2012~2013 年季後賽總冠軍裡，出現了真正讓L. James 困擾的新星－Kawhi Leonard。
在出戰系列賽之前，對其他球迷來說他只算是聽過的新人，甚至是非常多人不把Kawhi 放在眼裡，深信著熱火面對他的防守是毫無威脅性的。
但事實上這位新星讓一堆專家們摔破團購的眼鏡、讓LBJ 在罰球時看到被換上來的Kawhi 後小抱怨一下，更讓其他球迷認識到何謂可怕的天賦。
回到當年，馬刺用了G. Popovich 最愛的G. Hill 將新人Kawhi 盤來時也面對過不少質疑。
馬刺從未單獨試訓過K. Leonard，Gregg Popovich 也沒有親自看過他在SDSU 的比賽，當然也從未目睹這位二年級生是如何帶領Aztecs 打出34 勝3 敗的戰績，並在最後的NCAA 錦標賽一路殺進16 強。
「他是誰?」
「他能扛下小前鋒位置的重任嗎??」
最後Kawhi 新人年時僅用了10 場就證明他那7 呎4 的臂展、出色的防守強度、和那張不茍言笑的撲克臉足以承擔馬刺的先發位置，甚至讓嚴謹的G. Popovich 稱讚他為「馬刺未來的臺柱」。
要知道，馬刺的臺柱從G. Gervin、D. Robinson，到現在的T. Duncan、T. Parker，都是名人堂、或準名人的球員，G. Popovich 會這麼說是有他的道理在的。
K. Leonard 的防守不是以火鍋聞名，抄截只是他手長的附帶價值，最可貴的是Kawhi 的防守腳步純熟、活動力強，同時擁有優秀的籃板能力、下手時機判斷良好的籃球智商，讓Kawhi 成為一名能在NBA 生存的大鎖。
每一位明星小前鋒都是讓Kawhi 防守端更加強大的助力，從新人年的西區冠軍賽上場防守K. Durant，到2012-13 年Finals 的LBJ，都是聯盟裡赫赫有名的球星。
但他們都為了這位撲克臉菜鳥的防守吃過苦頭，Kawhi 證明過他不再只是個角色球員。
Kawhi 的進步能力也非常強，大學時期的Kawhi 是跳投不穩定、不具備發動進攻能力的球員。
但在NBA 新人年時他即展現了出色的跳投能力，3P% 甚至是有 .376 的及格射手標準。
第二年Kawhi 還長出各種進攻手段，在某次例行賽對戰公牛時，馬刺GDP +S-Jax 輪休，Kawhi 承擔了球隊進攻第一選擇，也砍下26 分4 籃板，並且限制公牛的主力L. Deng，讓他投13 僅中4，全場攻下11 分的慘烈成績。
因為生長經歷，Kawhi 比同齡的孩子們更沉默寡言、更常一個人思考。
Kawhi 也沒有忘掉父親M. Leonard 的教誨－工作態度。
這幫助Kawhi 成長為一名男人，讓隊友們依賴的男人。
僅在NBA 打了兩年的Kawhi Leonard，現在依然是以非常謙虛、低調的態度面對所有的訓練與賽事，在他成長為一名獨當一面的球星之時，也是扛起球隊重任的時候了。
「把他培養成像Bruce Bowen 那樣的大鎖只是最基本的目標。」－G. Popovich
「要讀出他臉上的表情是不可能的，他只會笑四分之一秒。」－M. Ginobili
「我自認為我是夠穩重的人了，但這孩子比我還成熟。」－T. Duncan
「關於我進攻得很糟這件事，得問問Kawhi 了，他真的守得不錯。」－K. Bryant
「你看得到Kawhi，但你聽不見他張揚 。」－美國靶子隊訓練營時，N. McMillan 說道。
創作內容
馬刺冉冉新星－Kawhi Leonard
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