因為宮崎英高在一次訪問中說他喜歡George R. R. Martin的小說‵，其中最喜歡的就是這本《熾熱之夢》，還會推薦公司新人去讀，因此激起我的好奇心遂買來拜讀一番。
　　故事發生在美國南北戰爭之前的美國長河之上，是一個悶熱、粗曠，還到處是黑奴的一個社會。走霉運失去大部分汽船的船公司老闆馬許收到神秘男子邀請，男子提供他大量資金去建造一艘最棒最快的蒸汽船，並將營運權都交給馬許，唯一的要求是「他和馬許並稱船長，且若他提出奇怪的要求，不要多問，照做就對了」。於是在一番心理掙扎後馬許答應了；不久，一艘新出廠的外輪爭汽船烈夢號出現在了那汽船往來熱鬧的河上。
　　細節和人物介紹我懶得打，反正是自己寫好玩的。反正神秘男子「約克」竟然是吸血鬼，而他要這艘船有著讓人難以相信的目的。
　　故事前期稍微慢熱，但約克神秘兮兮的行為一直吊著讀者的胃口，同時很早就接露了反叛戴蒙這個腳色，戴蒙冷酷高傲，初登場就和夥伴分食了一個可憐的女黑奴，過程充滿詐欺和情慾，與恐懼血腥，邪惡魅力很高，讓人一就開始期待約克與戴蒙之後的衝突。
　　用馬許船長的視角隨著故事進行，他和約克經過一系列互相懷疑最後成為盟友，並從約克口中得知吸血鬼的真相；在這部小說中吸血鬼是一個不同於人類的物種，並非鬼怪，他們有喝人血的慾望，這種慾望會每隔一段時間爆發，無論喜歡與否，吸血鬼都會被原始的本能驅使而殺人——這個設定在現在2022來說已經常見，但在這一部90年前的小說中現，是非常出乎意料的——在約克非常長篇幅的回憶並解說後，他說出自己的目的，就是要將族人從嗜血的慾望中解放，他發明了一種藥酒，可以代替人血止渴，這艘船的真正目的就是要沿路尋找族人，並說服他們上船。（約克英國追蹤這支族人到美國）
　　當然反派戴蒙就不高興了，吸血鬼充滿獸性，一個族群中只有一個老大，戴蒙自己有一群獸群，他將約克視為挑戰者，當兩個吸血鬼老大相遇時，必須有一個臣服，臣服後的一個將無法抗拒群中老大的命令。儘管從戴蒙群中投誠的吸血鬼維樂麗苦苦相勸，約克仍執意挑戰戴蒙，自信滿滿的約克在初次交手竟然敗給了戴蒙，烈夢號也被搶，之後就是馬許想辦法搶回愛船救出約克，馬許和戴蒙交鋒失手後，約克又反過來救馬許，等等的正邪反覆拉扯。
　　故事在馬許最後一次尾隨戴蒙佔領的烈夢號，試著趁她白天靠岸登船襲擊時到達高潮，烈夢號發現馬許並掉轉船頭反過來追殺馬許的小艇，故事精采萬分，從馬許非常有限的視角來看可以感受到那種戰戰兢兢，面對未知的恐懼和被不同物種的狩獵者「獵殺」的感覺。
　　但在這段高潮後，故事就走向奇怪的方向，馬許被活捉到船上，受戴蒙控制的約克突然能反抗，和馬許與維樂麗等人一同逃出，但因為在大白天，故事中＂唯一＂的女主角維樂麗就這樣被太陽曬死了，好不容易活下來的約克在馬許安全後竟然決定回到船上，只因為他放不下族人，若沒有他族人們中是沒人會開船的。約克要馬許不要再插手吸血鬼的事，獨自消失在月夜中。
　　這段就讓我看得不明其妙了，整段大營救寫得頗長，還死了女主角，沒想到又回到重頭。接下來的故事也不如前面精彩，約克離開後馬許試著去找他和烈夢號，但找了多年都找不到，沒錯，故事線開始跳躍，馬許在各種嘗試，人生起起伏伏後，總算放棄了尋找烈夢號。晃眼十三年，敘述了馬許如何老去，當年烈夢號上的同伴散盡，最後退休養老。
　　故事接近尾聲，年老的馬許突然收到約克的一封信，又騙又勸的讓老馬許再次和他組隊打戴蒙，原來這十三年間他都待在戴蒙的群裡，臣服於戴蒙，只有一次因為看見戴蒙的血腥殺戮而狂怒挑戰他，將他擊敗，短暫成為領袖。戴蒙找到機會很快的再次奪回權力，但有了一次敗北戴蒙對約克也有了顧忌，不敢再過度逼迫他，兩人就成了合作卻又不合作的冷戰狀態。脆弱的和平狀態持續數年，直到群中一名女吸血鬼懷了約克的孩子，同時戴蒙隨著歲月過去越來越異常，戴蒙失去對生存的興趣，漫長的時光讓他漸漸剩下生存的本能，他不顧一切的獸性將導致獸圈被人類社會盯上終致毀滅，因此約克決定為了未出生的孩子和戴蒙真正做一個了斷。（約克基本說走就走，顯然戴蒙真的不管事了）
　　馬許和約克回到戴蒙的地盤，不知道第幾次向戴蒙進功，老樣子又失敗了，在決體絕命之際，馬許悟出了為什麼約克只有一次成功戰勝戴蒙，那是因為約克缺乏戴蒙的獸性，所以向約克開槍，鮮血激發了約克的獸性，於是他戰勝戴蒙，而這次馬許可不管吸血鬼的規則，什麼輸者稱臣俯首，他在戴蒙認輸後馬上用獵槍將戴蒙的腦袋炸了。故事大致結束，後面就是說馬許死後百年，約克仍會到他的墓前見見老朋友。
　　就我看來，在烈夢號追逐馬許的小船那段後就可以直接進入終章，讓約克用意志違抗戴蒙，然後和馬許在烈夢號上大鬧一番，故事不夠長可以一直打到港口，最後以戴蒙的死收尾，維樂麗在戰鬥中犧牲也比在逃亡的路上曬死好些。只能說突然來個十三年時間跳躍有些掃興，雖然說這段時間跳躍有寫出吸血鬼和人類壽命的不同。
　　總體來說，我很喜歡這部小說，必經他好看的時候是非常好看的，以美國南北戰爭前後作為背景也挺新鮮，將整個時代氛圍都描繪出來，引人入勝；腳色也都非常鮮活。