Chapter 3
The sanctuary
庇護(hù)所
NO 33 凜冬之香
沒(méi)有月色的夜晚，瑪格緊緊抱著昏迷的羅薩貝爾，用著全身的力量，緊緊地跟著向前索路的莫爾斯。所剩的部隊(duì)五人，則是負(fù)責(zé)殿後，以防突來(lái)的追兵。
彼此之間的喘息聲交錯(cuò)，雖然疲憊不堪，但還是死命地想遠(yuǎn)離國(guó)都越遠(yuǎn)越好。
在場(chǎng)的所有人都見(jiàn)證過(guò)稍早的慘案。在那隻怪物的恐虐之下，裝備精良的禁衛(wèi)軍，壓扁的盔甲、從中溢出的肉末、內(nèi)臟與血漿都散落在焚燒通紅的巖石上，滋滋作響。那是世上的生物都無(wú)法想像的血肉狂盛宴。憤怒和與悲愴盈溢全身的莫爾斯等人都不禁為他們感到憐憫。
所幸他們先退回了神殿之後，才能僥倖逃過(guò)了這場(chǎng)浩劫。
震動(dòng)發(fā)紅的主命權(quán)杖、羅薩貝爾發(fā)燒昏迷與王國(guó)的傳說(shuō)，都直指眼前的這頭舉世無(wú)雙的怪物就是受到羅薩貝爾的憤怒所驅(qū)使的。待森林已經(jīng)被夷為一片焦土，那隻怪物也在一陣天搖地動(dòng)後不知去向。
「天殺的，到現(xiàn)在鼻子裡還充滿了人肉的焦香味。剛剛的究竟是什麼狗娘養(yǎng)的東西？」
莫爾斯的手下口氣雖然兇惡，但是聲音卻難掩顫抖。
所有人剛走到了一座廢棄的農(nóng)村，殿後的莫爾斯手下們便各自怒罵了一頓。而其中一名已經(jīng)打理好自己的手下問(wèn)了莫爾斯：「大人怎麼辦？國(guó)都方向綿延的火光往森林那邊去了，感覺(jué)過(guò)不久就會(huì)往我們這邊追來(lái)。沒(méi)有馬的我們肯定會(huì)被追上的?！?/font>
莫爾斯沿路也正思考著這樣的問(wèn)題。只不過(guò)沿路都沒(méi)有可以＂借用＂的馬匹，也讓莫爾斯傷透了腦筋。正當(dāng)所有人坐困愁城，瑪格聞到了這荒村深處有戶破舊的房屋裡有焦煙的味道。
「等等，這裡有人?！?/font>
瑪格小聲說(shuō)道。
「應(yīng)該是來(lái)不及進(jìn)城的商人或者旅人。我過(guò)去看看，或許可以跟他們買(mǎi)到馬。正好我有攜帶足夠的錢(qián)幣，夠他們爽快答應(yīng)的了?！?/font>
莫爾斯躡手躡腳地準(zhǔn)備靠近，突然卻被一道再熟悉不過(guò)的聲音給打住，說(shuō)道：「莫爾斯大人，不需要這麼麻煩！」
一道人影就出現(xiàn)在眾人前方，是全副武裝的安老伯伯。安老伯伯穿著灰色的犀革鎖子甲裝束，罩著褐袍，就像是個(gè)活生生的矮人獵手。
「之前我們看到了那座森林傳來(lái)了可怕的聲音和火光，所以我就一直在這裡警戒和觀察。」
「大人是從那一邊過(guò)來(lái)的嗎？到底發(fā)生了什麼事了？」
「對(duì)，但我勸你最好不要往下問(wèn)?！?/font>
聽(tīng)到了莫爾斯使了個(gè)眼色和低沉的回答，安老伯伯就此打住了他突來(lái)的好奇心。
他指著瑪格所說(shuō)的那一戶，說(shuō)道：「那裡是我們暫時(shí)駐紮的地方。我和幾個(gè)忠心的僕人都在賭這個(gè)機(jī)會(huì)，看會(huì)不會(huì)遇到老爺需要支援。這真的是感謝老天！」
「原來(lái)如此，那我交代的事都有處理好嗎？」
莫爾斯問(wèn)道。
「請(qǐng)老爺放心，宅院裡所有的僕人，我都已經(jīng)發(fā)放您的財(cái)產(chǎn)，夠他們回鄉(xiāng)買(mǎi)塊良田美宅過(guò)上好日子了?！?/font>
「那就好?！?/font>
「我認(rèn)為不久後那些部隊(duì)就會(huì)往我們這邊搜查。而我們從城外驛站購(gòu)買(mǎi)了額外的三匹馬，應(yīng)該能馬上接著趕路。」
不愧是莫爾斯的管家，不論是侍主的忠心和之間無(wú)形的羈絆，都是令人如此敬佩。而安老伯伯二話不說(shuō)，就讓房屋裡頭的所有人都起身準(zhǔn)備出發(fā)。
「那好，安老伯伯，這裡留有瑪格和一名護(hù)衛(wèi)跟我走就好。而你們則是拿著我的項(xiàng)鍊，回去北境找冰鑿幫的查拉德，他會(huì)知道要怎麼做。切記千萬(wàn)、絕對(duì)別回去古爾加登，那裡非常不安全?！?/font>
莫爾斯從自己的胸甲內(nèi)側(cè)拉出了一枚銀質(zhì)的項(xiàng)鍊。圓形的銀板上刻著宛如海神神器的三叉型冰鑿。他交給了安老伯伯，立刻開(kāi)始打理出發(fā)的事宜。
「是，也祝老爺能平安歸來(lái)！」
安老伯伯打著火把，看著莫爾斯?jié)u行漸遠(yuǎn)的身影，他嘆了好大好大的一口氣。那是一種從深淵裡爬出來(lái)的僥倖與抒脫感，終於又有勇氣去面對(duì)今天將起的太陽(yáng)。
莫爾斯將羅薩貝爾綁在自己的身後，並且用盾盡可能地蓋住他的全身，以防萬(wàn)一。他們一路狂奔，直到見(jiàn)到了死裡逃生後的黎明，直到身後再也看不到那綿延高聳的蒙格里安山脈。
待馬在附近的河邊歇停，瑪格弄來(lái)了一些水為羅薩貝爾擦拭身體。「殿下沒(méi)事的，剛剛確認(rèn)了他的脈搏沉穩(wěn)，應(yīng)該是完全氣力放盡，只是不知道什麼時(shí)候會(huì)醒來(lái)?！?/font>
莫爾斯說(shuō)道。
「嗯。謝謝你，莫爾斯?！?/font>
瑪格原本高貴的侍女服也受盡了血液汙泥和汗水，整個(gè)人就快變得像偏村村姑一樣。他蘸滿煙灰的臉望著莫爾斯，接著說(shuō)道：「我剛剛一直在思考這件事，為什麼我們之後不能回到古爾加登呢？」
只見(jiàn)莫爾斯坐在河堤的大石頭邊，脫掉了令人窒息的頭盔，眼睛漫無(wú)目的地直視前方，回答道：「我安插的精銳眼線在古爾加登境內(nèi)遇害，好不容易才爬回來(lái)。安插眼線的這件事，我相信戈?duì)柺菦](méi)有能力知道這一件事的，更何況在境內(nèi)行追殺這件事，除非古爾加登裡本來(lái)就有叛徒。」
「基本上，我認(rèn)為有掌握到古爾加登龐大情報(bào)網(wǎng)的人才可能做得到。如果我們回去的話，大概就會(huì)抓來(lái)當(dāng)做送給戈?duì)柕囊?jiàn)面禮?！?/font>
「我想希爾達(dá)恐怕也陷入了腹背受敵的危機(jī)，而我們卻無(wú)能為力......」
莫爾斯喝了一口水，說(shuō)道。另外把羊肚水袋遞給了瑪格。
「願(yuàn)神保佑古爾加登了。」
「希爾達(dá)......殿下......」
瑪格眼角裡匯聚著淚，朦朧中有著那兩個(gè)好姊妹的身影。就在此時(shí)，瑪格的眼淚終於承受不住這話語(yǔ)的重量，重重落下。
莫爾斯將自己身上的披風(fēng)卸下，輕輕地將瑪格蓋住。
「哭吧，但是別把自己給冷著了?！?/font>
「這冬天只會(huì)越來(lái)越冷?！?/font>
?。?/font>
不知道已經(jīng)沉睡了多久。羅薩貝爾的夢(mèng)裡不停地出現(xiàn)王宮裡的迴廊，而那就像是地獄一樣，幽暗且孤絕。他不知道已經(jīng)走了多久，就像是一隻地縛靈一般，永無(wú)解脫之日。
「自從陛下駕崩後，公主殿下就越來(lái)越沉默寡言了?！?/font>
「會(huì)不會(huì)是受到什麼詛咒??？」
「再怎麼說(shuō)都過(guò)得比我們好不是嗎？」
「總之該怎麼伺候公主殿下，就怎麼伺候。咱們別管那麼多，懂嗎？」
「是?！?/font>
「抱歉，王后殿下今天過(guò)於繁忙，就請(qǐng)殿下回去溫習(xí)功課吧！」
「抱歉，我的乖女兒，母后今天不能待太久……」
我不停地在這無(wú)盡的王宮迴廊裡走著，越走越冷清。身旁的人越多，我便越孤單。
我，覺(jué)得好冷。
「公主殿下，請(qǐng)把您的腳給併攏！頭上的書(shū)都快掉下來(lái)了！」
「您的成績(jī)不是及格就行！這樣將來(lái)如何能夠託付社稷？」
「站起來(lái)！古爾加登的女兒！握緊你的劍，你可是會(huì)為此一跌而失去王位！」
「您要知道王后殿下一直在苦撐著，若您沒(méi)有覺(jué)悟，他終將會(huì)為此倒下?！?/font>
「您難道是故意放水的嗎？殿下！這實(shí)在失態(tài)了！」
「我……我不是故意的……」
「這將為您的母后所蒙羞！」
我不停地在這無(wú)盡的王宮迴廊裡走著，越走越緩慢。身旁的人話語(yǔ)越殷切，我便越喘不過(guò)氣。
我，覺(jué)得好重。
「難道，流著古爾加登血脈的女人，都將為他人而活著嗎？」
「那麼，就請(qǐng)王．太．后殿下回宮休息吧！我等將恭迎女王陛下回宮?！?/font>
「母后！我不要！我不要！」
「瑪格，別再管我了，快帶羅薩貝爾逃出這個(gè)地方，去找……」
我，我感覺(jué)到了自己的牙齒正在顫動(dòng)，突然吐了一地的牙齒。驚慌失措後一回神，母后的焦屍便跪在走廊的盡頭。那盡頭冒著不斷焚燒屍體的藍(lán)焰；在藍(lán)焰照耀之下，外頭隔著窗，是一頭巨獸的身影伴隨著越來(lái)越近的氣息。
所有的耳語(yǔ)堆疊著牠的低吼，而我已經(jīng)止不住我的眼淚，並放聲大哭。直到我的頭感受到一股暖意，但是那股暖意卻是從我王冠底下滲流而出的的血流，浸潤(rùn)了我的髮絲，沁入頭皮。當(dāng)我好不容易地從驚嚇裡找回意識(shí)，我卻獨(dú)自坐在王座之上，面對(duì)著底下成堆的枯骨。
我好害怕。真的真的很害怕。
我的王座也是枯骨，還飄著我所熟悉的香氣。
那是，我母后的薔薇香。
「您要知道王后殿下一直在苦撐著，若您沒(méi)有覺(jué)悟，他終將會(huì)為此倒下。」
「啊—??！嗚—嗚—嗚—」
於此，我已經(jīng)被自己的哭喊與無(wú)力感給淹沒(méi)，毫無(wú)力量從中掙扎。但是那股懷念的薔薇香依舊沒(méi)有消失，甚至慢慢地將我包裹著，讓恐懼不再沁入我的骨髓?！ ?/font>
「站起來(lái)！古爾加登的女兒！握緊你的劍，你可是會(huì)為此一跌而失去王位！」
「我只要能揮動(dòng)就好，哪怕是只能為了我的女兒！」
「母后……」
母后的聲音又輕輕地在我耳邊迴盪，待那花香逐漸散去，而我的手上緊緊地握著那一把＂詛咒＂之劍......
記憶中，那是我最後一次回味起那股薔薇香，直到我在異地睜開(kāi)了濕潤(rùn)的雙眼。醒來(lái)時(shí)，我手中環(huán)抱著劍，身邊還有著兩股我不知其花名的香氣；我面對(duì)著兩個(gè)陌生的臉孔，他們秀麗的臉龐掬起笑臉，溫柔地對(duì)我說(shuō)道：
「歡迎，來(lái)到拉維茲！」
創(chuàng)作內(nèi)容
鑄劍勇者 (10)