「以銅為鏡，可以正衣冠，以史為鑒，可以知興衰。大家要記得，學習帶來力量，多學多長進，雖然目前我們被視為下族，社會階級的底層，但是多讀歷史，就會瞭解青山依舊在，幾度夕陽紅，是非成敗，轉頭就空空，腦袋空空，口袋就空空，先知世事，後通智識，要知道朝代更替，英雄輩出，像是隔壁的嗚喵族，曾在闇之女皇、銀之魔偶的帶領下……」午後講堂上，以教學為己志的武館大師傅，正諄諄教誨著眾小毛頭。
熱情的懷特耐自言自語，講得非常投入，拼命在教板上畫著圖，叨叨唸唸囉哩叭唆。
身後臺下的犬族小童，經歷一整天的課程後，早已坐不住，有的偷吃零食，遞紙條竊笑，有的兩眼放空，神遊太虛，根本沒人在專心聽，都在等下課。
並非嗚喵的耐老師，為何要特地上著嗚喵們的歷史呢？
其實是為了班上唯一的小嗚喵——圭子的緣故。
圭子跟一般的活力小喵不大一樣，很少有情緒起伏的她，一直凝不成自己的第一顆闇冰核，再這樣下去，一定活不過二十出頭。
嗚喵族的壽命不長，但他們有一種蛻變的能力。
不像是蟲族的蛻皮重生，而是一種轉體，當原來的肉體成長到最高峰，開始衰退後，嗚喵們會將自幼吸收，修習所得，或是透過其他管道而得來的魂能，以及在過程中因為心靈疲憊、身體衰退所累積的鬱氣、不必要的東西，一同放入自身的闇冰核裡。
每個喵族人都必須要在十五歲束髮禮之前，凝成第一個闇冰核，才能夠將這些不斷產生的鬱氣、魂能等傳導進去，之後再藉由這顆闇冰核來進行修煉。
依族群、傳承的不同，而有黑巫道術、舞偶術，兩系具有嗚喵族特色的分支專精類別。
在四十四歲左右，嗚喵族肉體開始進入快速衰退期後，會需要暫時進入低體溫的休眠狀態——這時候就必須靠著這顆核心，才能進行靈魂轉換與肉體回春的動作。
總結來說，可以將這顆闇冰核，想像成一個強大的儲存濾心，將本體平常不需要負荷的事物、能量，透過修煉的術法再利用。當需要轉體休眠時候，就可以負責導引原來的魂體回歸新生後的肉身。
轉世後的嗚喵族人，原先衰敗的體態不再，回到了幼年期。
不過隨著魂與能的來回傳導，靈識裡的烙印連結常在進出闇冰核的時候流失。
以嗚喵平民來說，輕者失去部份記憶，甚至有些案例，在轉體後又重回了一無所悉的初生期。
因此，若能透過嗚喵族耆老的引導，加上有系統循序漸進的功法，就可以讓這類意外流失減到最少。但總有許多過度敏感、意志力不堅的喵族人會在下意識中，把這一世命裡的痛苦與不願面對的糾結、回憶逃避進闇冰核裡。
所以根據嗚喵族史的記載，有一部分的傻喵，就算透過修煉引導，在轉體結束後，還是流失殆盡，只剩下天然呆的部份，一整個變成過度樂天的傻逼。
然而圭子的狀況是，她彷彿將自己停滯在一個靜止無波的世界裡，用對外界人事物無感的方式來保護自己。不願意感知內外世界的她，在建構闇冰核的時候，總是無法凝結核心。再這樣下去，若是一旦開始衰退，會雪上加霜，她身體出狀況的速度將遠遠超過正常的嗚喵族人。
所以懷特耐老師才會希望透過嗚喵族的歷史等課程，讓圭子能夠漸漸對身邊事物有連結，產生興趣，踏出重要的一步。
「希望可以幫她凝結核心……就跟普通喵小孩一樣健康過動，平安轉體，不再因為悲慘身世，而無法正常生活。」
「不過看這反應……還是要找個能真正能教的嗚喵來啊……只是講這些故事，似乎幫助不大。」
看著依舊毫無反應的圭子，以及注意力完全渙散的其他小童，懷特耐暗自嘆了口氣：「只是沒薪水……哪來專業的嗚喵老師呢？」
「只靠鐵蛋擺攤不大夠啊，不知道拉奇考上的薪水是多少？如果能把他未來的侍天使也帶去夜市跟老頭一起賣藥呢？」耐一邊畫著嗚喵族傳說裡，關於銀之魔偶與闇之女皇的傳奇故事，一邊替武館的教學經費憂心了起來。
「她們是長這樣嗎？」耐大師看著自己的傑作喃喃自語。
「哈哈哈！這是怪獸圖鑑吧？大師傅，你這比三師傅的鐵蛋刺青還醜啊！笑死我啦！」慶次一點都不給面子，拍桌子倒地，全班笑得超開心，連圭子都被大家的笑聲給逗出了好奇。
優秀青年懷特耐賢慧巧手，家政烹飪樣樣精通，甚至能活用雙尾天賦於此，是十八拐眾媒人眼饞的理想對象，縱然有點破相，但並不減鄰里家長對他的喜愛。
然而這個文武雙全，嫻熟文學藝術古今天下事的狀元郎，就獨獨不知為何……
畫畫程度連武館裡的幼童也不如！！
「笑屁！看招！」
被笑到腦羞的耐老師，白尾一翹，居然在放學前對這些笑到東倒西歪的小朋友噴出了打掃泡泡。
頓時，全班喵飛狗跳，抹布浮空，捲起一片泡泡大戰。
看來上午的晨掃又是一整個白做了……
「賣走！」
「救命喔！」
「師傅瘋了，變態教師大逃殺啊！」
「今天不放學了！一個都不準跑！」
一日將盡，外牆上紫荊已落影。
千里帝都斜陽暮，遠方浮島點點，沿岸燈火亮起，薄霧漸朦朧。
歡笑聲中，雲河長街已沒，神島之影遮蔽了來時路，暖暖的兩盞小燈，在高掛的銅鑼旁點起。
學堂外，缺了面大門的武館口，一名灰袍紅眼小老頭翹著二郎腿，吹熄了火引，在塞滿草藥、破書的爛貨架裡摸摸索索，掏出了酒瓶、一盤瓜子脆蘿蔔，佐著傳出的笑語，搖頭晃腦地喝起了小酒來。
「崽子們都大啦，連沼澤老杜家的那朵花還真讓他給拉拔大了！汪的！到他得意的呢……要是沒有當年偶帶出那東西來，這隻臭哞禿哪能養出個屁來？」
嗑著瓜子還抖著腿的小老頭，摳著毛絨透紅長耳裡的耳屎，持續自言自語道：「不過奇怪……偶好像忘了件很重要的東西……算了，一定又是煩惱跟女人吧。」
「世間的窈窕妹妹啊，乎乾啦！」
矮小老者一飲而盡，與燈火下的纖纖長影，晃啊晃地跳起了高低雙人舞來。
——
神國裡雖然三大上族與下族間的地位有天壤之別，不過在教育這部份，神族倒是相當周密的，只要有戶籍都可以就讀隸屬於各城的新標準學校，如果有錢也可以進上下均收的特別私校。許多富有的犬族、嗚喵族家長，也會想盡辦法把小孩送去那些地方，縱使裡頭美其名的貴族學生，只是普通的亞利安人族。
人族是亞利安諸神在這個世間所重新復興的「人」，大多數並非諸神的旁系血脈。
祖上蒙受諸神恩澤的神官貴族，只佔亞利安人的比例極少數。
不過無一例外的是，所有天方境內的標準學校與傳授的各種教本，只能使用亞利安神國通用語。至於其他下等的文字就沒有保存的必要了，包括停留在舊思想、舊語文的所有獸族學校。
在焚毀王盟舊制度量衡後，所有被污染的過去，都在鮮血與烈焰下一一被淨化。
「亞利安的光輝普照天方大地。」
每個在神國具有戶籍的各族小孩，都有接受神民一貫教育的權利與義務。
而上標準學校，就是種教育洗腦。
新文化的衝擊，價值觀思想的改造，被強迫住校，拋棄過往的語文、祖靈信仰，接受完全政教合一，神民化教育的這些獸族小孩，往往適應不良，輕者只是適應障礙，人格發展異常，出現文明認同感錯亂的後遺癥。
重者，則是像那些原本居住在村林田野間，因鄰近的獸族學校被焚去之故，離鄉背井，硬是被帶往離家數百里人族新屯墾的城市，強迫住在由各地聖堂所籌辦的信仰學校裡，從小就必須與父母、故鄉分離，在巨大的文化衝突下，痛苦孤寂，前仆後繼逃學的村落小孩們。
若逃學失敗，父母家人還會連帶受牽連，被打入所謂的舊勢力，成為被沒收土地財產，遊街示眾，需要信仰再教育的賤民。
而不幸逃跑成功的，則大多走死在漫漫荒野間。
骨肉分離的孤雛貧戶，隨處可見。
萬一悲憤難耐，有反抗的言行，還會被告發成是為冥頑不靈，已遭邪惡污染的異端，這時就真的徹底家破人亡了。
然而，忍氣吞聲夾著尾巴當啞巴過日子還不算到底，更可悲的是，對已經夠底層的下族獸民來說，萬一沒學可上，與新世界語文脫節，跟不上社會變遷，經濟環境因此更加弱勢，最後只能屈身於毫無保障的地下黑工，一代又一代的階級複製。
這些大時代悲劇下所造成的破碎家庭、隔代教養等問題，導致從解放戰爭晚期到現在，便世代不停地循環貧窮。
而最後，偉大的神國禁絕了舊文化，他們連吶喊的聲音都不見了，原本僅存的習俗、信仰，也多被壓抑，強迫忘卻，成為永難翻身的失根底層。
所以銅鑼武館裡都是收留那些沒有正式戶籍，不能上學的黑戶貧童，並想辦法用最低的慈善價格，進行保留獸族文明，又能適應新世界的雙語教學。
其實這也算是免費幫忙問題家庭，讓沒人照顧的小孩，不至於流落街頭。
十八拐兩側後面的貧民區還有好多可憐的孩子，大多是流浪街童，不是缺爹缺娘，就是沒有帝都在地的戶籍權利，必須躲躲藏藏的逃亡賤民家庭，也有少數是患罪、跑路，偷偷隱性埋名來此出國深造的故事人家。
因此，天京城裡像銅鑼武館這樣的地下學堂其實還有好幾間。
這些貧民雙語托兒、孤兒學校，各自以不同面貌掩身著市井巷弄間。
偷塞賄賂，來抄就跑，關了再開，孜孜不倦地為了教育與未來奮鬥著！
縱然依舊杯水車薪。
不過，唯一可以慶祝的是，至少，稚嫩的幼年街童感覺有在減少。
在這天方世界的中心，繁華炫目的浮空帝都天京，對於底層的買獸牌者而言，只是努力的活著是還不夠努力的。
自由需要勇氣，沒有足夠的勇氣就無法擔起選擇自由後的沈重。
從決定逃離家鄉的那天起，這些流浪者，就丟棄了原本的名與姓。
無法新生，便只有去死。
——
註九、出國深造：
為豕族諺語：「意指欠債、跑路等，因故消失在原先住所地的人。」
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原創連載、天方世界大冒險：
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創作內容
天方世界大冒險：序幕之十、銅鑼武館小學堂
小說：天方世界大冒險 (55)