我們的隊(duì)伍走入洞窟,馬車的輪軸碾過地面,發(fā)出沉悶的滾動(dòng)聲。隧道內(nèi)的空氣比想像中還要潮濕,石壁滲出的水滴順著裂縫滑落,滴落在地面上,發(fā)出細(xì)微的迴音。
隨著我們逐漸深入,外頭的光線越來越微弱,洞口的輪廓也慢慢被黑暗吞沒。最初還能依賴些許從出口透入的餘光,但很快地,伸手便不見五指,眼前的景象只剩下模糊的黑影與隱約的輪廓。
「視野越來越差了…」艾克低聲嘀咕,他下意識(shí)地握緊了手中的長(zhǎng)劍。
「這樣下去有些寸步難行啊。」我瞇著眼想努力看清洞穴深處,然而在這黑暗的環(huán)境下只是徒勞無功。
「那就讓我點(diǎn)燃火把吧,老爺?!箍p聲說道,隨即從馬車上拿出一根火把,動(dòng)作熟練地摸索著打火石準(zhǔn)備點(diǎn)火。
「住手!」?jié)h莫幾乎是瞬間出手,猛地按住她的手腕,打火石與火把在衝擊下掉落地面,發(fā)出清脆的撞擊聲。
葵錯(cuò)愕地看著對(duì)方,一旁的梅與櫻也微微愣住,顯然沒想到漢莫的反應(yīng)如此激烈。
「在這種地方點(diǎn)火,把命都賠進(jìn)去也不夠!」?jié)h莫低聲呵斥,語氣難得帶著一絲嚴(yán)厲,「這種老舊的礦洞,誰也不知道裡頭還有沒有殘留的沼氣或礦坑瓦斯!一旦點(diǎn)燃火焰,輕則窒息,重則整個(gè)洞窟炸得粉碎!」
葵嚇得退了一步,俏麗的臉龐浮現(xiàn)一絲歉意,她低下頭,神情帶著些許懊悔輕聲道:「小女子一時(shí)不察,還請(qǐng)老爺與漢莫先生見諒?!?/div>
「沒事,妳又不是專門在礦坑裡打滾的,會(huì)這樣想很正常?!?jié)h莫的表情緩和了一些,他撿起地上的火把,丟回馬車裡,「剛才是老夫太激動(dòng)了,但是既然都雇用了老夫作為嚮導(dǎo),照明的部分就讓老夫解決吧?!?/div>
「是,小女子會(huì)謹(jǐn)記在心?!箍p輕拉起裙襬行了一禮,梅與櫻則在旁邊暗自交換了一個(gè)微妙的眼神。
「但是,如果如老人家您所說不能使用火把的話,我們?cè)撛觞N照明?」德拉絲洛爾問道。
「你們會(huì)魔法吧?」?jié)h莫呼喚貝洛絲從馬車上取下事先準(zhǔn)備好的提燈,交到了各個(gè)精靈的手裡,「拿著這個(gè)提燈,往握把注入魔力試試?!?/div>
蒂莫希拎著提燈,隨著「哦」的驚呼聲,提燈發(fā)出了微弱的光芒。
「是會(huì)發(fā)光的魔法呢!」鷹可見到神奇的提燈,眼神瞬間發(fā)亮。
「唔姆!這是『魔晶燈』,使用光耀魔晶與鍛鐵打造而成的,只要注入魔力就會(huì)發(fā)光,是我們比較常見的照明手段?!?jié)h莫拍拍手上的燈具,得意地說道,「這東西比火把可靠,還能根據(jù)魔力量調(diào)整亮度,絕對(duì)是矮人工藝的驕傲!」
我拿起一個(gè)提燈端詳,裡面並沒有用到燃油或是點(diǎn)火的機(jī)關(guān),反而是鑲嵌著閃亮的晶石。
當(dāng)然,由於我不會(huì)魔法,所以沒辦法點(diǎn)亮它。
「我就不用了?!沟吕z洛爾聳聳肩,她舉起一根手指,不使用魔晶燈就在指尖點(diǎn)亮了一個(gè)小光球,「這點(diǎn)小魔法我還是會(huì)的,把提燈分給其他人吧?!?/div>
「?。∥蚁氲搅?,還有那個(gè)!」艾克拍了一下手心,跳上馬車,開始在他的行囊中翻來翻去。
不久後,他興奮地翻出一頂鐵製頭盔,頂端嵌著一顆小型魔晶燈,他得意洋洋地戴上,自信滿滿地雙手叉腰,「哼哼,這可是我自己做的!怎麼樣,這樣不只可以照明,雙手也空出來了!」
「…這不就是個(gè)鍋蓋喵?」蒂莫希盯著艾克頭上的發(fā)明,露出微妙的表情。
艾克臉上的笑容頓時(shí)僵住,「什麼鍋蓋!這是革命性的創(chuàng)新!」
他揮舞雙手,開始滔滔不絕的說明,「以前的矮人挖礦都必須騰出一隻手來拿著魔晶燈,所以我就在想,要怎麼樣才可以解放雙手,後來就想到可以把提燈安裝在身上,但又需要讓它便於裝卸,那麼最後就是做成頭盔的樣子!」
「話說你小子,會(huì)用魔法嗎?」不等艾克說完,漢莫在一旁插了一句。
「…啊?」
「對(duì)了,這個(gè)提燈,好像可以掛在腰間喵。」蒂莫希用腰帶上的鉤子把魔晶燈繫住,提燈一樣發(fā)著光芒,「這樣也可以解放雙手喵?!?/div>
「…啊!」
受到挫折的艾克跪倒在地上,一副受到重大打擊的模樣。
看著艾克和在一旁安慰他的貝洛絲,我不禁露出關(guān)懷的眼神。
加油啊少年,你的發(fā)明家之路才剛開始呢。
在魔晶燈的照明下,我們沿著礦洞隧道向內(nèi)部緩緩前行。
漢莫作為嚮導(dǎo)和唯一對(duì)隧道瞭若指掌的人,一手拿著魔晶燈,拎著艾克走在最前方探路。
我、三個(gè)亞人妹妹們還有貝洛絲作為非戰(zhàn)鬥人員,分別牽引著三臺(tái)馬車跟著漢莫前進(jìn)。
突然,一道黑影如疾風(fēng)般從巖壁縫隙中竄出,伴隨著碎石子滾落的聲音,劃破了洞窟內(nèi)的寂靜。
「啊啊啊!好可怕?。 拱吮惑E然竄出的黑影嚇得踉蹌後退,重重跌坐在地,整個(gè)人狼狽不堪,驚叫聲在空洞的礦坑內(nèi)迴響。
「你小子冷靜點(diǎn),不過就是一隻老鼠嗎?」?jié)h莫一邊用斧柄驅(qū)趕洞穴內(nèi)的老鼠,一邊嘆氣,「你這到底能不能幹好護(hù)衛(wèi)的活啊?!?/div>
「雖然光芒微弱,但是能看清楚黑暗的地方呢?!谷⒚媚弥釤簦H有興致的跟在漢莫旁邊,在隧道內(nèi)探索。
蒂莫希則是不斷的在馬車旁左右穿梭,似乎對(duì)所有礦洞內(nèi)的東西都感到好奇。
而德拉絲洛爾走在隊(duì)伍最後方,獨(dú)自一人警戒著是否有後方的威脅。
能用魔法的人都分配到了一個(gè)提燈,雖然每盞提燈的照明光線都不強(qiáng),但總共七、八盞魔晶燈一同照耀,還是能看清前進(jìn)的道路。
讓我感到意外的是,莎庫(kù)比也能點(diǎn)亮提燈。她坐在最前方的馬車上,當(dāng)作馬車的照明燈照亮前方。
「你怎麼會(huì)用魔法的啊?」我偷偷問道。
「厲害吧?之前在褐精靈村莊學(xué)的?!股瘞?kù)比得意的挺起身子,「畢竟身為未來的魔王大人,會(huì)一點(diǎn)簡(jiǎn)單的魔法也是理所當(dāng)然的?!?/div>
看見莎庫(kù)比自信心滿滿的模樣,我倒是想起她之前在亞爾夫海姆觀摩過褐精靈訓(xùn)練,也許就是在那時(shí)候?qū)W到的了。
在魔晶燈的映照下,礦洞內(nèi)的細(xì)節(jié)也變得隱約可見,我因?yàn)闊o法使用提燈,無法自由的探索,但還是能在微弱的燈光下觀察這個(gè)礦洞。
石壁上仍留有矮人開鑿的痕跡,礦石被開採(cǎi)完畢的牆面凹凸不平,支撐的木樑雖然老舊,但仍然穩(wěn)固。偶爾能看到遺留下來的老舊工具,部分已經(jīng)鏽蝕彎曲,陷入碎石與塵埃之中。
「這裡的空氣...悶悶的喵。」蒂莫希嗅了嗅周圍的氣味,貓耳朵無力的垂下,連愛莉絲也少見的皺著眉頭。
我自己是只感覺有些潮濕,但似乎兩位獸人血統(tǒng)的亞人在嗅覺上更靈敏。
「礦洞長(zhǎng)年未通風(fēng),空氣當(dāng)然不會(huì)太清新?!?jié)h莫點(diǎn)點(diǎn)頭,「雖然暫時(shí)沒有聞到瓦斯或沼氣的味道,不過在這種空氣不良的情況下點(diǎn)燃火把的話,也會(huì)影響礦洞內(nèi)空氣的流向,我們也會(huì)不好呼吸的?!?/div>
「那確實(shí)是別用火把比較好…」我苦笑,示意大家繼續(xù)前進(jìn)。
光芒微微搖曳,我們的影子映照在洞窟的巖壁上扭曲變形,彷彿有什麼東西潛伏在黑暗深處,悄悄地窺視著我們。
「嗯?」蒂莫希瞇起眼睛,貓瞳在微弱的光芒下微微收縮,她停下腳步,視線緊盯著前方某處陰影。
魔晶燈的光暈照不到的角落裡,似乎有什麼東西微微蠕動(dòng),輪廓不明,像是石頭般靜止,卻又讓她的本能感到一絲違和。
「怎麼了?」德拉絲洛爾察覺到她的異樣,輕聲問道。
「不太確定…但黑暗裡,好像有什麼東西在動(dòng)喵?!沟倌5吐暬貞?yīng),貓耳輕微地抖了抖,尾巴無意識(shí)地?cái)[動(dòng)。
她眨了眨眼,努力適應(yīng)幽暗的環(huán)境,試圖分辨那片陰影究竟是普通的礦石,還是…某種正在等待時(shí)機(jī)的獵食者。
「唔,有問題嗎?」?jié)h莫也注意到蒂莫希的異狀,正當(dāng)他準(zhǔn)備開口詢問時(shí)…
啪!
一顆拳頭大小的石塊猛然從黑暗中飛出,精準(zhǔn)地砸在漢莫的頭盔上,發(fā)出清脆的撞擊聲,火星四濺。
「嗚喔——!」?jié)h莫被這突如其來的攻擊震得向後踉蹌一步,戰(zhàn)斧下意識(shí)地橫擺防禦,目光變得凌厲,「哪個(gè)混帳敢偷襲老夫!」
「全員,提高戒備!」見到敵人發(fā)動(dòng)攻擊,德拉絲洛爾立刻下達(dá)命令。
艾克嚇得縮了縮脖子,褐精靈們也迅速提高了警覺,視線齊刷刷地投向黑暗深處。
「喵!就在那邊!」蒂莫希雙耳立起,猛地指向一處陰影,瞳孔在黑暗中微微閃爍,「剛剛那顆石頭,是被那個(gè)什麼東西射出來的,不是自然掉落的喵!」
魔晶燈的光芒被微微調(diào)亮,照向礦洞深處。
隱藏在陰影中的輪廓終於浮現(xiàn)出來,堅(jiān)硬的巖石外殼,微微顫動(dòng)的巨螯,以及一條高高舉起的尾鉤,閃爍著詭異的礦物光澤。
「魔礦蠍…!」?jié)h莫瞇起眼睛,看到現(xiàn)身的魔物,他握緊了自己的戰(zhàn)斧,「這可不是普通的蠍子,牠們會(huì)把礦石當(dāng)作護(hù)甲…!」
「非戰(zhàn)鬥人員在馬車上待好。」我讓三位妹妹與貝洛絲退到馬車上,自己則在下面隨時(shí)準(zhǔn)備安撫馬匹。
潛藏在黑暗中的魔物終於現(xiàn)身,我嚥了口口水,望向這個(gè)身長(zhǎng)逼近一公尺的魔物,尚不知道敵人的強(qiáng)度,或許會(huì)是一場(chǎng)惡戰(zhàn)。
「你們都小心一點(diǎn),魔礦蠍的外殼上覆著的礦石會(huì)彈開大部分的攻擊,這裡就讓老夫來…」
「也就是說,沒有礦石的地方就是弱點(diǎn)囉?」
沒等漢莫說完,梅騰空而起,手握鐵製短刀,在空中劃出完美的拋物線,準(zhǔn)確的插進(jìn)魔礦蠍頭部與身體礦石之間的縫隙中。
「這樣就行了嗎,老爺?」梅拔出短刀,而魔礦蠍已經(jīng)癱軟在地上一動(dòng)不動(dòng)。
「梅姊姊,沒事吧?」葵和櫻也迎了上前,確認(rèn)魔物是否已經(jīng)被擊殺。
「唔…居然能夠這麼準(zhǔn)確的刺進(jìn)關(guān)節(jié)之間的弱點(diǎn),老夫可真是想不到?!?jié)h莫捏了一把冷汗。
然而,就在他話音剛落的瞬間,洞窟的角落傳來一陣「沙沙…沙沙…」詭異的摩擦聲,像是無數(shù)的碎石正在緩慢滑落,又像是某種生物正在窺視著我們的動(dòng)靜。
漢莫皺起眉頭,轉(zhuǎn)過身,魔晶燈的光芒映照在洞穴深處的巖壁上。
突然,那些本應(yīng)該靜止不動(dòng)的礦石一一拔身而起。
一對(duì)對(duì)冷硬的螯甲從陰影中探出,數(shù)不清的細(xì)小黑影在巖壁上爬行,數(shù)十雙晶亮的複眼閃爍著不祥的光芒。牠們不再隱藏,從巖縫間、礦道廢墟後、燈光照不到的陰影裡成群爬出,包圍我們的車隊(duì)。
「怎麼會(huì)?數(shù)量居然這麼多!」?jié)h莫看著眼前的景象,不禁流下一絲冷汗,「廢棄礦坑應(yīng)當(dāng)已經(jīng)沒有礦石了才對(duì),牠們是從哪裡…」
「快看,那隻特別大隻喵!」蒂莫希猛地伸出手,指向洞窟內(nèi)部。
一隻特別龐大的魔礦蠍緩緩爬上巖壁,身長(zhǎng)儼然超過了三公尺,牠的背殼閃爍著詭異的金屬光澤,宛如某種未經(jīng)開採(cǎi)的珍貴礦物,散發(fā)著不祥的壓迫感。
「那就是牠們的首領(lǐng)嗎?原來如此,不是孤立的個(gè)體,而是一整個(gè)族群…」?jié)h莫朝後方退了幾步,「把你們帶來這裡是老夫失職了…沒想到這座遺棄礦坑,居然成為魔礦蠍的巢穴了??!」
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《千瘡百孔》二百零九章 – 基本功
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