卻說(shuō)西元15年已於日耳曼征戰(zhàn)一整個(gè)夏季的羅馬軍準(zhǔn)備回師萊茵河西岸，凱奇納軍選定穿越大沼澤區(qū)，取最短直線距離的路線。
羅馬軍現(xiàn)在面臨進(jìn)退失據(jù)的情勢(shì)，若照原計(jì)畫勢(shì)必需自行修復(fù)堤道，然日耳曼大批人馬必定早已尾隨在大軍之後待機(jī)，己方可能陷入邊進(jìn)行修復(fù)作業(yè)邊迎戰(zhàn)敵軍的窘境，但若選擇回頭改走其他路線卻也可能落入日耳曼人伏擊圈套，更別提將嚴(yán)重拖延到預(yù)計(jì)的撤軍時(shí)程，若無(wú)法在入冬前回到萊茵河西岸基地則大軍處境將更加艱險(xiǎn)。
凱奇納儘管面臨兩難局面，卻在快速評(píng)估情勢(shì)後果斷選擇續(xù)行原訂行軍路線並計(jì)畫修復(fù)堤道，畢竟在戰(zhàn)場(chǎng)上，猶疑不決優(yōu)柔寡斷都將招致致命後果，條頓堡森林的殷鑑不遠(yuǎn)，從戰(zhàn)火中歷練過(guò)來(lái)的凱奇納卻也絕非瓦盧斯之流，在決定大方略之後，剩下便只能依靠自己一路以來(lái)的經(jīng)驗(yàn)及身為前線指揮官的臨場(chǎng)應(yīng)變能力了。
羅馬軍抵達(dá)大沼澤後，果然只見水漫堤防而柔腸寸斷的土堤便橋，己軍在正面戰(zhàn)鬥所向披靡，卻仍無(wú)法阻止神出鬼沒的日耳曼戰(zhàn)士進(jìn)行敵後破壞行動(dòng)。
凱奇納很快便採(cǎi)取了對(duì)策，他命軍團(tuán)先在空地建置了準(zhǔn)備過(guò)夜的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)防營(yíng)地，並將全軍分為兩部，一部執(zhí)行提道修復(fù)工程，另一部則加強(qiáng)警戒並持續(xù)在周圍設(shè)置拒馬路障等補(bǔ)強(qiáng)工事以保護(hù)施作工程的同袍。
元首帝政時(shí)代的羅馬軍團(tuán)擁有當(dāng)代最先進(jìn)的野戰(zhàn)土木工程技術(shù)，軍團(tuán)內(nèi)有專職的技術(shù)工程師，卻沒有專門的工兵部隊(duì)，而是全部的軍團(tuán)兵都身兼工兵，每個(gè)軍團(tuán)兵都需熟悉各種土木作業(yè)，舉凡基礎(chǔ)的挖掘壕溝、搭建軍營(yíng)堡壘、鋪設(shè)石磚大道至更進(jìn)階圍攻城市據(jù)點(diǎn)所需的各種工事與器具，包含封鎖用的木柵胸牆、破城槌、大型攻城塔及與其搭配的戰(zhàn)術(shù)坡道、組裝各式扭力弩炮、投石機(jī)等不一而足，羅馬軍有能力快速的全員投入獨(dú)立作業(yè)，並在短時(shí)間內(nèi)完成令其他羅馬敵人咋舌的野戰(zhàn)工事。
隨後軍團(tuán)兵便在環(huán)境惡劣的爛泥漥地上陸續(xù)投入修補(bǔ)作業(yè)，然而此時(shí)在後方跟蹤埋伏多時(shí)的阿爾密尼斯終於發(fā)起了攻擊，日耳曼人先是佔(zhàn)據(jù)了周圍的丘陵高地，頗有三方合圍身處低地羅馬軍的態(tài)勢(shì)，並快速迫近以散兵游擊的方式干擾軍團(tuán)的修復(fù)作業(yè)，軍團(tuán)兵只能頂著不斷飛來(lái)的投石與標(biāo)槍火力繼續(xù)掘土鋪木，而負(fù)責(zé)警戒與防禦工事的部隊(duì)也成為日耳曼人波狀攻擊的目標(biāo)，軍團(tuán)兵因著有重裝身陷泥地而難以動(dòng)彈，無(wú)法有效列隊(duì)迎戰(zhàn)以驅(qū)散襲擾的日耳曼游勇，僅得維持防禦態(tài)勢(shì)持續(xù)挨打，勉強(qiáng)的投擲重標(biāo)槍及操作百人隊(duì)配置的車載輕型弩砲回?fù)?，?zhàn)況十分被動(dòng)。
阿爾密尼斯也還沒有發(fā)動(dòng)大規(guī)模決定性的攻擊，而是持續(xù)週期性的發(fā)起干擾作戰(zhàn)遲滯羅馬軍的堤道修補(bǔ)工程，在還沒有將羅馬軍削弱並磨到疲弊力竭之前，都不能輕易出手。
凱奇納指揮羅馬軍艱難的苦撐直到日落，待日耳曼人退去後總算可以進(jìn)入設(shè)防營(yíng)地休整，然而堤道工程卻因?yàn)槿斩说囊u擾攻勢(shì)及決水淹堤的破壞行動(dòng)進(jìn)度嚴(yán)重落後，長(zhǎng)此以往將陷入愈發(fā)不利的困局。
入夜後，羅馬軍被迫在營(yíng)地裡低漥潮濕而難以生火的泥地上克難宿營(yíng)過(guò)夜，照料傷員與處理戰(zhàn)死者的同時(shí)還面臨著糧食補(bǔ)給短缺的問(wèn)題，此時(shí)只見四周丘陵高地上全是日耳曼人升起的點(diǎn)點(diǎn)溝火，對(duì)比自身又濕又餓的困頓慘狀，可謂是身陷絕地。
想必日耳曼人此時(shí)身處乾爽高地上烤著營(yíng)火養(yǎng)精蓄銳，等著明日好整以暇的繼續(xù)對(duì)猶如困獸的我軍發(fā)動(dòng)攻擊，想到此全軍的士氣降到了低點(diǎn)，戰(zhàn)鬥時(shí)因腎上腺素所激發(fā)的勇氣早已隨之流失殆盡，剩下的僅有疲憊卻難以安眠的漫漫長(zhǎng)夜及毫無(wú)希望的明天。
凱奇納自知己方部隊(duì)的軍心士氣正在流失，為了避免條頓堡森林的慘劇發(fā)生在自己的軍團(tuán)身上，不能繼續(xù)在此地坐以待斃，於是當(dāng)夜召開了作戰(zhàn)會(huì)議，列席者除了軍團(tuán)長(zhǎng)、大隊(duì)長(zhǎng)等中高階軍官，能以反映基層實(shí)務(wù)情況的首席百夫長(zhǎng)及輔軍部隊(duì)指揮官亦一同與會(huì)，這也是羅馬軍為了保證組織溝通運(yùn)作順暢一貫的傳統(tǒng)。
會(huì)中凱奇納決定了進(jìn)一步的行動(dòng)，儘管堤道還未修復(fù)完成，但明日仍先全軍開拔往已完成的部分向前行進(jìn)，至少可以先離開這片容易被敵軍重點(diǎn)集火圍攻的窪地，而迎敵計(jì)畫是將敵軍阻擋在森林中才有機(jī)會(huì)將脆弱且會(huì)拖慢行軍速度的車隊(duì)與傷員先運(yùn)離沼地，路程有所進(jìn)展也多少有助於消除士兵們因可能被包圍的恐懼感，凱奇納本身對(duì)於計(jì)畫能否順利也沒有把握，但面臨如今的死局也只能放手一搏。
詳細(xì)的行軍隊(duì)形也訂定了下來(lái)，由於預(yù)期在堤道上將遭遇來(lái)自敵軍四面八方的襲擊，四個(gè)軍團(tuán)的布置由第一軍團(tuán)為前鋒，第五、第二十一軍團(tuán)守兩翼，第二十軍團(tuán)為殿軍在隊(duì)尾掩護(hù)斷後形成大型防禦中空方陣，輔軍弓手則列隊(duì)於軍團(tuán)身後提供火力掩護(hù)，而脆弱的輜重補(bǔ)給車隊(duì)及驢、馬等駝獸則置於方陣中，全軍保持此隊(duì)列前進(jìn)。
據(jù)歷史學(xué)家塔西圖斯的描述，凱奇納在當(dāng)夜夢(mèng)見了瓦盧斯的鬼魂在己軍營(yíng)外的沼地中遊蕩，並數(shù)次朝自己伸出手來(lái)，但凱奇納也都抗拒了他，正所謂日有所思夜有所夢(mèng)，這可能只是凱奇納面臨生死決擇高壓下的意識(shí)投射，然而此次他的孤注一擲卻真的險(xiǎn)些釀成軍事災(zāi)難。
天剛破曉之際，為了不讓空營(yíng)被敵軍利用而拆毀後羅馬軍依預(yù)訂的行軍隊(duì)形出發(fā)，安全經(jīng)過(guò)已修復(fù)的部分便橋同時(shí)也保持著一定的行軍速度，然而此時(shí)阿爾密尼斯再度發(fā)起追擊，他如同掠食者逗弄掌中獵物般，仍先派遣輕裝散兵對(duì)羅馬軍的隊(duì)尾發(fā)起持續(xù)性的騷擾攻勢(shì)，自己則率大部隊(duì)緊跟在後等待戰(zhàn)機(jī)。
面對(duì)日耳曼人死咬不放，羅馬軍團(tuán)兵依靠己方高度的組織紀(jì)律與訓(xùn)練維持住了嚴(yán)密的陣型，而輔軍弓箭手則不斷放箭驅(qū)散上前襲來(lái)的日耳曼人，目前狀況似乎尚算順利。
然而在進(jìn)入沼澤區(qū)後一切都變了調(diào)，因欠缺完整的堤道供行進(jìn)，羅馬軍的輜重車隊(duì)及駝獸不意外的在勉強(qiáng)前進(jìn)一小段距離後便通通陷入爛泥之中動(dòng)彈不得，好不容易看似甩開了日耳曼人的追擊，軍團(tuán)兵為了能儘速通過(guò)這個(gè)不利於己方戰(zhàn)鬥的地形，紛紛上前協(xié)助拖拉試圖讓車隊(duì)脫困卻也因此讓原本的防禦隊(duì)型變得鬆散紊亂。
「羅馬人又陷入了瓦盧斯跟他的軍團(tuán)一樣的命運(yùn)啦!」
阿爾密尼斯眼見羅馬軍漸露敗相明白時(shí)機(jī)已至，隨即下令發(fā)動(dòng)大型攻勢(shì)，日耳曼人如嗜血的食人魚般從後方快速蜂擁而上，羅馬軍緊急列隊(duì)迎戰(zhàn)但仍為時(shí)已晚，陣線很快遭日耳曼人突破衝散演變至全面混戰(zhàn)，與條頓堡森林的情況類似，全軍被衝擊分割成數(shù)段難以有效組織反擊，戰(zhàn)局即將徹底失控。
由於戰(zhàn)況迅速惡化，無(wú)法再?gòu)?qiáng)行前進(jìn)的羅馬軍開始試圖突圍，而在亂軍中無(wú)法跟上軍團(tuán)步調(diào)的物資車隊(duì)則逐一被日耳曼人拿下，其它落單被孤立包圍的單位亦悉數(shù)被殲滅，日耳曼人急於搶奪車上物資戰(zhàn)利品讓羅馬軍有時(shí)間稍微重整隊(duì)列使戰(zhàn)局不至一敗塗地。
凱奇納騎著戰(zhàn)馬在隊(duì)伍前後來(lái)回奔馳，一面鼓舞士氣一面試圖重新組織敗兵，然而在亂戰(zhàn)中他那司令官的裝束及頭盔上的鬃毛羽飾太過(guò)顯眼，使得他也成為日耳曼人重點(diǎn)攻擊目標(biāo)，不僅坐騎被殺連帶本人也翻身落馬，幸得第一軍團(tuán)的大隊(duì)前來(lái)解救才免於身死亂軍的下場(chǎng)。
突圍的羅馬殘軍護(hù)著自己的軍團(tuán)銀鷹旗且戰(zhàn)且走，直至入夜才好不容易殺出重圍甩開日耳曼人的瘋狂追擊而撤至一處開闊地，稍稍緩口氣回過(guò)神來(lái)的士兵們才意識(shí)到己方隊(duì)伍的慘況，只見滿地的傷員、補(bǔ)給車隊(duì)全滅且撤退路程的進(jìn)展也不得而知。
情況已到危急存亡之秋，羅馬軍身在毫無(wú)掩蔽的空地上，不僅糧草匱乏還丟失了幾乎全部的輜重及裝備，更別提損兵折將無(wú)數(shù)，他們本來(lái)是欲報(bào)條頓堡森林的一箭之仇，但如今卻困在廣大的爛泥沼地中，反倒要成了重演條頓堡悲劇的主角，日耳曼就像是一個(gè)被眾神詛咒的地方，磁吸著一代代羅馬子弟不斷葬身於這幽遠(yuǎn)而無(wú)邊的深林之中。
基於求生意志與平日嚴(yán)格訓(xùn)練的本能反射，羅馬軍利用手頭上殘存的工具與周圍可取得的建材克難的重新搭建一個(gè)軍營(yíng)固守及過(guò)夜，但其實(shí)大多數(shù)人心裡都有底，依現(xiàn)況他們可能無(wú)法再多撐到下一個(gè)日落。
夜幕降臨，營(yíng)地中今日歷劫倖存的士兵既餓且乏，士氣已在崩潰的臨界點(diǎn)，此時(shí)沼地裡任何自然的動(dòng)靜聲響都足已讓成為驚弓之鳥的他們繃緊神經(jīng)、夜不能寐，唯恐是敵軍的劫營(yíng)夜襲，每個(gè)人都害怕自己就是下一個(gè)在森林裡被吊掛在樹枝上或頭骨被釘在樹幹上的羅馬人。
營(yíng)內(nèi)一匹脫韁戰(zhàn)馬的嘶鳴聲驚動(dòng)了一群意志盡喪的士兵，他們聚集在營(yíng)地後門前鼓噪，驚恐的宣稱日耳曼人已經(jīng)逐漸接近並準(zhǔn)備趁夜襲擊大營(yíng)，甚有準(zhǔn)備逃營(yíng)之舉，為了不讓恐慌如傳染病繼續(xù)蔓延軍中以徹底拖垮危如累卵的士氣，凱奇納聞?dòng)嵱H自趕到營(yíng)門處，再三向士兵們保證沒有敵襲，連同幾名軍團(tuán)長(zhǎng)與百夫長(zhǎng)也出面安撫，卻仍無(wú)法說(shuō)服這群精神瀕臨崩潰的士兵，甚至逼得凱奇納脫口說(shuō)出要出營(yíng)就必須跨過(guò)他的屍體之語(yǔ)，費(fèi)盡口舌好不容易穩(wěn)住了軍心防止?jié)⑻邮录l(fā)生。
他從士兵們的眼神中看得到與自己相同的恐懼，然而他身為最高司令官，現(xiàn)在的工作與責(zé)任絕不是跟著普通士兵一同惶恐不安，而是指揮他們殺出一條生路，因此仍堅(jiān)定的表示此刻唯有組織與紀(jì)律才是真正的救命稻草，「演習(xí)是不流血的戰(zhàn)爭(zhēng)，戰(zhàn)爭(zhēng)只不過(guò)是流血的演習(xí)」，這是羅馬軍訓(xùn)的座右銘，平日裡近乎嚴(yán)酷而不停歇的訓(xùn)練，為的就是這種時(shí)候。
凱奇納沉穩(wěn)的話語(yǔ)鎮(zhèn)住了士兵們身為普通人的戰(zhàn)逃本能反應(yīng)，喚起他們身為帝國(guó)軍團(tuán)士兵的榮譽(yù)與自覺，如同過(guò)去他們戰(zhàn)功赫赫的前輩們，羅馬軍曾扛過(guò)無(wú)數(shù)逆勢(shì)惡戰(zhàn)的高壓，因此再一次的，軍團(tuán)沒有潰逃維持住了士氣，再一次的，他們將繼續(xù)為了同袍、為了自己的性命而戰(zhàn)。
而身為最高司令官的凱奇納本身，不以成功穩(wěn)住軍心而滿足，務(wù)實(shí)的羅馬軍向來(lái)不將士氣這種不確定因素納入優(yōu)先考量，而是先行掌握可確定的軍隊(duì)人數(shù)、後勤物資、戰(zhàn)術(shù)部署，因此以保全全軍撤退為首要目標(biāo)的他仍須尋思可行的破敵之計(jì)才能突破目前的敗局，因?yàn)樗芮宄柮苣崴共粫?huì)輕易的放棄像他們這樣到手的獵物。
翌日清晨，挾帶著昨日勝戰(zhàn)餘威，阿爾密尼斯再度率軍前來(lái)追擊，準(zhǔn)備為條頓堡森林之後自己又一次的輝煌勝利收尾。
日耳曼斥侯來(lái)到羅馬軍營(yíng)前打探，只見營(yíng)地一片死寂，從外觀上看不到內(nèi)部營(yíng)火升起的炊煙，營(yíng)門及防衛(wèi)牆上也不見平時(shí)應(yīng)該有的哨兵。
接獲探子回報(bào)的日耳曼人大喜過(guò)望，認(rèn)定在經(jīng)過(guò)連日的激烈交鋒後，輜重糧草皆耗損殆盡且戰(zhàn)鬥失利的羅馬殘兵早已喪膽，必定只能奄奄一息的躲在營(yíng)牆內(nèi)茍延殘喘，現(xiàn)在只要一鼓作氣攻入大營(yíng)便可將其全數(shù)殲滅。
然而曾是羅馬軍事體系一員的阿爾密尼斯卻不這麼肯定，攻擊一座設(shè)防營(yíng)地的難度非野戰(zhàn)可比，因敵方具有防禦工事及居高臨下的加成將大幅抵消己方人數(shù)優(yōu)勢(shì)及衝擊力，使得包圍戰(zhàn)成為不可能，他也深知要擊敗羅馬軍絕非易事，雖然己方確實(shí)在昨日戰(zhàn)鬥中殺傷了不少敵兵並成功俘獲其輜重，但在主力四個(gè)軍團(tuán)的四面銀鷹旗一面都沒有奪得、一個(gè)軍團(tuán)都沒有完全殲滅的情況下，對(duì)於全力進(jìn)攻持保留態(tài)度，打算先圍困一陣再靜觀其變。
然而此時(shí)聯(lián)盟軍中的其他部族長(zhǎng)卻不樂意了，一方面是他們認(rèn)為已經(jīng)在昨日沼地的戰(zhàn)鬥中殺敗了羅馬人，現(xiàn)在他們已是窮途末路，而另一方面更深層的原因是在早前夏季羅馬軍隊(duì)的攻勢(shì)中他們遵循阿爾密尼斯避實(shí)擊虛的策略，沒有主動(dòng)迎戰(zhàn)羅馬軍而導(dǎo)致一些部族長(zhǎng)僅能眼睜睜看著羅馬軍蹂躪自己的領(lǐng)土與族人卻無(wú)能為力，而此時(shí)便是一舉殲滅羅馬人報(bào)仇的最佳時(shí)機(jī)卻要他們繼續(xù)坐著不動(dòng)讓人實(shí)在無(wú)法接受，認(rèn)為阿爾密尼斯過(guò)於謹(jǐn)慎消極。
阿爾密尼斯雖被拱為聯(lián)盟盟主，然而實(shí)際上仍舊只是鬆散軍事聯(lián)盟的首領(lǐng)，除了本族卻魯西人外，聯(lián)軍軍事力量都來(lái)自其他會(huì)盟獨(dú)立部族的戰(zhàn)士團(tuán)拼湊構(gòu)成，分量上阿爾密尼斯並非擁有絕對(duì)的話語(yǔ)權(quán)，另一方面日耳曼尼可斯分裂聯(lián)盟的戰(zhàn)略開始逐步生效，使得現(xiàn)在肩負(fù)其他主戰(zhàn)急進(jìn)派部族長(zhǎng)壓力的阿爾密尼斯也站不住腳反對(duì)，在直接發(fā)動(dòng)攻擊向羅馬人報(bào)復(fù)與擔(dān)心貽誤戰(zhàn)機(jī)讓羅馬人脫逃的多數(shù)部族長(zhǎng)贊成意見下，阿爾密尼斯也只能硬著頭皮發(fā)動(dòng)最後總攻擊。
大批的日耳曼人漫山遍野的殺向羅馬軍營(yíng)，在沒怎麼受干擾的情況下很快的填平壕溝、開始架梯越牆、撞開營(yíng)門湧入大營(yíng)，然而令他們驚訝的是，營(yíng)地裡哪是什麼瀕臨崩潰、力竭垂死的羅馬殘兵，映入他們眼簾的，是一整排全副武裝、手持長(zhǎng)盾短劍、隊(duì)列嚴(yán)整的軍團(tuán)重步兵大隊(duì)。
創(chuàng)作內(nèi)容
條頓堡之後 : 日耳曼尼可斯遠(yuǎn)征 (三) 長(zhǎng)堤之戰(zhàn) (Battle at Pontes Longi，15 A.D)
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