我不知道各位知不知道Wham-O這間公司,筆者自己對這間公司並不太熟悉,因為這間公司生產的玩具在臺灣似乎不太普及,我只能在玩具反斗找到一些東西,廠牌譯名是「威猛奧」,不過我在這篇文章中會一樣使用英文名稱。
雖然臺灣人似乎比較少聽到這間公司,不過這間公司與許多受歡迎的玩具都有關係。Wham-O是一間1948年成立的公司,在1950、1960年代首先生產了呼拉圈(Hula Loop)、將飛盤(Frisbee)投入市場和發(fā)明超級球(Super Ball),在美國掀起一陣旋風,在之後也有許多在美國非常受歡迎的玩具,但這顯然不是他們唯一想做的事業(yè)。
Wham-O的舊飛盤廣告。
在1950年代,Wham-O設立了一個子品牌,叫做WAMO(現已不存在),這個
子品牌是用來銷售一些不是玩具的「運動產品」的,包含十字弓和槍。這些產品的目標客群依然是小孩,廣告多半被刊在當年小男生會讀的雜誌上等等。WAMO品牌的資料很少,不只沒有留下多少文件,現代Wham-O也裝作WAMO不存在,最多只可能詢問特定某把槍的出廠時間。
WAMO的十字弓,WAMO Powrmaster十字弓與十字弓手槍。
不過今天的重點是WAMO的槍。以我能找到的資料來看,WAMO生產過的槍枝型號比我預料的多,但還是兩隻手數的出來,並且生產週期都不超過一年,可以大致分為兩種:「BB槍」(實際上是用火帽發(fā)射No. 6 birdshot鉛彈或.177鉛彈的單發(fā)手槍)和單發(fā).22 LR槍枝。
然而,WAMO並不是專業(yè)的槍枝製造商,他們不太懂製造槍枝的方法,這導致他們的槍枝產品名聲頗差。首先從BB槍開始。WAMO的BB槍裡最成功的有兩個,模仿左輪手槍的Western Haig跟模仿Luger手槍的Kruger,兩者的主要型號都是發(fā)射No. 6 birdshot鉛彈(直徑約0.12英寸)的單發(fā)手槍,但是Kruger有.177口徑的版本,據說甚至有馬鈴薯槍的版本,不過馬鈴薯槍版本我只有聽過轉述,沒有看過實物照,可信度未知。
由上而下:Kruger、Western Haig和.177口徑Kruger。
這些BB槍在運作上沒什麼問題,但是使用的火帽有腐蝕性,產品說明書也沒有寫要怎麼清理,所以這些BB槍很多在被拿來玩一次之後,槍管馬上就被沒被清理的腐蝕性殘渣給鏽蝕掉導致不能使用,變成有點貴的單次玩具。為當年的小孩哭哭。
另外有一點值得注意的是雖然Wham-O已經特別用了一個新的品牌名義銷售這些產品,但是在某些說明書以及廣告裡會把Wham-O和WAMO並列,不確定為什麼,像是下面這張還在原裝盒子裡的Kruger隨附的說明書。
.22手槍產品線則有兩個家族,第一個是「Hamilton決鬥手槍(Hamilton Dueling Pistol)」家族,這個系列是很基本的單發(fā)手槍,但外觀模仿了Hamilton的決鬥手槍,有一個衍生型,基本上是加長槍管的版本,叫做Horse Pistol。這系列沒什麼問題,不過不算商業(yè)成功,根據我查到的資料Hamilton只產了900把,Horse pistol更少。
Hamilton與同時有兩個品牌的說明書。
Hamilton的廣告,上面只找的到WAMO字樣,沒有Wham-O字樣。
Horse pistol的廣告,我找不到清楚的實物照。
WAMO的Powermaster產品線並不只包含上面的十字弓,還包含兩把.22 LR單發(fā)槍枝。這是WAMO的手槍產品線中品質最可疑的東西,WAMO Powermaster Pistol。這把手槍的設計來歷應該是這篇文章裡最有趣的東西。
在1950年代晚期,有一間叫做Floyd Hyde的公司設計了一種半自動的.177口徑CO2瓦斯槍,在生產了一段時間後,這把槍的生產權力很快就被美國有名的氣槍生產公司Daisy公司買了下來,成了Daisy 100。
Hyde automatic BB pistol.
Daisy 100。
Daisy 100只在1963年生產了一陣子就停產了,接下來的事情不太明確,但是不久之後WAMO Powermaster Pistol就上市了。WAMO Powermaster Pistol使用的底把和槍管似乎都是直接使用從Daisy買來的生產機具製作的,材料也和Daisy 100一樣使用適合氣槍的potmetal,但顯然這並不適合使用在真槍上。
附有現代Wham-O的出廠時間確認信的WAMO Powermaster。
這款手槍的結構非常簡單,有一片彈簧同時負責在上膛後保持槍栓閉合和退殼後保持槍栓開啟;在射擊後,槍栓會自動打開並退殼。這把槍有很多問題,除了材料之外,這個設計也很垃圾,很容易意外擊發(fā),還沒有保險,甚至沒有手動退彈機制,這代表唯一把槍裡的子彈拿出的方法是開槍。
其實你可以注意到Powermaster Pistol的底把同時也是同產品線十字弓手槍的握把,(撇除掉Powermaster Pistol本身的問題的話)這個做法其實還蠻聰明的。
同樣的機制被用在了WAMO Powermaster Rifle上,這是將Powermaster Pistol的機制改為單發(fā)步槍的結果,外觀則模仿了Thompson衝鋒槍,這在當年不管是在玩具槍市場還是民用全自動槍枝市場都還蠻常見的。這把的資料比他的手槍哥哥還少。
不完整的樣品,缺少了一個用來模仿彈匣的盒子,理論上會被兩個握把之間的那面彈簧鋼夾在上面,裡面可以裝一發(fā)一發(fā)的.22 LR,方便從裡面拿出裝填。
像這樣才是完整的。
我找不到WAMO的結局是什麼,我認為應該是因為慘淡的銷售成績而被Wham-O默默關閉了。如果真的是銷售問題的話有點可惜,但不太意外,畢竟BB槍產品有短命問題,而.22槍枝產品本身又沒有兒童/少年用槍市場的競爭力,據說十字弓與彈弓也是粗製濫造。不論如何,這還是歷史上一個蠻有趣的腳註。