03
我曾經從一位年邁的商人那裡聽來一則古謎語——「每天都浮出水面，而且美麗，卻總是看不見其美麗」。我不知道正確答案。那位商人也並未告訴我。
現在我知道了。
起初，黑夜的布幕出現一層來自東方的光暈。那光暈比餅皮還要薄。不久，光暈開始延伸，像蔓藤植物那般伸出它的枝葉。黑夜的力量漸漸減淡，被越來越強的光線所代替。然後，那象徵萬物之神的太陽，緩緩浮出海面。
站在船首的我，眼錚錚看著這一切發生。這是我第一次出海。也是第一次站在海上迎接日出。以往，我無法看出它的美麗。我總是忙於金戒指的生意，忽略了周遭的風景。於是錯過又錯過。
這一次，我沒有錯過。我找到古謎語的答案了。
「我喜歡日出。」
海盜女船長站在我身邊，將手臂擱在舷板上，眺望在眼前升起的太陽。嘴角微微彎起。似乎深受感動地瞇著眼睛。海風吹起她的黑色長髮。以我來說，這是僅次於日出的美景。
「我們海盜以戰鬥維生，誰知道哪一天會死。看見日出，就代表我們又活過一天。日出就象徵生命和希望。所以每次戰鬥之後，我會特地早起，站在甲板上欣賞日出——就像現在這樣。」
「海盜也很浪漫嘛。」我說。
「才怪。」她莞爾。「浪漫的只有我。其他弟兄都是野蠻人，根本不懂朝陽的美。對他們來說，太陽根本無關緊要。美酒、女人和金錢才是活下去的目的。不過海盜本來就應該這樣。我想我才是異類吧。」
我們進入短暫的沉默。以各自的眼光繼續欣賞日出。語言在這個時刻是多餘的累贅。
然後——
「嗯，太陽已經升起來了。那麼……」她抽出腰間的短刀，指向我。「去死吧。」
她說的沒錯，我也差不多該去死了。
昨晚，在海盜女船長的挾持之下，我被迫假扮成軍船隊指揮官的兒子，被當成人質，使得軍隊不敢攻擊這艘海盜船。離開港口之後，來到海洋中央，原本我以為自己會立刻遭到殺害，不過海盜女船長說：「雖然我是海盜，不過我是很慈悲的。我決定暫時保管你的性命，留到明天，讓你欣賞過美麗的朝陽之後，再把你殺掉。如何？我很善良吧！還不快磕頭道謝！」後來我被扔進牢籠裡，吃了最後一餐，抽了最後一根菸草。隨後進入夢境，等待明天的死期。
今天一大早，海盜女船長就把我拉出牢籠，來到甲板上，陪她一起看日出。所以依照昨天講好的，我已經看完日出，接下來就要迎接死亡。
「臨死之前，有什麼遺言嗎？」她舉起短刀，就著陽光檢查刀刃是否鋒利。
「當然。」我說。「若要說，我對這短暫的一生不抱任何感想，絕對是騙人的。可是如今站在死神面前，那些曾經擁有過的記憶卻像是蜂群一般湧上我的心頭，使我思緒混亂，不知道該從何說起。也許，每個抵達生命盡頭的人，都跟我有同樣的感受。」我閉上眼睛。「父親，母親，他們希望我繼承家業，成為一位刻苦耐勞的農夫，但當時的我一直夢想著成為商人，無法達成他們的願望。不過後來他們都過世了，於是我賣掉他們一手栽培的麥田，那些錢全都被我換成金戒指。從那之後，我決定以販賣金戒指為生，踏上艱辛的旅程。過程中，我認識不少朋友，也從他們那裡得到經驗和智慧。而我始終無法忘懷的人，就是僑莉卡。我們一見如故，不久之後便相戀了。她總是帶著笑容，溫柔地對待每一個人。我甚至有一股衝動——跟她結婚。但我是旅行商人，早就告訴自己除非賺到足夠的財富，買下一間店鋪，否則我絕對不會停下腳步。有一天晚上，僑莉卡來到旅舍找我。我告訴她，我現在不能娶她。她哭得很傷心。然後我答應她，等我富裕之後，我一定會回到村子，成為她的丈夫。這次她流下感動的淚水。我們躺到床上，撫摸彼此的身體，激烈地親吻對方。僑莉卡的臉頰像番茄一樣紅，簡直可愛極了。然後我拉起她的衣服，她則主動地褪下我的褲子。儘管看見對方私密的部位，但那一刻並沒有任何色情的氛圍，因為我們知道，這是愛情的交流。然後，我撥開她的大腿……」
「夠了！」海盜女船長拿刀柄敲我的鼻子。
「妳、妳幹嘛？我還沒講完……」我掩著鼻子，痛得跪倒在地。
「難道我還要繼續聽你講下去不可嗎？你這白癡！叫你講遺言，不是叫你寫自傳！還有，後面那一段根本就是色情故事的內容嘛！」
「色情故事？」我站起身來。「不要侮辱我和僑莉卡之間純真的愛情！妳這個海盜頭子懂什麼？我們是如此的……」
「閉嘴！」她踹了我的小腿。我再度跪倒在地。「他媽的，浪費我的時間。」接著她一手揪起我的頭髮，另一手舉起短刀。「算了，反正你都要死了。遺言說完了吧？我已經不想再看到你了，希望你趕快死一死。」
時候到了嗎？想到這裡，我不禁嘆氣。
「嗯，差不多說完了。不過，請妳答應我最後一件事。」
她也嘆了一口氣。「好吧，姑且說來聽聽。」
「斯佩特——那是僑莉卡居住的村莊。如果你們航行到那裡，請不要傷害她，以及她的家人。」
「嗯，這個要求沒問題。」
「還有，麻煩把我的金戒指交給她，並且告訴她，別再等我了。我已經走了。然後……我很抱歉，沒能實現承諾。」
「這個也沒問題。」她說。「已經夠了吧？」
「是的。」
「按照這艘船的傳統，在你死之前，把你的名字告訴我。」
「格魯。」
「嗯。」她高高舉起短刀，閉上眼睛，對著海洋念起禱詞：「尊貴的海神，我們崇敬您的偉大，在您的懷裡順暢航行，我們是您最忠誠的僕人。今日，我們為您獻上名為格魯之人，為我們帶來……咦？」
她突然停下來。
「等一下，你說……你叫作格魯？」
「是啊。」
「格魯？」
「沒錯。」
「格魯？」
「就是我。」
「格魯？」
「妳有完沒完啊。」
她鬆開手，短刀落在地板上，發出鏘鏘的聲響。不知道為什麼，她睜大雙眼，不敢置信地後退幾步。
「怎麼了嗎？」我問。
她突然衝過來把我推倒在地，然後拉起我的左邊褲管。
「妳要幹什麼？」
「啊……」她的圓眼睛又睜得更大了。「你真的是格魯？」
「我已經說過一千次了。」
「你、你還記得我嗎？」她拉起自己的左邊褲管。
我看見了。她的左小腿，有一塊圓形圖騰——跟我的一模一樣。
「我是梅莎！」
「梅莎……」
熟悉的名字。
像是接觸到什麼機關，我的記憶在眼前重現。
十三歲之前的我，生活在一座無名的村子裡。位於山谷，被群山所環繞。不屬於任何一個王國管轄。大多數家庭以農業為生。每個人都過著平淡而愜意的日子。
我們的祖先本來並不是這裡的住民，而是從遙遠的過度而來，當時為了逃避戰亂，一群人來到這座無人的美麗山谷，開闢農田。由於沒有外人進入村莊，因此我們始終保留著祖先傳承下來的禮俗，其中包括信仰——對於天空的崇拜。生長在那座村莊的小孩，都是天空之神的子民。
出生之後的第六個月，父母會在孩子的左小腿刺下圖騰——太陽、雨水和風的圖案，外邊圍著圓框。孩子因為疼痛會哇哇大哭，那哭聲會傳入天空之神的耳裡，從此只要圖騰依然存在，天空之神就會永遠守護他。
我的左小腿當然也有那一塊圖騰。梅莎也是。
我家位在村子的北方，梅莎家位在南方。以地理位置來看，即使我們從未有過交集，也是很正常的。不過當我們初次認識之後，我們立刻變成要好的朋友。因為我們有一個共通點，那就是喜歡惡作劇。
偷摘別人家的水果，在別人家的牆上塗鴉，欺負小狗小貓……我們做盡各種壞事。對於大人來說，我們簡直就是替村子增添困擾的小惡魔。「格魯和梅莎」這個名號，在村莊裡越來越響亮。
至於其他孩子，則分成兩派——這一派把我們視為首領，另一派把我們視為敵人。於是我們保護這一派的孩子，同時跟另一派的孩子打架。梅莎雖然是女生，不過卻很擅長打架。在我看來，她比較像是男孩子。
除了惡作劇和打架，我們也會跑到山裡玩耍。比方說，把野豬捉來騎，或者用彈弓打松鼠。
那些年，我們一直都是彼此的最佳玩伴，每天都會看見對方的臉。
「你未來想當商人？」梅莎皺起眉毛。「你是說真的嗎，格魯？」
「我當然是認真的。」
「你爸媽怎麼可能答應。」
「可是我不喜歡種田。那太累了。妳不覺得商人比較輕鬆嗎？只要把商品賣出去，就能賺到錢。」
「我想商人並不是那麼輕鬆的職業。」
「妳呢，梅莎？」
「嗯……我還沒想過。可能會結婚吧。」
「你們女人啊，老是想著結婚，成為別人的妻子，生幾個小孩，難道不想從事一些男人的工作嗎？」
「就算想去做，也很難被世界承認。我們女生可是很吃虧的。」
「那麼，如果結婚，妳打算嫁給誰？」
「這個嘛，我不知道。不過我想去別的城鎮看看。這個村子太小了。到處都是認識的人。」
「我也想離開這座村子。聽說這個世界非常寬廣，即使站立在世上最高的山頂，也看不見盡頭。」
「如果飛到天上去，也看不見嗎？」
「在那之前，妳必須知道怎麼飛上去才行。」
後來，我的父母過世。我把家裡所有的麥田賣掉。雖然這個舉動受到親戚的指責，但我一點也不在意。我夢想成為商人。這是死去的父母留給我的機會。隨後我帶著一大筆遺產，以及一些行李，走出村口。
才剛跨出村子沒多久，梅莎就從後頭跟上來把我叫住。
「妳是來替我送行的嗎？」
「算是啦。」
「我們以後恐怕不會再見面了。」
梅莎抿起嘴唇。「那個……你真的打算現在就離開嗎？你才十三歲，太年輕了。至少幾年之後再……」
「梅莎，」我說。「其實我也很害怕。畢竟這是我第一次離開村子，未知的世界就等在前面。所以我不能再等下去了。如果我現在不立刻離開，也許心中這股熱情會隨著時間而降溫。到那時候，我成為商人的夢想，也許會被恐懼所擊倒。」
梅莎低著頭，表情有點悲傷。
「別難過了，梅莎。就算我們在這裡分別，但是我們依然站在同一片天空之下。未來或許還會重逢。」
她流下眼淚。我不忍心去看，只好把視線移開。
「再見了。」
「……再見。」
我轉身，踏出步伐。就在那個時候，我的旅程開始了。
「喝啊！快點喝啊，格魯！讓甜美的酒液撐破我們的肚子吧！」
「梅莎，妳興奮過頭了。冷靜一點。」
「笨蛋！」她拿酒杯敲我的腦袋。「我們已經這麼多年沒見了，不就應該痛快喝酒嗎？你這個不懂人情世故的竹節蟲！」
「為什麼是竹節蟲？」
「少囉嗦！快點給我喝下去！」她抱起沈重的酒桶，將我壓倒在地，然後把幾千加崙的葡萄酒倒在我臉上。這傢伙已經完全喝醉了。
事實上，在孤獨的旅行途中，我也幻想過自己跟梅莎的重逢場景——或許是夕陽西下的時刻，已經成長為漂亮女人的梅莎就站在眼前。我們相視，然後擁抱彼此。靜靜地沉浸在感動的瞬間當中。
然而，實際情況並未跟我想的一樣華美——梅莎把我帶去她的船長室，然後開始不停喝酒，同時也拚命催我喝酒。整個房間全都是酒味。筆紙散落在地上。連養在窗邊的變色龍都因為酒氣過濃而四腳朝天。梅莎的大笑聲迴盪在房間裡，久久停不下來。
沒想到這麼多年之後，梅莎的性格跟以前變得完全不同。雖說成長本來就會帶來改變，只是這也差太多了。小時候的梅莎即使男孩子氣，起碼還保有一點女性特質。然而，此刻站在桌上的梅莎，早就不記得什麼是女人該有的樣子，正瘋狂地前後擺動臀部，跳著猥褻的舞蹈。總覺得有點淒涼。
但無論如何，我們最終還是重逢了。
我可以體會梅莎拚命灌酒的心情。
如此寬廣的世界，我們居然能夠相聚（雖然過程中差點丟掉小命），這是多麼值得慶祝的大好日子。所以必須喝酒，使我們的快樂釋放出來，讓天空之神聽見我們的笑聲。
「格魯～親一個～」
「別亂來，我可是有未婚妻的。」
我掐著梅莎不斷湊過來的臉頰，避免她嘟起的嘴唇貼到我臉上。
「什麼未婚妻……反正那個僑莉卡遲遲等不到你，肯定早就嫁給別人了！」
「不要侮辱我和僑莉卡之間的愛情！」
「你、你說！我和僑莉卡，誰比較重要？」
「僑莉卡。」
「去死！」
梅莎從腰間抽出燧發槍，朝我扣下板機。砰！子彈飛過我的頭頂，打進牆面。槍的後座力使得梅莎往後倒去，就這麼仰躺睡著了。我暗自決定，以後最好別讓梅莎喝太多酒，否則可能真的會死在她的手上。
我抱起大聲打呼的梅莎，將她放到床上，順手替她蓋被子。
話說回來，梅莎是怎麼當上海盜船長的？
不過這個疑問馬上就消失了。下一秒，由於已經來到極限，甚至連走出船長室的力氣也沒有，我直接醉倒在地上，失去意識。
然後，我夢見小時候的梅莎與我。我們臉上掛著世上最開心的笑容。
那是好久以前的事情了。
創作內容
【輕小說】茗茶社的日常 (2)