小女孩依稀記得那深邃黑得發(fā)亮的檀木桌上刻了很多花草與飛鳥的圖案，她覺得桌腳上漂亮有趣的圖案被過長的紅黑色蘇格蘭條紋桌巾遮住很可惜，但若不是如此，這長十七呎、寬八呎的空間無法作為她最喜歡躲藏的地方。
她很喜歡躲在巨大的餐桌下面聆聽來訪客人的談話，桌面很寬，所以底下的空間足夠她蹲步伏走而不會驚動大人，尤其他們都不知道自己就躲在下面觀察他們換腳的姿勢、搔癢、拉扯過緊的束襪等一些滑稽的動作，內(nèi)心就竊笑這些大人總是百般叮嚀自己的行為舉止要像淑女，而他們私底下也不是紳士與淑女。
下星期要去卡丁頓(Cardington )的姑媽家?
小女孩豎起耳朵，聽到許多敏感的字眼後，皺起眉頭內(nèi)心嘀咕抱怨，很不喜歡聽姑媽絮絮叨叨以前她是一位多麼高貴優(yōu)雅的淑女，而得以讓她嫁給一位伯爵，擁有現(xiàn)在美好富裕的生活。
不過更討厭的是，必須待在狹小的車廂內(nèi)，被搖來晃去地度過一天時(shí)間…
一九三零年 三月 小公主
少女坐在公車最後一排的座位上，手肘撐在皮箱上面，臉頰依靠在自己小小的手掌上在打盹，雖然車頂上昏黃的燈光和大雨過後清新的空氣使得車內(nèi)的氛圍令人昏昏欲睡，但引擎的噪音與顛簸道路的搖晃實(shí)在令人覺得難過。
以前一次坐車的經(jīng)驗(yàn)使少女不悅，當(dāng)時(shí)刺鼻的油煙味和搖晃的狹小空間使她感頭暈噁心，那一件母親送的蕾絲花滾袖和繡小碎花的白色洋裝也在車身壓過一顆石頭產(chǎn)生最大的搖晃時(shí)，沾滿她的嘔吐物。
最喜歡的衣服在最討厭的情況下被丟掉了…
少女半夢半醒，眼神懶懶散散地看著前面，心想昏黃的車內(nèi)僅剩下昏睡的自己、專心駕駛的司機(jī)和一位紅色頭髮的小男孩低頭專注地在他手上的東西，似乎在看書的樣子。
「還有多久才會到終點(diǎn)站? 已經(jīng)坐一天車了…頭很昏…」少女惺忪的目光集中在一隻環(huán)繞在車頂燈光的飛蛾上，旋即又失去興趣地望向?yàn)⒃阢y色月光下的草木上，眼簾漸漸地闔上。
「珍妮佛(Jennifer)！ 珍妮佛！跟我玩嘛！珍妮佛…」
少女慢慢地睜開眼睛，昏沉的頭腦還沒有意會到為何有人叫著自己名字。她轉(zhuǎn)頭的動作有些僵硬，惺忪的眼簾前面是方才坐在前方的紅髮小男孩，低著頭兩手背在後面，隨著公車的起伏踮起腳尖又踩下。
「讀一下這故事，拜託，讀讀這故事嘛！」綁著暗紅色小領(lǐng)結(jié)的男孩雀躍地請求，隨即從捧住一本紙本用力遞向她。
珍妮佛瞇細(xì)眼想看清楚小男孩遞出的紙本是什麼，不自覺的伸手接受…
不知道是年代久遠(yuǎn)還是黃色燈光的關(guān)係，紙本破舊泛著塵封已久的歲月痕跡，像是剛剛才被主人從古老時(shí)間的堆疊中抽出來回憶一樣，上面畫有一棟房子和用孩童歪斜的字跡大大地寫著：
小公主
「接下來劇情是什麼？」他補(bǔ)充道，小手隨即在紙本上翻頁，完全不在意迷茫滿臉的珍妮佛。
恍惚的珍妮佛好奇地拿起小男孩的紙本，發(fā)黃的空白頁面上什麼也沒有，她問小男孩「這是什麼？」她的音調(diào)膽怯，無法意會小男孩的舉動。
紅頭髮的小男孩默不吭聲，疑惑穿梭兩人之間，一絲絲不安的回憶隨著公車速度漸漸緩慢，從珍妮佛層層繭縛的內(nèi)心中被抽出，沉寂的壓迫感迫使她要再度開口詢問時(shí)，公車頓了一下，停在某個(gè)被路燈朝照亮的站牌旁邊。
小男孩頭也不回地突然往後跑，留下不知如何是好的珍妮佛…
珍妮佛慢了他一步，急忙從座位走下來，對著窗外向已經(jīng)跑到車外的小男孩喊著「等等！請等一下！」但他沒有理會，逕自向前跑去。她瞥了一眼手上的書後，立即往車門口跑去，下了車後，只見小男孩跑進(jìn)一條幽暗的林間小路。
「你要去哪裡？」她不安地又喊了一聲，然而回答問題的是公車門「啪！」一聲地關(guān)上，公車發(fā)出轟隆隆的低吼，拋下珍妮佛獨(dú)自一人面對一盞燈、一支站牌和散發(fā)陰涼不祥的黑暗。
「怎麼辦…」珍妮佛看到紅色公車尾燈漸漸被灰暗吞噬而消失，心中的不安已經(jīng)被陌生的環(huán)境和悚然的氣氛轉(zhuǎn)化為恐懼。
她神色緊張地走到站牌旁邊，站牌名稱是：「薔薇花園孤兒院 (Rose Garden Orphanage )。」
這名詞彙宛如小石子丟進(jìn)珍妮佛腦海中靜謐的記憶湖面，泛起了陣陣漣漪，一波一波地撞擊她藏於內(nèi)心而且遺忘許久的回憶。
她啞然無語，覺得濕涼的微風(fēng)變得冷凜，悅耳的蟲鳴開始尖銳刺耳，手中粗糙紙張的觸感使她有了理由暫時(shí)逃離敏感的詞彙對她的記憶翻箱倒櫃，找尋藏起來的過往歲月。
珍妮佛翻開小男孩留下的書本，原本空白的頁面出了孩童的文字與圖畫…
上面畫著一位小女孩兒孤單地坐在椅子上，上面寫著：「從前從前，有一位很可愛的小女孩…」
下一頁，小女孩手中牽著年紀(jì)更小的一位孩子，旁邊寫著：「她的朋友，紅玫瑰公主總是陪伴在她身邊…」
下一頁，畫著一位男人與一位女人坐在一艘巨大的飛艇，而它起火燃燒墜落，旁邊寫著：「有一天，她的媽媽與爸爸突然死了，紅玫瑰公主也消失了，留下小女孩獨(dú)自一人…」
下一頁，畫著另一位男人拉著小女孩往一間房子走去，旁邊寫著：「然後這名可憐的小女孩，被送往一間陌生的房子…」
珍妮佛纖細(xì)的手顫抖地往下翻頁，然而之後全是空白...她往回翻頁，哀傷地看純真孩童的手筆，描繪出殘酷的飛艇墜落畫面，心中悵然地告訴自己：「我不想丟棄，但也不想記起，埋藏回憶難道是一種罪惡與不被原諒的行為嗎？我就不能把這過往的傷害，靜靜地放於心底深處嗎？」
突然地，珍妮佛感到孤單與寂寞，卻覺得這一切令自己不安的處境有不可思議的熟悉感，而心中浮現(xiàn)出對某種汙穢難以言喻的一股厭惡，但更多心情是憐惜、不捨與懊悔…
珍妮佛眉頭緊蹙闔起畫本後，憑藉路燈的光亮，她眼神落在破舊斑駁的白色圍籬，蜿蜒地延伸在剛才小男孩跑走的幽暗小路的兩側(cè)，前方小路漸漸地變暗，然後沒入黑暗之中。
她沉思了一下，隨即踩著戰(zhàn)戰(zhàn)競競的步伐前去找尋那位小男孩，除了要還給他畫本之外，若能徵求他父母的同意而叨擾一夜的話就更好了。
皎潔的月光替珍妮佛照亮路面上該注意的起伏與窟窿， 但墨藍(lán)色的雲(yún)朵不時(shí)地對她惡作劇，遮住掛在夜幕上的銀白燈籠，使得路面有時(shí)漆黑難行，必須小心翼翼注視凹凸不平地面才不會踩到石頭或被雜草絆倒。
雲(yún)朵又再度捉弄她，藏起月亮的光線後，使珍妮佛看不清楚前方景物而撞到東西，她感覺是木製圍籬，而畫本一時(shí)沒有拿穩(wěn)旋即掉落在地上。她蹲在地上摸索，手中大多是圓形冰冷或尖銳粗糙的石頭，尖細(xì)砂石扎著她細(xì)嫩內(nèi)的手掌，直到紙張觸感出現(xiàn)在大拇指，迅速拿緊畫本後站起…
月亮投向溫柔的光線給她，眼前一塊油漆斑駁的指示牌上歪斜的掛在木柵欄上，珍妮佛看到箭頭的指示，勉強(qiáng)讀出後的字跡是：「薔薇花園孤兒院」
她內(nèi)心著實(shí)驚震一下，熟悉的字眼兒又再度映入眼簾，而一股令人令她感憐愛、熟悉與不捨的低吟聲傳進(jìn)耳朵內(nèi)，溫柔地將蒙蓋在記憶盒面的灰塵吹拂乾淨(jìng)。
一陣陣狗兒哀傷的低吟聲引誘珍妮佛往右邊的小路前去…
To be continued.........
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薔薇守則 : Ch 1 : 一九三零年 三月 (1)
沉默之丘 (7)