「……嗯……原來關(guān)於綠地的傳聞是真的。」男神官捧著裝有蘿蔔的竹簍，困惑的說：
「大神官在幾年前就曾經(jīng)預(yù)言過關(guān)於『炎神姬的恩賜』的事。但沒想到『恩賜』會(huì)出現(xiàn)在『受詛咒的林地裡』。不過那位能夠在充滿邪靈的詛咒林地裡生存的老婦，肯定是邪靈的爪牙！冒險(xiǎn)者們，用這面手鏡照射她，便能迫使她現(xiàn)出原形。小心。能化做人形的邪靈實(shí)力非同小可?！?/font>
當(dāng)我們只是將食用蘿蔔（10/10）交給男神官時(shí)，他便說了一堆我們沒有透漏給他知道──像是綠地或老婦──的資訊。
從男神官手中得到任務(wù)道具「鍍金的小手鏡」、「初階恢復(fù)藥水（15）」後，「西風(fēng)神社的困境」進(jìn)入「第二章節(jié)：神秘的老婦」。
按照攻略手冊(cè)記載，共計(jì)六章的活動(dòng)任務(wù)裡，第二章至第四章會(huì)在千湖層各處進(jìn)行。第四章和第六章的任務(wù)也是找男神官回報(bào)。
活動(dòng)任務(wù)「西風(fēng)神社的困境」之所以不受玩家們的青睞，除了任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)不怎麼樣以外，回報(bào)任務(wù)的NPC分布的位置都相當(dāng)遙遠(yuǎn)，跑腿的過程相當(dāng)麻煩。
任務(wù)推進(jìn)到第二章節(jié)。不過因?yàn)樘柧涂煲律剑仪Ш又灰坏揭雇?，圈外就?huì)大量生成黑影系怪物。所以我們不打算徹夜不眠的進(jìn)行活動(dòng)任務(wù)。
離開西風(fēng)神社以後，就轉(zhuǎn)往神外村村內(nèi)的旅館租房。
混雜了日式風(fēng)格的神外村，旅館內(nèi)的設(shè)計(jì)就像是現(xiàn)實(shí)世界中的溫泉旅店。玩家必須在開啟紙拉門後的玄關(guān)處解除腳部裝備，才能踏上拚木地板。
神外村的旅館租金和先前待過的幾個(gè)樓層相比是貴了一些，不過因?yàn)轱L(fēng)格特殊，部分玩家會(huì)為了住房體驗(yàn)而來到這裡。
那些都不是重點(diǎn)。
自從「藥水師公會(huì)」的人現(xiàn)身以來，西莉卡就一直維持著悶悶不樂的狀態(tài)。
莉茲雖然不斷安慰著她，但莉茲的立場(chǎng)也是站在西莉卡那邊。她們都覺得我不應(yīng)該在沒有進(jìn)行小隊(duì)討論的前提下擅自接觸情報(bào)販子「老鼠亞魯戈」。
今晚和往常一樣，三人分租兩間房間；西莉卡和莉茲同住，我獨(dú)自使用一間房間。
房間內(nèi)使用榻榻米地板，除了進(jìn)入屋內(nèi)時(shí)候的拉門以外，另一面朝向外部的拉門打開以後就能縱觀千湖平原和折射了銀色月光的湖泊。相當(dāng)漂亮。
我將小木桌搬移到拉門旁，盤腿坐在地上欣賞月光夜景，一邊整理身上道具，一邊使用SAO的通信功能。
SAO雖然不能跨越距離障礙的和加入好友名單內(nèi)的玩家進(jìn)行聲音對(duì)話，只能用是像簡(jiǎn)訊一樣的信件功能，單次能夠發(fā)送五百字以內(nèi)的文字信息給好友名單內(nèi)的其他玩家。
莉茲傳來短信說西莉卡的狀況還是沒有好轉(zhuǎn)。她雖然很感謝我沒有將「藍(lán)蛋」的事情告訴給情報(bào)販子，但她很擔(dān)心眼下被「藥水師公會(huì)」和未知組織關(guān)注的感覺，尤其在聽了「藥水師公會(huì)」的人所說的話以後，她覺得我以「龍麟藥水」當(dāng)作動(dòng)機(jī)購(gòu)買情報(bào)的舉動(dòng)並不比直接把「藍(lán)蛋」的存在透漏給亞魯戈知道來得安全。
甚至因?yàn)椤庚堶胨幩沟奈粗芰ο喈?dāng)吸引人，我們接下來在執(zhí)行活動(dòng)任務(wù)時(shí)候可能會(huì)遭遇到比怪物更危險(xiǎn)的敵人──除此之外，莉茲還用了不少情緒性的字眼罵我魯莽、粗心、大木頭。雖然都不是很嚴(yán)重的詞，但我此刻看起來卻一點(diǎn)也笑不出來。
我一度想在回信中解釋關(guān)於「龍鱗藥水」的事，不過在輸入將近三百字後，我便刪除所有內(nèi)容，重新寫了一封信，內(nèi)容大概提到：「按照我們?nèi)爽F(xiàn)在的等級(jí)，只要不是攻略組程度的玩家，對(duì)我們就沒有威脅性」、「無論有什麼理由，圈外戰(zhàn)鬥都是違背遊戲規(guī)範(fàn)的。我想並不會(huì)有誰會(huì)為了連效果都不明確的藥水讓自己變成橘色指標(biāo)的殺人玩家」和「就算要惡意引誘大量怪物攻擊我們，第七層裡的黑影系怪物並沒有強(qiáng)到能對(duì)我們?cè)斐芍旅鼈?，而且我們也都擁有能夠及時(shí)回到村內(nèi)的『傳送水晶』（雖然一枚水晶動(dòng)輒上萬柯爾，但和玩家生命比起來算是相當(dāng)便宜的道具了）」
莉茲在睡前反覆和我通信，不過到最後，都還是沒辦法消除西莉卡心裡的不安。
抱持著忐忑的心情，我將小圓桌靠放在房間角落，從櫥櫃裡抽出床墊、薄被，望著月光直到入睡為止。
艾恩葛朗特第七層 神外村 2023年6月9日
一早，我們?cè)诼灭^內(nèi)的餐廳用餐。
因?yàn)樯裢獯迕媾R食物短缺的問題，旅館內(nèi)提供的餐點(diǎn)也很貼近這樣的遊戲設(shè)定。
看著眼前的白米粥搭配醃漬蘿蔔，我突然萌生一股衝到樓層轉(zhuǎn)移門去其他城鎮(zhèn)吃早餐的念
頭。不過這個(gè)計(jì)畫最後還是因?yàn)樘^麻煩而作罷。偶爾吃吃米粥也是挺健康的啦！
抱持這樣的想法拿起碗筷，坐在我面對(duì)的莉茲和西莉卡卻遲遲沒有要?jiǎng)邮值嫩E象。
西莉卡低頭看著白米粥，神色相當(dāng)凝重。
一旁的莉茲對(duì)我搖頭。兩人的臉色都不是很好，我猜她們可能晚睡了。
「……梅子綠……不是……是子綠先生?！刮骼蚩ㄐ⌒囊硪淼恼f：
「……西莉卡覺得應(yīng)該要聽『藥水師公會(huì)』的人的警告，先暫?！何黠L(fēng)神社的困境』會(huì)比較好。假如其他組織對(duì)『藥水』也有興趣的話，應(yīng)該會(huì)派人來進(jìn)行這個(gè)活動(dòng)任務(wù)對(duì)吧？我們只要等他們完成任務(wù)以後，就知道是不是有我們想要的那個(gè)『地點(diǎn)』了……」
「的確也可以這麼做?！刮見A取一段醃漬蘿蔔配飯：
「不過我不認(rèn)為我們有必要躲藏其他玩家?！刮铱匆谎凵砼缘睦蚱潱?jiǎn)單提起昨晚和她通信時(shí)候的內(nèi)容，「西莉卡，就算有其他玩家來阻撓我們，我們也不用退讓阿。既然公會(huì)的人提到還有其他『組織』在追尋『龍鱗藥水』的消息──他們既然是組織，就不可能做出『圈外殺人』那種斬?cái)嘧约横崧返呐e動(dòng)。我們都知道橘色玩家是不能進(jìn)入任何城鎮(zhèn)的。在現(xiàn)今的SAO裡，沒有城鎮(zhèn)作為後援的話，玩家能在圈外生存多久？不可能會(huì)有人做出這麼衝動(dòng)的舉動(dòng)吧?！?/font>
「嗯……可是西莉卡還是覺得不妙……」
「不然這樣子好了！」莉茲突然介入話題，「活動(dòng)任務(wù)第二章也是要到枯木森林裡的綠地。我們就再去一次綠地，繼續(xù)進(jìn)行任務(wù)。但是如果又像昨天一樣碰到其他玩家的話，我們就暫?！何黠L(fēng)神社的困境』，到別的樓層去找找看有沒有其他線索。這樣好嗎？」
莉茲充滿活力的說完一段話以後，餐桌又陷入短暫的沉默。
我為了不讓氣氛太僵，詢問莉茲：「再繼續(xù)跟我們解任務(wù)沒問題嗎？妳不是有自己的任務(wù)要進(jìn)行……」
「唉唷，那個(gè)沒關(guān)係啦。」莉茲笑著說：
「成為鍛造師需要的道具我都已經(jīng)收集好了。而且我收下了『攜帶式熔鐵爐』就要好好報(bào)答你們呀。況且要是我離開了的話，子綠和西莉卡在戰(zhàn)鬥時(shí)候就缺乏抵擋怪物傷害的坦克了吧？」
「是這樣子說沒錯(cuò)……可是這樣會(huì)不會(huì)對(duì)莉茲太不好意思了……」
「不會(huì)、不會(huì)啦！是莉茲我自己決定要留下來執(zhí)行活動(dòng)任務(wù)的呀！因?yàn)槲乙蚕肟纯?/font>──」雖然我們周遭此刻沒有其他玩家，但莉茲還是小心翼翼的不提起關(guān)於「羽翼龍的蛋」的字句，「──看看那個(gè)孵化的樣子呀！所以西莉卡妳覺得呢？」
「嗯……」看著莉茲開朗的笑顏，西莉卡陷入躊躇不定的狀態(tài)中。
我和莉茲一同保持緘默，等她回應(yīng)。
西莉卡對(duì)我和莉茲交換眼神後，又猶豫了一小段時(shí)間，最後才從小嘴裡擠出答案：
「……好吧。」
×
在西莉卡勉為其難的答應(yīng)了以後，我們用餐離開神外村，中午之前就穿過「千湖之眼」，抵達(dá)枯木森林深處的綠地。
我對(duì)NPC老婦使用任務(wù)道具「鍍金的小手鏡」，老婦在一陣扭曲的吼叫聲中變化成小頭目級(jí)怪物：「擬態(tài)黑影」。
因?yàn)榈燃?jí)差懸殊，我們?nèi)艘岳蚱澪谟白⒁饬?、我和西莉卡從旁造成傷害的?zhàn)法順利解決了擁有兩條血槽的小頭目。
戰(zhàn)勝之後，牠掉落了任務(wù)道具「信徒的小冊(cè)」。
將道具顯現(xiàn)以後會(huì)發(fā)現(xiàn)，「信徒的小冊(cè)」其實(shí)是老婦人的手抄日記。暗紅皮革封面的小冊(cè)裡紀(jì)載了老婦人離開神外村找尋「炎神姬的恩賜」的過程。（小冊(cè)開頭便提到老婦曾經(jīng)是西風(fēng)神社的神官。）
其中，老婦詳細(xì)記載了第七層裡一些特殊的地點(diǎn)：像是在「千湖之眼」西方有個(gè)和井口差不多大小的水池。水池面積雖小，但深度卻難以估計(jì)，貌似有特殊的魚種寄宿在裡面。（因?yàn)槭艿酵寥阑屹|(zhì)的影響，千湖層的水池裡大都沒有生物存活。）
還有像是「隱藏在瀑布底下的潮濕巖洞」、「白色混濁的特殊水池」、「會(huì)吞噬一切光線的枯井黑洞」──幾乎是紀(jì)錄了第七層裡所有的特殊地點(diǎn)。其中，吸引我們注意的是一處「位於『千湖之眼』東方盡頭的溫泉水池」。
創(chuàng)作內(nèi)容
塔客協(xié)會(huì) (0)
