「團(tuán)長，您也是時(shí)候該休息一下了吧。」
隨著洛根擔(dān)憂的聲音響起，仍然冒著熱氣的香草茶和小米粥被輕輕地?cái)R在書桌上。精靈族的米列希安從堆積如山的文件中抬起頭，圓框眼鏡後的眼睛讓人搞不清楚是她換了瞳色，還是因?yàn)檫B續(xù)挨夜的關(guān)係而累得滿眼紅筋。
「嗯。」諾蘭約亞輕聲應(yīng)諾了一聲，再度埋首在信件和賬本之上。少女手上的鵝毛筆沒有停下來的跡象，瞇起的眼睛在羊皮紙之間快速掃視，她唯獨(dú)沒察覺到洛根已經(jīng)站在身旁一段時(shí)間了。
重建烈焰騎士團(tuán)營地這件事是她從接手見習(xí)騎士團(tuán)開始，就下定決心要完成的工作。當(dāng)?shù)谝淮芜M(jìn)入營地，看見那個(gè)經(jīng)歷了千百年風(fēng)吹雨打，磚石剝落，每逢連夜雨還會水淹金山的訓(xùn)練營地，她想都沒想就直接當(dāng)著眾人的面前抓著托爾維斯的衣領(lǐng)質(zhì)問。
「你們就讓那群見習(xí)騎士孩子住在這種地方？」
「有什麼問題嗎？我們還是見習(xí)騎士的時(shí)候也是這樣生活的……」當(dāng)時(shí)的艾薇琳大惑不解。
「問題大了好嗎？！」
騷動維持了一段時(shí)間，諾蘭約亞花了不少心力和烈焰的長老交涉，最後在她和夏諾軟硬兼施之下，還有在亞特?zé)崃移诖哪抗庀?，艾薇琳——艾爾班騎士團(tuán)的代理團(tuán)長，終於點(diǎn)下了頭。
但那才是噩夢的開始，儘管重建這個(gè)搖搖欲墜的營地對艾爾班騎士團(tuán)以及烈焰見習(xí)騎士團(tuán)可以說是百利無一害，但在資金和人手都嚴(yán)重不足的情況下，堆積如山的工作完全落在了她和她的組員——洛根和寇爾身上。
約亞沒有奢望艾爾班騎士團(tuán)能提供協(xié)助，畢竟使徒污染的情報(bào)依舊源源不絕地送過來。連米列希安都需要成為即時(shí)戰(zhàn)力的時(shí)候，少女根本無法好好規(guī)劃重建營地的事情。身兼戰(zhàn)鬥、指揮和後勤人員三重身份的重壓，直接導(dǎo)致約亞從好幾個(gè)月前托爾維斯離開之後，就頭痛到現(xiàn)在，再也沒有睡過一個(gè)好覺。
雖然把夏諾的未星組都找過來幫忙了，但約亞看了那顆長期趴在桌上睡得正酣的蜜色腦袋，以及想起永遠(yuǎn)缺席的紅髮少年，還是搖著頭把文件都挪到了自己的位置上。
——啊啊......好想念托爾維斯......
少女在心中發(fā)出了吶喊，過不久後，視線開始模糊，字跡擠成一團(tuán)亂糟糟的符號。精靈的眉頭揉成一團(tuán)，伸手把一頭亂糟糟的銀色長髮揉得更加混亂。
「團(tuán)長！」見習(xí)騎士見狀，立刻伸手抓住了米列希安的手腕，約亞這才猛然意識到自己在組員面前失態(tài)了。
「啊......洛根你在??？」精靈看著洛根的眼神是渙散的，睡眠不足的副作用是讓人的脾性變得莫名其妙，連一向以冷靜著稱的新約組團(tuán)長也不會例外。
「哎......團(tuán)長，我進(jìn)來很久了?！孤甯鶉@了口氣，伸手把混亂的桌面清出一塊空白，並且趁約亞不備，奪走了她手中還滲著墨水的蘸水筆。
「團(tuán)長你還是先吃點(diǎn)東西吧。」
約亞張了張嘴想要說些什麼，卻想不到可以說些什麼，最後還是放棄了掙扎，屈服在洛根那雙無比較真的眼睛之下，乖乖地吃起了那碗熱騰騰的小米粥。暖呼呼的食物下了肚，似乎連少女的疲勞也消除了一大半?？匆妶F(tuán)長緊繃臉色終於放鬆了一點(diǎn)，洛根也放下了心頭大石。
「團(tuán)長，您也是時(shí)候考慮招攬第三個(gè)組員了吧？艾樂莉絲不是不錯(cuò)的人選嗎？」
咯。是牙齒咬住的木湯匙的聲音。約亞咬住了湯匙，露出了遲疑的表情，瞇起了眼睛。
「我不是沒想過艾樂莉絲......」
「那為什麼不呢？」洛根露出了疑惑的表情。
艾樂莉絲是血統(tǒng)純正的艾爾班騎士團(tuán)後裔，年紀(jì)輕輕便嶄露出鋒芒，實(shí)力優(yōu)異，本該是十分不錯(cuò)的人選。但年輕的見習(xí)騎士中，卻只剩下艾樂莉絲仍未正式加入任何組別。
同一時(shí)間，加盟的見習(xí)騎士團(tuán)中，也只有新約組仍缺第三人，就像許久之前的冬至組一樣。於是一時(shí)之間，烈焰騎士團(tuán)中大家都在猜測，理應(yīng)會成為新約組第三人的艾樂莉絲，為何還沒有進(jìn)隊(duì)。
但是身為團(tuán)長的約亞，仍然遲遲沒有提出邀請。就算忙到焦頭爛額，她寧願一人擔(dān)起兩個(gè)人的工作量，都沒有正式邀請艾樂莉絲入組。
「現(xiàn)在的艾樂莉絲，還不適合新約組?！姑鎸β甯囊蓡枺s亞放下了湯匙，嘆了口氣。
縱然實(shí)力不錯(cuò)，但難以磨合，約亞的顧慮只有自己才知道。少女的血統(tǒng)純正是她最引以為傲的地方，也是她的死穴。植根在內(nèi)心的自負(fù)和高傲的態(tài)度，一直以來都是約亞如此遲疑的原因?！感录s組的處事模式講究默契，現(xiàn)在的艾樂莉絲還不行?！箘e人看重的是組員的實(shí)力和天賦，而諾蘭約亞考慮的，還有成員之間的契合度。
猜疑是破壞一切的源泉，她不只一次看過無法合作的組員在任務(wù)中被挑釁幾句就分崩離析，然後全組重傷而返。就算是艾爾班騎士團(tuán)也是這樣，那至少當(dāng)時(shí)托爾維斯和卡茲遠(yuǎn)那場鬥毆，她不願意在新約組中看見。
「原來如此，您的見解總讓我自愧不如?！?/div>
洛根露出了微笑，以他對團(tuán)長的了解，既然用的措辭是「還不行」，那想必約亞就快有所行動了吧？
諾蘭約亞的確打算出手了，如果不是臨時(shí)出了這麼大的差錯(cuò)的話。
翌日午後，阿瓦隆門前出現(xiàn)了不小的騷動。
當(dāng)新約組的團(tuán)長帶著組員從貝爾法斯特的提督府邸馬不停蹄地帶著情報(bào)剛踏進(jìn)阿瓦隆門的瞬間，就已經(jīng)聽到營地內(nèi)傳出了躁動，讓她加快了步速回到了營地裏面。
「諾蘭約亞，出事了！」「小約！你總算回來了！」「約亞團(tuán)長！」
銀髮精靈翻身下馬，馬上被一擁而上的見習(xí)騎士們圍住，修安和夏諾隨後便緊跟了過來，二話不說推開人群把約亞拉到了一旁。
「怎麼了？」修安和夏諾一臉凝重，讓約亞也生出了不祥的預(yù)感，少女環(huán)視了一下營地，沒有敵襲的痕跡，但年輕的騎士們臉上都露出了不安的表情，她立刻發(fā)現(xiàn)了不對勁：「艾樂莉絲呢？」
「失蹤了?！剐薨卜隽朔鲅坨R：「失蹤的還有吉爾迦斯討伐團(tuán)的任務(wù)信件?！?/div>
「你是不是想告訴我，是那孩子偷走了任務(wù)卷軸，打算自己一個(gè)人去單挑任務(wù)，然後證明給我看她做得到？」精靈不假思索，接過了話。
約亞瞄了一眼在場的人，不管是年輕的見習(xí)騎士還是夏諾，幾乎都噤了聲，不約而同地把目光轉(zhuǎn)向了修安。這個(gè)烈焰騎士團(tuán)的助理，不由得感受到了無形的壓力。
「不愧是直覺超強(qiáng)的諾蘭約亞，就好像什麼事情都瞞不過妳......」
修安再度扶正了滑落的眼鏡，張嘴想要繼續(xù)說下去的時(shí)候，約亞伸手打斷了他。
少女轉(zhuǎn)過了身，牽起了韁繩，戰(zhàn)馬揚(yáng)起翅膀，踏出了小碎步。銀髮垂落於腰際的米列希安回過了頭，輕聲詢問：「吉爾迦斯，在哪個(gè)區(qū)？」
「亞布內(nèi)亞，吟遊詩人營地旁的山谷?！?/div>
修安說著，遞出了任務(wù)卷軸的臨時(shí)複本。約亞接過那卷早就被揉得起了皺褶的羊皮紙卷，躍上了她的戰(zhàn)馬。
「走吧，洛根、寇爾，我們?nèi)ソ铀丶摇！?/div>
少女的聲音沒有絲毫猶豫，也沒有絲毫起伏，新約組的隊(duì)員輕輕回應(yīng)了一聲「是」，一起牽動韁繩。戰(zhàn)馬仰天發(fā)出了悠長的嘶吼，阿瓦隆門前再度揚(yáng)起了沙塵滾滾。
亞布內(nèi)亞，怪物的低吟在空曠的山谷回蕩，震醒了沉睡中的人和百獸。尼爾湖的湖面泛起了不平靜的漣漪，似乎連艾維卡的倒影，也染上了鐵鏽般的顔色，讓人隱隱約約感覺到不安。
今夜是個(gè)不祥的夜晚，那雙金色的翅膀仿佛是神的審判降臨在平原之中，刺眼的光芒籠罩之下，注定生靈塗炭，無人能夠幸免。
金髮少女匍匐在巖石的陰影之下，那個(gè)在營地中自信滿滿的身影如今遍體鱗傷，僅能靠著雙劍把身軀勉強(qiáng)撐起來。她的胸膛在劇烈地起伏，肋骨斷裂的劇痛壓住了胸腔，每一下呼吸都仿佛能把她活生生撕成兩半。
「這到底是什麼程度的怪物……」如同紫羅蘭一般的眼瞳終於懂得了恐懼的色彩，少女發(fā)白的嘴唇忍不住顫抖不已：「團(tuán)長們一直都在和這種怪物戰(zhàn)鬥嗎？」
和營地外面那些被污染的野豬野熊不是同一級別，少女引以爲(wèi)傲的劍鋒打不出傷害，連削下一層皮毛都不可能，仿佛就像是被上位者恥笑一般，她輕易地被猶如粗糙樹藤般的拳頭捏起，拋向了邊緣的山壁。
連躲避那個(gè)簡單直接的俯衝都來不及，艾樂莉絲的身體狠狠地撞上山壁，在草地上翻滾了幾圈。
——動起來！
她這樣吶喊。
但腳不停使喚。
——動起來?。?/div>
她忍著淚珠吶喊。
但手也不聼使喚。
地面開始搖動，吉爾迦斯拖著沉重的步伐，在平原的上四處搜索著人類的氣息。微弱的神聖光芒仿佛美食的香氣，吸引失去理性的使徒向前方走去，牠的意識大概只剩下撕裂眼前的所有東西。
一步，再一步。
差之毫厘的距離，那雙黝黑得仿佛尼爾湖底深淵的眼睛映出了少女絕望的神情。艾樂莉絲仿佛看見了一個(gè)危險(xiǎn)的巨嬰，那猶如巖石般的臉龐咧出了可怕的笑容，牠的手伸向了少女。
尖叫隱沒在喉嚨中，年輕的見習(xí)騎士閉上了眼睛。
鏘——！
是金屬重?fù)舻穆曇?，隨後吉爾迦斯的嘶吼驟然退遠(yuǎn)了。少女並沒有感覺到撕裂的痛苦，這讓艾樂莉絲困惑地睜開了眼，那仿佛拉狄卡一般，清冷而溫柔的光芒籠罩了她，半透明的聖盾圍繞在她的周遭，她活著，仍然活著。
16歲少女纖細(xì)的身影擋在了她的身前，銀白色的長髮被烈風(fēng)捲起，在月色下閃閃發(fā)光。那雙朱色的眼瞳和大部分的精靈族一樣，讀不出任何情感。艾樂莉絲眨了眨眼，看著仿佛冰晶一般的翅膀?yàn)⑾铝司`的祝福，些許冰涼，又讓人異常安心。
「洛根，顧著她?！?/div>
諾蘭約亞的話音剛落，一雙結(jié)實(shí)的臂膀扶起了癱坐在地上的艾樂莉絲，少年回過頭詢問：「能動嗎？」也許是援軍的到來讓她安心，又或許是洛根的治愈魔法減輕了她的痛苦，艾樂莉絲輕輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，在洛根的攙扶下，慢慢站了起來。
吉爾迦斯發(fā)出了憤怒的嘶吼，即將到手的鮮血從嘴邊溜走的憤怒讓牠更不顧一切，要將目及之處都盡數(shù)破壞。巨大的臂膀揮舞著閃爍金光的長杖，在牠的身邊掛起了風(fēng)暴，樹木倒塌，沙石飛舞，讓人幾乎站不住腳。
「寇爾！」
團(tuán)長發(fā)出了指示，黑髮少年輕聲允諾。兩尊巨石像的人偶應(yīng)聲而起，藉由細(xì)微的魔法銀絲和少年的指尖相連，巨石像衝向了瘋狂失控的吉爾迦斯。
站在巨石像肩膀上，一起接近吉爾迦斯的，還有諾蘭約亞。
她輕聲吟誦帶著魔力的歌謠，刻有凱爾特漩渦花紋的長杖凝聚來自星辰的魔力，艾維卡的光芒穿透冰矛的結(jié)晶，包圍了吉爾伽斯。精靈的手揮下了魔杖，冰雹如同源源不絕的炮彈，在吉爾迦斯身上炸開，低溫凝結(jié)了水汽，揚(yáng)起了霧霾，限制住了吉爾迦斯的行動。
暗黑的氣息劃破迷霧，鎖鏈鐮刃的清脆聲響纏上了吉爾迦斯的聽覺。巨怪從寒冷中回過了神，鐮刀赫然闖進(jìn)了他的視綫內(nèi)，正中牠的眉心。細(xì)小的鐮刀穿過牠的厚甲，割開牠的眉心，怪物在這個(gè)夜晚第一次發(fā)出了痛苦的嘶吼，震動天地。
而諾蘭約亞的身影在夜空之中躍起，猶如獵鷹在高空盤旋俯衝，她翻身向下，藉由鎖鏈的勾索，把自己勾向了吉爾迦斯。沾染恐懼的鎖鏈?zhǔn)菬o情的利刃，刺破吉爾迦斯的防禦，暗夜死神的烙印打在了怪物的身上。隨後仿佛神聖撥開重重黑霧，巨劍打破沉默，從半空中應(yīng)聲落下，砸向了吉爾迦斯那巨大的身影。
異質(zhì)的結(jié)晶破碎飛散，怪物嘶吼著退開，展開了金色的翅膀宣泄不能言喻憤怒。
艾樂莉絲看的目不轉(zhuǎn)睛，精靈少女獨(dú)自戰(zhàn)鬥的身影仿佛是在亞布內(nèi)亞跳起了戰(zhàn)鬥的圓舞曲，美得如此不可方物，明明讓人移不開目光，卻又孤單得讓人覺得難以接近。到底，團(tuán)長是否也曾經(jīng)和某人，一起並肩過呢？如果是，那個(gè)人是誰？
而吉爾迦斯的下一個(gè)俯衝打斷了艾樂莉絲的胡思亂想，也打斷了諾蘭約亞接續(xù)的攻擊。如同落石一般的撞擊將精靈重重拋起，異質(zhì)的力量變成了枷鎖，仿佛囚具拖慢了精靈本該迅捷的身影。聖盾來不及張開，她舉起長杖以魔力硬生生接下了吉爾迦斯的重錘。
「團(tuán)長！」
「咳——！」精靈的嘴角滲出了血沫，骨骼在咯吱咯吱地響。
但吉爾迦斯的長杖呼嘯著接踵而來，讓她沒有思考下一步的餘地。少女甩出勾索讓自己躍離攻擊的範(fàn)圍，下一秒，精靈原本站著的地方被砸出了一個(gè)深坑，而吉爾迦斯殺紅了的眼睛，仍舊追著她不放。
她焦急，因爲(wèi)身後還有三個(gè)年輕的騎士，而顯然吉爾迦斯比她更焦急，因爲(wèi)那一下神聖的劍已經(jīng)削走了牠大部分生命力。
她尋思，仍舊還能再冒險(xiǎn)一次，只要能把新約組帶回去，她只不過是要承受見一次娜歐的風(fēng)險(xiǎn)。於是精靈深深呼吸，閉上眼睛，任由黑暗的霧氣纏繞在她的手臂上。
「嗚……」
血絲從她的嘴角滲出，而她張開眼揮出了鏈刃，不顧一切，再度飛躍在夜色之中。鎖鏈纏繞著吉爾迦斯的脖子，倒鈎插進(jìn)了怪物的皮肉，越是瘋狂地甩動，越是無法掙脫死神的陰影。耀目的光芒遮掩了穿透了異質(zhì)巨怪的身體，精靈纖細(xì)的身影隨著神聖的劍刃一同落下，仿佛宣告審判一般。
如山原坍塌，巨怪倒下了，微弱的生命力也隨著金色的光芒淡去而消逝。
精靈的身影也隨之轟然倒下，法杖佇立在尼爾湖的水邊，銀甲包覆的雙手微微發(fā)抖，仿佛精靈全身的力氣都用在了支撐自己的身體上了。
「團(tuán)長！」
兩個(gè)少年的吶喊同時(shí)響起，仿佛開玩笑一般，震耳欲聾的嘶吼再度震響了整個(gè)亞布內(nèi)亞。山谷的彼方，那仿佛巨嬰一般的身影遮掩了漸露頭角的帕拉魯?shù)墓饷ⅰ?/div>
猶如一桶冰冷的水從頭澆到腳底，諾蘭約亞臉上的表情凝固了。
「開玩笑的吧？兩隻……？」
法杖撐起她搖搖欲墜的身體，思緒在她的腦海裏快速運(yùn)轉(zhuǎn)。精靈少女扭過了頭，向自己的組員下令：「你們撤退！快帶艾樂莉絲走！」
電光沿著螺旋紋繞上了法杖，約亞尋思，鎖鏈的力量是不可能再用了，但剩餘的魔力，或許還能給這群年輕的騎士拖出一點(diǎn)時(shí)間。
「那團(tuán)長呢？」洛根扯住了她的手臂。
「妳別傻了，現(xiàn)在的妳打不贏的！」艾樂莉絲也跟著抓住了她。
「快走！沒時(shí)間了！」
那或許是約亞第一次用如此嚴(yán)厲的對這群年輕人下令，洛根愣了愣。只有寇爾迅速反應(yīng)過來，讓巨石像扛起了洛根和艾樂莉絲，丟上了馬車。
「我信任妳，團(tuán)長?！购隗屔倌暾h道，揚(yáng)起了馬鞭。
馬車絕塵滾滾而去，吉爾迦斯的咆哮接踵上。精靈招來的雷鳴和閃電，打在俯衝而來的吉爾迦斯的腳邊。怪物後退了幾步，甩了甩頭又繼續(xù)衝來，毫髮無傷。
無法呼吸，無法動彈，連視覺都開始模糊，連神聖之力無法凝聚，連呼吸都開始迷亂。但米列希安仍然站著，任由勁風(fēng)劃破了她的臉和手臂，鮮血淋漓。只能勉力舉起法杖擋架，精靈心想，當(dāng)重錘落下的那一刻，大概要先回去靈魂之流了。
疾風(fēng)掠過了臉龐，她忽然感到雙腿騰空離地，一個(gè)身影闖入她和吉爾迦斯之間，以迅雷般的速度抱起了幾乎昏厥過去的她，帶她跳離了怪物重?fù)舻墓?fàn)圍之外。
塵土飛揚(yáng)，而他的身上沒有沾染一絲塵埃，白色的劍光劃過了亞布內(nèi)亞的平原，吉爾迦斯的龐大身軀在光輝之下斷成兩截，灰飛煙滅。
「妳還是和以前一樣亂來啊。」青年沉穩(wěn)的聲綫傳入少女的耳中，緊皺的眉頭帶著擔(dān)憂和無奈，遙遠(yuǎn)的記憶猶如抽絲剝繭一般，涌上心頭。
儘管沒有展開翅膀，儘管青年穿著的是見習(xí)騎士團(tuán)才會穿的簡陋布衣，但那頭在陽光之下閃得璀璨的金色卷髮，和仿佛阿瓦隆天際一般澄清的眼眸，足以讓少女的眼眸搖曳出難得一見的情感。
「托爾……維斯？」約亞的聲音在發(fā)抖，連她自己都想不透這到底是因爲(wèi)激動，還是傷口在刺痛：「你……回來了？」
「是的，我回來了?！拱瑺柊囹T士團(tuán)的前任團(tuán)長——托爾維斯輕聲應(yīng)諾著。
「我來帶妳回家?！?/div>
=To be Continue=
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Tá an ghealach go hálainn Chapter 1 ：圓舞曲
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