愛麗莎撲撲簌簌地流下淚來，而史戴普承受極大的煎熬看著女兒流淚。他忍不住伸出手擦掉她的眼淚，正當要開口的時候，小舟猛烈搖晃一下，發出撞到岸邊擱淺的「咚！」一聲。
在他還沒回過神來之前，手中的小手突然抽走，隔壁的小人影突然站起跳下船，踩著大大又濺濕一身的水花跑向那棟房子大門口，停下後回過頭用鈴鐺般輕脆的聲音說：「爹地，我會一直等你，一直等你，然後我們會永遠在一起?！?/div>
愛麗莎說完後，隨即轉身打開門走進屋內。
史戴普驚訝地觀察眼前的房屋，蜜褐色的石材形成櫛比鱗次的外觀，屋頂上的三管煙囪，中間的煙囪缺了一角。那一晚雷雨交加，原來房子被雷擊中的聲音如此驚人，掉進大廳火爐的石塊更把愛麗莎驚嚇得大哭。
「呵呵！連我種的花也還在嗎？」他看向門口旁邊的小花園，跟剛才愛麗莎服裝的配色一樣，綻放的薔薇在白色的薄霧中透出像血的深紅。
史戴普眼前的房子原本位置是在布里斯托(Bristol)的郊外，曾經是住著和樂融融一家人的溫暖房子，而他不打算追過去。
「只是還不到時候，還不到時候…」他喃喃自語用手擦拭眼淚鎮靜心情，但大衣的獸毛不小心扎到眼睛。
史戴普低下頭來揉眼睛，流淚的眼睛瞥到剛才抱在愛麗莎懷中的洋娃娃。他彎下身撿起一只髒兮兮的手工娃娃，白色的臉已經有點破損露出木質部，捲捲的金髮變得稀疏，而衣服還是根據愛麗莎最喜歡的洋裝所做出來的。
這只娃娃如今只剩下黑色汙垢的衣服和瞪直的黑色眼神和像傷痕一樣存在，抹也抹不掉的腮紅。
「騙子…」小小的女孩聲音傳進史戴普耳內，他反射性看向旁邊房屋的門口，但並沒有人在。
「騙子…我一直在等你…」小小的聲音又傳出，史戴普四處張望地尋找聲音的來源，直到手掌傳來冰冷的異體觸感，他看向手中的娃娃…
「很痛！很痛?。 寡笸尥弈槻苛鳚M從頭上溢出的血液，表情變得憤怒，而聲音明顯是從畫出來的紅色小嘴中發出來的。
史戴普嚇得縮手丟出娃娃，搖晃的小舟與猛然改變的重心，使他腳一滑向後仰倒，後腦勺毫無防備的撞上船緣，而意識變得模糊，頭部的劇痛也變得輕微，緩緩消失。
懵然之際，他又聽到既溫柔又熟悉的女孩聲音：「安心…睡吧…安…心…睡…吧……」
意識才就此飛遠…
西元一六九九年，紅花深開之月
深夜靜謐的森林散發未知的神秘，銀色的月光穿過樹林灑落而下，驅趕了些許令人畏懼的黑暗，靜靜飄落的大量針葉配合夜梟的低嗚和稀落的蛙鳴形成大自然的愉快夜景，而有意致欣賞此刻美景的人正躺在小舟成堆的毛皮上，盯著沼澤邊不遠處的一隻浣熊。
牠東看西晃，旋即嘗試往其中一棵樹上爬。
史戴普躺在柔軟毛皮堆中，身後是一群大男人在滿是油燈和蠟燭的木屋裡喝酒歌唱的吵鬧聲，其中也傳來戴克森滔滔不絕述說今天遇到的詭異情況。
他聽到了介於吵鬧與寧靜之間獨立出來的腳步聲，嘰呀的木板聲漸漸靠近，最後停在史戴普旁邊，來的人是約翰，手裡還拿著兩瓶萊姆酒(Rum)與一包鹿肉乾。
「不介意我坐在這裡吧…」約翰問著。
史戴普輕輕舉起手，作了「請」的手勢。約翰看了之後，跨過舟緣走到皮毛堆旁邊，靠著皮毛堆坐下來。
史戴普接過約翰遞給他的酒，瞥了約翰一眼。馬尾已經放下，散亂的頭髮將其中一邊的缺陷遮住，容貌比平時看起來協調，同時也看出他充滿疑問和提問的眼神。
史戴普摸摸鬍鬚，撐起身體，用大拇指推掉酒瓶上的木塞後，喝了一大口。他知道接下來的話題即使不願意主動想起，也會不得不翻出心中壓抑的回憶，無論是快樂或悲傷。
約翰拆開蘇草紙，撕了一條肉乾遞給史戴普時說：「我看見我死去的老頭了…」
「你不是第一次遇到這種怪事吧，史戴普…」約翰如利劍般的眼光刺向史戴普，然而他卻一如往常用些許空洞的眼神回應約翰，隨後回答他的問題。
「是啊，連同今天是第三次了?！故反髌盏卣f。
「為什麼你不事先跟我們說？」約翰帶點責備的語氣，畢竟這種詭譎的經驗是四十多年人生中，未從想像過的遭遇。
「我說了你會相信嗎？你不是不信神嗎？眾人普遍的主流信仰你都不相信了，你覺得你會相信我說的『鬼話』嗎？」史戴普咬了一口肉乾，回應了約翰無法反擊的話。
「這…」約翰遲疑了，因為為了避免教會找他麻煩，他從未說過任何不信神的言語。他立即明白史戴普顯然是在這一年多的相處中，透過對自己的觀察而得到這樣的結論。
史戴普是位頭腦清晰敏銳的人，約翰在心中這樣告訴自己；他想繼續問：「你來新世界之前，到底在祖國是做什麼的？」但他把這疑問嚥了下去，他明白史戴普不太可能回答這問題。
「那告訴我，你所知道關於沉默之丘的事情?！辜s翰將問題重心轉向被眾多人所警告的「地方」提出疑問。
史戴普咬了一口肉乾後，邊咀嚼邊說：「關於沉默之丘，你知道些什麼？」
「終年不散的濃霧、許多闖進這片土地的人因此消失、惡魔信徒的集會之地…嗯…大致就這些，畢竟我加入萊克特(Lectal )的狩獵團體時間並不久，沒來過這地區工作過?！?/div>
「……」史戴普沉默了數秒，接著問他。
「今天你看見死去的父親，你覺得是邪惡的事情或是惡魔的誘惑嗎？」史戴普又問。
「不，我不覺得。反而它帶給我一種，平靜內心的感覺。畢竟…畢竟…」約翰毫不遲疑的說，但難言後續關於他父親如何孤獨的死去與自身抱持的遺憾。
「你不需要跟我分享你的憾事，但你的感覺是對的，沉默之丘只是一位撫慰子女傷痛的『母親』…」史戴普喝了一口蘭姆酒，刺喉的味道突然令他懷念以前常喝的白蘭地(Brandy)。
「母親？」約翰不解地問。
「白人眼中的新世界，在印地安人眼中只是他們美麗又平靜的家鄉土地，而他們也有屬於他們的信仰…在『耶穌』還沒拿槍進來這裡越貨之前…」
「噗哧！呵呵呵！」約翰遲疑了，瞬間理解史戴普的諷刺時，禁不住笑出來。
「雖然印地安人部落分散眾多，也常為地域和資源鬥爭，但他們對於自然萬物的崇敬卻可以令他們放下弓矛，和平談判?！?/div>
「跟動不動就把神和上帝當作鬥爭藉口的皇室和清教徒剛好相反吶！哈哈哈！」
因為難能遇到有價值觀類似的人可以大喇喇講「神」的壞話，約翰邊笑邊說打岔他的話。畢竟這種話要是說多了，難免被有心人利用而被放冷箭中傷。
嚴重的話，被告上教會然後被判處絞刑都有可能。
「呵呵！確實呢…」史戴普輕笑之後，又繼續說下去。
「大致上，大多數部落的印地安人都相信太陽、月亮、風、水、雷、火、動物、巖石和植物等大自然中一切的一切都有神靈，而其中他們相信大地就是孕育一切生命的母親?！?/div>
「歐哈那，康次於，瓦康瓦恰(O-ohana Conjou Wakonwacha )」史戴普流利地念出。
「那是什麼？」約翰問道。
「它的意思是『寂靜的靈魂之所』，沉默之丘原本的名字?！?/div>
「居住於這塊土的部族主要為亞克哈瓦提卡人，屬於阿爾綱奎部落(Algonquin)的一支。相對於其他部族，他們對於宗教信仰有特別的發展和見解………在白人還沒來之前?！故反髌蔗崦嬉痪湓掞@特別得語重心長。
「沉默之丘原本是印地安人的信仰聖地，即使是阿爾綱奎形同死敵的莫希甘(Mohican)和摩和克(Mohawk)部族也會特別為來此舉行神聖儀式而暫時放下仇恨。」
「嗯，他們的敵對的程度就類似內戰時?；庶h和議會那樣吧。」史戴普補充道。
「許多部族會來沉默之丘舉行他們的神聖儀式，就我所知，最遠有從內陸而來的曼丹人(Mandan)，然而老遠來此也不能空手而回。」
「雖然他們驍勇善戰，但也不是所有部族都喜歡鬥爭，所以他們也會帶來需要談判的議題，例如狩獵地域和耕種地區的劃分或是路過其他部族區域時要付出多少過路費等問題，而他們也會順便帶來各自部族的特殊工具、食物或藝品來以物易物?！?/div>
「因此他們神聖的土地也成了不同部落之間的貿易地點和談判場所，而血腥絕對不會在此發生?！?/div>
史戴普講得口乾，又喝了一口酒潤潤喉，而約翰聽得津津有味，以期待的眼神看著他，希望他繼續說下去。
「你知道他們為什麼會對沉默之丘如此尊敬嗎？崇敬到形同死敵的部族都可以安心進出而不用擔心任何一方會偷襲的疑慮？」史戴普瞭解約翰的眼神，又繼續說下去。
「因為來此舉行儀式的印地安人大多都會發生跟你今天所遇到的事情一樣，看見神靈或是他們死去的親人。」
「一位失去兒子的母親，在古老的土地上承受人類的悲傷，而流下的淚變成了白霧。她引導人們進入霧中，使他們可以看見逝去的親人，慰藉他們哀傷的心靈。」
「這段神話是白湖以前跟我說的?！?/div>
「白湖？酋長的女兒嗎？」約翰腦海中浮現一位額頭刺有紅色圓圈的可愛印地安小女孩。印象中，她很黏史戴普，在村子裡兩人互動非常頻繁；同時他也注意到史戴普露出難得的笑容。
「是啊，就是酋長的女兒。」史戴普微笑地說。
「我瞭解了…」約翰難得的回應，內心自然浮現出答案。
姑且不論是什麼樣的地理因素可以令沉默之丘終年濃霧不散，但若去舉行儀式的人都遇到像他們今天所遭遇的事情一樣，那是比任何言語都有強而有力的信仰說服，而誰也就不敢隨便在此造次。
尤其印地安人是以單純、潔淨的心在注重他們的信仰，他們不敢也不會隨便對神不敬。
「比起祖國國內那些偽善者…呵呵…」約翰邊想邊笑，但浮現了一個疑問。
「他們也會有人消失在霧裡面嗎？」約翰問著，而剛才在沼澤岸邊的浣熊不知何時跑上木板上來了。
史戴普丟了一條肉乾給牠後，接著回答。
「會的，但他們相信生命的誕生與死亡在大自然是一種輪迴，而消失在霧中的人是被『大地之母』安撫悲傷，淨化內心之後回歸大自然，所以他們認為消失的人是一種最神聖的死亡…嗯，說死亡不太對，應該解釋為回歸，所以他們不會懼怕消失這種事情。他們…」
史戴普突然的欲言又止，隨後又繼續說下去。
「沉默之丘不是邪惡之地！」史戴普為掩飾剛才的猶豫而斬釘截鐵地說。
「然而在白人造訪新世界之後，一切開始變了樣…」史戴普語氣變得低落沉重。
「我明白…」約翰點點頭，兩人心照不宣。
「人們總是對未知的事情感到恐怖而擅自加上畏懼的言詞；更甚者，若是這些事情跟本身的理念不合或有利益關係的話則是盡力剷除…」
「就像是以前我參加的為剿滅印地安人的戰鬥或教會審判女巫一樣?！?/div>
「教會和商會都將上帝作為侵略的擋箭牌，政府派我們用各種手段去驅趕印地安人，明的做就發動戰爭，暗的幹就在他們水源下毒或突襲村落。你知道七年前在賽倫的女巫審判嗎？」
「知道…」史戴普淡淡地回答。
因為七年前在正是他從英國逃到新英格蘭的那一年，而那時賽倫的女巫審判在當時鬧得沸沸揚揚。只要住在附近村鎮的人，都聽過此事，也害怕被捲入。
然而約翰不會知道史戴普對「女巫審判」有著異常的痛恨…
「人的自私與黑暗，究竟是什麼怎麼一回事呢？身為白人又踏進印地安人土地的我們，也跟我們所痛恨的人一樣骯髒嗎？」約翰喝完最後一口蘭姆酒，沉重地嘆了一口氣。
「夜深了，我們也該休息了，而且明天還要趕去卡羅特(Carlotte)中繼站呢！」約翰站起後說著，木屋裡面原本的喧鬧聲不知何時變成男人們鼾聲的交響曲。
「我睡這裡就好…」史戴普說完，又在毛皮堆中躺下。
「你不怕凍死嗎？」約翰笑著說，而史戴普搖搖頭。
「有大山貓喔！」約翰把吃不完的肉乾放在史戴普肚子上。
「這可不行！」史戴普聽了之後猛然躍起。
「哈哈！你這傢伙！」約翰大笑地拍拍史戴普肩膀，兩人一同走向木屋。
約翰非常高興，因為今天算是重要的日子。
第一件事是他為今天遇到奇妙的事情而眼界大開感到高興，而且遇到了原本無法再遇到的人，說出一句原本無法傳達的道歉；第二件事就是他覺得現在才真正認識史戴普這個人，或許可以成為不錯的朋友。
史戴普感到無力，因為剛才的話題提醒了他為何不願跟著愛麗莎「回家」。
第一個理由難得出現在今天愛麗莎的言語之中；第二個理由則是剛才他欲言又止沒有道出的事情。
亞克哈瓦提卡人對於信仰有特別的見解和發展，他們跟其它部族一樣信仰太陽神，相信新生命的誕生與死亡是在大自然的時間正流中不斷輪迴；不同的是，他們也相信…
原本逝去的生命可以逆流時間，重生於死亡之中…
............................
西元一六二四年，英王詹姆士一世(King James I)取消了倫敦維吉尼亞公司(Virginia Company of London)的殖民特許權，宣布維吉尼亞為皇家殖民地。
原本積極尋找黃金和貴金屬的海外殖民者，大多數面臨被祖國公司拋棄的命運而流離失所，部分人跑到了原普利茅斯維吉尼亞公司(Virginia Company of Plymouth)所建立的殖民地。
他們一方面要應付西班牙人和法國人的貿易威脅，一方面又要抵抗印地安人的游擊突襲而生活在飢寒交迫和疾病死亡之中，然而他們和原屬於普利茅斯維吉尼亞公司的一些殖民者合作，運用帶來的物資和靈活的交際手腕，用鐵器、衣服、玻璃等一些在印地安人眼中稀奇高貴，實則廉價的物品來拉攏印地安人，以取得食物和大部分的生活支助，並開始收買他們的毛皮賣給祖國的商人。
這些殖民者利用幾十年的時間在普利茅斯生根並拓展屬於他們的生活圈和貿易範圍，他們在普利茅斯再次組成商會或組織，而其中規模最大為原屬於普利茅斯維吉尼亞公司和倫敦維吉尼亞公司的殖民者所組成的維吉尼亞公司。
卡羅特便是該公司設置用來接應獵人團體自內陸的運來毛皮的貿易中繼站，因為水路到十字溪(CrossStream)時便會分開，支流無法航行，主流則往北方流去。
中繼站龍蛇混雜可以看見各地來的商人、軍人和獵人，經過幾四十多年的發展，也有一定的規模，大小木屋約六十間，大多用來居住與暫儲各地運來的商品，定居人口約兩百人，流動人口超過一百人。
史戴普受雇沉默之丘的萊克特商會，顧定期間和其他獵人運送毛皮來此交換鐵器、武器或村落所需的生活必需品，而貨幣因為稀少，實用性不高，大多用來支付其他獵人的報酬。
萊克特商會看準史戴普非常善於周旋不同的商會之間，能以最少量的毛皮換得最多的必需品；另一方面他又長期居住於村子內，深受其他人的信任與瞭解。
因此商會將貿易談判的工作交都給他負責，而這次的交貨對象是維吉尼亞公司。
史戴普在岸邊交代好顧守毛皮的夥伴之後，便一同和約翰走進這由木樁柵欄所圍成的中繼站。他邊走邊抬頭看向高聳的柵欄，後方有兩位不認識的白人正目露狐疑地注視他們。
「又換人了嗎？」史戴普不理會他們的眼光，直直往裡面走。
史戴普無視其他商人的叫喚與吵雜，和約翰穿過許多人群後，走進一間特別大且整齊的褐色木造兩層樓房，而大門口掛著一張木頭刻的招牌：「維吉尼亞公司貿易所」。
大廳的空間非常單調空曠，兩側除了窗戶之外，只有一套桌椅和一張橫向的巨大黑色櫃檯，而一位年約五十歲，穿米白色上衣和黑色背心的白髮男子坐在櫃檯低頭書寫，他左後方則是一扇門。
五位褐色和黑色衣著的男子則圍繞在桌旁，停下手邊紙牌遊戲，警戒地注視他們，彷彿會隨時拿起靠在牆邊的火槍發射打死眼前走進商會的陌生人。
坐在櫃檯的男子聽到史戴普和約翰走進大廳內的聲音後抬起頭來看，原本瞇小眼和緊皺眉頭的臉瞬間綻放開來，嘴角揚起一絲絲略帶輕視的微笑。
「史戴普先生，你遲到了?！顾畔潞谏鹈恼核P說道，眼神在他和約翰上不斷打量。
「是嗎？何來遲到？我們就如往常的時間到，『今天』又還沒過…」史戴普走進一步，雙手放在櫃臺上回答。
「……」約翰不發一語若有所思。
他是第一次和史戴普來到貿易所，畢竟能穿過櫃檯後方那扇門的人，也必須是維吉尼亞公司所認可的來賓才行，然而約翰在意的卻不是他們的對話內容，而是史戴普的用字遣詞。
男子站起來，冷哼一聲後說道：「我們有位貴賓在等你，而你姍姍來遲便是最大的無禮！你是否跟野蠻人生活在一起久了，連儀禮也忘了？」
史戴普聽了之後眼神頓時銳利起來，反擊道：「約定必須雙方得知才成效，而單方責怪的閣下是否遺忘了天主所教導的寬恕呢？」
「另外你打算讓貴賓等我多久？」史戴普邊說邊思考，希望不是其他商會要來談判狩獵區域的問題。
因為他們的狩獵區域已經被易洛魁人(Iroquois)限制得愈來愈小了。
男子臉色怒紅地瞪著史戴普，隨即打開櫃檯的小門後，低聲喝斥一聲：「無禮的人！！」隨即又走到左後方的門，輕輕敲了敲後，開門走進去。
兩人隨即聽到：「主人，亞克哈瓦提卡的貿易代表來了?！?/div>
「請他進來?！鼓贻p男子的聲音傳來。
「是?！?/div>
約翰又聽到一聲簡單回應後，白髮男子從裡面走出來，舉出手勢示意他們進去後，便兀自走回櫃檯的椅子坐下。
約翰跟在史戴普後面，穿過櫃臺走進門後，映入眼簾的奢華世界與大廳的單調截然不同。這裡有著與大廳同樣寬闊的空間，深褐色的牆上掛了數十幅風景油畫，書櫃、酒櫃都雕有華麗的花紋與魚鳥裝飾，偌大的火爐中央正燃燒釋放溫暖的材火，辦公桌上滿是各種銀色的飾品。
兩位身著整齊套裝的男子正坐在雕有螺旋花紋的紅色沙發椅上，桌上兩副耀眼的銀色杯具正冒出陣陣香氣。
兩位男子同時站了起來，而一位黑色捲髮、年約四十的微胖男子則趨步走近史戴普，龐大的身軀遮蔽了他身後貴賓的面貌。
「史戴普先生，我們正在等你呢！」男子說道。
「非常抱歉，愛德蒙(Edmund)先生，因為初春溶冰水路湍急所以行程稍微耽擱了。」史戴普微笑頷首答道，突然轉變的態度令約翰無法適應。
「這位是我此行的夥伴，約翰．史賓賽先生?！顾榻B約翰，並用眼神示意他向愛德蒙打聲招呼。
「很…很榮幸認識你，愛德蒙先生?！辜s翰一時之間反應不過來。
「也是我的榮幸?！箰鄣旅缮斐鍪钟昧ξ站o約翰粗糙又有黑色汙垢的手。
約翰驚訝此人是如此彬彬有禮，他對處於低下階層之人完全沒有任何輕視之意，同時他也瞭解史戴普剛才的態度轉變如此快速之故。
「那麼容我介紹，這位是來自倫敦，東印度公司(British East IndiaCompany)的威廉．馬羅．史考特男爵(Baron of William Marlowe. Scott)」
一直站在愛德蒙身後的男子現出身來走近兩人，他有一頭微捲即肩的長髮，身著有一排金色閃閃發亮鈕扣的灰色羊毛套裝和長及膝的白色皮靴，臉上和善的笑容在看到史戴普之後，轉變成訝異的表情。
雖然史戴普看到走近的男子後，臉瞬間沉了下來，但還是伸出手來表達禮儀。
他不發一語，而威廉率先發聲：「好久不見了，我的好朋友！」
馬修．格林若克先生(Matthew Greenock)...
To be continued.......
引用網址：http://www.jamesdambrosio.com/TrackBack.php?sn=1734790
All rights reserved. 版權所有，保留一切權利
相關創作
留言共 4 篇留言
朔海星：
燈 你的預覽圖片 好看 加油!
09-10 19:54
晝燈：
已經又更新第二章的後半部了...圖片是網路找的，畫中的女孩感覺很像燈想呈現的模樣，所以就借用了!!
牽涉到真實歷史的創作，再多參考資料都不夠....真佩服金庸...
雖然他的作品燈還是沒看過，但果然大師有大師的厲害之處!!
09-16 23:30
朔海星：
戴克森 跑去哪了!!
09-18 15:00
晝燈：
戴克森啊...在落葉沼澤談沉默之丘的晚上，他在小木屋裡面滔滔不絕講述在幻境中的英勇和妹妹的事情...
到了中繼站時，他在小舟上和其他人看顧毛皮...(不過沒提到名字)
你的疑問提醒了我該注意到出場人物的戲份問題，謝囉!!
09-18 18:04
朔海星：
還有燈 我覺得小屋的字體顏色 會比較難看清楚
字體顏色問題導致我沒看到戴克森...
09-18 18:33
晝燈：
稍微修改了一下，若覺得還是難看清楚，我就再換一下...我還以為淺色的字體OK呢....
09-18 23:40
朔海星：
黃色的好多了 字體大小這樣就可以了
09-18 23:43
晝燈：
不過回應的格子是白色的，同為淺色系會感不清楚呢...這我在想辦法解決...不過你還沒休息啊..^^
.還沒休息啊?
09-18 23:49
晝燈：
看不清楚...多打了....
09-18 23:50
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創作內容
Silent Hill：Fourteen --Chapter 2
沉默之丘 (7)