『蒐藏硬幣是小男孩的嗜好,為人父親者的投資,在老爺爺則是意外添了一筆收穫。』
一九七零年,聯合國教科文組織正式承認百年以上古硬幣是文化財產,建議立法規範交易。
蒐藏“硬幣”的歷史概要:
西元一世紀:羅馬帝國,奧古斯都皇帝蒐藏來自遠方的硬幣,並分賜親信。
西元三世紀:羅馬鑄幣局發行載有皇帝圖像的紀念硬幣。
西元十五世紀:歐洲,蒐藏硬幣被稱為「國王們的嗜好」。
西元十六世紀:蒐藏家古拉穆?布德寫下第一本蒐藏參考書《希臘硬幣手冊》
一八三四年:第一本蒐藏硬幣雜誌於德國問世。
西元二十世紀:蒐藏硬幣的嗜好流傳至民間,形成地方硬幣俱樂部、交易商集會,以及二十一世紀的線上市場,蒐藏硬幣進入民主進程。
美國「五十州兩毛五硬幣」:
一九九七年簽署法令並由美國鑄幣局推動「藝術融入計畫」,將五十州兩毛五硬幣融入以下計畫主旨「推動美國青年人對各州、其歷史與地理,以及國家傳統豐富多元化認識的散佈。」
該計畫網站指明:「美國硬幣和勛章上的設計,不只是在小小金屬圓板上單純的表達;他們是我們國家價值、希望和共同遺產的表現,是向全世界呈現美國本質和故事的表徵。」
以下截取其一篇故事:
西薩?羅德尼於德拉瓦州。
德拉瓦州為第一個簽署美國憲法的州,羅德尼曾任州眾議會議長和州最高法院法官,在一七七六年第二屆大陸議會期間,德拉瓦州代表團其中兩名成員正對是否投票贊成獨立,意見不一。
此時的羅德尼正因重癥在家養病。民間傳說羅德尼聽聞表決陷入僵局,急忙上馬在雨中趕路奔向賓州費城(會議地點),並在抵達時對苦候他的代表們高喊:「我支持獨立!」
這段故事因而登上德拉瓦州的兩毛五硬幣。
越南「創國古幣」:
丁部領硬幣是越南最早的硬幣。
西元十世紀,越南從中國的南漢解放後,其人民卻陷入內戰。其中統一越南建立國家的統領丁部領,建立丁朝並且發行形如中國硬幣的「太平通寶」,其硬幣正面會有統治者名字,反面則以朝代註。
其中發行鈔幣的朝代更替中,可藉由書法字體的精確清晰,看出當代掌權人的背景資歷。擁有較為精確字體的朝代其統治者學識較深,且普遍施政於民,關心百姓福祉,而字體較為潦草的朝代,則恐因統治者出身軍閥,以武治國對治理民政較無重視。
泰國「古幣」:
十三世紀泰國第一個王國“素可泰”成立。一般相信蘭干亨大地推出了「pot duang」及子彈幣(或稱手鐲幣),它笨重、手工打造,形狀似子彈。
近現代的拉瑪四世國王,則另推行了一套金幣與銀幣「Krung Thep」(天使之城),兩種硬幣其「Krung Thep」為了使泰國迎向現代化而設,「pot duang」則仍然於民間繼續使用,直到一九零四年為止。
拉馬四世也是一九四四年小說《安娜與暹羅國王》當中的泰國國王。
菲律賓「錢幣及歷史」:
兩枚硬幣解說菲律賓四百年的殖民歷史,「兩個世界幣」與「重新打印註記硬幣」。
「兩個世界幣」為西班牙於一七三二年通過設計一枚流通一座全球帝國錢幣的指導原則。(Dos Mundos直譯“兩個世界”)
硬幣上的符號表徵出西班牙的鼎盛國力,一個日不落的帝國,硬幣背面標明鑄造日期,另有一行小字“UTRAQUE UNUM”意即「兩個世界合而為一」,因為西班牙國王自認他們有效地統治了舊世界和新世界。
硬幣中央是世界兩半球,它在西班牙王冠下重疊。
「重新打印註記硬幣」(Counterstamped coin)的背景則是在十九世紀風起雲湧之際。
正當諸多拉丁美洲殖民地起義反叛歐洲殖民母國,企圖脫離獨立。這時的西班牙因戰事導致與各地殖民地的貿易陷入嚴峻,除叛亂的拉丁美洲外,亞洲殖民地則是陷入經濟危機處境。
在貿易受限且迫於錢幣數量銳減的無奈之下,西班牙政府允許使用叛亂軍所發行的硬幣充當殖民地流通的發行貨幣,並試圖加以“重新打印與註記”來降低這些獨立者擴散出的叛亂風氣。
※譬如美國獨立後,英國殖民地則使用美元來充當殖民地的通行貨幣,不過已事先將美元上的人頭肖像作出更替。
美國「雙鷹金幣」傳奇:
面額二十美元的雙鷹金幣製作於一九零七至一九三三年間,因製作精美,是美國史上著名的硬幣之一。也是一位藝術家與一位總統私交甚篤產生的結果。
雙鷹金幣最先於一八四九年,然而原先的設計並未獲得大眾喜愛。聖?高登斯設計的新一代雙鷹金幣,擁有著浮雕打印設計,因需經歷壓版機處理七次才能顯現原設計的浮雕效果,可稱其為鑄幣藝術的縮影。
今日,當初面額二十美元的雙鷹金幣,受到一九三三年美國政府通過〈黃金準備法〉之影響而從市面上消失。
最近的一次現身於一場硬幣拍賣會場上(二零零二年),當時得標金額為七百六十萬美元(含傭金),可見其獨特魅力。
─以上資料取自《錢的歷史》一書章節。