「靈魂的形式」（一）
「我回來了。」
金髮的少年推開門，他年約二十，身穿白襯衫和黑西裝褲，走進店裡便能看見坐在櫃檯內對他微笑的婦人，以及背靠著櫃檯和婦人聊天的少女，玲瑯滿目的商品陳列在兩側的櫥櫃，糖果、日用品又或是茶葉與布料，應有盡有的伊莎貝拉雜貨店是大家常來光顧的地方，是少年狄亞和少女莎娜的歸宿。
「剛從利塞布爾回來吧？先休息下。」伊莎貝拉說道，作為母親的她早算好兒子什麼時候回來，從櫃檯下端出一杯剛沖泡好的熱咖啡，狄亞搖了搖頭，將手提箱放在櫃檯上，先接下咖啡啜飲一口，正打算說些什麼時，莎娜湊了過來，她穿著黑色的連身裙，領口下繫著白色的蝴蝶結，銀白的髮絲間有著期待的眼神，她問道：「猜猜是誰泡的？」
「一口就能喝出來是妳泡的，還玩不膩啊？」狄亞露出笑容，雖然答對但莎娜卻嘟起嘴，從莎娜對咖啡展現出興趣開始，就師從伊莎貝拉到現在。
所以只要狄亞沒有搞錯，就代表他還沒到達伊莎貝拉的水穩。
「唉，到底什麼時候才能跟上貝拉大師的水準。」莎娜嘆氣道。
「叫我大師實在有些誇張了吧，而且莎娜的咖啡也很好喝，味道不同也沒關係，這是屬於妳的味道啊。」伊莎貝拉輕笑道。
「那麼我就開始工作了。」狄亞將咖啡放下，隨手從桌上的零食罐抽起一根巧克力棒吃，順勢接下母親給的清單，上頭寫著許多物品，書櫃、收音機等等，但並不是要購物，而是修理，是伊莎貝拉雜貨店的特別服務，寫下自己家裡壞掉的東西，由狄亞登門服務。
「喂，不是跟阿傑說過玩具自己修嗎？」狄亞皺起眉頭，那小混蛋的字跡一如既往難看懂，而且他根本不懂得珍惜，莎娜憋住笑意，期待著狄亞反應的她將傑克留下來的話轉達道：「他說鍊金術師哥哥不要那麼『小氣』，以後會沒老婆的。」
「下次來店裡我就給他的餅乾加上死老鼠肉，讓他知道我多『大方』。」那叼著零食埋怨的模樣像個抽菸的混混，但罵歸罵，狄亞還是將阿傑家納入行程，然而正當他繼續往下看時，原先那剛結束長途跋涉的眼神，突然一掃疲憊。
隨後又恢復原樣，將清單上的物品全部確定沒問題之後，將清單收進口袋。
「蘇菲亞……艾莉的貓咪嗎？」狄亞將巧克力棒吃完，剛才那睜大眼睛的反應也源自於此。
「我們跟她說過那不能『修』，也解釋過了。」伊莎貝拉的語調和神情染上哀愁，當時迴盪在店裡那失望的哭聲，無論是誰聽了都感到難受。
逝去的生命無法被修復，這是誰都無法反駁的「真理」。
「嗯，你們處理好就好，我走了。」狄亞將咖啡喝完，原本打算洗個澡順便將襯衫換下，但一想到他請長假導致幾乎快被寫滿的一頁，想要準時吃到晚餐還是馬上開始工作比較好。
他從櫃子裡拿出一罐金平糖，那是艾莉最愛的零食。
莎娜輕笑，說歸說，還是要去探望。
「對了，所以你找到了嗎？當年那個救下你的鍊金術師。」伊莎貝拉提問道。
「沒有，算白跑一趟了，我原本以為鋼之鍊金術師會有頭緒才去利塞布爾的，據傳聞他們也是『不需要鍊成陣的鍊金術師』，我以為他們可能師從同門之類的。」狄亞回應道，他說的話看似天方夜譚，施展鍊金術需要代表構築式的鍊成陣，這是鍊金術師的常識。
但狄亞記得很清楚，在他年幼差點被車子撞上時，是一名戴著帽子的男性雙手合掌，從地面鍊出一座拱橋，讓車子從他頭上開過去救了他，那名男性伸手拉他一把時，他也沒看見刻著鍊成陣的戒指或任何施術器具。
當時嚇得不輕，根本沒記住那人的樣貌，只能用「不需要鍊成陣的鍊金術師」這個線索去找人，但也根本找不到所以無從報恩，同樣「不需要練成陣」的鋼之鍊金術師，他原以為兩人間有所關聯。
「他們真的住在利塞布爾啊？」莎娜有些不敢相信，鋼之鍊金術師現居利塞布爾也只是打聽的，她原以為傳說中的天才國家鍊金術師，應該領著研究費在中央過著奢華的生活。
「是啊，那是他們的故鄉，愛德華本人相處起來和『鋼之鍊金術師』的稱號有些差距就是了，人還不錯。」狄亞說道，那些「鋼之鍊金術師就像鋼一樣冰冷又沉重」、「鋼之鍊金術師很矮」、「穿著巨大的盔甲」什麼的果然是無稽之談。
「然後呢？」伊莎貝拉再問。
「愛德華說那是誤會。」
「他是需要鍊成陣的，他當時將鍊成陣刻印在機械鎧的手掌裡，現在他的右手恢復原樣，也沒有以前用的機械鎧可以讓我看了，我想應該就是這樣吧，他沒理由騙我。」狄亞指了指自己的手掌示意道，雖然他不知道失去的右手是怎麼長回來的，但他也沒興趣追問。
他跟其他鍊金術師最大的不同，就在於沒有強烈的好奇心。
眼見伊莎貝拉點頭不再說話，狄亞便踏出家門工作去了。
「真可惜，如果真的像狄亞的推論一樣，他們之間有什麼關係就好了。」伊莎貝拉將咖啡杯收起，對於救下她兒子的人，她當然也想見一面。
「……誰知道呢，說不定機械鎧的掌心裡有鍊成陣是騙人的。」背靠著櫃檯的莎娜說道，雖然看不見臉，但那就像看穿謊言的語氣似乎不是玩笑，讓伊莎貝拉也不禁想知道莎娜的根據是什麼。
「也就是說愛德華說謊？為什麼？」她問向莎娜，莎娜頗有興致地轉過頭：「說不定是什麼鍊金術師的秘密奧義！一脈相傳！不能隨意傳授給外人之類的啊！」
……
「沒錯，妳的異想天開真是太有道理了。」伊莎貝拉苦笑道，順帶嘲笑起自己剛才的認真，雖然不是自己生的，但也是自己把她帶大的，怎麼會不了解莎娜的個性呢。
「……啊，忘了跟狄亞說有客人找他。」
「雖然也是工作賺錢，但那些人都不懂得愛惜的嗎？」接近黃昏的回家路上，狄亞一邊折著手指一邊抱怨道，每到一戶人家做叮嚀，那張「反正有狄亞在！沒關係沒關係！」的嘴臉真讓他想把刻上鍊成陣的戒指當指虎用。
「是狄亞．哲酷爾嗎？」
「大叔，我都要吃晚餐了，已經下班了啦！」狄亞不耐煩地回應身後的呼喊，根據經驗肯定是不講道理的臨時委託，只不過對方沒有回答，這讓狄亞轉過頭，他們終於學會了識相？
對方是一名穿著大衣的壯漢，梳著黑色的大背頭，沒有瀏海的他更讓那如老鷹般的瞳孔顯得銳利，更別提那從外套上都能隱約看出的肌肉線條，虎背熊腰的武鬥派軍方暗殺部隊的幹部，這莫名其妙又自帶矛盾的稱呼就是狄亞對他的第一印象。
「請問你是？」狄亞開口問道，為大家服務多年他可從沒看過這人，對方報上姓名：「我的名字是歐索．貝爾，你是『希望』之鍊金術師沒錯吧？」
希望之鍊金術師。
希望之鍊金術師。
希望之鍊金術師……
狄亞恨不得將這個聽見髒東西的耳朵重新鍊成。
「我知道你是外地人了，所以請不要用村裡的白癡隨便給我取的綽號稱呼我。」狄亞揮手示意道，那是以前自己剛學鍊金術去幫助村民時，不知道哪個老頭隨口一句「狄亞真是我們村的希望」，就讓大家紛紛認同，取下了希望之鍊金術師的稱號，反正對象是個孩子，能捧就捧，年紀還小的狄亞當然很高興了。
但現在他已經過了那個年紀，只是大家還是會用這個稱號玩弄他。
「只是綽號嗎？我聽說希望之鍊金術師是與象徵軍隊的走狗『國家鍊金術師』，相對立的『民間鍊金術師』的領頭人。」
「……奇怪的設定真是越來越多了，總之他們肯定看你是外地人所以胡說。」
「但是這麼跟我說的人，她自稱是妳的青梅竹馬。」
「……就算把她打死我也會給她人體鍊成的，叫她不用擔心後事。」狄亞的眼神愈發兇狠，作為一個鍊金術師，打死同個人兩次是正常的。
「對女孩子『人體鍊成』是鍊金術師的黃色笑話嗎？你還年輕，嘴巴乾淨一點。」歐索挑起眉，現在的年輕人真是越來越沒家教。
「你到底找我做什麼！」狄亞臉紅地發難道。
「冷靜、冷靜，不要動手動腳的。」歐索將雙手護在胸前，眼見對方稍微平靜些，這才表達來意：「你的父親……諾亞．哲酷爾，是能將靈魂固定在物質上的鍊金術師吧？」
……
「……我就不問你怎麼知道的，但很遺憾，他已經因病去世了。」
這問題也確實讓狄亞冷靜了下來，他就像看見惡夢似的，完全沒有方才的年輕氣盛，這低沉的口吻也讓歐索將原本想說的話哽在咽喉，但他還是決定說出口：「那你能夠將靈魂固定在物質上嗎？」
「不行。」狄亞暗自咬牙，他回答地果決。
歐索走向前，那超過一百八的魁武身軀就像座山。
「說謊。」
「我再說一次，『不行』！那是不該做的事情。」
隨著夕陽染紅天空，狄亞的氣焰如餘燼般重燃，與髮色一樣的金黃眼神，就像不屈服的雄獅，然而與他對視的歐索，眼裡那深不見底的漆黑，是已經顧不了手段的著急。
「我已經沒時間了！我的朋友得了不治之癥，但她還想活下去！就算以任何形式！要我做什麼都可以，請你幫幫我！」
「會後悔的，以那種樣子活下去的話。」
「沒有味覺、嗅覺、觸覺，只有雙眼，注視不知何時結束的地獄，沒有人類會想以那樣的方式活下來，那不是不死之身，是連自己什麼時候意識會消散都不知道的脆弱軀殼。」
「動點腦吧！那是不可能幸福的！」
「唷！歐索！你朋友？」一名男人輕挑的提問勾起了歐索的注意，他將眼神從狄亞身上移開，狄亞也轉過身，他沒留意身後那聲音的主人，只知道這是離開的好機會，他快步離去說道：「不是，我先離開了。」
沒人跟上讓他鬆了口氣，他走到路口，看見莎娜正等著自己。
「我又不會迷路，妳在這幹嘛？」
「嘿嘿，我就出來散步順便接你回去嘛。」
「民間鍊金術師到底是什麼啊？」狄亞瞇起眼質問眼前的莎娜，只見莎娜摸著自己的頭，搭上那招牌的傻笑，他現在沒心情生氣，只嘆了口氣後越過莎娜。
「欸？沒有罵我？」發覺到狄亞的異狀，她轉過頭去，狄亞看著莎娜的眼神就知道瞞不過她，於是他說道：「沒心情啦，有個奇怪的大叔要委託我幫他做靈魂的鍊成，似乎知道我爸的事。」
「是軍人嗎？」莎娜問道。
「不重要啦，反正我不會幫他做。」狄亞聳肩，一整天工作下來他沒心力去揣測對方的背景、同情對方的故事，但就在他繼續向前走時，莎娜叫住了她。
「貝拉姨還沒煮好喔，在貝拉姨做好晚餐前，我們去逛逛吧？」
「我不需要散心。」狄亞沒有回頭。
「……你還看得見佩羅嗎？」
開門見山的疑問，才終於使狄亞停下腳步，他回過頭，注視著莎娜空無一人的身後回答道：「是啊。」
對於狄亞而言，那份誰也看不見的譴責，隨時都在能看得見的距離，但對莎娜來說，卻像比布里克斯還遠的的彼方，她心懷的不是同情那麼簡單的情感，而是想要理解其痛苦，對於想要理解狄亞痛苦的她而言，那是無比遙遠的距離，寸步難行。
她想要往前。
「那我……想去看看牠，我們一起去，只有你知道牠埋在哪裡對吧？」
「我忘記了，因為我沒為牠做墓碑。」
「騙人，你記得很清楚。」
「我說謊的技術有那麼差嗎？」狄亞無奈地自嘲道。
「狄亞只擅長沉默而已，但這次你可以跟我開口嗎？不行嗎？」
狄亞看著莎娜稍稍歪著頭的樣子，彷彿能聽見從過往的童年傳來的聲音，無論是玩具、還是最後一塊蘋果派，都是那歪著頭的詢問把他打敗，莎娜一點也沒有變。
當然，總是輸給她的自己也是。
「妳說謊的技術倒是不錯，每次都說『這次』……但永遠都有下次。」狄亞苦笑的抱怨，原以為莎娜會反駁，對方卻點頭承認：「因為我跟狄亞相反，我不擅長沉默。」
「哈！這倒沒錯，妳從以前開始就很聒噪。」
莎娜的笑容，染上夕陽的顏色。
「是不擅長對你袖手旁觀。」
狄亞原先那譏諷的笑容停格在臉上，隨後迅速地轉過頭，往另一個方向走去。
「我們去看佩羅吧。」
「狄亞你好像臉紅──」
「因為夕陽的關係。」
兩人走上往山坡的小道，牧場羊群的叫聲打破兩人之間暫時的寂靜，夕陽的色彩沁入那潔白的羊毛，狄亞開口說道：「靈魂不得以任何形式留在世上，這是真理，我曾經這麼跟妳說過，記得嗎？」
「嗯。」莎娜回應道，這也是她在事件中從狄亞那裡唯一得到的回答，之後每當她提起佩羅的事想要解開狄亞的心結，狄亞也只會這麼跟她說，但比起「教訓」，莎娜更覺得狄亞是為了結束這段話題才說的。
「但爸爸不這麼想，儘管他見證了伊修瓦爾殲滅戰。」
「在軍方的命令下，他用伊修瓦爾人的命成功研究出將靈魂固定在物質上的方法，但那並不穩定，靈魂隨時都有可能消逝，但對軍方而言，這樣似乎已經足夠，同時也是簡單有效的拷問方式。」
「我後來在筆記上解讀的內容是這麼說的，『對戰略情報守口如瓶的伊修瓦爾人，將其殺死並把靈魂固定在沒有手腳的娃娃上，不出一天就會說出真相，因為沒有人不害怕永遠。』」
「只要隱瞞固定靈魂並不穩定這件事，他們就會相信自己將永遠都不能動彈，以非人的身體永遠存活在世界上，連用睡覺來逃避都不被允許，這太可怕，所以他們會為了尋死做任何事……如果我能早點解讀出這段內容就好了。」
「無論由誰聽來，這都是惡魔的行徑，但對爸爸而言，並不全然如此，所以他將固定靈魂的方法用暗號寫在筆記本上，他相信這項技術也能帶給人們幸福，他相信我能做到，所以留給了我。」
「我當時也是這麼相信的。」狄亞一邊說一邊踏上墓園的階梯，無數的墓碑坐落在此，不知何時放上的鮮花已經枯萎、不知何時刻上的字跡卻不會消失，被用力刻上的東西，就連時光也難以沖刷。
「將靈魂固定需要付出代價，但只要用從軍方那得到的賢者之石就不用代價，爸爸連同筆記本將沒使用殆盡的石頭一併留給了我，當時我因為害怕失去佩羅，也使用了，村裡的人從以前就說我有鍊金術的才能，要是我沒有才能，當時也不會施術成功了吧。」他往前方的山坡頂看去，能看見一隻白色的狗坐在草地上，皮毛摸起來很舒服，吐舌的嘴巴就像何時都在笑，喜歡到處亂跑所以總會在店裡留下泥巴印。
「佩羅就在這裡。」他走到了佩羅的身邊，佩羅也像往常一樣在他的雙腳間打轉，莎娜往四周看去，這裡並沒有任何墓碑，也沒有任何能作為標誌的東西，是狄亞為了「遺忘牠」而選擇的墓地。
「真的不做個墓碑嗎？」
「……我沒有資格去緬懷牠，所以我希望自己能忘記牠在哪，只記住自己背叛了牠的事實……不過果然，得不到牠的原諒就不會忘記牠在哪。」
「……是嗎。」莎娜看著狄亞的眼神直勾勾地望著自己的腳下，明明空無一物卻看得認真。
「看著快要老死的牠趴在我腳邊，當下我想到了被我解讀一半的筆記、固定靈魂的方式，以及被藏在大衣暗袋下的賢者之石，我拿了一隻娃娃，我知道會動的娃娃很可怕，但我相信儘管如此我還是會愛著牠，因為佩羅就是我的幸福。」
「直到將靈魂固定上去之後，才發覺我錯了。」
「看不出靈魂與情緒的塑膠眼睛、失去體重與生命的腳步聲、沒有聲音的吠叫、無法張嘴卻還是試圖伸出舌頭想要舔舐我的樣子，所以我擦掉固定靈魂的血印，看著牠慢慢沒有動作，那一天之後我相信『靈魂不得以任何形式留在世上』，將其奉為真理謹記在心。」
「沒過幾天，我就知道我只是對自己撒謊，說這是真理、這是教訓，也只是為了讓自己好過罷了，因為這樣我就是一個犯錯而能記取教訓的人，我就能將自己投入在那樣的角色，所以我把做到一半的墓碑丟掉了。」
「因為在佩羅眼裡我並沒有犯錯，對牠而言能陪伴在我身邊就是幸福，就算我看不見靈魂我聽不見聲音，我也知道，因為就算牠以娃娃的身體回到世界，第一件做的事還是繞在我的腳邊打轉，就算沒有觸覺還是不斷地磨蹭我。」
「我只是害怕牠，所以殺了牠，我並沒有犯錯，只是背叛了牠，如此而已，根本沒有什麼靈魂不得以任何形式留在世上的『真理』。」狄亞看著眼前那將頭朝向自己的布娃娃，臨死一刻，佩羅是為什麼望向自己的，是不捨還是憤怒、是悲傷還是痛苦，他看不出來，但他奪走了佩羅的幸福，這才是不變的真相。
「因為佩羅無論如何，都想跟我在一起啊。」
「……從那天起，我對鍊金術就沒有好奇心了，這樣就好，因為對現在的我來說，過平靜安穩的生活才是真理，我的鍊金術用來造福村裡的大家就好，應該煮好晚餐了，回去吧？莎娜。」狄亞轉頭望向一旁的莎娜，但莎娜只是靜默在原地，沒有開口的打算、沒有想走的意思，哀傷讓她咬起下唇，並不是被這段過往影響，是她自以為能像以前一樣，幫狄亞解開心結。
但這次，她不知道該說什麼才好。
「怎麼了？」在狄亞的提問下，莎娜才擦拭眼角的淚開口道：「我想幫你……但是……」眼看著對方為這種事哭，狄亞嘆口氣，順勢牽下那用來擦淚的手背，牽著她往山坡下走去。
「……妳搞錯了，妳根本不需要說什麼，我之前不跟妳講並不是因為妳無法幫我，是因為我知道妳一定會愧疚自己沒辦法幫我。」
「的確妳以前總會在聽完我說的之後說些話鼓勵我，然後像個白癡裝模作樣說什麼『這就是真理啦！』來逗我笑，但讓我振作起來的從來不是妳那些奉為『真理』的話語。」
「是因為妳願意在我難過的時候在我身邊。」
「真理是什麼一點都不重要，因為無論是誰都會犯錯，所以比真理更重要的是願意接納他人痛苦和過錯的心，妳根本不用說什麼，在妳願意聽的時候我就已經被幫助了。」
莎娜輕笑後，將狄亞那強硬地牽著她手腕的手給重新牽好，也更能感受到他掌心的溫暖。
「……妳不要走到我旁邊喔。」
「嗯，只要你不鬆手的話。」
畢竟已經沒有夕陽當藉口了嘛。
題外話：我從沒想過我有一天會把這篇
黑歷史重寫，劇情當然跟以前的不同，雖然當年那個「花用父母遺產的無業之鍊金術師」這個主角設定的確很吸引人（？）但還是決定忍痛修改了，笑死。
在寫的過程中，心情就好像回到了當年剛接觸寫作時的愉悅，謝謝那位私信我說想看我再寫鋼鍊同人的巴友，因為有你，我才有機會拾起過去的自己交給我的人設，以及熱情和初衷。
創作內容
鋼鍊同人「靈魂的形式」（一）
心鎖系列 (0)
