【第八章：首戰，迴路 – 下】
「－－轟！」
霧島炮門全開後，從夕張、伊勢、以及日向的屏幕範圍，可清楚看見有連續濺起水花的情況。
「被發現了嗎？」
「嗚，事情變麻煩了。」相比謹慎的日向；身為同型艦的伊勢，就顯得老神在在，「吶，日向，就真的不可以反擊嗎？」
對於伊勢的抱怨，日向只是點頭回應。
「妳們，別說多餘的話了。」負責帶頭的夕張，終於忍不住回望兩人，並開始插話：「這些裝備很精密的，萬一有任何損壞，修理起來可是很麻煩哦。」
聽完她的話，兩人都只是決定無視她。
……嘛，也難怪，換著是我的話，或許會做出相同決定。
試想想，哪有人會在危急關頭下，以害怕裝備受損為理由，去叫對方集中精神。
把線視放回負責進攻的兩位後，在後援隊伍受到霧島的波及，她們顯然變得焦急起來。
用盡火力去攻擊面前的對手，並不時看準機會，突破對手的封鎖線；不過，對方是同為伊號潛艦，以及擁有最卓越機動性的驅逐艦。
假如要突破起來，恐怕沒這麼容易。
「讓開！58，我現在沒空跟妳玩！」
「不要~苦瓜不會讓伊姆亞再逃掉了！」
忍無可忍的伊168，捨棄身上的泳圈，直接以潛航突破伊58；然而，伊58亦以相同招數，對她加以阻攔。
糾纏不清的兩艘伊號潛艦，在海裹以雷擊戰，一較高下。
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就在潛艦鬥得如火如荼時；同一時間，吹雪亦嘗試突破島風的封鎖線。
「命中吧！」
「太慢了！」島風輕鬆迴避炮擊，再用連裝炮醬迎擊，「憑這種速度，要追上本小姐還早一百年呢。」
「嗚……」
雖然吹雪用盡全速，才勉強避過這記炮擊；可是，兩者的機動性差距實在太大。
這樣下去的話，被擊中至無法戰鬥，都只是時間問題。
就在此時，一直躺在樹下睡著的石塚太郎，終於醒過來。他拿起身邊的耳機，並開啟了通訊。
「吹雪，收到了嗎？」
「司、司令官？」
「該撤退了。」
收到臨時指令的吹雪，為了令潛在海裹、並且沒有裝上通訊器的伊168，確實收到指令，她只好大喊一聲：「伊168！要撤退了！」
這記大喊後，伊168立即浮上水面。
兩人即時發射餘下的魚雷，然後開始撤退。
……嗯？
等等，這些魚雷有點問題。
雖然我個人對軍事武器並沒有認識，但是，在原來的世界，教科書曾經有提及，所有魚雷是無法用肉眼捕捉。
只不過，在屏幕前的魚雷，我卻能夠勉強捕捉。
……真的很奇怪。
所有魚雷，越過原先對決的兩位艦娘，開始往桐谷綾人方向而去。
「伊58、島風，直接發射魚雷。」
收到自己提督瞬間下達的指令，兩人立即轉過身來，並發射魚雷。
伊58與島風所發射的魚雷，逐漸追上了吹雪與伊168的魚雷。
「－－咚！」
一聲巨響後，從桐谷綾人的不遠處海域，濺起一股水花。
待一切都平靜下來時，在他遠處位置，已經看不見任何東西。
包括伊168的泳圈。
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兩位撤退成功，並且與後援隊伍會合後，她們都登上了石塚太郎所在的小島。
「呵欠~妳們辛苦了。」看見她們的到來，他緩緩的伸個懶腰，站起來「來，先坐下才說。」
待大家都坐下後，似乎開始說起甚麼；但是，由於她們悄悄話的緣故，完全聽不到對話的內容。
……沒辦法，只好觀看另一邊的情況。
至於桐谷綾人的情況，大致跟那邊相同；不同的是，這邊沒有任何討論，只是靜心待在海上。
「吶，提督~苦瓜好無聊哦……」
「啊！好無聊的說！」
無所事事的伊58與島風，開始不禁抱怨起來。
「抱歉，待會才跟妳們玩。」先說服兩位以後，桐谷綾人走到甲板的另一邊，「霧島，我想聽妳的意見。」
「我認為提督的做法，已經是最完善的方法。」
「是嗎……」
聽過霧島的意見，他只是回到甲板的中央位置，繼續靜心等待。
隨著時間不斷流逝，雙方仍然沒有行動。
此時，仍然站在甲板上的桐谷綾人，竟然開始咬緊牙關。
……開始感到不安嗎？
從剛才的應對模式，就顯然得知，桐谷綾人是位轉數極好的提督。
這是優點，亦是缺點。
就是這清晰的思維，在愈安全的環境下，反而引起了他的猜疑，讓他不敢輕舉妄動。
我不清楚，石塚太郎是否有這麼做的意識；只是，我可以肯定一件事。
這個行動，已經對桐谷綾人構成無形壓力。
……真是有效的心理戰術。
「提督大人，請務必保持冷靜。」
……是她嗎？
假如猜測沒錯的話，在屏幕的她，就是這首戰艦的人型化－－扶桑。
「抱歉，扶桑，我只是……」
打算開口的他，卻被扶桑先制止了。
「不會有問題的。」她用食指輕按在他的嘴唇，「提督的不幸，一直不就是由扶桑來承受嗎？」
聽到扶桑所說的話，他恍然大悟，似是想起十分重要的事。
接著，一切回到最初的寂靜。
我看著最上方的計時器，驚覺剩餘時間已經不多了。
……不到一分鐘嗎。
這個時候，霧島突然臉色大變，並急忙移動至戰艦旁邊。
「提督、扶桑！快趴下！」
桐谷綾人抱著扶桑，一同趴下後，霧島隨即發炮。
……嗯？
……從背後好像有甚麼東西被擊落了？
仔細一看，是架小型飛機。
「沒事吧？」
「嗯、嗯。」
確認扶桑沒事後，桐谷綾人先示意她回到戰艦內。
接下來，他開始給予她們指令。
由霧島與島風負責迎敵；至於伊58，則負責戰艦下的偵察工作。
隨著死守戰的進行，時間開始不斷減少。
……剩餘時間，已經不到十秒。
「－－咚！」
怎麼回事！
戰艦前端居然燃燒起來了！
……冷靜些，優二。
……我總覺得，那不是戰艦自己爆炸的。
為求證實自己猜測沒錯，我把焦點放回石塚太郎的艦娘。
……果然，是這樣啊。
「戰鬥終了！」喇叭再次響起電子聲，「勝方－－石塚太郎。」
那是理所當然的。
從一開始，這場比賽就早已分出勝負。
畢竟，這是雙重計謀。
從一開始的撤退戰，跟我想像的一樣，是誘敵行動；不過，在這個行動的背後，還隱藏了另一個行動。
是夕張的長距離炮擊。
假如是這樣的話，一開始不進攻的理由，就可以理解了。
這是確保能在最後時刻，一方面提高對方的傷害率，另一方面無法讓對方作出迎擊。
換句話說，由首次撤退開始，若沒有令她們失去戰鬥能力，這場比賽早已定勝負。
……真是可怕的計謀。
啊，時間都差不多，該是時候準備訓練了。
【待續】
創作內容
假如是代理提督的話……（第八章：首戰，迴路 – 下）
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