第八章
浪士組屯所內─
真哉跟她的紅髮朋友被眾幹部們圍在房間中央，女子戰戰兢兢的僵硬表情與真哉從容的懶散微笑形成強烈的對比。
「妳的名字？」土方簡短的問。
「杉山凜。」
聞言，沖田總司瞇起眼睛，「妳就是茶屋的主人，阿真的兒時玩伴。」
應是熟人的齋藤也沒改變警戒的表情。
「雪藤，杉山小姐只是市井的商人，妳為什麼要把她牽扯進來？」山南敬助說：「妳明明也知道這件事情非同小可，不管她能不能保守秘密，都是死路一條。」
真哉側頭看向山南，「我倒不覺得只有一條路。」
土方怒道：「不然妳想放了她嗎？誰知道她會不會把秘密洩露出去？」
真哉輕輕的笑著，「一定有辦法的吧？土方先生。」
正當真哉與土方對峙時，杉山凜插話了。
「可以的話，請讓我加入浪士組！有局中法度拘束，秘密就不怕洩露出去了。」凜用懇求的眼神看著土方，「希望可以免我一死。」
土方怒視，「妳以為加入浪士組這麼簡單嗎？怕死的人是沒辦法勝任的。」
凜堅定的回視，「我不是怕死，只是還有未完成的事情。」
審訊結束後，土方和近藤在房間裡喝茶。
「杉山的眼神有種奇怪的感覺。」
土方點頭附和近藤的話，「她敢堅定的回視我，不是真勇敢，就是有目的，非得要加入浪士組不可。」
「那阿歲你為什麼答應她加入？」近藤疑惑的問。
「雪藤那傢伙其實是個滿可靠的人，有她的保證，應該沒問題。」土方說。
近藤笑道：「原來阿歲你是信任雪藤的嘛！」
土方沒說什麼，只是嘴角微微上揚。
齋藤處理完公務時，已經很晚了。走在回房的路上，不明所以的頭暈讓他必須扶著牆才能走穩，於是一路上跌跌撞撞，發出不小的聲響。
有門從他身後打開，「齋藤！」一隻冰涼的手從後扶住他，另外一隻放在他的額頭上。「好燙！得快點躺下來休息！」
躺進被窩裡，齋藤才發現自己的身體有多燙。
「不是感冒對吧？」綠髮少女嚴肅的看著他。
齋藤緩緩的把視線焦點移到她臉上，「我沒事，妳去休息吧，我躺一下就會退燒的。」
真哉冷冷的威脅，「你不老實招來，我就趁你睡熟把你衣服脫下來檢查。」
齋藤投降，他才不要被強行脫衣解帶咧。
他從被窩坐起來，拉下和服左邊的領子。昨天和新見錦對戰的時候，齋藤不小心被新見的刀砍傷左臂。現在那個繃帶纏住的地方滲出血色。
真哉無語，默默的伸手要去解開繃帶，卻被齋藤擋下來。
「讓山崎來處理吧。」
看著對方深邃的藍眼，真哉妥協，轉身推門出去。
看山崎進去齋藤的房間後，真哉沒有立即回房休息，反而走進庭院，站在櫻花樹下仰望天空。
她知道，自己的心意已經被齋藤發現，而對方拒絕了她。會給她看傷口，只是基於朋友之間的感情，也許參雜一點被威脅的成分。
就算被拒絕，今後也是要活下去，她承諾。
─以朋友的關係繼續生活下去。
身後傳來門開關的聲音，山崎走近她。
「齋藤是因為傷口發炎才發燒的。」
真哉沒有回頭，淡淡問：「要多久才會好？」
「要看他的身體抵抗力有多好，」山崎的聲音隱隱透露出擔憂，「他這幾天工作都從早忙到晚，傷口想必沒辦法恢復很快。」
這個現象，真哉有目共睹，反觀自己，只有巡邏的工作，一結束就逍遙自在。
「哪，山崎。」真哉回頭看著男子，「明天起照顧好齋藤，他的工作由我全權負責。」
時值秋天，難得有空閒的某天早晨，近藤先生提議眾人一起去賞楓。
經過幾天休息，齋藤的傷已經恢復到可以出遊，所以賞楓行沒少他一個。反倒是喜歡出遊的真哉，今早是連拖帶拉的被從被窩裡弄出來，直到現在還是睡眼惺忪。多虧有杉山凜在旁邊攙扶才沒被絆倒。
「欸，真哉，」新八走過來。「妳要不要回去？眼皮闔起來沒辦法賞楓。」
真哉勉強睜開瞇起的眼睛，弱弱的道：「我回去了誰來幫新八畫臉譜？」
每次左之和新八喝醉之後都會跳舞，左之甚至會在肚皮上畫臉譜；新八的更精彩，臉上會有真哉的傑作。
想起不堪的回憶，新八不爽的走開。「妳回去，我才不用妳畫臉譜。」
到了賞楓的景點，放眼望去，橘紅色填滿了視野。滿山遍野的楓紅圍繞著他們。
眾浪士在空曠的一處野餐起來，吃點心的吃，喝酒的喝，奇怪的是，欣賞跳舞的時候缺少了某人的抗議聲。敏銳的齋藤察覺到新八臉上沒有塗鴉，於是起身尋找以往始作俑者的身影。
他在不遠處的楓樹下找到綠色的身影。只見真哉安詳的靠著樹幹熟睡著，浪士們的吵鬧絲毫沒有造成干擾。她蒼白的臉色和黑眼圈，讓他知道這幾天他的公務是誰替他完成的。一向輕鬆慣了的她，突然接手繁重的工作，不累也怪。
「辛苦妳了。」齋藤悄聲說道。
「哦，阿一，你看著阿真笑了喔。」耳邊傳來戲謔的嗓音，不知何時，總司來到他身後。「這樣可是會被誤會的哦！」
齋藤迴身面對總司，「大家都知道沒那回事。」
總司看著摯友，「確實，但阿一。」
「你真的對她沒有任何一點感覺嗎？」
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說真的，我完全找不到她可以入戲的時機，所以就算出場了戲分也很少。
第六章的時候齋藤發現真哉的心思，而他的對策是...？
啊總司，你竟然幫人家牽起紅線來了，這不是左之該做的事嗎？
(左之表示：我幫龍之介已經忙不過來了)
好啦！第八章到此結束！
於是黎明錄即將進入尾聲，真哉的身世也即將大白，請期待！
(某蔚表示：不知道還要拖多久的戲)
創作內容
永不放開(CP 阿一X原創女主) ---第八章
關於我 (3)