「天之涯,地之方,謂之天方。」
風羿《崑崙寰宇誌》,神國亞紀001年
腳底下的世界到底有多大?直直走一直走到底有沒有盡頭?這問題學堂小柴慶次,在上地理課的時候,舉手發問過,當時懷老師是這樣子回答的:
「萬年前,這問題的答案不容質疑,那便是我們獸族的文明起源,祖靈的恩許之地——瀚海大陸。」
「而第一批大膽抱著不敬之心,質疑這個結論,鼓起勇氣穿越瀚海,跳下茫茫無盡之空賭命出航的鼠商,在阿忒藍天外洋流的盡頭,發現了新大陸——這群胸懷壯志的大冒險商人在透明航道的下方發現了好幾座在雲霧間若隱若現的漂浮島嶼,其中之一便是現在的浮空帝都,天京。」
「當這些鼠商做好萬全準備,以重金購買馴化翼獸,從聖地烏托再次出航,冒險越離安全的承載洋流,一頭累死再換一頭,在無邊無際的雲霧中亡命飛行了十七個晝夜之後,終於飛抵了巨島之一,這時才愕然驚覺,眼前雄偉天島的底下,竟然還有一弧無邊無際,完全看不到盡處的陸地!」
「我知道了,那就是天方大陸!」慶次再度舉手大聲說道。
「是,也不是,那時冒險商人稱其為天空中的陸地——天之大陸。別急,慶次先把手放下。」懷特耐笑道,繼續補充:「而消息傳回後,新大陸的發現,除了引起一波孰為世界中心的宗教喧擾外,也開啟了第一次的大冒險年代,這就是之後你們會在下週進階課程裡學到的七環大陸之說。」
「冒險犯難,英雄輩出,無數的珍奇異獸與神秘財寶,瀚海之外的外域風光,隨著吟遊詩人的故事傳唱四方,在這樣蓬勃發展的時空背景下,也迎來了第二次、第三次的冒險年代,至此,七環之說陸續有冒險者記載的古本傳下,而當時我們喵犬兩族獸民的祖先——在瀚海獸族裡,亦為政經地位較差的王盟附庸。於是便有人乾脆賭一把,跟著旅行鼠商一起離鄉背井來到了這兒,也就是現今七環大陸裡最遼闊的天之第一環拓荒。」認真解說的懷老師,用他「努力練習過後」的畫技,在教板上畫出一大圈層層疊疊,像是一個倒八字蝴蝶結般縈繞,又首尾相銜,起始循環不息的怪異圖形。
「這樣看得懂嗎?」
「哈哈哈——當然——不懂!」眾小童齊聲附和大笑道。
「算了……」徹底被打敗,意興闌珊、垂頭喪氣的懷師傅,狐尾輕顫,轉身將指尖浸入桌上的水瓶裡,再抽出時已在雙手間反轉拉成七彩斑斕、不斷旋轉化形的大水環。
「挖!超炫!」
「好亮!好多顏色——眼睛都花了!」
「欸……笨師傅,早這樣用不就好嗎?」
「天份、天份、天份!一寸光陰一寸金,寸金難買寸光陰……」
「大輸護你誤人子弟!」
懷特耐表示:「……」
「給我安靜!」
「囡仔人有耳沒嘴!上課認真聽就好!」
「羞羞臉!」「沒風度!」「話都大人在講!」
不顧眾小童仍然碎唸不止,再度腦羞的懷師傅,直接吼了個大絕後繼續說道:
「這才發現,原來不只故鄉瀚海大陸有我們獸族,這塊新大陸上也有,還到處都是!血統相當駁雜混亂,長得也奇形怪狀,有些甚至混和了精靈的血脈,但大都尚未開化,頂多就是初具雛型的群聚部落。因此,當年天之大陸上除了隱身樹海裡的神秘精靈外,唯一可稱作『文明』的國度,便是高高在上,同樣深處於無盡雲霧之中的龍島龍族。」
懷特耐狐尾一擺,雙手輕轉,在他面前的炫彩水環,再度匯聚重組,搖身一變,開始演示從龍人型態之始,化鱗表徵,一直到真龍變體——龍族生死極限的完整歷程。
——
龍族世居物產豐饒又四季如春的龍島,歷史悠長,文明鼎盛,是天之大陸上方,無盡之空的神秘浮島群當中,最早發展出象形文字系統的文明。
王盟史學家如此言之鑿鑿,考證龍族才是第一批離開瀚海大陸的古獸血裔。
然而,這群壽命漫長,血統不知從哪追溯起的化龍之民卻與瀚海大陸已知所有的獸人種族截然不同,他們不但身強體健,頭好壯壯,能徒手搏巨獸,一躍數呎,胸口還可以表演碎大石,高抗耐打、生命力驚人!
而當怒氣到達臨界點時,還能狂暴真龍化,根本毫無天敵。
因此,強大又驕傲的龍,一直自認其為世界的中心、所有文明的起源。
除了龍島六脈外,茫茫蒼空上上下下,盡是沒有文明的化外蠻夷——包括嘮嘮叨叨,躲在樹海深處機歪難搞的沒品味長耳娘炮。
但,為何幾乎君臨食物鏈頂端,身心偕自我感覺良好的霸主龍族,一直沒有辦法王者一統,征服整個天方呢?
真龍百年得子,一次只孕一胎,又容易難產,加上幾次氣候災變——因而龍島的成年龍族數量,始終處於警戒點,一直無法提供他們向外拓展的人力基礎。
所謂猛虎不敵猴群,亂拳照樣打死老師傅。
儘管是單挑界的武林盟主,也始終瞧不起「竊據」自家廣大無裘的後花園,以冒險、開墾、貿易之名,爬滿天之大陸每一吋土地的長毛螻蟻!
龍族依舊不敢輕起彼天之下盡歸王土的全面性瘋狂戰線,只敢讓些血氣方剛的叛逆小龍,下去見見世面,四處歷練,順便隨手欺負弱小。
當然路走多了,總會撞到鬼!偶爾也會有幾個比較倒楣的,突然被奮起的勇者帶團蓋布袋,割下頭顱卵蛋高掛城門。
畢竟再怎麼強大,可以化鱗轉身、真龍之體的極限狀態,也只有短短三分鐘——之後便隨著年齡與功體狀態進入半天到數個月不等的冷卻時間。
常在獸族床邊故事裡當魔王反派讓公主大肚子的早洩長CD惡龍,就這樣鬱悶於飄渺的神龍之島裡,度過了數千年……只能不斷安慰,吾乃天之龍者,文明古國、禮儀之邦,不與茹毛飲血的臭長毛來計較。
直到亞利安遠征,巨大雙翼「飛龍」的身影,初現於茫茫無盡之空。
就跟高等精靈一樣,互取所需的雙方,一拍即合!結盟後,長久以來血脈變異,一直無法順利與天方獸裔產下後代,總是近乎夭折的真龍一族,藉著諸神造物之道,龍種為底,神血為用,新一代優生之半龍傳人,才得以現世,繁衍生養。
再來就是連小孩都背得滾瓜爛熟的官方版歷史:
偉大血脈的軸心三族聯合,擊敗了腐敗的王盟,解放了天方,從此人民不再處於水深火熱之中,過著吃草皮啃樹根的生活……以下省略歌功頌德五百字。
——
「諸位,此乃天龍寺藏龍塾,在師座興致未至,沒發想下一步之前,就先委屈暫居於龍僧們的學舍內了。吾乃姬燕,方丈座下十四名二代弟子中排行第六,武號『無遺』,專責各位的衣食起居,也是塾裡的大夫,若有病痛,可遣人至天字院六舍喚我便可。」這名溫文儒雅的光頭男子,一人一本,笑語懇切地將《龍的傳人,四萬萬年的驕傲!》,由天龍寺發行,溯本證源,推翻市面上一切獸人偽版之鄉間野史的精美全彩銅版紙文宣手冊,交到每個從天堂所被帶出的難民手上。
「諸位,吾龍族乃天上天下,古往今來,文始之源的創世正族,相傳偉大的太陰、太陽祖龍從混沌中……啊……對了,這是很重要的耳塞!抱歉、抱歉!剛剛忘了。」男子又回到隊伍的起頭,一個個發下耳塞。
「我暈!師兄,你也太誇張了,跟這些長毛說那麼多搞毛?讓下人執事僧去忙就可以啊?平白無故寺裡搞這些東西回來,一聞到牠們的臭氣,待起來都不清爽了!快點走啦,陪我去練功。不久要六龍大比了,聽說這次定要決出神龍來,我們這脈可不能再缺席之前的武輪天挑了。」
「諸位對不住,衣稼師弟年幼,言語冒犯,請多海涵。」
「你媽才幼!師座都準我都開舍授課了!只有你這迂還當我是小孩。」
「十四師弟此言差矣,娘親早已往生,何來年幼?」
「操你,又來挑我語病,師座不也這樣說話!」
「天底下只有一個師座。大師兄若在世,看你這樣,當年抱你回來的他,一定很傷心。」
「馬的又提大師兄……算了,我去找小十三那娘們對練。就剩她成天想變強報。」
「師座嚴令,莫再提……」
「行,別再濕不濕了我都快尿褲子了,甭在這嘮叨,我走了!」
「蒼隕來!」揮了揮手,掉頭就走,一整個不耐煩的衣稼連話都沒說完,吹了個口哨,踩上一頭在門外蹲著,尚未成年的青色雙翼稚龍,沖天而去。
見兩位大人在面前動了氣,這些提著大包小包的各族難民,站也不是,搬行李入房也不是,只敢低著頭,裝作什麼都沒聽到,大氣不吭地罰站放空。
有人很聰明的就把剛發的耳塞給裝了起來:
「原來是這樣的用途啊……真貼心!」
一名戴著耳塞,碧色大眼咕嚕咕嚕轉的俊秀嗚喵青年,正在用餘光偷偷打量著身邊周遭所有被收容的難民臉孔。
「招財、招魂叔叔,你們在哪呢?」
「親愛的小圭子,妳又被抓到哪兒去了?」
* *
全新第二卷來摟!~
再現!傳奇三十二英雄之卷! 天堂所驚變後,暗潮洶湧的帝都底下,主角匯聚,更多精彩絕倫的劇情即將展開!
奇幻輕連載:天方世界大冒險
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