第十一話-不死鳥
～～～～克羅莎（紅蓮騎士團首領）的視角～～～～
「首領大人！討伐隊的羅威爾隊長回來了！」
將頭從帳篷門口探出來的是我紅蓮騎士團的騎士之一。
胸口的盔甲上繡有朱雀的圖樣就是其證據。
「是嗎，叫他直接過來回報。」
「是！」
報告中回來的是，為了讓我們本隊方便進入邊境城市而事先派遣過來交涉的第一小隊。
好像除了交涉以外還被拜託了討伐魔物的委託。
接受委託是沒有什麼問題，只是??
「首、首領大人！在、在下羅威爾?前來報告??！」
「說吧?這是怎麼一回事，給你的七個部下，竟然少了三個。」
在其他騎士帶領下，單膝跪在我面前的是第一部隊分隊長-羅威爾。
沒落貴族之子，作為騎士的資質與直覺都不錯，還有佩戴少見的魔劍。
缺點就是有些自以為是。
目前為止還沒出過什麼重大的失誤，但是我知道時期總會來的。
就像這次是去了三個部下的生命一樣。
「是、是！因為我的失誤，沒有做好探查工作，沒有想到是成群的影魔！光憑我們實在是無法招架！」
「這些我聽先回來的部下們說過了，我想知道的是接下來的事，聽說有個人類男子和獸人女孩掩護你們逃走??是真的嗎？」
沒錯，如果真的無法獲勝??
不，是絕對無法獲勝，就憑這種程度的傢伙是無法解決大量影魔的。
那麼撤退才是上策。
但是掩護大家撤退的，並不是身為隊長的羅威爾，而是個無人知曉的男子和獸人。
作為保衛國家為民除害騎士，而且還是配戴魔劍的聖騎士。
真是讓人顏面盡失。
「是、是的?當時影魔的數量超過二十，我們被團團圍住，進退兩難??不久之前脫隊的男子和獸人突然出現，不僅掩護我們進行了撤退還將影魔全數消滅了?！」
竟然有這種事，沒聽說過這附近有這麼厲害的傢伙啊。
是最近才出現的嗎。
「報告！有傳言說，那個獸人女孩是森林裡的天才戰士，其戰鬥能力有討伐隊中的獸人們一致公認，作為人質被送往蕾莉亞王國，最近因為簽訂了條約正在回去大森林的路上。」
「這麼說，消滅影魔的人就是她了吧。哈哈哈！沒想到獸人族還有這麼年輕又厲害的傢伙呢！」
如果是有超強反應速度的獸人族，而且又被稱為天才戰士的話，面對二十隻影魔還是有可能獲勝的吧。
「不、不是的，首領大人??」
「什麼不是？羅威爾。」
「其實消滅大多數影魔的人不是獸人女孩，是和她一起行動，一個叫做薩托爾的男子。」
我皺起眉頭。
「你這是在耍我嗎？羅威爾?你不想活了嗎？」
「不！在下豈敢騙您！這是事實！那個叫做薩托爾的小鬼，將我的部下的劍像是魔劍一樣的使用！將成群的影魔消滅殆盡！」
居然會有這種事情，部下裡包括我自己的魔劍在內屈指可數。
就算真的是魔劍，那也不是沒受過訓練隨便就能使用的東西。
看來這個叫做薩托爾的男子應該藏有什麼秘密才是。
??呼～～
我吸了一口煙，又將它給吐了出來。
全身感覺到一陣舒暢的感覺。
「那，還有其他事嗎？」
「是！這個叫做薩托爾的小鬼，向我們光榮的紅蓮騎士團口出狂言，對我們不屑一顧，竟然說出''看來紅蓮騎士團也不怎麼樣''這種囂張的話來！侮辱我們騎士團相當於侮辱做起頂點的首領大人您啊！請您施予他制裁的鐵鎚！！」
明明就是因為你的無能才讓別人看不起我們騎士團不是嗎？
現在只是想要我出面幫你報仇吧。
這種麻煩的差事誰要做??
不?等等。
如果以這個藉口的話，的確，不只可以名正言順的見他，還可以確認他的實力。
如果真的比羅威爾強的話，把他換掉也可以。
我的騎士團裡不需要這種只想靠別人出頭的廢物。
於是我裝出嚴肅的表情
「竟然有這種事，我可不能不管呢～好吧！就讓我來給他點顏色瞧瞧吧！」
「是的！我立刻派人下去找他！」
活了這麼久，好像終於有點有趣的事情發生了呢。
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早晨，旅館的大廳內瀰漫著一股微妙的氣氛。
只有希洛像是走錯展場一樣開心的吃著她的早餐。
「薩托爾君，你真的要去赴約嗎？再一天我們就可以離開了，再躲一天就行了吧。」妮米爾擔心的說著。
「可是?討伐隊的報酬是由他們發的，如果不去就拿不到我們的那份了，明明都這麼辛苦了，卻拿不到報酬有些不甘心吶。」
何止辛苦，我連兩隻手都差點送給大影魔做土產帶回去了呢。
要不是有潘恩和莉莉的幫忙，我早就命喪黃泉了。
「這點錢就算了吧，我們不是也找回盒子了嗎？裡面也還有些錢啊。」妮米爾不死心的勸我。
「我也覺得還是不要去比較好喵??聽說紅蓮騎士團的首領是個很可怕的人喵??」連蜜莉蒂亞也持反對意見。
看來也只好再躲一天了，今天就在旅館裡待著不出去了吧。
只要我和蜜莉蒂亞不露臉，就沒有人會知道我們在這裡。
「沒用的，他們已經佔據大門口了，只要想要穿過邊境勢必會遇上他們。」卡里烏茲看準時機潑出冷水。
明明不是衛兵卻佔領了通關口嗎，看來的確不是什麼好脾氣的傢伙呢。
但是既然這樣的話不就絕對躲不過了嗎？
「看來還是只能去赴約了呢，話說要給我顏色瞧瞧到底是怎麼回事啊?」
我將臉貼在木頭製成的桌子上。
??刺刺的，真不舒服。
「一定是因為薩托爾君在森林裡和那個隊長說了那種話的關係喵??」蜜莉蒂亞嘆了口氣。
「那時候我被施了魔法，是不可抗力啊！」
「誰知道呢，明明還推倒了蜜莉蒂亞??」妮米爾托著下巴斜著眼睛看我。
這沒關係吧！？
把蜜莉蒂亞推倒的事情，昨天晚上在妮米爾的暴政之下被暴露在了光天化日之下。
雖然我一直解釋那是因為精神控制魔法和吹笛人的關係。
連蜜莉蒂亞也作證了，但是妮米爾卻一直半信半疑。
??我的心好痛啊。
「算了?我陪你一起去見那個首領吧，免得你又說了什麼失禮的話。」
妮米爾竟然說要陪我去？
明明剛剛還拐個彎再罵我的說。
真是傲嬌呢～
真想把她推倒呢～
「你該不會在想什麼失禮的事吧??」
「怎、怎麼可能！？」
所以說，請不要亂讀心好嗎。
於是最後決定由我、妮米爾和卡里烏茲，一同前往紅蓮騎士團的營地。
我們來到營區，總共約有二十幾座小型的帳篷，還有幾個比較大的帳篷。
雖然大小有不同，但清一色帳篷上全都繡有紅色朱雀的圖樣。
朱雀，也叫做鳳凰。
關於南方朱雀或是鳳凰都有不少的傳說，但大多都與死而復活有關。
所以又稱做 ''不死鳥'' 。
我們一踏入營區，便有士兵上前盤問。
「你好，我就是奧瑪 ? 薩托爾，你們首領好像有事找我，所以我就來了。」
「??跟我來。」士兵只說了這麼一句話。
看來我並不是很受歡迎的樣子，一路上都被人用打量或是厭惡的眼神看著。
有種回到學校的感覺，真討厭。
我們被帶到了營區中央最大的帳篷前面。
「首領大人！薩托爾已經帶到了！」
過了不久，帳篷的布簾被打開了。
從裡面走出了一個女人。
??這是！?
難道這位大姐就是首領嗎！？
身高和我差不多，烏黑的頭髮在後面盤起來，看起來有些毛躁。一雙銳利的鳳眼像是能夠看穿一切，看起來完全不像習武之人白皙的皮膚，找不到一處傷痕，沒有化妝的臉上透露出凜然的氣勢。
穿著有點混合和式與西式的複合輕鎧甲，看起來就像是妓女穿的和服上面套了一副鎧甲。
一隻手抱胸一隻手優雅的拿著一隻樸素的煙斗。
最令我驚訝的是胸前那對波濤洶湧的東西，彷彿會把人溺斃那般，強調著自己的存在。
這比蜜莉蒂亞的還要大吧??
「薩托爾君！」妮米爾全力往我的腳上踩過去。
「??抱歉！」明明只要裝傻就好，我卻道歉了。
右邊的卡里烏茲也像是被奪去魂魄那樣，只是吞了口口水。
這時大姐開口了。
「羅威爾?就是這傢伙嗎？」
「沒錯，就是他，獸人的女孩好像不在的樣子。」
我看向回答的那個人，才發現他就是昨天的那個隊長。
就是他告的狀吧，度量真小。
「是嗎??小鬼，聽說你好像不把我們紅蓮騎士團放在眼裡呢。」
「不是這樣的，紅蓮的首領大人！當時是因為吹笛人的出現，所以??」
代替我回答的是妮米爾，她好像想要替我解釋原因。由身為貴族的她來替我說話的話，也許就會通融一點吧。
但是事實上卻不是這樣。
「閉嘴，然後給我退下！」
「啊??是??」
那是彷彿能夠燃燒一切的殺氣，連妮米爾都不敢再說第二句話了。
不僅如此還留下了冷汗，咬著下唇，彷彿想要趕跑恐懼一樣。
??這個大姐是真傢伙。
有個不知死活的傢伙開口了。
「紅蓮騎士團的首領大人，久仰大名了。我是隸屬青鬼騎士團的??噗呃！！」
剛剛還在大姐手上的煙斗現在正因為擊中卡里烏茲的腦袋飛到了半空中。
然後精準的掉回她的手上。
「青鬼的傢伙怎麼會出現在我的營地裡??我想起來了！你這傢伙是羅倫的徒弟啊！叫做什麼來著??不記得了。」
既然認識就不要下手啊！
卡里烏茲四腳朝天的倒在地上，額頭上腫起了一個拳頭大小的包。
明明只是隨手一甩的攻擊，竟然一擊就把卡里烏茲KO了。
看來青鬼和紅蓮果然是水火不容啊，剛報上名號就被襲擊。
妮米爾也看得目瞪口呆。
「你們，把他抬到我看不到的地方去，動作快。好了，快說吧，你對我們紅蓮騎士團有什麼意見啊？」
「不不不！那時候是因為吹笛人對我施展了精神魔法才會口出狂言！我對紅蓮騎士團一丁點意見都沒有！」
面對如此強大的魄力，就算有意見也不會說的吧！
雖然我本來就真的沒什意見，只不過對紅頭隊長，是叫做羅威爾的傢伙的做法有不滿而已。
我對騎士團本身是沒有意見的啊。
「吹笛人??剛剛也有聽到吶。你覺得我會相信嗎？這種到處都是人的地方會出現吹笛人？」
「這是真的！我完全沒有要騙您的意思！」
妮米爾只是著急的抓著我的衣擺，不敢再多嘴。
「是嗎，這裡就算了，那你擁有魔劍嗎？」
居然很簡單的接受了我的說法，不，應該說她原本就不在乎名譽之類的東西吧。
「不，我並沒有這種東西。」
「那麼你是怎麼把影魔給消滅掉的？」
一般的物理攻擊是無法對沒有實體的影魔造成傷害的，就像是用手想要抓住煙霧那樣。
「我只是將魔力注入武器中，強化它的材質，再將表面覆蓋一層魔力的薄膜。這樣攻擊影魔的時候就有效果了。」我老實的把我攻擊的方法告訴了她。
「怎麼可能會有這種事！給不是魔劍的劍注入魔力什麼的，再說那個胡亂使用魔力的方法??！」
「閉嘴，羅威爾。」
紅頭髮的隊長好像不太相信我的說詞，但是因為首領的一句話又乖乖的閉嘴了。
「這世上就是有這種規格外的傢伙呢，你的首領不也是個不得了的怪物嗎～」
「不?！在下從沒這麼想過??」
首領像是在調侃自己一樣，對羅威爾說道，露出妖豔的微笑。
能夠猜想的出，這個首領的實力應該和羅倫先生是同一個層次的。
不然也不會不分青紅皂白的就將羅倫的徒弟卡里烏茲給揍飛了。
我已經知道你是個不折不扣的怪物了，但是還希望不要把我歸類為你們那一類呢。
我可沒有那麼自命清高。
「啊啊啊啊啊啊！！！」
「這傢伙怎麼回事啊！？」後方突然響起了慘叫聲。
發生什麼事了？
莫非是??！？
不會吧？就只因為那一擊！？
我的心中響起了警鐘，擔心有什麼覺醒了。
猜測成為了現實??
鬼化了的卡里烏茲在後面的營地大鬧了起來，轉眼之間就把五個看起來像是騎士的傢伙打趴在地上。
其他的騎士，以盾擋在前方，將他給團團包圍。
但是這層防禦就像是紙做的那樣，馬上就被卡里烏茲給突破。
感覺比之前的力量更大了。
「哈哈哈哈哈！！」卡里烏茲發了狂似的仰天長嘯。
然後丟下其他的騎士，直徑朝著我們的方向走來。
這傢伙該不會是因為剛剛那下逼得他進入鬼化模式，然後想要報一箭之仇吧？
被當作目標的首領大姐，看起來像是完全不把卡里烏茲放在眼裡一般。
只是愜意的吸著煙斗，然後再吐出大量的煙。
「羅倫這傢伙到底教了些什麼啊，到現在連鬼化都不能控制嗎??完全不行吶。」大姐無奈的說著。
不，是被您的揍出來的吧？
「沒辦法，光靠我們家的人好像阻止不了他呢??真是麻煩。」
看來首領大姐是要親自出馬退治妖魔鬼怪，但是不會把他殺了吧？
「放心吧，把他殺了羅倫可是會找上門的，到時候除我以外的傢伙們都會死光吧，那可就麻煩了。」
看樣子我所擔心的事情全都寫在臉上，一下子就被看穿了。
「妮米爾，這下該怎麼辦啊??」我小聲的向妮米爾詢問到。
「這是一睹傳說中的''不死鳥的克羅莎'' 實力的機會，她都說會放過卡里烏茲了，應該是沒問題的吧。」
妮米爾什麼時候變得這麼天真了？
就算不死，還有殘廢這個選項啊！？
難道是曾經失去兩隻手臂的我得了被害妄想癥嗎？
是說，克羅莎就是首領大姐的名字吧，還有不死鳥的稱號。
是和羅倫同樣有著別稱的傳說級的大人物吧。
這時候，卡里烏茲已經移動到離我們很近的地方了。
突然間，以常人無法辨識的速度向克羅莎衝了過去，但是卻撲了個空。
克羅莎以輕巧的腳步閃過衝撞，繞道卡里烏茲的背後。
朝著他毫無防備的背後又是一擊，但是被卡里烏茲以前空翻驚險的躲過了。
「嘿欸～～本想一擊讓你失去意識的，看來你是想吃點苦頭啊？」克羅莎雙手抱胸，像是要強調胸前兩座雄偉的山峰，露出猙獰的笑容。
卡里烏茲撿起地上的長槍，向克羅莎投射過去。
不慌不忙的閃過了，但是攻擊還沒結束。
趁著對方視線被長槍給吸引住的時候，卡里烏茲從一旁追過長槍繞至克羅莎的背後來了個兩面夾擊。
但是，此計策卻沒有成功。
不僅長槍被閃過了，刺出去的的手臂也被抓住。
然後是?關節技！？
利用卡里烏茲向前衝的力道，把他拋起來以臉朝地的姿勢摔到地上。
再以驚人的力量將他壓制，將手反手固定在背後。
最後只看見克羅莎一隻手抓著卡里烏茲的手，一隻手優雅的抽著煙斗，側身坐在他的身上。
用煙斗敲擊卡里烏茲的頸部後，他就這麼失去了意識。
完全沒有反抗的餘地，壓倒性的勝利。
別說是觀察她的實力了，這種程度大概連她實力的冰山一角都還不到。
明明沒用什麼特別的招式，只靠力量和速度，還有簡單的關節技就將鬼化了的卡里烏茲給制服了。
這已經不是很強的等級了，而是強過頭了。
就和那時後的羅倫一樣，還沒鬼化的他只靠力量和速度，就把我玩弄於股掌之間。
要不是我能夠使用遠距離的攻擊魔法，也會像這樣輕鬆的就被幹掉吧。
「怎麼樣啊，小鬼。有沒有什麼收穫呀？」從卡里烏茲的身上坐起身來，拍了拍身上的灰塵。
就連我們想要觀察她的想法也被識破了。
「不，只看到了望塵莫及的力量而已??根本無法作為參考。」
「嘛?說的也是。要不然你們親自體驗看看？」克羅莎的笑容，美的令人心寒。
這是什麼鬼提議啊？
親自體驗看看的意思，不就是和你對戰嗎？
這和找死有什麼不同，老子可不幹。
「那可不行～你們的同伴可是在我這裡亂撒野呢，不給點賠償可說不過去。」
就說為什麼這個世界的女人都能夠讀心啊啊啊啊啊！？
「我對你也挺有興趣的，這次就給我找點樂子就放過你們。這個提議還不錯吧？」
的確，要是讓我們付賠償金的話，我們是絕對付不起的。
只要我和她戰鬥，讓她開心或是對我失望過後，就會放我們回去的吧。
最糟的情況就是我被修理的很慘而已。
至少還能夠平安無事。
之後再使用珍妮老師給我們的治療藥就沒問題了吧。
「我、我知道了。還請手下留情??」
「哼，這可要看我的心情如何了～」
切，這個只有胸部的瘋婆娘。
「我看還是將你打成殘廢吧？」
「對不起！我太囂張了！還請重新考慮一下！！」
我立刻九十度鞠躬。
如果不知道我在想什麼的人，大概會覺得我們的互動很奇怪吧。
沒辦法，誰叫你們的首領大人會讀心呢！！
答應陪她過招後，我們轉移了陣地，來到城外一個空曠的地方。
因為若是在營地裡打起來，可能會波及到其他東西，事後收拾起來會很麻煩。
時間差不多在正午，萬里無雲的天空上只有烈日高掛著。
我和克羅莎大姐中間隔了十公尺左右面對面站著。
「妮米爾，你站遠一點。雖然贏不了，但我也不會乖乖挨打的，但是有可能會波及到你。」我出聲提醒妮米爾，希望她不會受傷。
「可是?」
「你們在搞什麼啊？你們兩個就一起上吧！」克羅莎對著我們大喊。
這樣不會不公平嗎？如果有身為魔法師的妮米爾在後面支援的話。
作為戰士的妳不會陷入苦戰嗎？
當時羅倫先生也是因為我從遠距離施放魔法的關係，陷入膠著戰況。
更何況現在除了有魔法師以外，還有我在前面牽制。
「如果你覺得這樣就能贏過我的話就大錯特錯了吶，不要廢話試試看就知道了。」克羅莎充滿自信的說著。
「上吧，薩托爾君，之前都是被你給保護著。這次我也要一起戰鬥！」
妮米爾用堅定的眼神看著我，已經沒有反駁的餘地了。
「我知道了，就拜託你了！」
「嗯！！」
戰鬥開始。
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作為對戰練習的武器，我和克羅莎各拿著一把木製的長劍。
以士兵的的聲音為信號。
「??旋風！」
在我奔出去的瞬間，妮米爾以無詠唱施放了風係魔法《旋風》。
並不是什麼強力的魔法，但是因為捲起地上的沙塵和小石頭，所以可以阻礙對方的視線。
不愧是妮米爾，將魔法的的用途發揮的淋漓盡致。
以這招作為掩護，我逼近克羅莎的側面。
將注入魔力的劍橫砍出去。
然而克羅莎就像是不動明王那樣，閉著雙眼無事於旋風的影響。
只靠感覺就用木劍接住了我的劍。
不僅如此，利用我釋放的力道，斜著劍身將我的劍架開，然後揮拳過來。
我用包覆魔力的手臂接下拳頭。
力道不大，幾乎沒有造成傷害，但是卻讓我失去了平衡。
瞄準這個機會，克羅莎用木劍攻擊過來。
「火球！」
妮米爾在絕妙的時間點朝著克羅莎施放火球。
克羅莎眺了一下眉，抽回木劍往旁邊跳開。
我則是趁這個機會，重新擺好架勢，再次向克羅莎發出攻擊。
幾次過招，都是差不多的結果。
由我先攻擊，被架開或躲開，對方作出反擊，如果我躲不過妮米爾就會釋放魔法支援。
看似簡單的幾招，但若是注意力少有下降，就會直接被反擊。或是被隊友的魔法波及到吧。
這裡能看得出妮米爾的魔法是多麼的優秀，每次的支援時間和地點都施放的恰到好處。
讓我可以無所顧忌的持續發動攻擊。
但就算是面對我們這樣的組合，克羅莎卻沒有被我打中一下，陷入膠著狀態。
「那邊的女孩，你叫什麼名字。」克羅莎主動將距離拉開，開口向妮米爾問到。
「??妮米爾 ? 布萊凱特。」
「原來是布萊凱特家的人啊～不錯！很優秀呢！反倒是你??」
話題突然轉到我的身上，克羅莎用劍指著我。
「你的戰鬥方式貌似和羅倫是一樣的呢，這讓我有些驚訝，速度和力量都在水準之上，但是也就只有這樣而已??你的攻擊是絕對打不中我的，不僅如此，你還會害你的同伴陷入危險??」
這句話我可不能裝作沒聽到，就算是這樣的我，也是一心一意想要保護妮米爾的。
「??只要我還在，就不會讓你碰到妮米爾！」我稍微激動了起來。
「你知道嗎，在戰場上，將敵人的魔法師先剷除是基本中的基本喔？」
「就說不會讓你這麼做了??！？」我將劍刺了出去。
「??是這樣嗎」
克羅莎將身子向左一偏，輕鬆的躲過我的劍。
我反射性的架起手臂，想要防禦她的反擊。
但是反擊卻沒有來，克羅莎利用我的反作用力，一個轉身從我的背後穿了過去。
??什麼！？
目標並不是我的背部，而是在我身後幾十公尺以外的妮米爾。
我立刻轉身拔腿狂奔，試圖追上克羅莎。
怎麼回事！？
明明都利用魔力加速了，不僅追不上，連距離都沒有縮短。
可惡可惡可惡可惡啊！
不準你碰妮米爾！！
妮米爾向克羅莎不斷放出無詠唱的魔法，但是卻被全數躲開。
甚至有些被躲開的魔法還朝著我的射了過來。
最終克羅莎碰到了妮米爾，將她按倒在地上，奪過魔杖，用劍抵住她的脖子。
「這下知道了嗎，光是有力量是無法保護任何人的。」
又是這樣，這就是我嗎？
多麼熟悉的感覺啊，這種無力感。
什麼都做不到，誰也救不了。
如果這是真正的戰場，妮米爾的生命就會在這裡畫上句點了吧。
差距實在是太大了，連對方的腳跟都碰不到的程度。
所謂的''不死鳥''也還沒有弄清楚真面目是什麼，就被簡單的玩弄於手掌間。
最重要的是??連妮米爾也救不了。
還以為自己已經改變了，因為有了力量而得意忘形。
這樣和那天在治癒室得意忘形的我，有什麼區別？
明明在那天就已經決定好要保護妮米爾的。
但是這樣的我??
根本什麼也做不到
「首領大人！！城牆上的衛兵傳來緊急報告！」突然有人介入了這個空間。
騎士臉色發青的模樣，看來是發生了什麼預想之外的大事了。
「棲息在中立區域的''地龍''正快速的朝著這裡接近中！」
地龍？那是什麼??龍的一種嗎？
「地龍??數量呢？」
克羅莎擺出和我們戰鬥時從沒有露出的嚴肅表情，從妮米爾的身上爬了起來。
原來我們連魔物的比不上嗎？
「報告！目測一共是五隻！」
「你們都退下！由我去殲滅它們，以防萬一，叫城鎮裡面的人都去避難！」
「是！！」
我將妮米爾給扶了起來。
我們是不是也該去避難呢。
「小鬼，還有布萊凱特家的小姐，我準許你們跟過來看看。」克羅莎從一旁的騎士那邊接過自己的劍。
一看就知道是非常特別的寶劍。
不過，她到底是打什麼主意。
讓我看到了又有什麼意義。
我只不過是一屆普通的，有點被霸凌的高中生??
不對，現在應該是叫做中輟生了吧？
「去看看吧！薩托爾君。」
「看?是要看什麼啊??」我盯著地板。
回答的人是克羅莎大姐。
「讓你看看不死鳥的力量。」說完，克羅莎就向著城門跑走了。
妮米爾也跟著跑了過去。
我被留在了原地，看著妮米爾的身影越來越遠。
「妮、妮米爾??」我伸出手想要抓住她的背影。
連你也要拋下我了嗎？
因為我無法保護妳，你就要這樣頭也不會的離開了嗎？
明明想要追上去，身體卻像是在地上紮根了一樣，動也不懂。
我在害怕什麼？
我害怕失去妮米爾，也害怕靠近她。
害怕讓她看到一無是處的我。
這樣的我真的有資格留在她的身邊嗎？
不，肯定是沒有資格的吧??
乾脆就這樣消失??
「你還在幹什麼啊！薩托爾君！你不是我的騎士嗎！」
妮米爾的一句話讓我心頭一震。
原來妮米爾還沒有放棄我。
雖然我還是很討厭無力的自己，但是我的身體總算是能夠前進了。
因為我的猶豫不決，當我們來到城牆上時，已經能夠看到地龍的身影了。
「那、那是什麼啊??？」我從喉嚨發出沙啞的聲音。
「是地龍喔??真正的龍種，我也是第一次見到。」妮米爾同樣鐵青著臉回答了我的問題。
不對，我想問的不是名稱，而是這個世上怎麼會真的存在這種東西。
地龍，屬於龍種。
與魔物是不同的生物，魔物可以通過魔力產生，其他的生物則不行。
龍種包括，地龍、水龍、火龍等各種不同的種類。
也有分為普通種與特殊種，分類十分廣泛。
更有甚者是能夠與吸血鬼相提並論的古代龍。
這次我們遇上的是龍種內等級較低的土龍。
身形龐大，有如一座小山的體積。
體型就和蜥蜴有些相似，用四隻腳在地上爬行。
就算是低級的龍種，依然是有最強生物之稱的龍種的一份子。
不是一般人或是騎士能夠對抗的，甚至就連聖騎士也不是其對手。
有與之體型相符的力量，堅硬的外皮，還會使用固有魔法。
這樣的敵人，一次來了五隻。
這樣的生物，就算只遇上了一隻
??我也贏不了。
「屏障！」妮米爾施展了守護的魔法。
就算是用這種魔法有什麼用，只要輕輕一碰就會碎了喔？
而且被那種體型給踩到的話，可不只是受傷的程度而已喔？
終於我發現了這個魔法並不是為了防禦地龍所使用的魔法。
而是為了抵禦從前方不遠處傳來的熱量。
沒錯，熱量的來源就是紅蓮騎士團的首領大人
—————不死鳥的克羅莎。
從克羅莎的周圍傳來了逼人的熱氣，連周圍的空氣也因為溫度的改變開始扭曲。
要不是我知道那是因為溫差而導致光線折射，形成的視覺上的錯覺。
「空、空間被扭曲了！」妮米爾大喊。
不知情的人就會這麼覺得吧。
但是還沒結束，克羅莎的髮尾變成了紅色，飄出一粒粒火光的粒子。
不小心碰到的話會被燙傷的吧。
溫度越來越高，在屏障背後的我們也能感受得到強烈的熱氣，不禁流下了汗水。
可怕的是，城牆上擺放的鐵質品竟然因為承受不住熱氣開始變形了。
「你們就在這裡看著，不要想要靠近，被捲入的話會死的。」
不是危言聳聽，而是陳述事實。
光是站在她身邊就會被燒傷，何況是被捲入攻擊，會被燒成灰燼吧??
說完，克羅莎就從高十幾公尺的城牆上縱身一跳。
如果是普通人的話，是會被稱作重力的雙手給拉走的吧。
但彷彿是在嘲笑人類這種可悲的種族一般。
克羅莎張開了火紅炙熱的雙翅，飛向了廣闊的天空。
有如第二顆太陽，令人難以直視。
美麗而神聖的身姿就像是神話故事中出現的
??鳳凰。
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克羅莎張開雙翅，一瞬間拉近與地龍的距離。
光是靠近對方，就使得地龍堅硬的表皮燒焦了。
但是這點傷害不足以讓地龍停下腳步。
地龍發現了克羅莎的蹤影，並且朝著她丟出巖彈。
這是地龍的固有魔法，可以操控堅硬的巖石使之變成飛彈射向敵人。
算是之前帕斯特王子使用的中級魔法的龍種版。
克羅莎完全不把那些比人還大的飛彈放在眼裡，手中的劍一揮，只靠衝擊波就將襲來的攻擊全數擊落。
克羅莎用雙手握住寶劍，擺出上段的姿勢。
不可思議的，寶劍的劍身被火焰的漩渦給纏繞。
像是要嘲笑羅威爾那隻沒用的魔劍那樣，火勢不斷增加，體積不斷膨脹。
彷彿只要一施加壓力，就會如同火山噴發，將一切捲入變成一片火海。
明明連攻擊都還沒使出，就已經能夠預測出接下來會是怎麼樣的一個地獄般的光景了。
與之前靠著技巧與速度將卡里烏茲和我們擊倒完全不同。
現在能夠感受到的只有壓倒性的力量。
光看克羅莎這個人，雖然擁有銳利的眼神，但是外表也不過是二十幾歲的人。
如此厲害的技巧，絕不是一天兩天甚至是幾年能夠練成的。
那是身經百戰的戰士，鍛鍊數十年之久的人才會擁有的力量。
不僅如此，與技巧相反，那無與倫比的力量更是令人可怕。
光是與我記憶中相比，可能連羅倫先生都在她之下。
這兩個人也就是莉莉口中的強者吧，能夠秒殺吸血鬼的強者??
除了他們我再也想不到第三人了。
時間的流動變得緩慢，只有克羅莎手中被烈火纏繞的寶劍像是有心跳一樣不斷的成長跳動。
「??鳳凰的悲鳴！」
因火焰纏繞變得有數十公尺長的炎劍，劃過天空只留下火光與黑煙。
無情的向著地龍們橫掃過去。
地龍被火焰吞噬，停下了腳步，發出淒厲的悲鳴。
??最終被燒得只剩下五具模樣淒慘的白骨，以及屍體的焦臭味。
五隻號稱最強種族的地龍，他們的生命在短短的幾分鐘之內就此殞落。
彷彿連靈魂都燃燒殆盡，不帶任何慈悲與憐憫，乾脆利落的結束了。
就在我覺得所有的事情都結束的時候，克羅莎卻若有所思的看向遠方。
等到煙霧散去之時，視野也變得開闊了起來。
但是那裡什麼也沒有，沒有任何生物，也沒有地龍的同夥。
有的只是一個洞，一個巨大的洞。
克羅莎突然用比剛才更加嚴峻的表情轉過頭來，那是搞砸了的表情。
「小鬼！注意腳下！快點逃??！？」
轟轟轟轟轟轟轟???
還來不及說完，腳下開始震動了起來。
「??地震嗎？」我問到。
「??不是，這是??！」
還沒來得及確認發生了什麼事，城牆像是受到了巨大的攻擊，開始崩落。
而我和妮米爾則失去了落腳之處。
地面開始崩裂，地面下陷。
從地上的縫隙裡，我看到了一雙發狂的眼睛。
一瞬間我理解了發生了什麼事。
地龍不是五隻，一共有六隻！
第六隻躲在地底下，趁著其餘五隻吸引住敵人的同時，從地下接近城鎮發動奇襲。
糟了糟了糟了！
這樣下去，會被地龍殺死的！
「薩托爾君！啊！？」妮米爾發出了尖叫。
不遠處，妮米爾不小心失足掉入了塌陷的城牆裡。
「妮米爾！你沒事吧！？」
我趴在地上試圖保持平衡，然後向妮米爾摔落的地方看去。
怎麼會這樣！怎麼會這樣！怎麼會這樣！？
妮米爾因為有緩衝的關係，沒有受到嚴重的傷害。
但是情況依然不樂觀。
妮米爾有多處擦傷，看起來很痛。
但是最糟糕的是，妮米爾的落點剛好就在地龍的面前。
而那隻地龍則是盯著妮米爾的方向看去。
那不是擁有智慧的龍種該有的眼神??
是發了狂，充滿破壞衝動的瘋狂的眼神，對一切都不看在眼裡，只有破壞才是一切。
這樣下去，妮米爾會死的！？
妮米爾會死？
妮米爾她??會死？
因為我無法保護她？
明明她到現在還認為我是她的騎士。
而我卻背叛了了妮米爾的期待??！
伸直雙手想要抓住那個小小的身軀，卻什麼也摸不到。
（薩托爾，需要我的力量嗎？）
是誰？
突然有一個聲音傳入我的腦袋。
（想要獲得更強的力量嗎？）
這個聲音是精靈神的聲音。
我還能獲得更強的力量嗎？
（來吧，薩托爾。只要和我定下契約，你就能獲得與青鬼、不死鳥同等的力量。）
與羅倫先生同等的力量？
契約？
精靈神的輕聲細語猶如惡魔在耳邊呢喃。
但是聽起來卻是那麼的舒服，讓人欲罷不能。
那是能夠魅惑人心的聲音。
我想要力量，但是光是擁有力量是不夠的??
現在只靠力量是不夠的??
（只要擁有了這股力量，十幾隻二十幾隻地龍根本不在話下，甚至連吸血鬼也能打倒??）
就說我不要只空有力量了啊啊啊！！
我想要能夠救出妮米爾！
就算有力量，我也一定趕不上。
就算能夠打倒地龍，妮米爾死了也都沒有意義。
我需要的力量是能夠解救他人的力量。
要比任何人都要快。
沒錯。
就像是雷電一樣！像光一樣！
???
???
光？
～～～～～克羅莎的視角～～～～～
太大意了。
竟然漏了一隻地龍。
讓他大搖大擺的從地下溜進了城內。
明明剛剛才教訓過那小鬼，沒想到自己現在竟然被地龍用相同的招式反將了一軍。
真是太難堪了！
若是不趕緊消滅它，必然會出現極大的損害吧。
而第一批的傷亡者，卻是我因為興趣使然帶過來的兩個年輕人。
不管怎麼說，這都是我的責任。
其中還有一位竟然是布萊凱特家族的子女。
對吸血鬼專用的魔法師，對國家來說是極為重要的存在。
就算只是害死了一人，也會是連坐的大罪。
雖然在這世上我已經沒有任何的親人了，但由於我是蕾莉亞王國的直屬騎士，必定會造成兩國的關係出現裂痕。
最糟的情況也就是必須一戰。
如果能救出她的話，那一切就都能解決了。
但是就算我以全力衝回城內，最少也需要四到五秒鐘的時間。
地龍想要在這時間內將她殺死是輕而易舉的事情。
最後的希望就只能夠靠那個小鬼了。
也許是因為被我修理了一頓，那傢伙現在正處於低潮。
遇到這種突發狀況，簡直是雪上加霜。
「拜託你！如果還有點骨氣的話，就振作起來吧！！」
就在我發出怒吼的同時，城牆上發出了亮光。
～～～～～妮米爾的視角～～～～～
腳好痛??
大概是腳踝扭傷了。
我因為城牆坍塌掉了下來，發生了什麼事啊。
「??到底是」
我想要抬頭看看上面的情形。
不知道薩托爾君有沒有事。
他的身體那麼強壯，就算和我一樣摔下來也不會有事的吧。
就在我想要移動頭部的瞬間，有樣東西阻止了我的行動。
呼???
是呼吸聲??
那彷彿連空氣都在震動的呼吸，絕不是什麼普通的生物擁有的。
能擁有如此龐大的肺活量的物種屈指可數。
比如說??地龍什麼的??
我留下了冷汗。
雖然我沒有親眼確認，但是我卻篤定在我身邊有隻地龍。
而且也是這場崩塌事件的罪魁禍首。
突然間一隻比人還大的爪子伸到了我的身旁。
恐懼油然而生。
不知什麼時候，我已經留下了眼淚。
雙手在顫抖，想要握起魔杖也握不穩。
就算拿起了魔杖，喉嚨也發不出聲音。
??我就要死在這裡了嗎？
薩托爾君呢？
這種時候他都會在我的身邊保護我??
就算面對打不贏的對手，他也總是會挺身而出。
然而現在，他卻不在我的身邊。
不對不對不對！！
我竟然會把責任怪到別人的頭上??！
這就是人性嗎？這就是我嗎？
不行??
就是因為是這麼危險的時刻，才不能讓薩托爾君在這裡。
已經無數次讓他身陷生命危險，這次應該要由我去救他才行！
不是已經這麼決定好了嗎？
要和他一起戰鬥。
但是??
果然??
不喜歡這樣的結局??
在這裡死去??留下薩托爾君。
不能待在他的身旁什麼的??
「??不要，誰來救救??！」
話還沒說完，眼前突然出現了一道閃光。
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那是什麼時候的事情呢，已經記不得了。
好像是妹妹剛出生不久的事情。
父親難得休假在家，代替需要恢復的母親在家中照顧我們。
那天夜裡，我和父親好不容易哄不滿周歲的妹妹睡去。
「佐取流，你知道光是什麼嗎。」
父親笑瞇瞇的看著妹妹沈沈睡去的臉龐，突然向著當時還年幼的我丟出這麼一個問題。
「光??是太陽！」我稍微想了一下，然後說出了我的答案。
「不錯的回答呢，太陽在早上會用光把城市給照亮，到了晚上我們則是用電燈發光。」父親摸了摸我的頭。
「人們在白天工作，晚上則在家中與家人培養感情。光是這一切的最大功臣，知道嗎？佐取流。」大部分的人都在白天工作這點我也是知道的，因為到了晚上就會想睡覺嘛。
「光也是人類的希望，如果根據我的理論??哎呀，看看我。現在跟你說這些你也不懂的吧。」
大概是與父親研究有關的東西吧。
就算是到了現在我也還是無法理解父親的研究。
「??總有一天，佐取流也會成為某人的光茫吧。」
現在想起來那時後父親對我露出的笑容，包含了濃濃的父愛以及期許。
??成為某人的光茫。
現在的我能夠理解父親說的那句話。
光芒只是一種比喻，是要我成為某個人的依靠，成為能夠保護某人的男人。
但是父親並沒有成為我的光芒，所以我選擇忘記這唯一一段與父親在一起，最快樂的記憶。
但是為什麼??
為什麼我現在會像是看到走馬燈一樣想起起這段往事呢？
??成為某人的光芒。
我現在需要的並不是那種抽象的東西，而是更加具體能夠擺脫困境的什麼。
??沒錯。
我並不是要成為會發出光芒的人
??
??
??我要成為光本身！
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