二次大戰(zhàn)結(jié)束以來，化學(xué)革命加速發(fā)展，新一代化合物蜂擁而出，每年兩萬種化學(xué)合成品發(fā)明，改變了人類生活模式。我們吃的食品，也在化學(xué)革命下，產(chǎn)生不可思議的變化。以前食品加工所用添加物，都是取自天然物，而現(xiàn)在，食品加工時(shí)，摻進(jìn)的都是化學(xué)物品。目前，合法添加物近四百種，共約十八類：防腐劑、殺菌劑、抗氧化劑、漂白劑、保色劑、膨脹劑、品質(zhì)改良劑、釀造用及食品製造劑、營養(yǎng)添加劑、著色劑、香料、調(diào)味料、黏稠劑、結(jié)著劑、食品工業(yè)用化學(xué)藥品、口香糖及泡泡糖基劑、溶劑、乳化劑、其他劑類。
或許有人疑惑：到底我們?nèi)粘ｏ嬍持校切┦翘砑觿颗e例來說：蔬菜、水果，是從土裡或樹上長出來的東西，天生如此，無添加物。但是從食品加工廠出產(chǎn)的則不然，就以餅乾來說，它是經(jīng)由許多東西調(diào)配而成，其中有麵粉、糖、蛋、香料、膨脹劑（也就是發(fā)粉），甚至色素。從以上的物質(zhì)來看，香料、膨脹劑、色素就是添加物，其他的就叫做「配料」。
添加物有合法及不合法，但是合法添加物仍須規(guī)範(fàn)其「使用範(fàn)圍」和「用量」，以上述十八類添加物而言，防腐劑、殺菌劑、抗氧化劑、保色劑、營養(yǎng)添加劑、著色劑等六類，對人體健康影響較大，故而限制也較大。
添加物存在的理由
放眼望去，現(xiàn)代加工食品，添加物「如影隨形」，很難找到不含化學(xué)添加物的。它存在的理由何在呢？
第一，為了保存食物，防止變質(zhì)，例如「防腐劑」。傳統(tǒng)社會(huì)，保存食物靠曬乾或醃製（糖、鹽），現(xiàn)代食品，只要灑些防腐劑，便可抑制微生物生長，成本便宜，可賣得久，又可保存食物原味。所以防腐劑廣泛使用，麵包、蛋糕裡有，罐頭、醬瓜裡有，餅乾、麵條裡有，幾乎各種可能發(fā)潮生黴的食品都摻，加總起來，我們肚子裡不知吃進(jìn)多少？
第二，增加色香味及質(zhì)地。為了讓加工食品有令人垂涎的外表，或咀嚼起來軟硬適中，因而添加了著色劑、保色劑、香料，乃至於品質(zhì)改良劑、黏稠劑等等。
您曾仔細(xì)看過所喝的果汁、牛奶嗎？草莓口味的牛奶，並不含草莓在，而是紅色５號加黃色５號，所創(chuàng)造出來的草莓色，及化學(xué)合成香料所創(chuàng)造出來的草莓香。（加入真正的草莓，成本要高多少啊！）餅乾、罐頭、饅頭、麵包……都有這些「食品化粧品」存在。
第三，加工的需要。現(xiàn)代食品，琳瑯滿目，我們得以享受古代帝王所享受不到的美食，都是拜溶劑、膨脹劑、漂白劑、乳化劑、安定劑之賜。例如：冰淇淋，除了前面說的色素、化學(xué)合成香味外，如果不加乳化劑，使乳脂和水結(jié)合，則很難產(chǎn)生可口的冰淇淋。
第四，添加營養(yǎng)劑，增加商機(jī)。現(xiàn)代人，飲食的質(zhì)量已經(jīng)比三十年前好得太多太多，但是人們還是常常會(huì)擔(dān)心自己是否營養(yǎng)不足。商人抓住了這個(gè)「商機(jī)」，便在食品中做文章，現(xiàn)在有了「加鈣的餅乾」、「加維他命Ｃ、Ｄ、Ｅ的飲料」，還有我們聽都沒聽過的「奧利哥」添加物。
運(yùn)用不當(dāng)?shù)尼峁?/font>
食品添加物被普遍使用後，利之來，弊亦隨之。一般人對添加物一知半解，加上急功好利的心態(tài)，運(yùn)用不當(dāng)以及超量使用的情形就層出不窮。
消費(fèi)者文教基金會(huì)曾針對市售豆乾、油麵、脆丸、米苔目等六大類、十六項(xiàng)食品，共七百五十七件樣品，進(jìn)行過氧化氫及硼砂的測試，其結(jié)果刊載於一八三期消費(fèi)者報(bào)導(dǎo)。結(jié)果真的讓人大吃一驚，尤其是吃素的人，看了之後，不免感嘆：這是我們吃的東西嗎？
消費(fèi)者報(bào)導(dǎo)陳述其測試結(jié)果，市售的白素雞及素雞之中，檢出殘留過氧化氫者竟然高達(dá)百分之百。
白素雞被檢出含硼砂者，四十一件中佔(zhàn)了五四％，豆類含硼砂者，一百一十一件中佔(zhàn)三％。
什麼是過氧化氫？其實(shí)就是雙氧水，一般被用來清洗傷口，做為食品添加物時(shí)，只能做為殺菌劑，而且不準(zhǔn)殘留在食品中。若依照規(guī)定去使用過氧化氫，它會(huì)分解成水和氧，對人體沒有不良影響，但許多商人卻違反規(guī)定，把過氧化氫當(dāng)做漂白劑，同時(shí)，為了加強(qiáng)效果，使用的劑量遠(yuǎn)超過安全標(biāo)準(zhǔn)，使得食物中殘留過量的過氧化氫。人類食用過多，對胃部將有嚴(yán)重傷害。
硼砂則一直是困擾國內(nèi)食品安全的陰影，報(bào)紙每隔一段時(shí)間就可看到食品添加硼砂的報(bào)導(dǎo)，例如油條、粿類、湯圓、油麵、魚丸、海帶等等。硼砂是硼酸鈉的結(jié)晶體，能增加澱粉食物的脆度和韌度，加上使用方便、價(jià)格便宜，所以它一直是不法商人的最愛。
硼砂進(jìn)入人體後，會(huì)轉(zhuǎn)變成硼酸，硼酸會(huì)積存體內(nèi)，無法排出，日積月累的結(jié)果，會(huì)破壞人的神經(jīng)中樞、消化系統(tǒng)，使人體代謝作用逐漸萎縮。
而吃素者常吃的素雞及豆類加工品，其中被檢出含以上兩種添加物的比率如此之高，吃素除了慈悲心之外，也有許多人是為了養(yǎng)生，但是從消基會(huì)的檢測，不禁讓人捏把冷汗！
化學(xué)食品添加物安全嗎？
除了因?yàn)樯倘说某谩E用，及禁用品偷用外，在目前科學(xué)的角度來看，是全的。但是，如果仔細(xì)觀察，仍有值得憂慮之處。
首先，政府對添加物使用劑量的規(guī)定，是以人體負(fù)荷分解能力來設(shè)定的，但是現(xiàn)代食品添加物太普遍，我們一天中吃進(jìn)「防腐劑」等添加物的總劑量有多少，就值得憂慮了！
再者，化學(xué)合成物，不過數(shù)十年內(nèi)的產(chǎn)物。這五十年來，人類每年以兩萬種的發(fā)明速度，創(chuàng)造化學(xué)合成物，成千上萬的合成物從化工廠、實(shí)驗(yàn)室中竄出，根本來不及讓科學(xué)家作長期追蹤實(shí)驗(yàn)，便一一登場。君不見有些食用色素，以前是可用的，後來因發(fā)現(xiàn)有致癌可能而禁用；那麼，眼前各種「安全」的添加物，可不可能在數(shù)十年後被發(fā)現(xiàn)是這一代人肝癌、胃癌、腸癌的元兇呢？
我們非它不可嗎？
就商業(yè)與消費(fèi)者的眼光來看，我們今天已經(jīng)到了「非它不可」的地步了！少了它，色香味少掉一大半，美食的樂趣沒有了，我們也無法在家裡放置那麼多食物，想吃它時(shí)，隨手可得；而商人運(yùn)用添加物創(chuàng)造的商業(yè)利益也消失了！
但是，就佛教徒而言，我們卻可以有另一種選擇。會(huì)生活在這種外表美麗、內(nèi)在堪慮的食品世界中，是因?yàn)橐郧胺N了錯(cuò)誤「因」之「果」，今天我們固然無法離開這個(gè)果，卻可以造遠(yuǎn)離之因。
首先，從飲食的觀念改起。飲食目的，本是維持色身，以求增長道業(yè)，可是現(xiàn)代人卻把它當(dāng)作享樂工具。如何在吃上面變出新花樣、新味道，才有樂趣可言，方向弄錯(cuò)，自然不重「內(nèi)在美」，而重色香味，商人與科學(xué)家自然要為我們的樂趣奮鬥了！身為一個(gè)在家人，雖然無法完全放棄飲食美味，但卻可以慢慢減淡，「少欲知足」便是因上的改善。
其次，從飲食的習(xí)慣改起。現(xiàn)代人除了正餐以外，總是吃掉一大堆零食、垃圾食品；口渴時(shí)，除了開水以外，各種飲料也變成不可或缺的補(bǔ)給品。零食、垃圾食品、飲料，正是化學(xué)添加物的大宗，減少食用，可少種其因。
最後，請發(fā)心護(hù)持慈心加工食品。慈心的理念，不單是健康，而是在恢復(fù)人類的善心善行，及推廣誠信利他的良善風(fēng)俗。所以，以護(hù)持的心情購買，自己食用或推廣給親友，不也是在恢復(fù)其因嗎？
但願(yuàn)，我們的社會(huì)，能夠減少貪欲，少造惡業(yè)，那麼「化學(xué)食品添加物」會(huì)漸漸地沒落的。
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