之後，離開的路上，段胤龍把李大牛送給他的包子分了幾個給雙親，自己的那份卻怎麼樣也捨不得吃。
直到包子都冷了，皮也開始變硬了，他才緩緩拿起一個放進嘴裡。涼掉的包子，吃起來的口感跟美味搭不上邊，段胤龍還是一口接著一口，沒有停下。
每咬一口，兒時初識的情景就浮上心頭。
每咬一口，那天分別的畫面就躍上眼前。
無論是傻牛獨有的憨笑，還是那副臉紅的模樣。
以及那句不知何時才能實現的誓言。
即使包子都吃完了，段胤龍還是捨不得丟開手中的油紙袋。
傻牛，如果你最後能活著回來，記得一定要把媳婦這個位子給空著。
段胤龍盯著油紙袋，喃喃道。
所有自言自語，最後隱於一抹苦笑。
逃難的路途中，他們輾轉經過幾個村落，最後選擇到某個城鎮落腳。據說此處有某位將軍鎮住，戰火暫時不會蔓延到這個地方來。段老爺花了一點錢買下一處民宅，一家三口總算是安定下來。這裡離原本的村子說近不近，說遠不遠，雇一輛馬車也要好幾天的路程才會到。
甫落腳，段老爺就四處打點，打好這裡的人脈關係，只求在這不安的時期能有幾條生路。而人生地不熟的段胤龍，成天不是打聽戰事消息，就是坐在門口，望著村子的方向發怔。
好幾次，他想收拾包袱偷偷回到村子看看，但想一想又作罷。
回去又能作甚？難道他還能希冀李大牛在那裡麼？
那個村子……沒有了傻牛，也沒了村口老張的包子，似乎已無讓他留戀的地方。只是，不知被戰火蹂躪過後，那條溪流是否還能保有從前的澄澈？
見著段胤龍這般失意的模樣，著實讓兩老擔心不已。而段老爺更是看不過去，要段胤龍跟在自己身邊，學習經商。起初，段夫人還不肯應允，怕段胤龍單薄的身子禁不起出遠門的折騰，堅持要兒子留在自己身邊。
段胤龍倒是爽快答應父親的要求。他想，要出門的機會多了，去的地方多了，說不定能在哪裡得知傻牛的消息，總比坐在門口望穿秋水好太多。
後來，父子倆說破了嘴皮才順利說服段夫人。
段老爺本就有生意手腕，只是生性恬淡，本想和家人在寧靜的村落過完後半生，不料亂世不從人願，逼得他重拾商途，以求一家子保暖。他先是忍痛花下大筆錢財，購入各地的珍稀財寶。
在這種為難時期，許多人紛紛拋售古董寶物來當作逃難的盤纏。段老爺便是相中那點，以廉價購入，再憑著人脈高價轉手賣給京城內的達官顯要。
段胤龍頭腦還算聰明，跟在父親身邊也學了不少處事之道。只是，讓他沮喪的是，每次出一趟遠門，關於李大牛的消息卻總是空手而歸。
每晚，段胤龍還是會趁著爹娘入睡後，坐在自家門口，望著村子的方向發呆。
幾年了，即使他們已從邊鎮搬到京城內，段胤龍依舊不改這個習慣。搬到京城是段老爺的心願，打拚了幾年後，總算如願。
「搬到京城比較安全，敵人就算要攻過來，也是最後才會攻到這裡。能多活一天，是一天。」段老爺常跟段胤龍這麼說。
不會的，有傻牛在前線，敵人不會攻過來的。
段胤龍很想這麼回，但話到了嘴邊，卻又硬生生吞下。因為，就連他都不敢保證，那條傻牛是否真能抵擋得了敵人的侵襲？
這些年，段老爺看段胤龍對經商一事早已上手，就放心把家裡的事業全交給段胤龍掌管。汲汲營營了幾年，連段胤龍也數不清。原本羸弱的身子，也因奔波勞碌給磨得更加精實，不像從前那麼弱不禁風了。
好幾次，他甚至為了生意忙得忘了李大牛的存在。
只有到了夜晚，才想起傻牛的憨笑
原本不擅長和人交際的段胤龍，這幾年幾乎天天都有貴客拜訪，門檻都快給踏破了，人脈關係經營得比段老爺還好。
那副少爺脾氣也早已收斂起來，取而代之的是圓滑的處事態度。
這幾年段胤龍的改變，大概會讓李大牛認不出來。
如果傻牛還活著的話。
幾年前，邊疆戰事已平息，據說前線的士兵死傷慘重，生還者寥寥幾人。
段胤龍曾打聽過，卻沒在生還名單看見李大牛的名字。不過這消息靈不靈通，連告知他的那人也不清楚。
從分開到現在，到底過了幾年？段胤龍從未停下忙碌的腳步去細數。
他只知道，跟他同齡的男子早已兒女成群，恐怕再過幾年，連孫子都要出生了。
為此，兩老也常常對段胤龍嘮叨，催他趕緊娶一個好媳婦回來，讓他們早日抱金孫。而他總是以生意忙為由，苦笑推卻。
段胤龍不敢說，自己對於李大牛的生還抱有期待。況且，即使李大牛還活著，恐怕也早已在某處娶了媳婦，忘了他。
有幾次，段胤龍想回村子看看，卻一再作罷。不是因為生意忙，更不是近鄉情怯。
他怕，回村後沒見到該見的人。
他不知自己是否能負荷得了這件事實，不如抱著希望終其一生。
這種逃避的心態，連段胤龍都覺得可笑。
曾經，他有機會和高官之女成親，若能攀上這門親事，那他的經商之途鐵定更加順利。
曾經，他對芙蓉閣那位貌似盈兒的青樓女子動過情，也產生過替她贖身的念頭。
曾經，段胤龍認真考慮過娶媳婦這件事，放棄那條傻牛。
不過每次想到這裡，段胤龍就會憶及……很久以前的曾經，有個人憨著笑、紅著臉要自己當他的媳婦。
然後，段胤龍便作罷娶媳婦這念頭。
段胤龍偶爾會想，如果傻牛回村了，卻見不著他，會不會也放棄他轉而另娶他人？
自己遲遲不敢回村，卻又渴望見到傻牛未免過於癡愚。
終於，段胤龍在兩老催他娶媳婦的某一天，將自己對李大牛的心情全數吐實。解釋為何自己不娶媳婦，無論是二十歲那年，還是現在。段胤龍跪在地上，為自己無法傳宗接代的罪過懺悔。
他說，他不想辜負傻牛，無論傻牛是生是死。
那晚，段胤龍跪了一夜。
起初，兩老一時不能接受，卻也慢慢被這份真情所打動。他們甚至鼓勵段胤龍，找個日子回村，莫再浪費歲月。李大牛是生是死，全聽天由命，至少，要自己去看清事實。
認清這輩子無法抱孫子的兩老，倒也看開許多。他們擇一天好日子啟程，就此雲遊四海，悠哉渡過下半生。臨走前，更是不忘鼓勵段胤龍回村。
家中登時只剩自己一人，段胤龍對商場也不再留戀，變賣了祖產後便動身回村，尋找有傻牛在的地方。
他打定主意，若傻牛回村，他就一輩子定居在村裡。若傻牛不在那兒，他尋遍天涯海角也要尋到他。
如果……傻牛早已娶了媳婦，那他就要娶一個比她更漂亮的媳婦，然後做傻牛的鄰居。
不論如何，這輩子傻牛是別想逃開他了。
回村的路程，大約要花個十天半個月。越接近村子，段胤龍就越忐忑。他甚至不知道，若見著李大牛，自己會是什麼反應？他會不會認不出自己來了？
畢竟自己已屆三十好幾，終難逃蒼顏。不過，即便曾經的年輕歲月已遠，唯一不變的仍是記憶中的容顏。
回到村子，段胤龍卻感傷了起來。明明是從小長大的地方，這裡的居民他卻一個都叫不出名字來。途經的每座民宅，似乎已非故人所有。
人常說觸景傷情，可當眼前的景物已不同於回憶，是否連情都無處寄託？
段胤龍抱著緊張的心情，來到李大牛的故居。水田仍在，但田裡不見他的身影。這讓段胤龍不安了起來，但還是深吸一口氣，敲了敲屋門。
良久，沒人出來回應。
他在門口站了許久，最後還是暫且到別的地方晃晃，順便到街上打聽消息，傍晚再來一趟。
段胤龍在熱鬧的市集中逛了一圈，並且順道打聽，卻沒人聽過李大牛這號人物。這讓段胤龍的心涼了一半，但他沒有放棄。
此時，飄來一陣包子的香氣，讓段胤龍不自覺走到包子舖面前。當然，賣包子的人已不再是昔日那位吝嗇的老張，而是一位面生的年輕人。他身旁坐著一位紮著辮子的小姑娘，手上也捧著一個包子，津津有味的吃著。
「大爺，要不要來幾個包子？」年輕人打開蒸籠，煙霧登時矇了段胤龍的雙眼，一股香氣也撲鼻而來。
「給我一個。」段胤龍掏了幾個錢。
段胤龍沒有離去，只是在離小姑娘不遠處的地方坐著，開始吃起手中的包子了。
不過，這滋味嘗起來竟和老張做的包子無異。
「大爺，這包子好吃麼？」年輕人臉上堆滿笑臉，彎身詢問。
段胤龍點點頭，不吝讚美。
「別的我可不敢說，這包子啊……可是全村最好吃的，路過的人一定會多留幾天，就為吃了咱家的包子。」年輕人拍拍胸脯，模樣極為自豪。
這包子的確不錯，可以說是比老張做的還好吃。才沒幾口，段胤龍就吃完手中的包子。
「小哥，再給我五個。」
段胤龍站起身，拍了拍沾灰塵的衣襬。準備再多買幾個包子，若等會見著傻牛便分他幾個。
「這……今天生意好，只剩兩個包子了。」
「無妨。」
段胤龍接過油紙包，本想轉身離去，又突然想到什麼似的停下腳步。
「借打聽一下，你認識住在西邊水田旁的人麼？」
怎料，年輕人卻搔了搔頭，靦腆道：「那是我家，大爺你找我？」
段胤龍愣在原地，某種酸楚開始在心口處蔓延。
「那你認識一位叫李大牛的人麼？他個頭很高，皮膚黑，臉上老是掛著一抹傻笑。」他不死心地繼續追問。
「李大牛沒有這人，傻牛倒是有一條。」
年輕人還沒回應，坐在他身旁的小姑娘倒開口了。她站起身，走到段胤龍跟前，笑道：「這些包子就是傻牛哥哥做的，如果大爺你還想要吃，我可以帶你去找他。」
「好！」
段胤龍幾乎是不加思索地答應。不論小姑娘口中的傻牛，是否和回憶中的傻牛同一人，他都要見上一見。
小姑娘領著他離開市集，來到一處熟悉的溪畔。看到溪水仍像以前那般清澈，段胤龍不禁欣慰笑了。整個村子，唯有這條溪流和回憶中相仿。
不過，段胤龍這才發現離溪畔不遠處，多了一間他沒見過的屋子。這間屋子很簡陋，門窗緊閉，搞不清楚裡頭住著何人。
小姑娘帶著他走到屋前，要段胤龍在門前等著。
「傻牛哥哥不喜歡見到外人，你先在這邊等著，我去跟他打聲招呼。」說罷，小姑娘便推門而入了。
段胤龍在門口候著，開始打量起這屋子的外觀。
這屋子比李大牛的故居要小得多，看來……這人似乎一個人住。只是，這人做的包子，味道竟和老張做得包子極為相似，加上他又住在這裡，這有過許多屬於他們回憶的溪畔，段胤龍幾乎可以確定……這屋子裡頭的人，就是那條傻牛。
不一會兒，小姑娘又出來了。她謹慎地把門關好，才走到段胤龍面前。
「大爺，你還要幾個包子？」
對於傻牛沒有出來迎接，段胤龍感到有些失望。他想了一下，忽而一笑。他走到當年折柳的垂楊前，折下一枝柳條，然後交到小姑娘手中。
「你跟他說，當年在此處……病龍用這柳條換了幾個包子，我就要幾個。」
小姑娘看起來有些困惑，喃喃地跟著念了一次後，轉身再次推門進去。
段胤龍緊盯著門板，靜待屋內人的回應，卻怎麼樣也止不住上揚的嘴角。
傻牛，病龍回來了，回來做你的媳婦了。
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創作內容
【BL短篇】傻媳婦 (中)
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