高挑的男子走過第十研究所的長廊，雖然並非在戰(zhàn)鬥中，但他依然穿著代號為「Limbo」的戰(zhàn)甲，如同禮服般華麗英挺的戰(zhàn)甲使他的身形更顯修長。男子獨(dú)自通過了一層又一層的保全關(guān)卡，這些地方需要極高的權(quán)限才能進(jìn)入。最後，他來到了一個(gè)昏暗的監(jiān)獄，這裡的照明因?yàn)槟承┰蚨惶匾庹{(diào)暗。看守的士兵見到他之後立刻退避，讓他進(jìn)入了一間特別陰暗的牢房。
牢房內(nèi)有一道曲折迂迴的走道，每隔一段距離就有一扇門，這些門會在男子走過之後自動關(guān)上。牆面塗佈著垂直奈米管陣列，這種物質(zhì)會吸收99.965%的光線，讓外界的光完全無法進(jìn)入牢房的深處。雖然全黑的牆面也讓男子無法辨認(rèn)前方是通路還是牆壁，但戰(zhàn)甲能夠以音波成像，使他毫無阻礙的通過走道。
最後一扇門打開，裡面是一間同樣塗佈著奈米管陣列的小房間。透過音波成像，他看到囚禁在其中的女子。對方的手腳被簡單卻堅(jiān)固的聚合物枷鎖所固定，研究員沒有在這裡使用任何電子鎖具或儀器，是為了排除任何產(chǎn)生光線的可能。
女子似乎是被他進(jìn)來的聲音觸動抬起了頭，她望向男子片刻。「是你啊，Limbo。」女子似乎逕自得到了答案。她的聲音冷靜沈穩(wěn)，不像是被囚禁在黑暗中許久。
「你是怎麼知道的？」男子問道，照理來說對方在黑暗中也看不到他。
「因?yàn)槲铱床坏侥恪！古拥幕卮鹫犞潞翢o道理。
男子透過戰(zhàn)甲看著對方，在黑暗中她身上鏡面的異變疤痕自然無法反射任何光芒。女子此時(shí)似乎也與他對望，她露出微笑，很難想像不久之前她才將一座研究所和所在的小行星毀滅。
這正是這間牢房如此黑暗的原因。代號為Mirage的女子其能力和光線有關(guān)，只要是身在光源充足的場所，Mirage就能夠造成難以想像的破壞。因此，接管她的第十研究所不敢冒任何風(fēng)險(xiǎn)，建立了這座堪稱偏執(zhí)的黑暗牢籠，只為了囚禁她。
「我是來通知妳，妳即將受到的處分。」男子冷峻的說：「高層認(rèn)為妳犯下的罪行過於重大，對於研究所的反叛正是在蔑視帝國的統(tǒng)治，因此必須處以極刑。」
女子對這段威脅毫無反應(yīng)，嘴角的笑意不知是來自輕蔑還是認(rèn)命。
「但在這之前，妳卻是目前帝國最強(qiáng)大的戰(zhàn)力。」男子語氣微變，這個(gè)轉(zhuǎn)變彷彿經(jīng)過精心設(shè)計(jì)。「若失去了妳對戰(zhàn)況將會是一大打擊，因此我主張讓妳在我們的監(jiān)控下繼續(xù)存活。」
「所以只要妳能重新對帝國效忠並且接受矯治，第十研究所可以說服上層暫時(shí)撤銷對妳的處分。」男子提出了條件，只有愚者才會拒絕這樣的建議，雖然先前的反叛顯然是更大的愚行。
「妳不妨說明妳毀滅第十五研究所的理由，或許能夠作為審判時(shí)的參考。」
女子輕笑了一聲，「理由嗎？」她說：「你有沒有想過，這個(gè)力量有何意義？」
Limbo乘著登陸艇到達(dá)第十五研究所上空，但現(xiàn)場只剩一片斷垣殘壁。不知何處外洩的燃料讓許多地方陷入火海，建築物像是豆腐一般被切割成不規(guī)則的碎塊，其中混雜著同樣被切斷或是遭到殘骸壓碎的屍首。根據(jù)第十五研究所的回報(bào)，絕大多數(shù)的研究人員都在突如其來的意外中罹難，面對失控的轉(zhuǎn)變者他們完全無計(jì)可施。
Limbo跳出登陸艇，在落地之前進(jìn)入了次元裂隙，這是他專屬的能力。次元裂隙是一個(gè)位在物質(zhì)界和虛空之間的位面，裂隙和物質(zhì)界彼此在物理上無法互相干涉，但能夠互相觀測。身在裂隙之中，Limbo可以毫無阻礙的深入險(xiǎn)境。
失控的轉(zhuǎn)變者代號為Mirage，就Limbo所知，她是目前最強(qiáng)大的轉(zhuǎn)變者。其鏡像分身的能力讓她一個(gè)人的戰(zhàn)力就等同一支大軍，是對抗心智者前線的要角。
Limbo雖然身為轉(zhuǎn)變者，但他主要的工作在於研究方面，並未和Mirage有所接觸。因此，接下來出現(xiàn)在眼前的景象令他屏息。
在不遠(yuǎn)處，一個(gè)稜晶球體散發(fā)著強(qiáng)光緩緩上升，數(shù)十道七彩的雷射光束以圓球?yàn)橹行南蛩拿姘朔綊呱洌泄馐鴴哌^的物體都被燒灼切斷。在幻球的下方站著一位女子，她的身體如同鏡面一般反射周圍的光線，雷射光束在她身上沒有造成傷害，而是反射出炫目的彩虹光芒。女子在手中編織出另一顆稜彩幻球，如同遊戲一般時(shí)而將它拋向空中，時(shí)而讓它在手臂上滾動。
Mirage鏡面的身體一部份照射出空中五彩繽紛的幻影和光芒，一部份反射出地面被灼燒的廢墟和屍塊。此刻的她成為唯一能夠映入Limbo眼裡的色彩。
Limbo從炫目的幻光中回過神來，注意到另一個(gè)方向有軍隊(duì)接近，應(yīng)該是軍方派出的墮落者。身穿金色盔甲的墮落者是由複製士兵、自動機(jī)械以及感染者組成，雖然成員混雜但所有單位都以一致的步伐邁進(jìn)。他們?nèi)w都受到精神操縱，金色圓盤硬生生的插在複製士兵的臉上，讓原本醜陋的面容更顯扭曲。
墮落者顯然是為了鎮(zhèn)壓Mirage而來，Limbo決定暫不出手。因?yàn)樗娜蝿?wù)是捕捉Mirage，如果過程中有軍方介入的話會讓Mirage的處置變得複雜。
反正光靠墮落者不可能與轉(zhuǎn)變者為敵，Limbo準(zhǔn)備等到墮落者被殲滅之後再行動。
就在他這麼考慮時(shí)，墮落者開始舉槍朝Mirage射擊。Mirage以靈活的身手閃身進(jìn)入掩蔽之中，接著將手中的幻球往外一拋。球體在空中炸裂，放出令人目盲的強(qiáng)光震懾住前線的墮落者士兵。
敵人的火線停止，Mirage從掩蔽後現(xiàn)身並掏出兩把自動手槍，接著舉手一揮，大量的鏡像出現(xiàn)在她身邊。鏡像以Mirage為中心呈矩陣排列，姿態(tài)動作都和本人相同，她舉起手槍並開火，所有鏡像複製了她的攻擊。鉛彈之雨灑在目盲而無法防備的墮落者身上，將他們打成蜂窩。
墮落者的陣形亂了，Mirage此時(shí)縱身一躍，帶著數(shù)量和敵方不相上下的鏡像落入墮落者之間。接著她將武器換為雙刀，在敵人的陣地中跳起死亡之舞。鏡像無法被觸碰但它們手中的刀刃卻切開了墮落者的血肉，轉(zhuǎn)眼之間，戰(zhàn)場上已經(jīng)沒有站著的墮落者。
眼看局勢已定，Limbo現(xiàn)身在戰(zhàn)場上，並且朝Mirage發(fā)動能力。他將Mirage「放逐」到裂隙之中，雖然轉(zhuǎn)變者不會被裂隙中強(qiáng)大的虛空能量傷害，但Limbo在裂隙中擁有絕對的優(yōu)勢。
Mirage看著自己身在裂隙中而模糊的雙手，然後望向Limbo。她對Limbo微微欠身，就像是對著觀眾敬禮一般，接著發(fā)動攻擊。
在黑暗的斗室中，Limbo透過戰(zhàn)甲凝視著Mirage。音波成像只能粗略的顯示出物體的形狀，並以不同深淺的灰色呈現(xiàn)。無法看出Mirage雙眼的色彩讓Limbo感到遺憾，但他轉(zhuǎn)變之後也只能見到這樣的景像。
「你沒有回答我的問題。」Limbo將心思拉回他們的對話。
「在那之前，我想聽聽你的看法。」Mirage輕笑著說：「你不是最瞭解轉(zhuǎn)變的人嗎？」
正如Mirage所說，Limbo原本就是虛空研究的先驅(qū)，在他轉(zhuǎn)變之後自然成為轉(zhuǎn)變者研究的權(quán)威。
「轉(zhuǎn)變者的力量是虛空的恩賜。」Limbo說道：「在虛空中，物理定律無法作用，而精神能夠主宰一切。」
帝國的強(qiáng)盛絕大部份是來自對虛空的利用。虛空無視物理法則的特性讓人們可以藉由虛空瞬間跨越整個(gè)太陽系，或者在星系的兩端進(jìn)行即時(shí)通訊。但常人在沒有防護(hù)的狀況下無法在虛空存活，只能藉由船艦或要塞進(jìn)入虛空。這種狀況下虛空就像是海洋或宇宙，人們藉由一個(gè)人造的物質(zhì)世界在其中航行，無法接觸虛空的真正力量。
「虛空研究的第一個(gè)突破來自Technocyte病毒。這種病毒是在虛空中培養(yǎng)出來的，理論上它能夠讓受感染的生物藉由意志改變?nèi)怏w。」Limbo停頓了半晌，接著說道：「這個(gè)目的可以說是成功了，感染者的肉體確實(shí)依照意志改變－－不過是由感染者的集體意識主宰而非被感染的個(gè)體。」
「因此能夠以自己的意志主宰轉(zhuǎn)變的人，就成為了轉(zhuǎn)變者。」Mirage如此做結(jié)，像是證實(shí)了自己長久以來的推測。
「是的，轉(zhuǎn)變者的能力就是藉由虛空能量，用精神扭曲物質(zhì)世界。」Limbo回應(yīng)：「我為了更進(jìn)一步的接觸虛空，自願接受感染，獲得了虛空裂隙的力量。」
「因此，妳問說這個(gè)力量有何意義，等於是在問妳的存在有何意義。因?yàn)闊o論是自己能否察覺，轉(zhuǎn)變都反映了個(gè)體的意志」
Limbo將話題轉(zhuǎn)回：「所以，妳的答案是什麼？」
黑暗中的女子露出微笑，她回答：「那是為了照亮黑暗。」
Mirage帶著鏡像的大軍朝Limbo猛攻，但Limbo解除了自身的裂隙漫遊，使Mirage來自裂隙中的攻擊無法觸及。這就是Limbo的戰(zhàn)法，他可以藉由控制自己和對手所在的次元，使攻擊無效化。
接著，他拉開距離，重新進(jìn)入裂隙並朝Mirage開火。他只有在攻擊時(shí)才會進(jìn)入和對手相同的次元。Mirage閃過了這一擊，立刻朝Limbo反擊以將他逼回物質(zhì)界。雖然Limbo擁有控制環(huán)境的優(yōu)勢，但光論戰(zhàn)鬥技巧還是對手略勝一籌。
兩人就這樣交戰(zhàn)，在Limbo精密的控制之下不斷在界域之間切換。若是凡人的話光是一次的穿越就足以致命，但對轉(zhuǎn)變者而言卻毫無影響，這正是轉(zhuǎn)變者受到虛空眷顧的鐵證。
既使攻擊無法奏效，Mirage還是保持流暢的節(jié)奏迴避並反擊。Limbo一度被壓制，所以他將Mirage拉出裂隙，自己躲進(jìn)裂隙中喘息。他將交戰(zhàn)點(diǎn)改為物質(zhì)界，這麼做有一個(gè)好處，Limbo脫離裂隙的速度比進(jìn)入裂隙更快，所以他能夠更快的展開攻擊。兩人的對決需要的不是額外的威力，而是一個(gè)足以改變局勢的關(guān)鍵時(shí)機(jī)。
察覺到對手策略的變化，Mirage解除了鏡像，她現(xiàn)在不需要大範(fàn)圍的火力。Mirage向Limbo衝去並拿出雙刀，對Limbo施展毫無空隙的斬?fù)簟５度邢駝澾^空氣一樣切過對手在物質(zhì)界的投影，雖然這些攻擊無效，但Mirage藉此讓Limbo無法脫離裂隙。Limbo不疾不徐的拿出長劍，等待著反擊的時(shí)機(jī)。
數(shù)百回的追逐和交手之後，Mirage絆到了地上的瓦礫，動作因此而停頓。Limbo看準(zhǔn)時(shí)機(jī)，脫離裂隙並舉起長劍斬下。但此時(shí)Mirage卻比Limbo預(yù)計(jì)得更快恢復(fù)平衡，她放開了自己的武器制著對方的雙手。Limbo此時(shí)才明白剛剛那一絆是為了誘使他出手，就在他來得及回到裂隙之前，Mirage已經(jīng)奪下了長劍並將它刺入Limbo胸口。
「照亮黑暗？」Limbo複誦了這句話，無法理解其中的含意。
「沒錯(cuò)。」Mirage回答：「這個(gè)星系被黑暗籠罩，所以我用光將它驅(qū)散。」
「妳是用黑暗來暗指心智者還是帝國？」Limbo問道：「將閃耀著金色榮光的帝國指為黑暗是嚴(yán)重的褻瀆，希望妳注意這一點(diǎn)。」他用毫無起伏的語氣說著自己也感到空洞的告誡。
「有差別嗎？」Mirage反問：「在我眼中，他們都是一樣的黑暗。」
「在妳眼中？」
「是的，我看得到。」Mirage直視著Limbo，Limbo無法判斷哪眼神中是冷靜還是狂熱。「黑暗滲入了所有人體內(nèi)，從一開始我就能看到，但當(dāng)時(shí)還不明白其中含意。直到後來，我才明白我的光是用來照亮那些悲慘的生物。」
這是某種幻視嗎？Limbo猜測，這似乎可以解釋Mirage一開始的順從和後來的反叛，她領(lǐng)悟到所有『黑暗』都必須消滅所以才開始無差別的攻擊。使役幻象的人，自己也被幻視所迷惑嗎？
「既使被妳的光『照亮』意味著毀滅？」
「被光毀滅的東西必定是邪惡。」Mirage平穩(wěn)的回答。「宇宙也是如此，只有被大霹靂的第一道光照亮的空間才存在，其餘都是無意義的虛空。」
Limbo陷入沈思，他現(xiàn)在無法判斷Mirage口中的黑暗是單純的幻覺或者真有其含意。這故然值得探討，但如果這就是Mirage的行動原則，代表她對帝國而言是更加危險(xiǎn)的存在。
雖然Limbo對此毫不在意。
在第十五研究所的廢墟中，戰(zhàn)鬥結(jié)束了。Limbo向後倒下，長劍像墓碑一樣立在他的胸口。Mirage只多看了一眼，接著就失去興趣轉(zhuǎn)身離開。
就在她踏出幾步之後，Mirage感覺到一陣衝擊。她低頭一看，剛才貫穿對手的長劍現(xiàn)在從她的側(cè)腹刺出，刀尖染上自己的鮮血。她回頭，看到Limbo手握長劍，他從裂隙中無聲無息的接近Mirage並且偷襲。戰(zhàn)甲上稍早被刺穿的裂縫沒有流出一滴鮮血，只能隱約看到裡面的虛無。
「回到我最初的話題。」Limbo說道：「妳如果願意繼續(xù)為帝國消滅心智者，我們可以讓妳免於一死。」
當(dāng)然，這麼一來Mirage就會受到極為嚴(yán)密的監(jiān)控，依狀況可能還會遭受足以扭曲心智的殘酷折磨。後者是Limbo極力想要避免的，因?yàn)槟强赡軙筂irage的力量變質(zhì)。
「為什麼呢？」女子反問：「你既然明白我的存在無法和帝國相容，為何還要說服我？」
「這當(dāng)然是為了大局著想，消除心智者的威脅正是當(dāng)務(wù)之急。」
女子沈默了半晌，接著大笑。
Limbo沒有因?yàn)檫@意料之外的反應(yīng)動搖，依舊保持著一貫的冷靜。「妳在這裡面聽出了什麼笑點(diǎn)，不妨跟我分享一下。」
「沒什麼，只是覺得這個(gè)理由真是無趣到可笑，不像是從你這樣的人口中說出來的。」
「這是事實(shí)，沒有必要為了娛樂妳而加油添醋。」
「好吧，」Mirage收斂起笑容：「如果是這麼無聊的理由，恕我無法接受。」
Limbo直視著女子，「是嗎？」 他回應(yīng)道：「我很遺憾，看來這個(gè)提案只好作廢了。」接著轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備離開。他向出口跨了幾步，無法確定這種施壓方式能否奏效，但他還是等待著對方的反應(yīng)。
「這個(gè)理由無法說服我。」Mirage的聲音從背後傳來：「也許你可以試試看其他理由。」
Limbo回過頭，女子的眼神在黑暗中逼向Limbo：「......比如說，你真正的目的。」
如今不是Limbo以死脅迫Mirage，而是她用自己的死來逼問Limbo的真實(shí)。他迎向?qū)Ψ降难凵瘢瑢⑻摽漳芰烤奂谑种校又尫拧?/div>
虛空裂隙在Limbo面前展開成球體，將兩人包圍。在裂隙中視覺不完全受光線主宰，所以他們終於能在一片黑暗之中看到彼此。周圍的景象不斷的變化，這可能反應(yīng)了觀測者的思考，但這些景物在看得出意義之前就會消散，而且沒有任何色彩。
「在這裡面才能夠不受打擾的對話。」Limbo說，牢房之外可能會有竊聽裝置，而裂隙可以阻斷所有物理的影響，包括聲音。Mirage饒富趣味的看著Limbo，等待他的行動。
「妳說的沒錯(cuò)。」男子說道：「我不在乎戰(zhàn)爭如何，也對帝國沒有興趣，我感興趣的是......妳的光芒。」
「為什麼？」女子追問，既使被枷鎖束縛她的姿態(tài)依舊優(yōu)雅。
「我畢生的目標(biāo)就是要窮盡虛空之謎，而妳的光芒中可能存在著解開虛空秘密的關(guān)鍵。」
語畢，Limbo承受著Mirage的凝視，她的眼中看到了什麼？這句話對她來說會是真實(shí)還是虛假？Limbo無法得知，但他再度強(qiáng)調(diào)自己的想法。「就算妳最終要將帝國燒盡也無所謂，我只需要妳留在我身邊。」Limbo走上前，伸手撫向女子的側(cè)臉。
「用妳的光芒照亮我的虛空吧。」
語畢，兩人沈默，只有無法辯別的白噪音充斥在空中。片刻之後，Mirage露出微笑。「好啊。」她說：「我可以為了你而留下。」
Limbo收回手，也收回顯露出的些許激情。「很高興我們達(dá)成了共識。」接著Limbo將裂隙解除，一陣閃爍之後，周圍回到了一片黑暗。「今天到此為止，我會再過來讓妳接受必要的測試。」
接著Limbo朝出口走去，但在離開前停下了腳步，問道：「在妳眼中，我也是黑暗的嗎？」
「不是。」Mirage回答。
就在Limbo打算追問時(shí)，女子補(bǔ)上了一句：「事實(shí)上，我看不到。」
「什麼？」
「我看不出你是否屬於黑暗，因?yàn)楫?dāng)我看著你時(shí)，只能看見一片虛空。」
隱藏著心中的動搖，Limbo快步離開了牢房。
Limbo走進(jìn)自己的研究室中，這是屬於他個(gè)人的空間。他走向一面鏡子，鏡中照出這套英挺華美的戰(zhàn)甲，這套他無論何時(shí)都穿著的戰(zhàn)甲。
他打開戰(zhàn)甲的胸膛，裝甲折疊收合到其他區(qū)域。鏡中在敞開的胸甲下看不到人體，只有一片模糊變幻的陰影。Limbo將手伸進(jìn)胸口，戰(zhàn)甲的手只能摸到背甲的內(nèi)側(cè)。
這就是他的轉(zhuǎn)變。為了追求虛空，Technocyte病毒使他的肉身遁入裂隙之中－－一個(gè)比他所使用的裂隙更為深層，無限接近卻又無法抵達(dá)虛空的裂隙。
他無法解除自身的狀態(tài)，只能藉由這套戰(zhàn)甲來接觸物質(zhì)世界。這套戰(zhàn)甲內(nèi)部的力場和讓船艦在虛空中維持的裝置類似，差別在於它將虛空包裹在內(nèi)側(cè)。
正因如此，Mirage的那一劍無法傷害Limbo，因?yàn)樗娜馍聿淮嬖陟段镔|(zhì)界。
然而，這個(gè)存在於裂隙中的身體讓Limbo無法再用以往的方式感知外界，他自然無法再碰觸到任何東西，透過裂隙，光和聲音也無法像往常一樣傳達(dá)。最明顯的差異就是他再也無法看到任何色彩。
因此，當(dāng)他看到Mirage所散發(fā)出的七彩光芒時(shí)，感受到了無比的震撼。
Limbo手緊抓著他的胸口應(yīng)該存在的位置，頭靠在鏡子上。現(xiàn)在的他連痛苦喘息都做不到，只能感受那刻印在精神中的焦慮。Mirage的光芒可以解開虛空的秘密－－或許吧，但那不是Limbo需要她的真正原因。只有她的光芒能讓Limbo感受到色彩和溫暖，以及活著的感覺。
「用妳的光芒......照亮我的虛空吧。」他小聲的複誦著，只有這句話，是他毫無隱瞞的真實(shí)。
（完）
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