這樁搶案由加拿大籍罪犯Joel Singer犯下。Joel在年僅22歲時就進了FBI的十大要犯名單,是在蒙特婁西側活動的愛爾蘭幫(Irish Gang,現在名稱為West End Gang,從1900年代存在到現在的犯罪組織)成員。這個幫派曾經犯下不少高調的犯罪案件,如搶劫運鈔車等,但這一起搶案比較特殊,涉及了一把Lahti L-39反坦克步槍。
Joel Singe被捕時被拍下的照片。
Lahti L-39。
Lahti L-39是來自芬蘭的反坦克步槍,發射20×138mmB,其實比較接近可以由步兵運輸的輕型反坦克炮。當某個軍隊把某種型號的輕兵器除役之後,很多時候這些輕兵器會被賣到民間市場,供收藏者購買,這樣軍隊可以稍微賺點錢,而這些槍枝也能被保存(或被用來作為娛樂用射擊),而Lahti L-39也是被以這種模式賣到了美國民間市場。
1960年代的Lahti-39廣告,這類廣告會出現在與槍枝、運動射擊相關的雜誌上,通常會有好幾面,格式有點像我們報紙裡的求職廣告。這現在已經沒有了,因為美國槍枝法律在1970、1980年代變得更嚴格,禁止郵購槍枝(禁止將槍枝直接郵遞到購買者家中)。現在可以遠距離購買,但是槍枝必須要運到有槍枝銷售執照的商家,再由購買者領回。
總之,在這種時空背景下,能夠在槍枝交易商找到一些反坦克步槍和彈藥是一件還蠻合理的事,而Joel就是如此找到做案工具的。1965年,他闖進一個紐約槍枝交易商的倉庫,偷走了兩挺Lahti L-39和200發的彈藥。
隔年,他犯下了一起金庫搶案,其中用來打開金庫門的工具就是其中一挺贓槍,這挺贓槍被他們進行了改裝。
警方找到的證物。
這挺Lahti L-39被裝上了一個滅音器,這個滅音器的外殼是一個油桶,裡面裝了鋼絲絨、碎橡皮和一條濕毯子,基本上是那個年代很基礎的滅音器的設計,但是放大到了油桶尺寸。另外,原本的雪橇腳架也被更換成某種自製的砲座。
1965年十月底,他們使用了這挺Lahti射擊了33發穿甲彈才打開位於紐約的一個Brinks保全公司的金庫牆壁,並且用廂型車盜走了四十三萬美金,沒有被人發現,是那個時候最大宗的搶案之一。
兩周後,他在蒙特婁被逮捕,並且移送紐約審理,被判入獄五到十年,但Joel遇到了阿蒂卡監獄暴亂,並因此患上了PTSD,最後在1973年於精神病院內自殺。四十三萬美金之中,FBI只找回了總共166元美金的硬幣。
這個案子可能啟發了某個好萊屋編劇,因為有個非常類似的橋段出現在了1974年上映的電影沖天炮與飛毛腿(Thunderbolt and Lightfoot)中。在電影中,由克林·伊斯威特飾演的Thunderbolt用了一挺從美國海軍退役的20mm Oerlikon機砲來搶劫金庫。
不過在1966年的Brinks金庫搶案之後,就沒有人嘗試用一樣的手法來搶劫了。