在美國念書離開學校以後,我進入的高科技公司是專門處理科技產品跟軟體面臨的語言需求,所以公司的同事有八十七種不同語言的專家,我注意到一個非常特別的現象,那就是有許多同仁來自小小的猶他州,完全不成比例,讓我感到非常困惑。
經過多年的相處,我才終於解開了謎團。原來摩門教會讓年輕男性在二十歲出頭的時候,無論有沒有特別的語言天賦,都花上一兩年的時間,分派到全世界各個國家去常駐,學習用當地的語言來宣教,前往的地點當然也包括臺灣。這些挨家挨戶過著像電力推銷員生活的年輕傳教士,回到職場以後,因為他們的語言能力和國際經驗,變成美國企業競相優先聘用的人才,大大增加了他們的職場競爭力。畢竟連這麼難「賣」的摩門教都能賣的人,還有什麼賣不出去的?
也因為他們的優勢,終其一生都將賺取比一般美國同樣學歷、專業能力、但是沒有外國語言跟國際經驗的中產階級更高的薪水。所以可以定期回饋給教會ˋ的捐款也比一班教會更多,就可以說是一個「雙贏」的例子。
(節錄自 褚士瑩,《比打工度假更重要的11件事:出國前先給自己這份人生問卷》,臺北:大田,2013年,頁174~175。)
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其實,摩門教的全名是【耶穌基督後期聖徒教會】。男性教友規定在滿18歲時必須要傳教兩年,女性教友則需等到19歲以後才能傳教一年,另外還有夫妻傳教士可供申請。而美國的傳教士似乎多半不會在本國傳教,臺灣的傳教士就不一定了,像我的弟弟現在就在臺中南屯區服務。
撇開這些不談,褚士瑩在文中所指出的【外國語言能力】和【國際經驗】是非常重要的職場優勢。即使不是信教者,也可以藉由打工度假、留學、國際志工等活動達到相同的效果。只是摩門教的傳教士多半都力守標準,生活規律而嚴謹,負責且樂觀進取,使得他們能在眾多人才中脫穎而出。