出事地點位置明顯，只要認出電梯門口圍起的封鎖線即可。一名警衛、一隻憤怒鳥還有一名速食店員站在電梯前面，這裡並未因停業而停電，因此電梯指示燈在電梯電源重啟後依然在亮著。
「事到如今你打算怎麼找那個犯人？」盯著上面的數字，不解地問道。
「剛才先到了現場以後，我才發現了一件事。」少年的聲音從憤怒鳥裡面傳出來：「據報導所言四名受害者幾乎都被兇手用刀具割掉身體或解剖得不成人形，好像不弄到大量出血就不罷休似的。」
按下電梯鈕，在電梯門打開的同時，幾乎要蓋住整片電梯地板的血跡毫無保留地出現在眼前，金屬冷光反射著血腥的光景。
「嗚喔……」尚培不禁發出難過的作噁聲。
「不習慣的話還是不要看會比較好。」樹律用光聽著就讓人安心的聲音說道：「電梯裡面都變成這樣了，但是不覺得外面的狀況反而太不尋常了？」
尚培花了點時間觀察週遭環境，的確有點不太對勁，但是卻又說不出究竟是哪裡不對。
「地板太乾淨了。把屍體弄成這樣身上肯定會沾到血，但外面沒有血的話兇手又是怎麼移動的？」
「說不定是百貨公司的人擦掉的啊。」
「為了保持現場的完整度，警方是不可能讓店家做這種事的。換句話說兇手先生不是完全沒沾到血，就是根本沒有離開電梯。但現場也沒見到疑似血衣的證物，就算換掉血衣也無法保持得這麼乾淨。」
「我不懂你的意思啦……」尚培煩惱地抓抓頭髮：「難道兇手會一直躲在電梯裡面不成？第三名跟第四名受害者被殺害的時候可是營業時間，就算先躲在電梯上面或其他地方也不可能連躲三天吧。」
「因此這不就證明了……」中和愉快地用伸長的手指向電梯：「這個兇手，事實上還埋伏在這棟大樓之中？只要找個誘餌到電梯裡面試驗就好啦。」
她的頭轉向還拿著手電筒四處確認沒有人的尚培。
「住手、為什麼是我啊！？不是說我只要在外面扮成警衛的樣子就夠了嗎！」
「在這種情況下，引誘兇手上門也是工作之一。反正不會讓你這麼簡單就死掉的，趕快進去吧！」
「混蛋……放開我……！」
中和的左手化為橙黃色章魚觸手拉住1.7公尺外的尚培，右手按下電梯鈕，把他像玩具一樣丟進電梯裡面後，輕輕按下頂樓鍵。
「那麼誘餌，萬事拜託啦！」中和用最真誠的微笑致意，目送著電梯上樓。
尚培用力揍了電梯門一拳，罵出了一生以來最大聲的髒話。
他從小雖然不是無神論者，但也不是個怕鬼的人。不論如何把他一個人丟進曾死過人的電梯裡面也未免太過分了點，而且被發現的話，自己到底要怎麼解釋自己已經破壞命案現場的事？
一想到自己就在這座曾經死過人的電梯之中，尚培還是忍不住開始害怕起來。
電梯在升到8樓的時候，無預警地逐漸停下。電燈與指示燈沒有熄滅，有人在8樓的地方叫住電梯。
這裡現在除了自己、樹律還有酸性中和外不會有別人，他也沒聽說過這裡有其他警衛進來的事。無法料想到接下來會發生什麼事的恐懼，讓尚培不禁把身體縮到角落。再者樹律應該沒辦法待在8樓，所以不會是他。
電梯門緩緩打開。尚培反射性直接按下關門鈕，但電梯門遲遲沒有動作，門外的黑暗空氣中彷彿有什麼蠢蠢欲動的在等著襲擊自己，但門再不關上的話說不定自己也會被那個兇手衝進來，當場在電梯裡面殺害……
那個小學生還有他的姐姐就是在封閉的電梯裡面被殺害的！
「我不管那麼多了啦！」
他抓緊大得足以代替警棍的警用手電筒直接衝出電梯。沒有人，在強光照射下沒見到任何人躲在櫃檯後或任何地方，尚培本來打算走逃生梯趕緊離開這裡，但是這層樓的逃生門卻上鎖了。
電梯的門依然大開著發出希望之光，等待他的回去。無法從窗戶或其他通道離開這層樓的尚培只能回到那座電梯裡面，不然的話就是搭著其他電梯下去──
至少他不想再踏進那間四處是血的電梯間。
按下另一部電梯的下樓鈕，尚培凝視著閃爍的樓層指示燈嘆了口氣。
為什麼林樹律非得聽那個直屬學姐的話，替素不相識的人解決他們的恐懼？
為了整他而找人也不可能，為了整人而弄來一具死屍這種事根本是天方夜譚，而且有那種超乎想像的助理存在就更不可能是什麼兒戲。
他始終堅稱自己只是普通大學生，但是真正遇到事情的人找上門時卻又未曾拒絕。算上自己的話也就兩次，不過這兩次都可以毫無猶豫地答應背後一定有無法拒絕的原因。
電梯門開了。尚培決定暫時不想這件事，準備走進去──
黑暗的電梯裡面猛然伸出一根長刃，劃破了尚培的褲管。他下意識舉起手中的手電筒防衛突然從電梯中攻來的武器，鐮形長刃跟手電筒擦出猛烈的火花時，再次縮回電梯之中。透過手電筒偶然照進去的光，他看到對方臉上的那張防毒面具。
「可惡！！！」
尚培要離開這層樓，唯一的方法就是回到那座還開著的電梯裡面。電梯已經停在那裡超過五分鐘沒有關上了，就像在故意等著他回去那樣。他衝了進去，然後他看到一道讓人感到不舒服的身影來到電梯前的走道上。
除了防毒面具，眼前的這個人身上穿著密不透風的黑色連身衣，從他的右袖之中伸出的正是剛才襲擊尚培用的鐮型長刃，左袖則伸出比自己的手粗了一倍的人類手臂。他彎著腰用不太協調的動作接近電梯，目標自然是還在裡面的尚培。
「給我走開！！」
他大吼著，但是這也派不上用場。對方依然持續逼近自己，鐮型長刃一再地劃開燥熱的空氣，血味隨著他的逼近而越來越濃。
「不要過來啊！！」
平時鍛鍊的肌肉在這種時候也派不上用場。除了手電筒根本沒有可以抵抗的武器，不過尚培在驚嚇過度的狀況下順手把手電筒丟了出去，它在打中無反應神秘者的防毒面具後隨即滾到黑暗之中。
電梯門這時候總算有了反應並開始關上。不過來不及了，兇手以那把已經殺害四人的長鐮伸進電梯門縫硬是撬開電梯門，然後在他的面前展現出他的全貌。
「噫……」
就算是身材可媲美健美教練的林尚培，這時也只能縮在電梯的角落。沒有武器，要是空手跟他的長鐮對打也沒有勝算。
防毒面具的眼睛正發出墨綠色的光芒。黑色連身袍外可以看出兇手的身材魁梧足以擋住門口，比肌肉的話說不定還不會輸給尚培。因此，就算一個人用長鐮砍下人頭也不成問題。
戰況已經是壓倒性地轉為劣勢。
尚培無力地坐倒在地板上，他抬起頭，除了那張防毒面具後看不到的臉孔，接著就是指示燈上的小螢幕。
電梯門關上而不再移動。現在裡面就只剩下自己還有眼前持長鐮的連續殺人犯。
電源理應關閉的小螢幕，此時開始閃爍畫面。上面的影像正好映入尚培的視野之中。
那是自己。現在出現在螢幕上的正是12歲的自己。至於逼近到自己面前的，正是那個已經有好多年沒見面的哥哥。在桌子邊喝了數十杯酒的他已經神智不清，接著把身上所有的怒火全部都發洩在幼年的自己身上。
那是至今還是讓他不願再想起的至親。
「……為什麼會有這種事？」
以前最不愉快的往事，現在竟然出現在這座殺人電梯的螢幕上。蒙面兇手試圖揮下長鐮，不過刀刃卻在剛才無意地插進電梯金屬牆上，因此他花了點時間把它拔出。
尚培倒坐在狹窄的電梯裡面，目光卻無法從放映人生跑馬燈的螢幕移開。那是用上一切精妙運鏡手法重新展現的影像，它甚至讓尚培想起自己被哥哥甩耳光後，一個人躲在廁所裡面無助地哭泣的塵封記憶。
那正是他最不想去回憶起來惡劣回憶。
原本模糊的螢幕映像，這時已經變得清晰無比。他出神地望著繼續閃過的跑馬燈影像，在他被打之後，接著是1年後家人發現哥哥得到罕見恐懼癥的時候。他已經沒辦法控制住自己的心智，連家人都被他毆打，到最後不得不將他送進一個聽不到任何人說話的病房關起來治療那天。
一直到現在，他都沒有去見他的哥哥一面。
長鐮怪人站了起來，他的防毒面具正好擋住了尚培注視的螢幕。不過他的意識早已經因為螢幕播放的跑馬燈徹底吸引住，甚至連長鐮怪人還在的事都忘了。
長鐮怪人發出刺耳的金屬磨擦聲，接著把彎月長刃舉到空中，瞄準他的手臂準備揮下。
這時電梯地板的隙縫，發出不尋常的擠壓聲。
防毒面具後的眼睛即刻朝地板隙縫掃視，長鐮也刺進隙縫。但沒料到的是隙縫竟像間歇泉噴射出灼熱的水柱，怪人的防毒面具與連身袍有好幾處都被液體腐蝕出怵目驚心的破洞。
「引誘目標回到原本的電梯裡面再繼續捕食，看來躲在這裡是正確的……」
隙縫中大量湧出的橙黃色液體凝聚回原本的人形。會走路的強酸集合體酸性中和露出久久沒見到獵物的興奮表情，左手化成強酸激流，瞄準剛才防毒面具上腐蝕出的洞一口氣灌進去。
「誘餌，睡醒了的話就趕快起來，待在這裡被腐蝕掉不要怪我喔。」
防毒面具下傳來不屬於人類的尖叫聲。帶著塑膠臭味的白煙讓尚培總算醒了過來。迎接他的一幕是酸性中和舉起身體被她的左手徹底滲透的長鐮怪人，接著用力撞破整扇金屬電梯門把他摔出去的景象。
「那個人……妳把他幹掉了嗎！？」
一想到自己可能成為這隻怪物的殺人共犯，他錯愕大叫。中和收回左手每一滴成分的同時也不忘解釋：「可以不在外留下血跡而持續犯案，就表示犯人始終待在電梯附近沒有出來。而把人切掉一部分卻不帶出去的理由只有一個。」
「犯人並非人類，而跟中和一樣都是『捕食體』。」
颯然登場的憤怒鳥，補上最後一句。中和接著才說道：「先利用恐懼還有記憶中的影像迷惑獵物，接著再進而切割失去求生意志的獵物。你剛才看到螢幕影像就是那樣啦。」
長鐮人爬了起來。消失半邊的面具從他臉上掉下來，然後露出裡面的面容。
那是連尚培都難以置信的長相，他的五官異常怪異，就像把螳螂一類昆蟲的五官放大然後接在人臉上那樣。連身袍的袖子斷裂，他沒有右手，他的右臂直接跟長鐮連接在一起，而左手則是數根骨骼構成的手臂。下半身依然類似人類，但那張臉已經有一半腐蝕掉，變成黏稠得叫人想吐的狀態。那模樣就算跟電影《秘密客》的怪物相比也毫不遜色。
「妳要把那隻怪物……吃掉嗎？」
「先打敗再餵飽自己呀。」
中和轉向眼前的憤怒鳥，說道：「上次是我當武器，這次輪到你來進攻了。可以吧？」
「隨時準備好了。」
長鐮人口中發出指甲刮黑板般不舒服的叫聲，接著朝三人衝過來。中和歪著頭，她的左手捲起左邊的模特兒人偶後化成橙黃色砲管，以難以想像的速度把它當成砲彈發射出去。長鐮人張大嘴巴，右手隨即銳利地把它一分為二。
「哦，還真是銳利的武器。被削到的話必死無疑吧？」樹律用沒有起伏與恐懼的聲音說道。
「不過，他的速度跟我比起來還是太慢了。」中和這回用右手的大量液體包覆站在身旁的樹律，接著右手也化成砲管瞄準眼前的怪物。
「Tiro finale！！」
紅色人形憤怒鳥在她喊出意義不明語句時以高速飛旋出去，在怪物還來不及揮出長鐮時便撞上他的身體。布偶頭頂的金屬毛在高速旋轉下也成為跟電鑽同等的兇器，在怪物身體的正中間鑽開大洞，不屬於人類的青綠體液四處噴濺，錯愕的怪物大叫一聲，他跟憤怒鳥整個人幾乎都撞到牆上。
「剛、剛才那是……」
尚培小心地靠近。原本以為昏厥的少年這時卻再次站起，搖搖晃晃的憤怒鳥布偶中，看不到他的臉。
受到方才嚴重衝擊的樹律，他的手臂從憤怒鳥破裂的翅膀中伸出並撿起身旁原本用來支撐模特兒人偶的斷裂鐵棍，接著用尖端刺向了長鐮男的身體。
長鐮男發出一聲超越人類聲帶發聲範圍的尖嚎，試圖用長鐮攻擊樹律，但攻擊不成反而被他用鐵棍擋下，尖端發出劇烈的火花。
「那樣子太危險了！快點、快回來啊！！」尚培不禁叫出聲。相較之下，硫酸女助手倒是神態自若。
「只有樹律能在這種時候還能毫不畏懼地面對這種怪物，所以很安全。」
「妳在說什麼啊？」
「你應該不知道，樹律身上幾乎沒有『恐懼』這種情感的存在。」
尚培困惑地看著說話的中和。
「正因為不會恐懼，所以他能站在怪物的面前；也正因為不會恐懼，所以他的思路不會被擾亂，而更加清晰而明白該怎麼對付敵人……」
中和笑瞇瞇地看著樹律，這時他的手中已經拾起新的武器──不銹鋼貨架。
看起來有點柔弱的樹律高高舉起比他還大的貨架，接著揮向長鐮男。
一陣火花再次噴出，長鐮男手上的鐮刀也被樹律撿來的鋼架打爛了。
被打歪的鐵棍，這時也刺進了他的身體。
像放大昆蟲五官的臉，這時正扭曲地發出尖叫聲。牠像被大頭針固定住的昆蟲標本躺在地面上，持續地掙扎著。
「牠應該暫時沒辦法動了。中和？」
「辛苦了！那麼接下來……留下必要的部分，剩下的我要開動了！」
中和像得到成就感的獵人笑著。她滑到怪物身旁，接著化成一灘強酸包覆住了眼前怪物。
※
「那個兇手……真的已經被發現了。」
樹律接過難以置信的綺蓮手中的防毒面具照片，那是兇手最後留下的遺物。
在那之後，報警的工作便交給尚培。他對警方的說詞是兇手精神錯亂，在自己面前用硫酸自盡變成現在的模樣。殘留的就只有擬態成人類的部分，剩下的全被中和吃掉了。
綺蓮一臉無法接受地丟下那張照片。
「你們說兇手就這樣死了……可是他殺了這麼多人，還奪走我最重要的人，怎麼可以這麼簡單就讓他死了！叫他贖罪，我要他讓我打到消氣再進牢裡慢慢折磨啊！我明明還希望他在牢裡把該贖的罪全部還清的……」
她趴在桌上發出連路人都側目的哭聲與不甘願的大吼。樹律等人沉默著，如果她知道自己的男友是被人類所不知曉的怪物殺害的話，那只會讓她更受刺激。
「這樣就夠了……對不起，我還是沒辦法接受這種事……」
她哭著，在思綾帶來的面具管家攙扶之下走上轎車，然後離開了店門前。
「Buon lavoro！我會吩咐他送委託人回家去的，學弟你們回去休息吧！不用擔心，這是最不能引起騷動的說法了，就算警方後來驗屍發現裡面出現不屬於地球生物的基因，我也會想辦法擺平，arrivederci！」
樹律用眼神向助理示意，接著一起離開了現場。
當兩人走到距離便利商店十公尺外時，尚培把歪著頭走路的樹律叫住。
「怎麼了？哪裡不舒服嗎？」若無其事的樹律用沒有變化的聲音問。
「我問你為什麼要這麼做？」尚培仍然難以置信：「我跟她都是不認識的人，沒有必要聽你那個學姐的話，連搏上性命的事都做出來吧？」
樹律跟中和互望一眼，最後由助手微微一笑，率先給他解答：
「因為我得捕食才能生存下去呀。只要樹律身邊出現的恐懼根源越多，我就可以把它們全部吃掉……」
「不可能永遠都有引起恐慌的怪物跑出來吧？如果對方是人的話，你還是沒有必要淌這種渾水啊！」
樹律當然明白他的意思。除了慈善家，沒有人會為不認識的他人付出到這種程度。他雖然收取「解決自己的困擾」這樣的報酬，但是這不足以連自己都一起進去冒險，他大可以命令中和「直接把那隻怪物吃掉」就徹底解決。
而他則是一如往常溫柔地微笑著。
「我不親自面對他們的『恐懼』，這樣子是不行的。」
「什麼意思？」
「正是因為我這種沒辦法理解他人的恐懼是什麼東西的人，才更要站上前線，替他們解決他們所害怕的東西。我害怕的東西他人無法理解，他人害怕的東西我無法理解，我正是神的瑕疵品名單之中的其中一人。」
他清清喉嚨。
「別人害怕死人的屍體，可是我沒有感覺；別人害怕死亡，可是我也感受不到死亡的恐懼；他人害怕的許許多多東西，我都沒辦法體會他們為什麼會害怕……如果不是這樣的我，那還有誰可以勝任這個工作呢？」
表情自嘲似地說完這些話，他點頭道別，然後留下還是不明白的尚培繼續前行。
仍舊留在原處的中和告訴困惑的尚培她想到的一件事。
「雖然你可能不懂他的意思，不過我倒是可以告訴你捕食體是什麼，還有我留在他身邊當助理的理由。」
尚培當然好奇地跟中和對上視線。
「所謂捕食體，是會擬態成這裡任何生物模樣的智慧生物，對你們來說就是外星生物，然後會吃掉身邊所有可以吃掉的東西。捕食體是成群移動到星球上，所以我在這裡，就有其他捕食體在。昨天的那個兇手，就是一半擬態成人類的捕食體，那些被害人不見的部位也肯定是被吃掉了。」
「那您又是從哪來的？」
「說了你們也沒有概念的座標。至於我本來就是這副液體的模樣，不用再特意擬態成其他生物。」
尚培很想說「不要唬爛了」，但是看到她變身成液體的樣子，他把這句話吞回。
「那麼……妳跟阿樹在一起的原因是……」
「那是因為他看起來很好吃的關係。」
（待續）
創作內容
恐懼代理人（4）：Elevator killer, attention please（下）
短篇劇場 (232)