(NG登場(chǎng))
２—１ 始焉之日
「Magic Hour？」
滿臉迷矇的公主如是地回問(wèn)——她就是現(xiàn)今無(wú)人不識(shí)的高垣楓本人。
「對(duì)！由３４６製作公司旗下的偶像們主持的電臺(tái)節(jié)目！終於開始啟動(dòng)了！」
負(fù)責(zé)小梅的製作人染谷握緊拳頭興奮地說(shuō)——她現(xiàn)在也兼任楓的製作業(yè)務(wù)。
「主持是月任制，為作紀(jì)念楓妳會(huì)擔(dān)任第一棒擊球手喔！拜託妳啦～！」
根據(jù)染谷所述，《Magic Hour》是每星期都會(huì)請(qǐng)３４６旗下任何一組或一位偶像擔(dān)任嘉賓，主持則是月任輪班，每個(gè)月都會(huì)換人。
話說(shuō)話來(lái)今天染谷的情緒也夠高漲的，雖然楓覺(jué)得她平常就是個(gè)很有精神的人，但今天的樣子還是令她有點(diǎn)愕然。
「主持人……由我來(lái)當(dāng)？」
楓也不是第一次出電臺(tái)節(jié)目了——在唱片出道後有出演過(guò)音樂(lè)節(jié)目順道進(jìn)行宣傳。
可是這次輪到她來(lái)當(dāng)主持，卻湧不出多少實(shí)在感。
楓只是歪著頭思考。
「安啦！楓妳也出演過(guò)不少次了，談話環(huán)節(jié)也算很順暢了。搞不好還可能會(huì)成為獨(dú)一無(wú)二又難以模仿的『楓色』節(jié)目喔，一定很有趣啦！再說(shuō)——」
她吸了一口氣，告訴了楓她第一場(chǎng)節(jié)目會(huì)來(lái)的嘉賓。
「哇！嘉賓是愛(ài)梨跟藍(lán)子嗎！」
第一回的嘉賓是同個(gè)組合中的愛(ài)梨和以獨(dú)有的『悠閒自在』氛圍俘虜許多粉絲而在偶像界中嶄露頭角的高森藍(lán)子。
「若是愛(ài)梨她們來(lái)當(dāng)嘉賓的話，這節(jié)目一定會(huì)進(jìn)行得很愉快的！」
在楓而言，兩位如同妹妹的後輩能上來(lái)節(jié)目中的事實(shí)讓她心中為之雀躍。
「喂啊喂啊，主持人怎麼當(dāng)起聽眾視角啦？之後會(huì)跟監(jiān)製他們照面，妳可要記得啊。
節(jié)目將在冬季匯演過(guò)後的二月開始進(jìn)行錄音，三月下旬才開播。
既然『他』都在努力了，自己也得盡力去發(fā)放光芒。
只要自己能繼續(xù)放出光芒，就等同於支持他這位最好的粉絲。
楓如是地自我鼓舞著。
——卻沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己想錯(cuò)了。
＊＊＊
時(shí)節(jié)踏入會(huì)令眾人吐出白色水氣的隆冬，人們都瑟縮發(fā)抖、鼻頭被冷風(fēng)吹得發(fā)紅。
但活動(dòng)會(huì)場(chǎng)卻熱鬧得彷似能吹散這片寒冷。
原因無(wú)他，因?yàn)椋常矗堆u作公司偶像部門極力打造的成績(jī)總結(jié)舞臺(tái)——冬季大匯演終於要正式上演了。
從決定成立這部門起已過(guò)數(shù)年，３４６這家老行尊的力量自不用提，終於連這新的偶像部門也有能力獲得如此巨大的舉辦場(chǎng)地了。
這是３４６旗下員工的盡力、偶像們的血汗努力以及最重要的、給予支持的粉絲們的聲援所結(jié)合而成的成果。
在這值得紀(jì)念的大活動(dòng)的後方，３４６的偶像們正如火如荼地進(jìn)行準(zhǔn)備。
「好——！ＯＫ了！」
接到臺(tái)下工作人員打出ＯＫ的示意，代表『灰姑娘女孩』一眾終於完成最後一次的綵排。
她們將會(huì)以代表３４６的領(lǐng)軍偶像之身，肩負(fù)開幕表演的重任——讓為了今天而匯聚到這裡來(lái)的粉絲們的興奮氣壓一下子大大推高，這就是她們的第一個(gè)任務(wù)。
因此她們需要一直練到開場(chǎng)之前並接受嚴(yán)格檢驗(yàn)，正場(chǎng)絕對(duì)不容失敗。
從去年秋天到這一刻、一路以來(lái)所吸收的一切，將要在今天一次過(guò)爆發(fā)出來(lái)。
她們調(diào)整呼吸並互相交換眼神。
從觀眾席角度看，左起是愛(ài)梨、美嘉、茜、小梅；
右起是幸子、美穗、麻由、瑞樹；
而擔(dān)任正中要位的，是翠綠的歌姬．高垣楓。
器材的檢查作業(yè)完成後，在現(xiàn)場(chǎng)發(fā)號(hào)施令的工作人員發(fā)出了下一個(gè)指示：
「很好！那各位女孩們可以先休息一下，緊接著會(huì)開始服裝的試身！」
「知道！！」
隨著充滿氣勢(shì)的指示一出，女孩們回答的聲與勢(shì)也一起高漲起來(lái)。
「好！進(jìn)入下一段綵排——！」
交替進(jìn)場(chǎng)的偶像們與她們擦肩而過(guò)走向舞臺(tái)，看著她們走了後，楓她們便回到了後臺(tái)化妝間。
＊＊＊
「楓姐她狀態(tài)看來(lái)不錯(cuò)啊。」
美嘉在前往待機(jī)地點(diǎn)通路側(cè)和瑞樹咬起耳朵來(lái)。身處隊(duì)列末端的她們，說(shuō)話聲也傳不到走在最前面的歌姬耳中。
「沒(méi)錯(cuò)哪，比預(yù)想中算是更有精神，總算是能安心些了。」
那位巨漢製作人被解除負(fù)責(zé)楓的職務(wù)的消息很快就傳到瑞樹她們的耳中。
然後聽他被編去領(lǐng)導(dǎo)別的組合計(jì)劃、在計(jì)劃正式起動(dòng)前候補(bǔ)生們卻都相繼辭任等消息陸續(xù)傳來(lái)，坦白說(shuō)就是完全沒(méi)一件好事。
公司內(nèi)甚至還一度流傳他會(huì)被逼引咎辭職這種惡質(zhì)玩笑。
當(dāng)然他的去留無(wú)疑也是一大擔(dān)心，但她們更加擔(dān)心的是楓本人——畢竟他不僅是楓入行的契機(jī)，還二人三腳似地相伴同行已久的好夥伴，那份衝擊絕對(duì)無(wú)法估量。
「畢竟楓姐和那位製作人是對(duì)好搭檔嘛，平衡感非常好的說(shuō)。」
瑞樹點(diǎn)頭同意美嘉的意見，但也察覺(jué)有另一件事美嘉沒(méi)有提起。
那是種原本不可以發(fā)生在偶像與製作人之間的禁忌情感——美嘉似乎也沒(méi)有察覺(jué)，而當(dāng)事者兩人也沒(méi)發(fā)現(xiàn)到它。
「可能正因就是現(xiàn)在這個(gè)關(guān)係到今後的時(shí)間點(diǎn)才把他解任吧。」
楓和他之間的事並不是瑞樹自己可以輕易介入的，因此至今在和楓談話時(shí)都刻意沒(méi)有提及到。
「之前聯(lián)合訓(xùn)練課的時(shí)候我還看到她雙眼有點(diǎn)紅哪，可是那次實(shí)在夠厲害了，真的。」
美嘉的話讓瑞樹回想起剛過(guò)的年尾。
離匯演開演前一個(gè)月左右，便傳來(lái)了他被解任的噩耗。
瑞樹原本預(yù)期楓會(huì)受到極大的打擊，卻完全落空了——楓非但沒(méi)露出一絲失落，反而還更加有活力，在那天進(jìn)行的聯(lián)合訓(xùn)練中更是展現(xiàn)出超水準(zhǔn)的壓迫感和魅力。
雖然人很平靜，但光只是存在就已改變了當(dāng)場(chǎng)的氣氛——
——幾乎是完全輾壓其他隊(duì)員。
目睹楓如此姿態(tài)，『灰姑娘女孩』的其他成員們便也開始比之前更加投入練習(xí)。這種能廣為影響身邊人的性格，瑞樹在當(dāng)時(shí)便了解到它的本質(zhì)——那正是強(qiáng)大的『魅力』。
「他也正在奮鬥當(dāng)中。我覺(jué)得只要我付出比先前更多的努力，那就算是向他報(bào)恩了。」
瑞樹不斷在腦中反覆細(xì)味楓這段帶著強(qiáng)而有力的自信的話。
「畢竟連不是自己負(fù)責(zé)的我們都這麼關(guān)心啊那個(gè)人。雖然還是很笨拙啦。」
美嘉也對(duì)他抱有相當(dāng)?shù)男刨嚫小?/font>
不過(guò)從瑞樹眼中看來(lái)，她也察覺(jué)到美嘉自己也對(duì)他抱持著超越了對(duì)一個(gè)工作人員的程度的情感。
「小楓她應(yīng)該算是沒(méi)問(wèn)題了，可他又是甚麼狀況了？」
在美嘉注意到自己的情感之前，瑞樹便先把話題轉(zhuǎn)向另一個(gè)當(dāng)事人。
「嗯……不曉得呢？我都沒(méi)收到情報(bào)說(shuō)……」
美嘉會(huì)歪頭疑惑也不奇怪，至今以來(lái)他與瑞樹等人的接觸就是始於他負(fù)責(zé)楓的時(shí)候。當(dāng)自己一行和楓共事的時(shí)候會(huì)打照面開會(huì)，因此若是他被解任那也就意味著日後不再有機(jī)會(huì)同時(shí)見到他了。
現(xiàn)在他沒(méi)有負(fù)責(zé)的偶像，而現(xiàn)狀也輪不到偶像們?nèi)ミ^(guò)問(wèn)單純一個(gè)職員的事情。所以自他被解任之後，瑞樹她們都無(wú)法得悉他的近況。
「關(guān)於那件事嘛～」
兩人赫然回頭一看，原來(lái)是佐久間麻由。瑞樹她們滿以為沒(méi)人聽到，因而頓時(shí)感到一陣驚愕（和若干的恐懼）。
「麻、麻由，原來(lái)妳聽到啊……」
瑞樹的聲線略尖了些。
「是的?兩位所談到的應(yīng)該是身材高大的那位沒(méi)錯(cuò)吧？跟麻由的製作人先生是好友的那位。」
麻由的耳似乎比瑞樹她們想像的還靈，但是兩人都明顯感覺(jué)到『好友』一詞的語(yǔ)氣中略為帶刺。
「麻、麻由的製作人原來(lái)跟他關(guān)係很好啊？」
美嘉慎用字詞試探，麻由隨即露出鼓起兩腮的可愛(ài)表情嗔道：
「就是說(shuō)啊。據(jù)說(shuō)他們兩人是同期……最近麻由的製作人先生只要一有空就都會(huì)去找他吃飯哦～」
當(dāng)然地，和他同期的麻由製作人也知道他的狀況。瑞樹一聽便輕易曉得麻由的製作人是想好好鼓勵(lì)他的同期好友。
「所謂同期之愛(ài)啊。」
「愛(ài)……？麻由的製作人先生跟楓姐姐的製作人先生……相愛(ài)？」
瑞樹話音剛落，麻由的眼神立刻空洞化。
「啊、啊呀不是啦！我不是那個(gè)意思！不要只要聽到個(gè)『愛(ài)』字就起反應(yīng)啦！」
「有人叫我嗎～？」
「我說(shuō)愛(ài)梨～？如果妳不在這個(gè)時(shí)候給反應(yīng)的話可是能幫我大忙的哦？」
『麻由是個(gè)好孩子，除非牽涉到她的製作人。』
——之前就聽過(guò)別人這麼說(shuō)，沒(méi)想到居然誇張成這樣。
瑞樹本來(lái)也沒(méi)意思要傷害麻由，因此反而加重了她的罪惡感。
「吶、吶，麻由？那妳的製作人有沒(méi)有說(shuō)過(guò)那傢伙的甚麼事？」
聽見美嘉提問(wèn)方才回過(guò)神的麻由單指按著下唇，回想之前從負(fù)責(zé)製作人那邊聽到的事：
「聽說(shuō)他好像是很勤快地不斷在工作哦？而且似乎還有助手跟著他的樣子。」
「助手……啊啊，是千川小姐吧。」
瑞樹聽罷便想起那位穿綠色制服的女子。她便是出了名在財(cái)政管理方面嚴(yán)格度榮膺司內(nèi)第一的千川千尋。瑞樹曾聽過(guò)當(dāng)他被調(diào)去主理『灰姑娘計(jì)劃』後，千尋在稍後也被轉(zhuǎn)到別的部門了。
「川島姐妳認(rèn)識(shí)她？」
「是啊，在之前的工作有跟她見過(guò)小面啦。是個(gè)事務(wù)工作處理能力非常高的人。但她還比我年輕，似乎便已經(jīng)在先前的分部受命擔(dān)任財(cái)政預(yù)算管理的工作了，不錯(cuò)，她還比我年輕咧。」
「呃啊，川島姐冷靜點(diǎn)啦！」
瑞樹自踩地雷的樣子讓美嘉和麻由都看愣了。
「啊哈哈……抱歉啦。不過(guò)既然有了她的支援，那麼工作方面的話應(yīng)該是沒(méi)問(wèn)題了。」
「工作方面的話……？」
美嘉似乎還沒(méi)完全領(lǐng)會(huì)瑞樹的真意，而麻由則代她給出了反應(yīng)：
「也是呢，麻由的製作人先生也很擔(dān)心他。說(shuō)『那傢伙會(huì)不會(huì)對(duì)工作過(guò)份投入了』……」
美嘉的表情隨即黯淡下來(lái)：
「那傢伙……是打算把到現(xiàn)在為止的缺失全部補(bǔ)回來(lái)嗎？」
「我想也是了。因?yàn)樗娴恼J(rèn)真到不懂拐彎。投入的力度可能真的會(huì)過(guò)猛。」
看見美嘉和瑞樹表情凝重，麻由便立刻靈光一閃：
「啊，既然這樣，那就邀請(qǐng)他來(lái)慶祝會(huì)吧。我記得ＣＰ那兩位今天有用工作人員的身份到今次匯演來(lái)幫忙。」
根據(jù)麻由的負(fù)責(zé)人所述，他們應(yīng)該是負(fù)責(zé)會(huì)場(chǎng)佈置和器材搬入等雜事。
「這不錯(cuò)呢。那麼能請(qǐng)麻由的製作人幫忙代為提出邀請(qǐng)嗎？說(shuō)是改天開個(gè)慰勞宴之類的。」
若是他有以工作人員身份到場(chǎng)的話，那就很容易製造理由了。加上是同期的話也能輕鬆地去邀他。
麻由這個(gè)提議正好成了及時(shí)雨。
＊＊＊
休息過(guò)後，一行人便來(lái)到服裝間，裡面放有要讓今天的主角們綻放美麗光芒所用到的各式服裝。
當(dāng)中尤其引人注目的是那件純白禮服裙，那些是為『灰姑娘女孩』全隊(duì)而準(zhǔn)備的。
「好漂亮……」
眾人都看它看得入神之際，美穗不經(jīng)意地吐露出讚嘆。她們本來(lái)事先就知道服裝的設(shè)計(jì)，原以為光是設(shè)計(jì)原稿已經(jīng)畫得夠漂亮了，沒(méi)想到完成的實(shí)物更勝其上，正是與冠以灰姑娘之名的這個(gè)組合相稱的服裝。
「哼哼～！這服裝肯定能更加映襯出我的可愛(ài)呢！」
幸子看著服裝顯得非常興奮，她原本就愛(ài)挺起胸膛逞威，但現(xiàn)在的她從周圍的人看來(lái)興奮度還要多上三成。
「穿上它再做些大動(dòng)作的話在舞臺(tái)上就會(huì)顯示出更多魄力了吧！觀眾的熱情也一定會(huì)一口氣衝高啦！我燃啦——！」茜也隨即起哄。
「不對(duì)吧小茜，妳又不是要上舞臺(tái)去衝鋒。」
瑞樹則是邊苦笑邊制住茜，並向女性工作人員打眼色。隨後她們便依女工作人員的指示，對(duì)服裝做起最後檢查。
＊＊＊
會(huì)場(chǎng)外面此刻已擠滿了許多期待已久的人們。他們都帶上了各自支持的偶像們的相關(guān)精品，拿在手上、戴在身上，蓄勢(shì)待發(fā)來(lái)迎接即將開展的盛宴。等候期間，相約的友人們或是同位偶像的粉絲們也開始熱烈交流，使等待時(shí)間也變成樂(lè)趣的一部分了。
當(dāng)中有著一名少女，她和其他在場(chǎng)粉絲一樣兩眼放光，仰望著會(huì)場(chǎng)。
這少女的頭髮略為蓬起，從那閃著光輝的雙眼和滿是笑意的表情便可看出，她是個(gè)擁有活潑性格的女孩子。
她手上正拿著一張紙——那是列印出來(lái)的網(wǎng)頁(yè)，上面公佈著匯演的情報(bào)。多名偶像的照片佔(zhàn)滿了一整面，其中佔(zhàn)據(jù)紙面中央大特寫的是以楓為首的『灰姑娘女孩』。
少女曾看過(guò)演出者名單，上面列出的全是３４６偶像們的名字。其中她格外熱情地看著的，正是位處列表頂頭位置的『灰姑娘女孩』。
「嗯～『灰姑娘女孩』果然就是夠棒呢！淨(jìng)是由現(xiàn)在熱話的偶像們組成的最強(qiáng)組合啊！」
少女笑著笑著找了找身上的包包，取出的正是之前刊登了楓她們的訪談的那期《Idea》。
她快速翻開雜誌，搜尋楓她們那篇訪談的所在頁(yè)數(shù)。
「真棒啊，高垣楓的這個(gè)表情。不知我能不能在今天的匯演上看得到它呢？」少女把雜誌緊抱入懷，滿懷期盼。
她所翻開的頁(yè)面上刊登著楓那充滿慈愛(ài)感的表情的大特寫——那是當(dāng)天那位沒(méi)有放過(guò)那一瞬間的攝影師的傑作。
就在此時(shí)，響起了公告開場(chǎng)的播報(bào)。
「喔！終於要開始啦！」
少女把雜誌收回包包內(nèi)，和其他觀眾們一起進(jìn)場(chǎng)。
＊＊＊
所謂好事多磨，世事永遠(yuǎn)不會(huì)完全順風(fēng)順?biāo)剡M(jìn)行。
這場(chǎng)匯演自然也不例外。
「找不著高垣小姐的份兒是怎麼回事！？」
女工作人員的叫聲異常尖銳，嚇得別人掩起雙耳的歇斯底里叫聲的靶子正是負(fù)責(zé)小道具的後輩。
「噫嗚！非、非常抱歉！但檢收清單上確實(shí)是有列出的，我想應(yīng)該有送到會(huì)場(chǎng)來(lái)的……」
「不能『應(yīng)該』啦！難道你要人家赤腳跳舞麼！？」
馬上就要開演的事實(shí)讓女工作人員的緊張情緒飆升到最高點(diǎn)，發(fā)出的殺氣也變得超強(qiáng)，居然在美穗、幸子她們面前讓氣氛緊繃成這樣。
當(dāng)事者的『灰姑娘女孩』們已經(jīng)穿好禮服裙、戴上耳環(huán)和冠冕，亦穿上了鞋子——可是卻只有楓的腳下仍未有最關(guān)鍵的東西，讓她只能繼續(xù)穿著練習(xí)用鞋。
「總、總而言之請(qǐng)妳先冷靜吧，光是焦急鞋子也不會(huì)馬上就找得著啊。」
都快開場(chǎng)了可不能維持這樣的氣氛，瑞樹立刻出聲安撫了女工作人員。
「可是……」女工作人員皺著眉望向瑞樹。
「說(shuō)的對(duì)哦。這種時(shí)候，就來(lái)喝口熱咖啡、好好的吁口氣吧？」
接口的則是身為當(dāng)事人的楓。
這一不合場(chǎng)景的冷笑話一出，工作人員也失去剛才的氣勢(shì)。洩去怒氣的工作人員便向後輩下了指示：
「那、那沒(méi)法了……你再去確認(rèn)一下清單。我會(huì)去籌辦中心那邊聯(lián)絡(luò)各個(gè)分部的……」
正在此時(shí)——
外面有人來(lái)敲門。房中的全部人都立刻望向房門那邊，暗自猜想這次會(huì)是甚麼事。
「打、打擾了——……」
誠(chéng)惶誠(chéng)恐地探頭走進(jìn)來(lái)的是穿著工作人員用運(yùn)動(dòng)制服的女孩子，她綁了個(gè)側(cè)馬尾尤其顯眼，是個(gè)很可愛(ài)的女孩。
「有甚麼事呢？」
離房門最近的楓起身迎了過(guò)去。
「哎呀，妳不是……啊，那東西！！」
女工作人員再度發(fā)出尖叫，指著一個(gè)盒子。
「那、那個(gè)，對(duì)不起！因?yàn)橛腥顺鲥e(cuò)把它送到別的組合的化妝間了……」
明明不是自己做錯(cuò)，女孩卻閃縮起來(lái)。這副樣子使人不其然覺(jué)得反而是自己有愧了。
楓走到女孩面前，接過(guò)了箱子。
她打開了箱蓋，裡面躺著的正正就是為楓準(zhǔn)備的演出用鞋——一對(duì)彷彿是真的玻璃鞋般的透明高跟鞋。它受到房中燈光照射，反射出美麗的光芒。
「啊啊！就是這個(gè)就是這個(gè)！」
負(fù)責(zé)小道具的後輩從楓的身後冒出來(lái)察看，露出了安心的表情。
「謝謝妳把它拿來(lái)。這樣我的服裝也到齊了。」
楓和藹地說(shuō)道，那張笑容讓少女忍不住看得出神了。
「為了在場(chǎng)所有工作人員的辛勞，我們這就去讓會(huì)場(chǎng)熱鬧起來(lái)吧！」
「啊……是、是的！請(qǐng)、請(qǐng)妳們加油！」
單側(cè)馬尾的女孩彎下超過(guò)九十度的腰深深敬禮後離開了房間。
然而楓在少女離開之後卻依然愣愣地望著帶上了的房門。
「…………」
「小楓？怎麼了？」
楓仍捧著盒子不動(dòng)。
聽到瑞樹叫她，楓這才回神走了回來(lái)。
——?jiǎng)偛拍莻€(gè)女孩離開前露出的、是張充滿魅力的笑容。它深深地烙在楓的腦海中。
「……『那個(gè)人』若是見到了，肯定不會(huì)放過(guò)的吧。」
「咦？楓姐姐妳有說(shuō)甚麼嗎？」
「呵呵，美穗，我沒(méi)說(shuō)啥啦。」
楓露出惡作劇的笑，無(wú)法看清箇中真意的美穗不禁輕輕皺起眉來(lái)。
＊＊＊
時(shí)間到了——偶像們將要發(fā)放光芒的瞬間終於到臨。
要向讓為了自己而到來(lái)的粉絲們獻(xiàn)上最棒的演出、展示魔法盛宴的時(shí)刻終於到來(lái)。
馬上就要開幕了，打頭陣的公主們已站在臺(tái)側(cè)準(zhǔn)備就緒。
「幸子……不要緊嗎？」
小梅低頭窺看垂著頭的幸子。
「當(dāng)、當(dāng)然是不要緊嘛！我可是要用我的可愛(ài)魅力來(lái)迷倒各位呀！！」
幸子自然又是挺胸回應(yīng)，雙腳卻在輕微發(fā)抖。
也難怪她會(huì)這樣，畢竟今場(chǎng)匯演是規(guī)模空前的大，無(wú)疑是展示３４６製作偶像部門的成果的重大活動(dòng)。出演陣容所背負(fù)的壓力自然也非比尋常。
瑞樹覺(jué)得，這時(shí)大夥兒都開始緊張起來(lái)是正常不過(guò)的。
「嗚嗚——！我、我先出去外面跑個(gè)一圈！！」
「等、等下！站住啦！茜！」
「沒(méi)問(wèn)題的哦～麻由。因?yàn)橹两駣呉呀?jīng)訓(xùn)練過(guò)許多遍了呀～」
「愛(ài)梨姐，謝、謝謝妳……」
美嘉拼命制住無(wú)法鎮(zhèn)定下來(lái)的茜，愛(ài)梨則鼓勵(lì)著麻由。
至於美穗只是在一旁不安地看著她們的舉措。她的腳當(dāng)然也在發(fā)抖——
她到東京來(lái)後便上養(yǎng)成學(xué)校接受訓(xùn)練，在那時(shí)便受到３４６的挖掘。從那天起直到今天，她都盡己所能以偶像的身份全力活動(dòng)，為了能發(fā)放光芒而盡心努力。
——可是不安感仍會(huì)油然而生。懷疑自己能否回應(yīng)粉絲的期待，或是會(huì)不會(huì)拖人後腿等等。在緊要關(guān)頭卻淨(jìng)會(huì)想些多餘的事，就算嘗試擺脫它們卻又立刻湧回來(lái)，只能在原地打轉(zhuǎn)。
「不會(huì)有問(wèn)題的哦，美穗。」
一隻手搭在美穗肩上——是楓。
「楓姐姐……？」
美穗回頭望去，楓卻把兩根手指壓到她的嘴角上。兩側(cè)嘴角被拉高，使美穗的表情變成咧嘴笑臉。
「楓、楓姐姐，妳幹甚麼？」
本人當(dāng)然不明所以。眼神困惑、口卻是咧成在笑的樣子，成了一張完全不搭調(diào)的表情。
「要保持笑容哦，美穗。要是表情那～麼硬的話，是會(huì)讓粉絲們也不安起來(lái)的。」
「啊……」
美穗想起來(lái)了。
不錯(cuò)，自己是個(gè)偶像，本應(yīng)要為粉絲帶來(lái)快樂(lè)的存在反而在散播不安怎麼像話？
美穗瞬間改變思路，開始鼓舞起自己來(lái)了。
熊本女子無(wú)比堅(jiān)強(qiáng)，誠(chéng)不欺人。
至於仍把指頭按在嘴角兩端的楓則再度開口：
「我也對(duì)第一位負(fù)責(zé)我的製作人做過(guò)這事哦，對(duì)吧？小梅。」
「嗯、嗯……讓製作人先生的嘴巴……咧成笑容，有點(diǎn)有趣……的說(shuō)。」
最嬌小的灰姑娘想起那次受訪的時(shí)候。那時(shí)讓無(wú)法自在地笑的自己最終能順利進(jìn)行拍攝的，就是那名巨漢和現(xiàn)在眼前的公主。當(dāng)小梅想起也曾用自己的兩指去讓那個(gè)硬板男子咧出了笑臉，嘻嘻地笑了出來(lái)。
看到掩嘴笑著的小梅，幸子和美穗也想起了之前稍微見過(guò)幾面的那位巨漢的臉容。想像了那個(gè)鐵板的兩邊嘴角被拉高而咧出笑容的場(chǎng)面後，那幅好笑的景象使兩人都忍俊不禁噗哧一聲偷笑出來(lái)。
由是者，過(guò)度的緊張感也漸被紓緩，卻也沒(méi)有過(guò)份鬆馳，振作的氣氛籠罩了在場(chǎng)的所有人。
美穗和幸子也已經(jīng)滿臉笑容了。
「呵呵，很好的笑容呢。」
看到可愛(ài)同伴們的表情，連楓也一塊兒露出了微笑——那正是曾經(jīng)在接受訪談當(dāng)天展現(xiàn)過(guò)的慈愛(ài)表情。
此時(shí)工作人員前來(lái)告知開幕的準(zhǔn)備已經(jīng)完成了。
她們組成一個(gè)圓圈，彼此互看。不安、恐懼已不復(fù)見。
３４６的偶像們帶著堂正凜然的表情相互點(diǎn)了點(diǎn)頭。
然後在這群招牌偶像之中，八人的視線全都集中到某一點(diǎn)上。
——高垣楓。
楓本人露出柔和的微笑，雖然平和卻能感受到強(qiáng)大的意志。
「小楓。」
「好的。」
瑞樹一聲表示下，楓向圓心伸出了手，隨後大家也伸出手、重重疊在一起。
「讓我們帶著和許多觀眾們一起享受的心情上去吧。『灰姑娘女孩』，上臺(tái)囉——！」
「喔——！！」
＊＊＊
帷幕升起。
衷心期待開幕一刻的觀眾群發(fā)出了稀落的歡呼聲。
純白的禮服、閃耀的冠冕，那情那景相當(dāng)華美，與現(xiàn)實(shí)不一樣的光輝世界正在眼前展開。
陸續(xù)響起歡呼的觀眾一瞬間發(fā)出了驚嘆，被這光景震懾得說(shuō)不出話來(lái)。
大屏幕上出現(xiàn)了時(shí)鐘——指針緩緩前進(jìn)，告知全場(chǎng)開幕時(shí)刻即將到臨。
隨後在屏幕上出現(xiàn)的，是公主們的話語(yǔ)——那是由臺(tái)上的灰姑娘們、一人說(shuō)一節(jié)地交織而成。
它們連合為一，化作一首詩(shī)詞——
——告知開始的詩(shī)：
『（楓）在不久之前，我們
（梅）仍只是個(gè)憧憬美麗公主的普通女孩；
（麻）眩目的城堡、美麗的禮服、溫柔的王子殿下；
（瑞）曾經(jīng)以為那些都是離自己相當(dāng)遙遠(yuǎn)的夢(mèng)；
（茜）但在某一天，
（愛(ài)）有了一次命中注定的相遇，
（穗）我們獲得了魔法的祝福——
（幸）那是個(gè)美好的咒語(yǔ)——』
以詩(shī)歌為號(hào)，樂(lè)曲開始奏起——那就是作為『灰姑娘女孩』主題曲而誕生的《拜託妳！灰姑娘》。
楓：「這個(gè)咒語(yǔ)，不單是屬於我們——」
美嘉：「會(huì)場(chǎng)裡的所有人，都能成為王子和灰姑娘！」
在彷彿能撼動(dòng)會(huì)場(chǎng)的巨大歡呼聲中，宴會(huì)正式開始。灰姑娘們?nèi)A麗起舞，臺(tái)下螢光棒隨著旋律開始擺動(dòng)。
先是美嘉、茜與愛(ài)梨的艷麗舞動(dòng)拉高觀眾的熱情；
接著麻由、美穗和幸子散發(fā)的憐愛(ài)感迷倒更多的粉絲；
再來(lái)是小梅、瑞樹和楓凜然俐落的舞姿使粉絲們屏息；
場(chǎng)內(nèi)所有人，沒(méi)一個(gè)能把視線抽離她們，全部被吸引住了——這就是３４６的偶像們的真正實(shí)力。
相對(duì)的，站在舞臺(tái)上的楓一行，也能看清每一對(duì)雙眼的主人們。
高聲呼喊著的人們，年齡、出身、立場(chǎng)都各異，完全並非一體；但是聲援卻是高度一致，唯有這點(diǎn)是不變的真實(shí)。一人高聲喊叫後，隨即陸續(xù)一個(gè)接一個(gè)響應(yīng)，聚到一起化作巨大的一體，進(jìn)而撼動(dòng)整座會(huì)場(chǎng)。那充滿能量的聲音聚合，正好表達(dá)了粉絲們對(duì)自己所傾慕的偶像的熱情。
粉絲的歡聲中，有滿懷謝意的『謝謝』、有拼命打氣的『加油』、也有表達(dá)了期待的『讓我們?cè)儆淇煨┌伞坏鹊龋N(yùn)含了許多不同的想法。他們這些情感也正好送到『灰姑娘女孩』們心中，化作她們的動(dòng)力。
這是場(chǎng)由偶像、工作人員與粉絲們共同交織而成的夢(mèng)幻演出——
「這個(gè)咒語(yǔ)，不單是屬於我們。」
這句話確實(shí)不虛——場(chǎng)內(nèi)每一個(gè)人既都是王子，也都是灰姑娘。
＊＊＊
「辛苦了——！！」
總結(jié)一年成果的匯演在盛大中落幕了。
所有人為了撤離場(chǎng)地而開始到處收拾起來(lái)，負(fù)責(zé)營(yíng)辦的工作人員們都露出安心的表情，相互讚賞彼此的工作表現(xiàn)。
至於３４６的員工們也各自向自己負(fù)責(zé)的偶像送上最大的讚美，以燦爛的笑容告訴她們「做得好」、「妳真努力」；聽到他們的稱讚後有好幾位偶像甚至笑著流出了斗大的淚珠。
當(dāng)中更有些製作人看到此情此景而放聲大哭，反讓所屬的偶像安慰起他們來(lái)了。大家彼此擁抱、相互摸頭，他們之間的牽絆之深早已超越單純的工作夥伴，稱作家人也不為過(guò)了。
楓也帶著微笑在旁看著這一切，她正在等候負(fù)責(zé)自己的染谷完成撤離準(zhǔn)備，因?yàn)槿竟刃枰鑫枧_(tái)的最後覆檢而必須留到最後。
接著她的同伴偶像們陸續(xù)夥同各自的負(fù)責(zé)人來(lái)跟她道別，一起離場(chǎng)了。
慶祝會(huì)後天才舉行，明日是她的休假。
楓本人是想找個(gè)人把酒暢談的，可是能抵禦酒精而不會(huì)妨礙到明天工作的人嘛……
她想了一下，染谷明天也要上班，瑞樹早苗則都沒(méi)有空，先一陣子認(rèn)識(shí)了的柊志乃也因?yàn)閯e的工作出了遠(yuǎn)行。
正當(dāng)楓在考慮如何是好的時(shí)候，便瞥見了那個(gè)身影——他抱著應(yīng)是裝滿小道具的箱子在走動(dòng)。
楓一邊想著他那副外貌走到哪都依然顯眼，一邊又感覺(jué)到自己心跳聲漸漸高漲起來(lái)，還覺(jué)得自己雙瞳正在擴(kuò)開，像是要採(cǎi)更多的光好更清楚捕捉那個(gè)人的身影似地，身體作出了下意識(shí)的反應(yīng)。
在完成了交接程序、作了最後的道別的那天以後，直到今天，他們——明明沒(méi)事先說(shuō)好——都沒(méi)有再直接見面。
楓以為最少也會(huì)有可能在哪條走廊上碰巧遇得上，卻連那種偶然也沒(méi)有發(fā)生過(guò)——現(xiàn)在眼前的巨漢沒(méi)再出現(xiàn)在楓的世界中，如同不曾存在過(guò)似的。
『保持意識(shí)，保持冷靜。』
不用極端的笑容，也不必表現(xiàn)得尷尬，僅以同家公司的同事身份打個(gè)招呼，就此而已。
楓竭力忍住久別再遇而萌生的笑意，走近了他。
「您辛苦了。」
只是一句極為理所當(dāng)然的、單純的招呼。
「……您辛苦了。」
表面來(lái)看的話，這段對(duì)答似乎沒(méi)有特別意思。
對(duì)，只是『表面來(lái)看的話』而已。
＊＊＊
今天擔(dān)當(dāng)主角的偶像們收拾好行裝，接著就只有回家了。
作為今天的最紅小花的幸子終於擺脫了緊張感，獨(dú)自坐在長(zhǎng)椅上。她的製作人現(xiàn)在正幫忙收拾會(huì)場(chǎng)，和染谷她們做最後確認(rèn)。
幸子把行囊放在身邊，自顧自地盯著自己雙跟。眼中所見的自己那雙瘦小的腿依稀還在抖動(dòng)，但這不是出於恐懼，而是襲遍全身的成功感。
她並不是第一次踏上舞臺(tái)，之前已經(jīng)出過(guò)許多次了。拼命努力訓(xùn)練、勤奮地工作，使她終於獲選為『灰姑娘女孩』的一員，當(dāng)中的感慨自然巨大。
『有努力過(guò)真是太好了——』
幸子眼前自然地濕潤(rùn)起來(lái)。
「幸、幸子。」
「嗚嘩呀！」
忽然在旁邊響起的耳語(yǔ)聲讓幸子忍不住放聲慘叫。
「小、小梅！請(qǐng)不要嚇我啦！」
「哎嘿嘿，對(duì)不起。」
小梅帶著微笑來(lái)到幸子面前。
「可以……坐妳旁邊嗎……？」
幸子於是抱起自己的東西放到大腿上，讓出空位給小梅。
「請(qǐng)吧……」
她扭開頭催促小梅坐下。幸子並非在發(fā)怒，只是害臊而已，因?yàn)樗幌肴思铱吹阶约貉劢怯袦I珠。
「幸子……妳在哭嗎……？」
「人、人家才沒(méi)哭！只是因?yàn)橥瓿杀硌萘擞悬c(diǎn)累才休息一下而已……！」
幸子辯解不下去，背向了小梅、調(diào)整呼吸。
不讓人看到自己的淚顏是她堅(jiān)持的小小自尊。
小梅只是安靜地看著幸子，等她冷靜下來(lái)。
不知過(guò)了多久，幸子帶著略為紅腫的雙眼，重新回頭過(guò)來(lái)。
「真是的，居然被妳看到我這副樣子真是夠羞人的。人家的可愛(ài)都浪費(fèi)了。」
『看來(lái)沒(méi)事啦。』
看到幸子又?jǐn)[出往常的態(tài)度，小梅便安心了。
「可是為甚麼妳又來(lái)到人家這邊？這時(shí)間大家不是都要回去了嗎？」
「我的製作人、也是負(fù)責(zé)確認(rèn)的。所以要等她完成工作……因?yàn)樗f(shuō)會(huì)送我回去。而且，剛、剛才幸子妳離開化妝間時(shí)，我看到妳的臉色不太好……我擔(dān)心、妳是不是因?yàn)榫o張才覺(jué)得不舒服……」
「緊張！？怎怎怎怎麼可能有這種事呢！我怎麼可能會(huì)緊張嘛！」
這個(gè)十四歲女孩拼命地虛張聲勢(shì)，可是她似乎忘記已被人看到剛才的樣子、因而裝也沒(méi)有用的事實(shí)了。
然而小梅的下一句話在作出令人莞爾的反應(yīng)的幸子身上再補(bǔ)了一刀：
「因?yàn)槲抑奥犎苏f(shuō)過(guò)，幸子妳在第一次工作時(shí)、因?yàn)樘o張所以變得、很僵硬……」
「嗯呃！？妳聽誰(shuí)說(shuō)的啦！」
「棒球的……」
「啊啊不用說(shuō)了！我知道是誰(shuí)了啦！」
就算小梅不說(shuō)下去，幸子也已經(jīng)知道那個(gè)大嘴巴是誰(shuí)了。她想起的是每次現(xiàn)身便都會(huì)熱論某球隊(duì)的女子偶像。
「嗯唔唔……下次見到她可給我記好了……！」
幸子如是恨恨地發(fā)誓要報(bào)復(fù)現(xiàn)時(shí)不在場(chǎng)的同事——而當(dāng)事元兇今天是去了球隊(duì)紮營(yíng)地突擊採(cǎi)訪。
「不、不過(guò)，今天的匯演……能這麼順利、真的是……太好了……」
小梅瞇起雙眼回想今天的經(jīng)歷，不禁微笑起來(lái)。硬是裝得一副生悶氣的幸子看到了也不禁放軟了態(tài)度。
「小梅……」「『那孩子』也……說(shuō)很高興……哦？」
小梅看著不知哪邊的遠(yuǎn)處，露出意味深長(zhǎng)的笑。
「小、小梅小姐！？妳到底在說(shuō)甚麼啊！那孩子是誰(shuí)！？」
幸子登時(shí)嚇得臉青地環(huán)視四周，同時(shí)冀望小梅說(shuō)的『那孩子』是個(gè)人類。
當(dāng)冷汗直冒的她不停轉(zhuǎn)頭到處看的時(shí)，忽地又停了下來(lái)。
剛剛還忙著兩邊轉(zhuǎn)的雙眼，此刻定在某一點(diǎn)不再動(dòng)了——
——看著的是小梅的背後。
「？」小梅轉(zhuǎn)過(guò)頭循幸子的眼光看了過(guò)去——
她們看到的是相熟的人的身影——今天在舞臺(tái)上擔(dān)當(dāng)先鋒、在自己一行的中心點(diǎn)上活躍的人物。即使她本人沒(méi)這意思，也很自然地成為了大夥的領(lǐng)導(dǎo)者，無(wú)疑可稱作擁有牽引魅力的存在的人物。
不錯(cuò)，在幸子她們眼前經(jīng)過(guò)的，是翠綠的公主。
「楓姐姐……？」
楓並沒(méi)發(fā)現(xiàn)到她們，只是靜靜地在小梅眼前經(jīng)過(guò)。
但不論從小梅還是幸子的眼中，都看得出一件事——
楓的腳步非常沉重。
（續(xù)第二節(jié)）
創(chuàng)作內(nèi)容
【轉(zhuǎn)譯文】（動(dòng)畫版同人-前傳二）Outer Frame 2 第１節(jié)
乃木坂春香的秘密 (6)