B通訊另一頭的史提文也頓時(shí)靜默。
『想想看吧，他在鼓吹城邦的棟樑砥柱作出違反城邦最大利益的事，那就是思考。要守護(hù)者們思考他們復(fù)生的意義耶，要守護(hù)者像凡人一樣，好好捫心自問(wèn)，守護(hù)這個(gè)世界的意義在何？』
史提文在靜默之餘的回覆，徹底的打中了亞瑟恐懼的一點(diǎn)。城邦內(nèi)自大墜落後倖存下的人類，好不容易開(kāi)始有點(diǎn)起色恢復(fù)了一座人類城市該有繁華與富麗。
充足的食物再度滋養(yǎng)生息，醫(yī)療得以保障生命，電力網(wǎng)絡(luò)將光亮帶回，而人類智慧與文明的光彩，正在一點(diǎn)一滴的修補(bǔ)恢復(fù)，以期終有一日重返黃金時(shí)代的繁榮盛況。
但史提文的賊語(yǔ)，就像想把這艘船給鑿穿般，讓這唯一一位的聽(tīng)者不禁心驚膽跳。
『這個(gè)……』
『你沒(méi)有想過(guò)對(duì)吧。你這個(gè)正人君子，我早就料到了。暫且不知道這人究竟用意為何，不過(guò)這已經(jīng)是政治的事情了，城邦的統(tǒng)領(lǐng)議事應(yīng)該早就在關(guān)切應(yīng)當(dāng)獨(dú)立的先鋒高塔以及他們的主人。』
『主人？你在說(shuō)誰(shuí)啊。』
『嘖嘖，你看來(lái)就像你如今的處境一樣，陷入?yún)擦值男±鲜竽亍．?dāng)然是預(yù)言者與先鋒領(lǐng)導(dǎo)啊，傻瓜。』
當(dāng)史提文這樣講述著在守護(hù)者陣營(yíng)中舉足輕重的各號(hào)人物時(shí)，聽(tīng)得出來(lái)沒(méi)抱持著幾絲敬意，只有輕蔑的感受而已。
就至此為止，亞瑟實(shí)在不太能體會(huì)與容忍史提文的見(jiàn)解，但也是因?yàn)槭诽嵛拇_實(shí)是個(gè)可以信賴的戰(zhàn)友，在它幾乎孤僻又令人難以相處的孤狼式戰(zhàn)鬥中，亞瑟抱持著無(wú)畏的態(tài)度不斷得試圖接納這位相當(dāng)喜歡開(kāi)人玩笑，見(jiàn)解犀利但不討人喜歡的臭屁鬼。
話講了這麼多，腳也踩過(guò)了多少個(gè)矮叢與植披。亞瑟透過(guò)見(jiàn)證者將此番對(duì)話以加密的語(yǔ)音存檔保存下來(lái)。
當(dāng)然這不是用作舉證此類檢舉之用，而是亞瑟需要多多的複習(xí)這種他所欠缺對(duì)於世界的敏銳感官。
再說(shuō)，史提文的討人厭是出了名的，先鋒領(lǐng)導(dǎo)早就對(duì)它抱持著放任與縱容，且主因於“守護(hù)者為一家人”的至高信條，這有點(diǎn)讓史提文這條狂野的狼得到保證但又使它放縱不羈。
“守護(hù)者為一家人”啊，也是起因於守護(hù)者皆受於旅行者的選召而復(fù)生。能得到如此的恩典，想必得此生將得接受無(wú)比的考驗(yàn)與超乎於生命的使命為止。
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【小說(shuō)底稿】《守護(hù)者》『使命？』 [試閱]
【心得與概念】 (24)
