「妳的……能力?」
艾咪此刻倚偎在少女那平坦的左胸口上,兩條手臂環抱著她的脖子附近,看著少女的臉部表情,由無轉至微笑,再來是大笑。
不知為何,艾咪自己也跟著高興起來。
「有了這個,我可以到世界的各個角落,再也不必看那些大人的臉色。」
「……嗯。」
明明自己不是乙太少女,也沒有任何能力,艾咪就是對少女的話很感同身受。
圓球泡泡往上移動,移動到天空上的一片雲海上。
艾咪看著橘紅色的夕陽,漸漸向下至地平線,等到身體飛在空中、心裡也在空中的感覺消失後,自己也回到了地面。
一樣是那座懸崖,一樣到了晚上。
不過此時,多了一個陌生女孩,至少對艾咪而言是如此沒錯。
「對了,跟妳介紹一個人。」
少女解除身邊的圓球泡泡,跑向那個「陌生女孩」。
「學院這次特別收的學生其實有兩個,一個是我,另一個就是她。」
「妳、妳妳妳好。」陌生女孩對艾咪一鞠躬。
──誰?
艾咪心裡默念這個字,點點頭,說了句妳好。
陌生女孩聽見此語,立刻躲到少女的身後。
「她比較怕生一點。」少女微笑。「那邊的老師有跟我們說,說是可以再帶自己的同學來上課這樣。因為三個剛好可以成為一個小組,乙太少女要在城市裡出任務,幫忙禁衛軍處理事情時,通常都是三個人一組的……」
──她是誰?
「然後,如果以後還有學妹進來,我們就要當她們的直屬學姐。艾咪,聽我說,學姐學妹之間居然要互稱sweet heart 耶,感覺好害羞喔。」
──那個女人是誰?
艾咪現在滿腦子都在想陌生女孩到底是誰,少女的話,一個字都沒有聽進去。
「艾咪,妳有在聽嗎?」少女說。
「嗯嗯。」艾咪點頭了。「哇,sweet heart耶,感覺好浪漫。」
「是那間學校的傳統。還有還有,那裡的校園真的好漂亮,真的有一種大小姐學校的感覺。」
「喔喔,好棒喔,聽得人好像馬上過去看呢。」
艾咪繼續擺出虛偽的笑容,但因為技術高超,在場沒有人(當然除了本人以外)察覺出來。
根據就在於,雖然艾咪沒有聽進去,但依然很順得把少女的話題繼續接下去。
要是有在聽,然後回個一兩句問題的話,少女大概會以為艾咪真的對那個地方有強烈興趣吧。
可惜的是,這正好與現實相反。
說是嫉妒也好,佔有慾也罷,總而言之,艾咪現在非常討厭那個地方,並且把怒氣,轉移到那個陌生女孩上。
──原來就是妳,讓我的兒時玩伴變成這樣的。
「明天早上,妳就跟我們到學校吧。」突然,少女牽起艾咪的手。
「咦?」艾咪說:「這麼快?」
「明天校長親自會來實驗室,還有新的禮物要送我們。」
少女以楚楚可憐,絲毫看不出以前假扮過男生的表情看著艾咪。
「拜託啦,看在我的面子上,就來一下嘛。」
「這個嘛……」
「妳可以不用入學,只是在旁邊看就好,這樣好不好?」
艾咪臉頰泛紅,撇開視線。
「既然妳都這麼說的話……」
對於擅長虛偽的艾咪,此刻倒是表裡如一。
那就這麼說定囉。少女說完這句話之後,就和艾咪一起打打鬧鬧走回村裡,陌生女孩則是跟在她們身後。
──等一下,實驗室?
在艾咪有這個疑惑時,她已經到家舒服地躺在床上。
「啊啊啊啊啊。」她慵懶地打著哈欠,進入夢鄉。
※
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」少女大叫。
於艾咪眼前的,絕非夢境,也非他人所製造出的虛擬現實。
確確實實地,有人在她眼前大聲喊叫。
而這大聲喊叫的人,正是她的兒時玩伴。
以及一名文靜的陌生女孩。
「校長,這個數值會不會太超過了?」
「別擔心,還沒到極限呢。」
在場還有另外兩人,一名女子和一名老先生,他們就站在艾咪的身旁。
這三人是透過一扇強化玻璃落地窗,看著裡面的兩名少女不停掙扎。
這兩名少女,包括艾咪的兒時玩伴,她們皆穿著學生制服,各躺在一張白色的床上,戴著一副如化裝舞會的黑色面具,和一個連結著許多線路的頭盔。
為什麼她們掙脫不開?
那是因為少女們身上綁了三條皮帶,跟床綁在一起的粗皮帶,分別綁在她們的胸部上方、腹部鄰近鼠蹊部,以及膝蓋下方。
──這、這是什麼?
『警告,能力指數異常。警告,能力指數異常。』
忽然,現場亮起紅燈,使艾咪眼前所見的幾乎都變成暗紅色的。
許多電腦以及儀器,玻璃窗,和玻璃窗裡頭的設施,全成了如被染血一般的暗紅色。
兩名少女嘗試掙脫的模樣似乎更加大力了,但沒有任何效果。
「已經可以了校長,再這樣下去會有危險。」女子說。
「怎麼?身為御三家、曾被視為神童的妳,也會害怕嗎?」老人笑了。
「這世上沒有任何一個乙太少女能承受這樣的能量,更不要說普通人了!」
「別緊張。等實驗成功了,改良型的模仿器就會誕生,然後啊,妳說不定可以恢復以前的水準喔。」
「……」女子閉口不說話,彷彿不打算做任何事,默許眼前的事情發生一樣。
為什麼?
為什麼要默許這些事情發生?
艾咪這麼想。
因此,艾咪採取行動。這是她第一次遵照自己的直覺反應行動,沒有一丁點的虛偽,也不需要有。
──不要,我不要她變成這樣,我不要。讓我進去救她!
「妳幹嘛?」女子大喊,對著那不斷敲打玻璃的艾咪大喊。
女子見沒有停下來的跡象,走上前去拉住艾咪。
雖然如此,也沒有停止艾咪的行為。
在拳頭敲到紅腫、瘀青時,身上有穿白色長袍的人員,大約有三名,進來此房間拉住這兩人。
現場充斥著警告聲、艾咪的吼叫聲、似乎是學院老師的勸導聲,還有玻璃內的空間,少女們的嘶喊聲。
突然,地面震動了。
「要完成了。」不知什麼時候站到比較安靜的位置的老人說道。
少女們的掙扎停止了,現場的暗紅色也消失(警告聲也是),艾咪見狀,心裡充斥著「結束了嗎?」、「為什麼不動了?」這兩種情緒,稍微停了一下之後,又開始大喊、大聲敲打玻璃。
女子拉著艾咪的行為也沒有停止。
就這樣一拉一扯、你來我往,在一個震動之後,女子不小心往後跌倒了。
她撞上了後方的機密儀器,然後暈了過去。
頓時,現場又變成暗紅色,警告聲又四起。
但,這次的警告聲似乎不大一樣。
『警告,發現乙太魔物。警告,發現乙太魔物。』
──什麼?
艾咪的腦中閃過這個念頭。
此刻,她的視線正好與自己的兒時玩伴對到。
只見她瞇起眼,對自己笑了一下,然後──
※
轟隆隆!
某樣果凍狀的巨大不明物體於校門口現身,其高度約四公尺。
禁衛軍的士兵和莉莉亞依舊昏迷,墨莉跟優娜是半清醒狀態,伊芙跟席琳娜醒過來試著站起身子。
──剛才那是什麼?
六個字閃過帶大中腦海,他緩緩睜開眼睛,手扶著校門口的牆起身,抬起頭,腦袋裡似乎還殘留著艾咪的記憶。
他全身昏沉沉,但看見該不明物體後,意識清醒,雙手與雙腳皆發抖。
「這、這到底是?」大中問。
「那是……」
這是一名女子的聲音。
大中看向說話的人,發現是倒在地上的校長助理艾咪。
她說:
「那是乙太魔物,那場實驗的副作用。」
「乙太……什麼?」大中瞪大雙眼。
「不,或許該說是副產品吧。」
艾咪說完後,咬緊牙關,坐起身子。
在大中依然滿頭問號的當下,本來被擊倒在地禁衛軍士兵,一部分受傷不是很重的,他們站起身子,約有二十餘人。
「都醒了吧。把牠給我牽制住,要是讓牠進城裡了那一切都會完蛋。開始動作!」
在莉莉亞的喊聲之下,還清醒的士兵拿好自己的武器,衝上前,對著那隻黏呼呼如史萊姆般的乙太魔物進行攻擊。
碰!
莉莉亞拿著步槍,對其擊發子彈,但沒有效果。
子彈直接穿越牠的身體。
那群士兵也是,但都沒有效果,不過,牠現在停止移動了,只停留在原地,不知是不是因為這樣奏效的緣故。
然而下一秒,部分士兵接連被打飛。
看著這一幕的伊芙,嘗試起身,但她那嬌小又有傷的身體不允許,加上她身旁的墨莉拍她的肩膀之後,心不甘情不願坐了下來。
墨莉示意自己的大小姐坐下休息之後,打了一下自己的臉頰,確認自己清醒之後,跑上前去幫忙。
她跑到士兵們的後方,用她那創造的能力,創造出一堵牆,擋在士兵前,也就是那隻乙太魔物的周圍。
牆約三公尺高,雖然還差一公尺,但足以困住之。
可是,牆不斷被其打擊,一點一點產生裂痕。
看來似乎無法堅持太久。
「原本我沒有想到會這樣的。」艾咪說:「我當時只是以為,跟著她到這所學校,就可以變得跟以前不一樣,跟以前那個在小鄉下的我,那個虛偽的我……」
「艾咪老師……」
此刻,大中感到劇烈的頭痛。
只有一瞬間,就恢復了,但大中還是因此緊閉雙眼、一手扶著額頭。
「所、所以──」大中說:「那場實驗也有人,變成那樣對不對?」
「……」艾咪沉默不語。
「艾咪老師?」
「我曾經很喜歡她的。」
「欸?」