前言

很久之前就想寫的小說之一，原本想等官方設定的資料集出來再創作的，現在也只能盡量按照看到的記得的資料進行創作了。

如果有什麼疑問或路過也歡迎留言。

想盡量符合原小說的設定，但真的圓不回來的話就當平行世界別太計較......

也會盡量維持一定的更新頻率，但有很大的可能會跑去打電動，畫畫，寫其他的小說或根本只是因為懶散而延後更新......

總而言之，不管是不是小說，有新的創作更新會盡量丟上來，好一陣子什麼都沒有看到就是懶惰了。以上。

01

 

    艾恩葛朗特，是Sword Art Online這款虛擬實境線上遊戲的可探索漂浮城堡。全樣貌成圓錐狀，透過擊倒該樓層的Boss解鎖下一層樓的區域，直到一百層全數攻略完畢。

 

    至於這款SAO的遊戲。透過NERvGear頭戴式裝置，可以「完全潛行」到遊戲中。包括五感、身體等等感觸皆讓人感覺就像來到另一個世界般讓人振奮不已。

 

    宣傳廣告一出就引發關注，再經過封閉測試後，實際遊玩過的玩家分享，討論熱度瞬間沸騰。

 

    「呼……」

 

    期待這類遊戲上市的我當然在正式版公布後就持續關注著。開放預購時第一時間守住電腦搶購，幸運地買到了一款包括NERvGear的同捆包，在SAO開放後立即登入，感受這樣的全新遊戲體驗，興奮地在城鎮裡到處跑跑跳跳。

 

 

    不過……

 

    另一股異樣的恐懼感才正要浮現。

 

    正打開系統欄位觀看道具，準備往野外出發的時候。一陣感覺迴盪在整座城鎮的鐘聲響起，我反射性地抬頭想找尋鐘聲來源，卻被一道藍色光芒壟罩全身，再回過神來時發現自己已經待在充滿玩家的起始廣場中。

 

    我眨一眨眼，聽著周圍玩家的騷動聲，判定自己的確被瞬間傳送過來了。至於為什麼？則在不久後有了解答。

 

    在廣場上空，艾恩葛朗特第二層的底部顯示著紅白相間的西洋棋盤的系統介面訊息，接著像融化般滴落，形成一個穿著斗篷的人型。僅僅只有著看起來像透明人穿著的斗篷，因為袖口和手套間空無一物，斗篷內部和兜帽裡則像是吞噬一切般的黑洞。

 

    當大家議論紛紛，甚至破口大罵時，兜帽中的黑影吐露出毫無情緒起伏的話語，說自己是遊戲製作人－茅場晶彥。

 

    簡單說明之，就是告知所有玩家已經無法登出這款遊戲了，只要強制摘除或斷線就會被NERvGear裝置給燒壞腦袋而死。唯一的離開辦法就是攻略艾恩葛朗特，總計一百層的關卡Boss。另外，為了讓一萬名玩家了解這種現實情況，給了每位玩家特別禮物－手持小鏡子－把所有玩家變回原本世界的體型、性別及長相。

 

    不理會玩家的錯愕及怒吼，茅場晶彥同樣毫無情緒地丟出一句類似「說明結束，祝你們好運。」之後就再度融入飄在空中的系統視窗，放任所有玩家自生自滅。

 

    「呼……」

 

    站立在廣場，聽著似遠似近的負面情緒轟炸，我並沒有太過於理會其他人的反應。我是獨自進入這款遊戲裡遊玩的，也是第一次玩這款遊戲。面對奇妙的未知恐懼和興奮感，我小聲地說了句：會死人啊…看來這次是真的掉到異世界來了…

 

    獨自離開紛擾混亂的廣場，因為害怕死亡讓我留在起始城鎮中而沒有照之前預定的前往野外練習戰鬥。但我也沒有像某些人完全陷入自暴自棄地瑟縮在一旁，我對遊戲系統和起始城鎮的一切進行更詳細的調查。在遊戲裡待了兩天後，開始嘗試走出城鎮打怪，之後憑著免費索取的攻略手冊補足不清楚的資訊，慢慢地照自己的節奏推展擴大地圖的探索範圍。

 

 

    直到如今，進入艾恩葛朗特後七個月，目前攻略樓層達到四十二層樓，聽說最近就打算朝下一層樓邁進。

 

    除了一開始大家因為害怕死亡而留在第一層長達一個月之久（即使如此遊戲一開始的摸索還是讓死亡玩家達到二千人左右）。在等級難以提升和大多數玩家已集中在唯一可以通往下一樓層的迷宮區最近的城鎮時，有人召集想攻略的人馬，做好準備後便突破樓層Boss，來到第二層。

 

    憑藉著這股氣勢，加上各自集結的組織分頭進行探索及攻略；不明封測玩家提供的情報資訊和一開始在第一層累積的等級優勢才得以擁有現在的結果。

 

    不過，最近的攻略速度有趨緩的傾向，原因卻不在於死亡（雖然還是有玩家死亡，但不像一開始數量那麼龐大。）原因在於：怪物強度增強，玩家裝備和等級漸漸感覺吃力不得不放慢腳步；已攻略樓層中出現先前沒有的大量可探索任務（之前就有能接取為數可觀的任務內容，至今卻出現更多連封測玩家都不知道的任務，尤其是連鎖任務）或遊戲中新增可學習的技能。但我覺得最主要的原因還是玩家。

 

    人是擅長「習慣」和「遺忘」的。雖然一開始陷入混亂，但不到兩個月就接受了這個事實而努力著，到後來甚至有玩家根本就一副打從出生就是在這個世界了的樣子生活著。

 

    有人積極地持續進行著攻略；有人無感甚至消極地什麼都不做；有人接受這樣的現實生活著；有人顯得格格不入。我或多或少都能體會，雖然我已經習慣並如此生活著，但還是想回到原本的世界，因為原本的世界也有我難以放下的牽掛。

 

    我想參與攻略組推進前線，但在這裡我也有牽掛讓我不得不放棄這樣的想法。

 

    「呼……」

 

 

    －第三十七層  野外  不眠者的墓穴地下二樓深處－

 

    這個墓穴由巨大石塊打造而成，進入地面建築，繞過墓碑就不難發現往下的樓梯。墓穴內部因為在地下，也就是三十六樓和三十七樓的夾層中，能夠深入的樓層相當有限，但探索空間還算是寬敞。這樣的建築理應相當黑暗，伸手不見五指才對。

 

    透過每隔數塊巨石上就有雕刻的圖騰發出光芒照亮四周，雖然無法遍及每個角落，也還算明亮。不過，這裡可是墓穴。漆黑的空間被青綠色的光芒所籠罩，到處有不死系怪物徘徊，這樣的氛圍怎樣也會讓人覺得心裡毛毛的。

 

    這裡雖然不是最前線，但怪物強度隨著樓層往下逐漸提高，在這裡也是需要等級偏高的玩家才能應付。對於我的等級來說，這裡可以較輕鬆地戰鬥，可以讓我試驗一些遊戲系統判別上的戰鬥技巧。

 

    四手骷髏，是雙手各持一把單手劍；同樣從肩膀長出，高高舉起的第二雙手各持一把單手斧的不死系怪物，高三公尺左右。

 

   我手持長槍，連續使出刺擊後急退，和兩具眼窩空無一物卻散發微微詭異藍光的四手骷髏對峙。

 

    刻意不集中火力對付其中一隻，而是不斷來回閃躲對他們進行削血的攻擊。效率或許不高，但在等級和裝備優勢的情況下，我並沒有陷入僵局的情況。

 

    這款遊戲在跟怪物戰鬥時有個特點：怪物有符合生物的「動作」及限制：要攻擊身後的玩家時要轉身；攻擊玩家時會「看」著他；要揮刀，也得先把手給舉起來；探索到玩家時也有短暫的執行下一步的預備動作等等。這些看似理所當然的動作，在其他遊戲中並不一定會忠實呈現。尤其現在這個世界是真實投入其中遊玩，如果怪物可以無預警地180度轉身，在實際戰鬥時的違和感會讓人覺得更難以應付。除此之外，怪物NPC還有戰鬥AI，讓你無法用同一套戰鬥模式持續對付同一隻，它會學著破解你的招式。戰鬥時間拖得越久越難對付，不過這同時也是我鍛練的方法之一。

 

    它們畢竟不是玩家，只要多戰鬥個幾回，摸熟悉怪物的攻擊模式及技能，應付起來還不算太難，剩下的就只有等級和數值等等的遊戲設定決定玩家和怪物之間的強度差距了。

 

    在戰鬥方面，SAO並沒有搭載魔法系統，而所使用的攻擊技能稱為「劍技」。只要腦中想著技能，擺出特定動作就能透過系統輔助施放招式。根據武器種類的不同，能使展的招式也有所不同。

 

    「體術」技能則有點不同。雖然都是攻擊用技能，但「劍技」需要手持武器才能施展，「體術」則是赤手空拳揮舞的。特別之處在於兩者是可以互相搭配，在使用「劍技」後觸發的僵直狀態前極短暫時間內擺好架式就能使用「體術」，反之亦然。即便如此，知道有可以連續使用技能的技巧，難就難在不好上手，尤其對雙手都持有武器裝備或使用雙手武器的人來說，可能連體術這項技能都不見得想學。

 

    此外還有唯一能施展的遠距離投擲技能－「飛劍」；輔助戰鬥技能和工匠類技能等等。

    

    另外還值得一提的是－「普通攻擊」。遊戲所搭載的劍技雖然攻擊力大，卻不能毫無限制地、無腦地一直施放。主要原因除了上述會被怪物NPC試著破解之外，施放劍技後的僵直狀態會造成短暫地無法自由行動。而且一旦使用劍技，在系統輔助施放結束之前是不會停止動作的。如果施展失敗，伴隨而來的僵直時間會再拉長，對付兩隻以上的怪物時很容易因此陷入危機。這是只要算錯一步，就可能導致滅亡的。如此一來，不施放劍技的普通攻擊就我看來更為重要。跟施放劍技一樣需要抓準時機攻擊，卻可以更頻繁地進攻；中斷攻擊進行其他動作。也因為如此，每個人選擇的戰鬥方法及風格都不大一樣。

 

    至今為止，每天不斷地面對怪物，預判其動作，與其戰鬥，讓我有機會對遊戲系統進行鑽研。這也是為什麼我會在長槍槍頭和槍柄銜接處「綁」上兩公尺長的布條的原因。

 

 

    「呼……」

 

    再次吐出長長的一口氣，這次戰鬥刻意保持較慢但確實應對的攻擊節奏來對付眼前的兩具怪物NPC。

 

    兩具四手骷髏的HP已經快見底了，我深吸一口氣後選擇和四手骷髏邁開腳步的同時往彼此的方向衝刺。

 

    迅速衝進我右側的四手骷髏身前頓了一下，向右轉身躲掉它左手砍落的斧頭，單手持槍往它的右肩刺去並同時停住腳步，再轉動手中長槍，向前一步，朝四手骷髏的臉上揮去。由於已預先看到第二具四手骷髏也重新加入戰局，順著身勢，我大幅度扭轉身體朝它攻擊。

 

    原本想利用這股迴身的速度加重斜下揮斬的力道，卻瞥見第二具四手骷髏早已蹲低姿勢像要把我打飛般，兩隻右手持武器平行地朝我揮過來。

 

    逼不得已我只好急收右手，讓槍尖轉向並指著四手骷髏兩手間的空隙，把長槍靠著上手臂，右腳用力一蹬，順著加速度方向朝第二具四手骷髏躍去。

 

    在千鈞一髮之際，從它持斧的手臂上閃過攻擊，再用落下的力量把它的手當支點用力下壓。此舉成功錯開它兩隻手臂並讓它失去平衡。趁此機會我落地後擺好架式，雙手持槍上挑揮斬並高高跳起。

 

    一道像是要把四手骷髏一分為二的傷口特效顯而易見。不過還差最後一擊。我在空中單手持槍斜放，右手微微向後擺放，腦中想著劍技，長槍也像是回應般發出近乎白色的淡藍色光芒。我微微一笑，隨後施展系統輔助的長槍單發突進技－「蛇牙」直衝還沒站穩腳步的四手骷髏的腦袋。這一擊讓它HP歸零，停下生前還未完成的動作，化為一堆死亡特效粒子消失了。

 

    我之所以會微笑，甚至現在笑得更開懷一些的原因無他。就在剛剛還凝停在空中時，我可是差一點就要被第一具四手骷髏同時揮舞四把武器給砍中了。

 

    縫著金色絲線，簡單鑲邊圖騰的紅布條發揮功用了。

 

    當我揮舞長槍砍向第一具四手骷髏的頭時並沒有砍中的觸感，預計是被躲掉了。雖然我和第二具四手骷髏戰鬥期間並不長，但也足以讓第一具四手骷髏發動攻擊。不過它沒有這麼做，原因就是它被布條「遮住雙眼」，使攻擊無法順利進行。

 

    既然會學著破解玩家動作，也會不讓玩家離開自己的視線。那麼，如果「遮住」它的雙眼會怎樣呢？基於好奇心所作的嘗試讓我有新的有趣發現，這樣的玩法讓我改變戰鬥方式持續到現在。這樣的生物擬真度讓我也不得不佩服起茅場晶彥的腦袋。不過，就算這樣的情報逐漸廣為人知，我也沒看到有人跟我使用同種作法。或許是把它當成戰鬥常識記著，畢竟武器選擇不同，戰鬥方式不同，應用方法也各有想法吧。

 

    利用突進技拉開和四手骷髏的距離，讓我還在半空中就解除施放劍技後的僵直狀態。我把長槍扛在肩上，縮起身體，落地後用左手當支點減緩滑行速度和改變方向，重新面向四手骷髏。

 

    因為使用強力劍技的關係，它現在才剛重新站直身軀。我雖然還在向後滑行，但速度已經逐漸減緩。我維持著原本的姿勢不變，讓左手握拳收至腰側。在完全停止後退時，左手拳頭發出系統的光芒。就像聽到賽跑的鎗鳴聲般，我揮出拳頭，使用體技單發突進技－「寸雷」迅速拉近和四手骷髏的距離，在它還來不及反應時朝著它腰部的破爛盔甲擊出重重一拳。它微微向後頓了頓，接著像是發出心有不甘的怒吼一樣再次使用揮舞四把武器的強力重擊朝我砍來。

 

    我如同要粉碎它的希望般，收起笑容正眼以對，雙手持槍刻意使用單發劍技－「強衝」，對準四把武器的交叉點用力擊去。

 

    兩者劍技互相抵消。不過因體型差異的關係，三公尺高的四手骷髏武器被彈開，身軀微微後仰，身體前方毫無防備；而我只是緊抓長槍撐在地上，向後滑了幾步。

 

    先解除僵直狀態的我馬上再補發「寸雷」貼上去，同時造成它的重心不穩向後退。我趁機展開攻勢快速刺擊數下，單手持槍往後拉，補上一技「蛇牙」貫穿四手骷髏。

 

    停止劍技動作後我挺直身體站在原地，背對著四手骷髏，不用轉身確認就知道它已經死亡。我把長槍立在地上，靠著自己的身體，聽著伴隨死亡特效的系統音揮動右手，操作著介面叫出道具欄。

 

    「這樣別人委託的素材就全收集完啦~回去吃中飯吧。」我扛著長槍邊哼著原本世界裡的歌曲（縱使我已經忘了歌詞，只是憑著記憶的片斷節奏反覆哼唱）邊往墓穴出口的方向走去。

 

    雖然離正中午還有一點時間，不過這也在我的預估之內。我不是站在同一個區域打怪，而是慢慢往裡頭深入，算準時間再回頭，這樣可以讓我回程時多少打一些重生的怪物練功。

 

 

    如果沒有其他玩家的話。